一里之距对于骑兵来说，实在算不得甚事，倘若南梁军能稳住阵脚的话，或许还能给华军造成些伤亡，可惜的是郑蔚然根本没有一战的勇气，结果么，自然不会有甚意外可言，华军只一个冲锋而已，五千南梁军便已被杀得个七零八落，机灵点的就往边上的小山包上撤，尽管最终逃不过被华军围起来之下场，总也好过丧命当场，至于那些一根筋想往城里逃的家伙么，那简直就是找死，也不想想两里之距上，两条腿如何能快得过四条腿，跑着跑着，不是被狂飙的战马撞飞，便是被长马槊挑上了半空，根本不可能有半点生路可言。
    “兀那贼子，留下头来！”
    身为华军中的绝世勇将之一，张摩根本不屑于去追杀那些溃兵，但凡不是挡在道上的，他连杀都懒得去杀，一门心思只想擒杀策马狂逃不止的郑蔚然，偏偏郑蔚然旁的本事不好说，逃命却是高手中的高手，仗着座下良驹之神骏，根本不理会手下将士之死活，只管埋头狂逃不已，饶是张摩纵马如飞，一时半会还真就追不上郑蔚然，直急得咆哮如雷地乱吼不已。
    “关城门，快关城门！”
    逃，赶紧逃，不逃才是傻子，甭管张摩在身后如何狂嚷不休，郑蔚然都不加理会，一味地策马狂逃不已，只是其座下战马虽神骏，奈何其本人骑术却只是一般，两里的追逐战下来，愣是被张摩追到了只有二十余步之距上，这一听身后马蹄声急，郑蔚然顿时冷汗狂淌不已，根本不敢回头，一冲到了城门洞前，便已是厉声咆哮了起来。
    “妄动者，死！”
    几名守门的南梁军士兵本正自惊恐万状地看着自家主将被人追杀，一时间都不知该做些甚才是了的，直到郑蔚然放声大吼之后，方才反应了过来，乱纷纷地便要往城里逃了去，一见及此，张摩可就怒了，如雷般地咆哮了一嗓子，脚下猛然一踢马腹，受了惊的战当即便猛蹿了出去，速度快若闪电一般，很快便冲到了那几名守门士兵的身后，双臂连振间，手中的长马槊当即便幻化出十数道枪影，于电光火石间将那几名慌乱不堪的守门士兵全都挑杀枪下，而后也没去看战果究竟如何，纵马如飞般地便冲进了城门洞中。
    “哎呀！”
    冲出了城门洞之后，郑蔚然本以为自己应该已是安全了的，却不曾想回头一看之际，猛然发现张摩居然单枪匹马地也跟着杀进了城来，登时便慌了神，哪敢稍有耽搁，策马便沿着长街狂奔不已。
    “嗖！”
    巴东都已是近两年不曾遭遇战事了，纵使郑蔚然在出城前，已下令紧闭处罗东门之外的各处城门，可城中百姓们却并未因此逃回家中，时值郑蔚然沿长街纵马狂奔之际，街上往来的行人依旧不少，一时间也不知有多少人被郑蔚然座下的战马给撞飞了去，整个街面上顿时便乱成了一团，无数逃来奔去的百姓有若无头苍蝇般四下乱窜，竟是将张摩的去路给堵住了，一见及此，张摩登时便怒了，枪交左手，顺势往得胜钩上一搁，右手一抹间，便已将五石弓取在了手中，搭上箭，瞄着郑蔚然的背影便是毫不客气地一箭射将过去。
    “啊……”
    张摩乃是草原勇士，骑射能力自是极强，一手箭术在人才济济的华军中可是数得上绝顶高手，郑蔚然无备之下，又哪能躲得快这夺命的一箭，但见那支雕羽箭急速掠空而过，准确无比地正中郑蔚然的背心，又从其前胸穿透而出，可怜郑蔚然只来得及发出一声惨嚎，便已一头跌落了马下，手足胡乱地搐动了几下，一大口污血狂喷间，头一歪，人已是没了气息。
    一箭射杀了郑蔚然之后，张摩也自没啥容情可言，纵马冲到了郑蔚然的尸体前，一个镫里藏身，顺势抽出腰间的横刀，只一劈，便即将郑蔚然的首级削得飞了起来，再纵马往前一冲，空着的左手顺势一捞，便已将郑蔚然的首级提在了手中。
    “中华帝国羽林军将军张摩在此，尔等还不早降更待何时？”
    巴东虽是小城，却是座军事重镇，驻军远比城中的百姓还多，足有六千之数，除了被郑蔚然带出了城去的五千主力外，城中各处还有着一千守军，时值张摩射杀郑蔚然之际，远本在东城门上轮值的士兵们可是蜂拥地冲下了城来，刀枪并举地便往张摩处冲了过去，对此，张摩却并无丝毫的慌乱，一边一抬手，将郑蔚然的首级提得高过了头顶，一边中气十足地便断喝了一嗓子。
    “当啷、当啷……”
    南梁的步军在割据群雄中本就是最孱弱的一支，战斗力不强不说，战斗意志也自堪忧，哪怕此际围将过来的南梁军将士足有两百余人之多，可被张摩这么一吼，居然全都被吓住了，也不知是谁先带的头，武器落地之声便即就此响成了一片……
    自华夏有史以来，从来就没有南朝统一过天下的，但凡将都城设在南方的，无一不是弱国，命数也通常长久不了，至于原因么，众说纷纭，向无定论，可有一条却是公认的，那便是南方奢靡之风太盛，纵使是北方政权南迁，没多久必然被同化，这一点，在萧铣身上无疑得到了最好的体现——去岁之前，萧铣还雄心勃勃地要跟张君武争天下，可自打南阳一败之后，萧铣的雄心壮志便再也找不回来了，每日里花在纵情声色的时间远比花在公务上多得多，这不，才刚申时呢，萧铣便已停止了批阅折子，与嫔妃们在御花园里嬉闹畅饮了起来。
    “启奏陛下，岑侍郎在宫门处求见。”
    酒方才过了三巡，萧铣都还没过足瘾头呢，就见一名中年宦官匆匆赶了来，小心翼翼地禀报了一句道。
    “嗯……宣罢。”
    一听是岑文本前来求见，萧铣下意识地便想拒见，没旁的，近来岑文本进谏的次数渐多，那些所谓的逆耳忠言，萧铣实在不想听，只是考虑到岑文本是他唯一能信得过的重臣，迟疑了一下之后，最终还是准了其之所请。
    “诺！”
    萧铣眉头微皱的样子一出，前来禀事的中年宦官自是不敢有丝毫的耽搁，紧着应了一声，匆匆便退出了御花园，不多会便见岑文本满脸凝重之色地从园门处行了进来。
    “陛下，出大事了，川中突然大举出兵，我军不备之下，水师战败，巴东守将郑蔚然战死，城已陷入敌手，现有紧急军报一份在此，还请陛下御览。”
    往昔但凡见着萧铣纵情声色，岑文本总会犯颜直谏，可今日他却显然没这等心思，甚至连行礼问安都没顾得上，紧着便将巴东沦陷一事道了出来。
    “什么？怎会如此，羽林军？这，这，这如何可能？”
    一听岑文本如此说法，萧铣哪还有甚酒兴可言，慌乱间猛然便起了身，也自顾不得帝王之尊，几个大步便冲到了岑文本的面前，一把拽过紧急军报，摊开一看，冷汗登时便狂淌了下来。
    “据溃兵线报，拿下巴东城的正是张贼身边之羽林军将军张摩，其所部约三千骑，先袭取了我水师大营，纵火烧之，再诱使郑蔚然草率出城，趁势攻杀，方致我军大败，此事应不致有假。”
    见得萧铣失态若此，浑然没了早年的精明强干，岑文本心底里自不免便涌起了一阵浓浓的失望，但却并未表现出来，仅仅只是语调低沉地解释了一番。
    “樊城敌军可有动向否？”
    萧铣的雄心虽已不在，可到底不是平庸之辈，焦躁了一阵之后，倒是很快便冷静了下来，但见其眉头一扬，已问出了个关键性的问题。
    “暂时没有。”
    岑文本虽只挂着中书侍郎的头衔，可实际上却是干着首辅大臣的活计，对南梁的军政大事自是都了解得很，这不，萧铣话音方才一落，他便已给出了个明确的答复。
    “嗯……襄阳大军即刻进入战备状态，着令张绣、董景珍、雷世猛各提本部兵马即刻赶往夷陵，与杨道生合兵一处，由董景珍为主帅，张、杨、雷副之，务必死守夷陵，敢有怠战者，皆斩！另，卿即刻派人与郑、大夏联络，要求两国即刻出兵，以分张家小儿之兵势！”
    萧铣去岁与郑、大夏结为了军事同盟，本以为张君武下一个要对付的目标必是王世充无疑，原本还想着要与窦建德联手，两面夹攻华军，却万万没想到华军突然向自己发动了强袭，偏偏南梁以为立国之根本的水师居然还战败了，这等情形下，萧铣也就顾不得当初与两国间的出兵之密约了，紧着便下令将主力向西调度，然，为防止华军两面夹攻，他却是没敢调动屯驻在襄阳的五万大军。
    “陛下圣明！”
    见得萧铣所下的几道命令皆堪称应对之良策，岑文本自是不会有甚异议，紧着应诺之余，匆匆便自去安排相关事宜不提……