蔡氏的一番话，令蔡瑁震惊不已。
    蔡氏姐弟三人，长姐素有女德，嫁给了沔南名士黄承彦，已经染病亡故。二姐为人心思胜于男儿，嫁给了刘表，可惜是继室，嫁给刘表时，刘表已经有了长子刘琦。蔡瑁徒有勇力，出任军中，自得势以后，一向目中无人，嚣张跋扈，有时候刘表也只能睁一只眼闭一只眼。
    可论起心计，蔡瑁一者没有其二姐想的远，二者更没有其二姐毒辣手段。
    当初若是不蔡氏哭着不愿送刘琮去长安为质，刘琦也不会借机外出荆州，也便没有了后来华阴被杀之事。现在荆州倒是没有了二子夺位之忧，但按下葫芦又起瓢，在蔡氏心中，那不肯归附蔡氏的都是其眼中钉，因此便时刻关注此间变化。
    蔡氏哭哭啼啼，将自己的忧思给弟弟蔡瑁详细说来，蔡瑁心中已经是恐惧顿生。
    “若非阿姐警醒，弟弟竟不得觉察如此危机！我蔡氏危亡在旦夕之间，稍有不慎，必然无存。”蔡瑁不禁忧虑道。
    蔡氏见弟弟也感觉到了“危机”，这才满意的微微点了点头。
    “我且问你，当下情势，你打算如何应对？”蔡氏问蔡瑁道。
    蔡瑁思忖一番，面露狰狞之色道：“我看不如先下手为强！趁着弟弟我手中尚有兵权，一举铲除隐患！一旦事成，姐丈不认也得认！”
    蔡瑁的想法很极短霸道，但显然想的过于简单。
    蔡氏一戳蔡瑁的脑门轻声骂道：“蠢才！你纵然是杀得了襄阳对头，那刘磐、刘虎怎么办？就算你有办法收拾得了刘磐、刘虎，还有江东的周瑜，荆南的刘备呢？”
    蔡瑁被二姐这一句问的顿时泄了气，他哪里有办法应对这样复杂的局面？
    “阿姐你说怎么办？弟弟都听你的！”蔡瑁索性不想了，直接问蔡氏道。
    蔡氏抹去眼泪，这才凑近神神鬼鬼的小声道：“我看如今荆州势不将保，荆州七郡已去大半，积重难返，若想保全我蔡氏，继续掌控荆州，势必要取得外援！”
    “外援？阿姐是说……”蔡瑁忽然想到什么，吃惊的望着二姐。
    蔡氏脸上神色阴冷，继而说道：“实话告诉你！我已经命茂珪暗中联络曹操了！”
    蔡瑁有两个堂弟，老大叫蔡瓒，字茂珪，现任南阳穰县县令。老二叫蔡琰，与死去的赵云夫人同名，字文珪，现任南阳湖阳县令。
    蔡瑁听到自己姐姐竟然暗中勾连曹操，不禁大惊失色，差点叫出声来。
    “慌什么！我这都是为了你着想！”蔡氏见蔡瑁惊慌，于是出言斥责道。
    蔡瑁赶忙看了看四周，继而凑近小声问道：“阿姐怎能如此行事！姐丈知晓此事否？”
    “你姐丈岂有这等心思？他还想着做他的襄阳王呢！我这是为了我蔡家和荆州大局着想！”蔡氏有些愠怒的对蔡瑁说道。
    蔡瑁只知道自己这姐姐想来多心思，但没有想到竟然会与曹操发生勾连。
    蔡氏见蔡瑁还在惊魂未定，于是说道：“量小非君子，无毒不丈夫！你姐丈是没有指望了！曹操欲得荆州已久，若借曹操之势，则荆州对头不足惧！到时候你便是荆州之主！还惧那周瑜、刘备之徒么？”
    “可那曹操安肯让我提领荆州？”蔡瑁有些担忧道。
    “如何不肯？他不费吹灰之力便得了荆襄之地，只要保得我族富贵，曹操坐拥天下七州，何吝于荆襄之地！”蔡氏肯定曹操一定会答应保自己富贵。
    蔡瑁被二姐这么一说，当下也暗自同意，于是点头道：“既然如此，那就听阿姐的！我该怎么做？”
    蔡氏于是交代道：“你只需前去宛城，将南阳兵马尽数握在手中，然后听我密信！你姐丈时日无多，旬月之内，必有变数！一旦得我消息，即刻引兵南下襄阳！曹操自会遣大军随后而来，助你对付周瑜、刘备！”
    蔡瑁将二姐的话牢牢记在了心头，忽而疑问道：“我看姐丈虽然年迈，但不似旬月将亡之状啊？”
    蔡氏嘴角稍稍抽动，而后说道：“这你就不用管了！按我说的办就是！”
    蔡瑁不知道蔡氏为什么肯定旬月之内将有变，但既然是自己的亲姐姐这么说了，当下也无异议，于是便辞别了蔡氏，与韩晞一同往南阳宛城文聘大营而去。
    文聘是个没有什么私心的人，一切秉公，很容易蔡瑁便将南阳兵马尽数掌握在手。
    曹操这边，得到蔡瓒暗中送来的蔡氏书信，不禁嘿嘿笑道：“听闻这蔡氏不过三十余岁，颇有些姿色，不想竟也是个蛇蝎心肠，心狠如斯。那刘表当初单骑如今，恐怕想不到身边睡了个如此毒妇吧！”
    曹操喜好人妇，这是荀攸、程昱这些人都清楚的事情，看见曹操如此情状，荀攸咳嗽了两声，出言道：“妇有四德，蔡氏背夫外结，乃妖祸人也！丞相还是想想接下来如何应对江东为好！”
    荀攸是个传统士大夫，对于曹操的雄才大略从来不怀疑，但是对于曹操的某些品行却是警惕的很，必要的时候，荀攸可不怕得罪曹操。
    好在曹操对与自己信任的人从来不介怀，被荀攸这么一说，立即收起嘿笑，正色道：“传命夏侯惇，做好行军准备！还有鲁阳的曹仁，一旦得到蔡瑁的通报，即刻引兵挥师南下，占据南阳各处要道！”
    荀攸又问道：“丞相打算如何处置诸蔡？”
    曹操整了整衣袖，悠悠说道：“保其富贵何难？中原七州有的是地方给他们安身立命！”
    眼下之意已经很明了！
    “那刘表之子刘琮怎么办？”荀攸又问道。
    曹操没有立即回答，程昱站出来说道：“岂闻古今雄主有养虎遗患者？”
    荀攸皱了皱没有，只是长长的叹了一口气，此事便就此议定。
    司马懿已经可以入得曹操中军末座了，见事情已经议定，赶忙又出来提醒道：“丞相还当提醒曹仁将军莫要忘了卧龙、凤雏之事！”
    曹操点了点头，对一旁书佐杨修看了一眼，杨修当即会意，便也将此事写在了送往曹仁处的书信中。