“报，禀将军，长安信使到了！”
    日头已渐西沉，晚霞如血，其景实妖，望之不单不会觉得其美，只会有种目眩之心慌，然则郑志高却根本不在意，有若半截铁塔般屹立在武关城门楼边的梯道口处，举目愣愣地望着西面的天空，直到一名从梯道下方奔来的亲卫之禀报声响起，郑志高方才从神游状态里回过了神来。
    “传！”
    尽管很是不满自己的思路被打断，眉头也自不免因此皱紧了起来，然则郑志高到底还是不曾发火，仅仅只是声线阴冷地吐出了个字来。
    “诺！”
    见得自家主将声色不对，前来禀事的亲卫自是不敢多言罗唣，恭谨应诺之余，匆匆便转身又奔下了楼道，不多会，便已陪着一名风尘仆仆的信使转了回来。
    “禀将军，代王殿下手谕在此，请您过目。”
    信使就只是一名小兵，面对着赵志高这么个鹰击郎将，自是不敢有失礼之处，躬身行礼间，紧着便将一份火漆封口的公函递了上去。
    “嗯。”
    这一听是代王手谕，赵志高的眼中立马便闪过了一丝异芒，可也没甚多的言语，不置可否地轻吭了一声，随手接过了信函，撕开封口，从内里取出了块绢布，摊开一看，眉头不由地便是一皱，此无他，内里的命令赫然又是要他赵志高死守武关，严令不得放齐郡军进入关中，算上此回，半个月来，类似的命令都已下过六回了的，比之三令五申还多了一次，长安那头不嫌烦，可赵志高却已是烦不胜烦了的。
    赵志高很烦，还不是一般的烦，没旁的，自打李渊举反旗以来，各方势力的使节就没少往他这儿跑——当年曾有旧交的李世民早早就派人来联络了，主题就一个，要求赵志高封闭武关，为此，不惜许下了重诺，而齐郡军那头却是以张君武节制北方诸军的名义下了公文，要求武关保持畅通，以防关中有变；至于长安方面么，也不知出于甚考虑，居然也不打算让齐郡军入关，甚至就连与关中军没啥关联的东都方面都秘密派了人来，同样是要求赵志高严守武关，挡住齐郡军可能之攻击，各方使者简直有若走马灯般地来访，闹得赵志高一个头两个大。
    “传令下去：即日起，双岗双哨，有敢懈怠者，杀无赦！”
    选择？赵志高其实早就做出了的，在他看来，大隋社稷根本就已没挽救之可能，他也没打算为大隋朝殉葬，所差的只是投靠谁而已，本来么，张君武若是在南阳，赵志高还会忌惮几分，可眼下张君武还不知啥时才能回归，而李渊的大军却已然攻进了关中，从此意义来说，李渊一方无疑占据了先手之力，更别说他赵志高本来就与李世民有旧，压根儿无须阴世师屡次三番地下命令，他本就已决定要拼力阻击齐郡军之异动了的，这会儿自是乐得在信使面前表现一下自己的坚决之态度，下令的声音里满满皆是肃杀之意味……
    “停止前进，林豹，带你的人警戒四周，其余人等原地修整！”
    几乎就在赵志高故作姿态地高声下令的同时，离武关不过两百步之距的一座陡峭山崖下，牛德也在下着令，只不过他下令的声音很低不说，还透着股浓浓的疲惫之意，这都是被累出来的。
    累自是不消说之事，此无他，少习山素来就以山势险厄而著称，光是走修筑好的山道，都不是件轻松之事，更别说是在山脊上翻越而进了的，哪怕此际已是初冬，草木大多已枯萎，可枯死的灌木依旧是枝藤蔓延纠缠，几乎每走一步，都须得以横刀劈斩而进，途中更有多处高崖要攀，这才短短五里的直线距离而已，牛德所部竟是走了足足一天一夜才算是勉强赶到了预定的地点，只消再翻过面前这道峭壁，就能进抵武关侧面高崖，奈何精锐小队到了此时，都已是疲到了极点，根本就没体力再去翻越面前这座高崖，哪怕明知道天黑后再上崖，危险性会增加不少，牛德也自没得奈何，除了让全军抓紧时间修整之外，实无甚旁的法子可想了的。
    “大人，天将黑，此时若不早登崖顶，却恐暗中颇多不便，属下请命试之，还请大人准允。”
    牛德的命令方才刚一下，就见一名身材消瘦的队正已从旁闪了出来，慨然请命了一句道。
    “也好，注意安全，不行就下来。”
    这一见站出来的人是鹰扬郎将孙遥的堂弟孙盛，乃夜袭小队中最擅攀岩者，牛德当即便动心了。
    “诺！”
    孙盛与其堂兄孙遥一般，都是邙山猎户出身，一道投的军，只是因着不识字，官运自然比不得孙遥那般顺畅，入军五年，才混到了个队正的小官儿，可真要说到山中的本事，孙盛却并不比孙遥差多少，但听其兴奋奋地应了一声，转身便行到了队伍中，取了捆绳索斜挎在身上，而后便即大步行到了高崖处，搓揉了几下手心，伸手抓住崖面上一处凸起，只一用力，人已腾起，手脚并用，飞速地向上攀登着。
    高崖并非是直上直下的陡峭，在离顶部三丈左右有着个很明显的外倾，幅度不小，这令整座高崖的顶部有若鹰嘴般地倒钩着，而这，才是攀岩时最大的难关所在，至于下头那些直上直下的崖面，尽管看似陡峭，可对于这支训练有素的近半齐郡军官兵来说，都不算难事，错非眼下体力消耗过巨，怕是有一半的人都可以轻易登到鹰嘴处，可再往上，那就没那么容易了，真能做到翻越者，整支队伍里也就只有三、两人有这个本事，孙盛自然是其中之一。
    当然了，孙盛能翻越归能翻越，却也绝对不会轻松，这不，一到了鹰嘴处，孙盛立马便停了下来，先是大喘了几口气，以恢复一下体力，而后手脚齐齐用力，猛然往斜上方一扑，人已就此跃起，右手准确地扣在了一块崖面上的小凸起，整个人荡漾着再借势往上一贴，便已如壁虎般挂在了崖面上，动作利落而又潇洒，可就在此时，意外却是突然发生了，只见其左手抓着的一根看似不细的藤蔓突然断裂了开来，仓促间，孙盛根本来不及反应，身体猛地便脱离了崖面。
    “小心！”
    “哎呀，不好！”
    “稳住，稳住！”
    ……
    一见孙盛遇险，众官兵们的心顿时便全都揪了起来，却又怕惊动了崖对面的守军，惊呼之声虽四起，却也并不算太过响亮。
    “呵哈！”
    好个孙盛，众官兵们的惊呼声方才刚起，就见其借着荡漾之力猛然一曲臂，拼尽全力地向上再次一跃，整个人腾空而起，有若飞鸟般掠过了半丈之距，双臂猛然向前一伸，准确地拽住了崖面上一根长满了尖刺的藤蔓，哪怕手心被尖刺穿出了一个个血眼，也自强忍了下来，脚下连登崖面的同时，不顾双手淌血不止，飞速地沿着藤蔓向上猛登，几个起落间，终于翻上了崖顶，而此时，孙盛一双手已是一片的血肉模糊，直疼得其面色惨白不已……
    大业十三年十一月十四日，寅时末牌，黎明将至，正是一天中最黑暗之时分，饶是武关城头上每隔着十数步便插着一支熊熊燃着的火把，可依旧不显亮堂，反倒是更映衬出夜的黑暗，尤其是靠近少习山一侧，因紧靠着高崖为屏障，处于死角之地，城外的攻击根本不可能攻到此处，故而两百余步宽的关墙上虽有着不少的岗哨在，却无人去关注此地，甚至连火把都不曾插，浑然就是一派死寂之黑沉，自也就无人注意到不知何时，四条缆绳已是悄无声息地从高崖顶上垂了下来。
    缆绳静止了片刻之后，突然剧烈地抖动了起来，很快，四名黑衣人已如鬼魅般前后脚落在了城头上，但却并未急着向灯火亮处冲去，而是就地排成了一排，紧张地注视着数十步开外的城头岗哨。
    “敌袭，敌袭……”
    高崖顶部并不大，只能容六十余人站立而已，而齐郡军夜袭小队却足足有两百五十人之多，要想一次性全都翻过高崖，显然没那个可能，只能是前面的先下，后头的再登顶，如此一来，下到关城上的速度自然也就快不起来，无疑便增加了被发现之可能，果不其然，一名离着高崖最近的岗哨似乎察觉到了死角处有些不太对劲，只是那地儿太黑，根本瞧不太清楚，然则疑心既起，那名岗哨还真就认了死理，手持着火把便往死角处小心翼翼地行了过去，才刚走没多远，便即借助着火把的映照，发现了正沿绳索而下的齐郡军官兵，大惊之下，扯着嗓子便高呼了起来，刹那间，整个城头顿时陷入了一派恐慌之中。
    “跟我来，杀贼，杀贼，杀贼！”
    身为校尉，牛德自是第一批便下到了关城上，此际见得己方的行动已然败露，自不免便有些急了，顾不得身边方才聚集了不到三十名的士兵，一把抽出腰间的横刀，厉声咆哮了一嗓子，便即一马当先地向慌乱中的守军岗哨们冲杀了过去。
    “呜，呜呜，呜呜……”
    眼瞅着情形不对，城头上的岗哨立马吹响了报警的号角，顷刻间，原本寂静的关城里顿时便是一阵的大乱……