北面新野的于禁，一同程普，也在观望对方。
“那程普偷袭不成，今已摆下防御阵势，却不知何故！将军打算如何破敌？”部下岑壁出言问道。
“依我看，江东这是进也不成，退也不是，自陷两难之地了！孙权冒进，程普短谋，不足虑也！此番丞相任将军为督帅，正是将军建功扬名之时！末将建议，将军先遣一军，挑战程普，再视其锋！”校尉上党人浩周出言谏道。
于禁目光落在沙盘之上，代表江东兵马的旗帜已经插在了汉水北岸，可谓是星罗棋布，击其东，必受制其西，攻其西，必顾虑其东，其阵势并无空隙。
“丞相有命，年底之前，务必将战线推至汉水！今即将入冬，将军若再不进军，只怕是难以复命啊！”浩周再次说道。
于禁如何不知，但是自初次交锋一来，程普便一直按兵不动，于禁苦于没有机会！因此才没有下令交战。
“不必提醒本将！丞相之命，我于禁何日敢忘？但用兵之道，首在稳，当立不败之地，然后可寻机而进！如若不然，自挫兵锋，岂非得不偿失？程普欲与本将比耐心，那就看谁更沉得住气！我就不信他江东诸将都能如此沉稳！传令各军，务必勒住兵马，不得轻军冒进！有敢违令者，军法从事！”
话说于禁、程普二人竟出奇的默契，各自的想法竟都一模一样！与其说是于禁、程普二人在比耐心，不如说是二人的部下在比耐心！
先锋乐进已经七次请战，全部都被于禁给驳回。现在连于禁本部部下也开始有些蠢蠢欲动了！
曹操新增的两万兵马，让这些人更加按捺不住，但于禁就是始终不允！
如今局势，于禁、程普二人就像是在驯兽一样，各自手中紧紧勒着缰绳，缰绳的另一端牵着的则是一只只咆哮着欲往前冲的猛兽！
谁第一个松手，谁便落了下风！局势就在瞬息之间！
双方积蓄的力量，等待着机会，然而总归是有人先出手！
终日备而不战，令凌操十分恼火，再被程普拒绝了无数次后，凌操终于按捺不住了！
“将军！召我等何事？”部下彭式、彭绮两兄弟听到凌操的召唤，立即便来拜见。
凌操一脸怒气的说道：“我军至此已两月有余，终日困坐，无所事事，战又不战，退又不退！如此下去，军心何在？”
彭式、彭绮对望一眼，当即都明白了凌操的意思。
“都督是不是又否决了将军的请战？”彭式小心的问道。
凌操深吸了一口气，努力的平复着自己的情绪，点了点头道：“你二人随我多年，亦曾与我共随伯符将军经历百战！说说看，你们心里是怎么想的？”
彭式、彭绮二人本来就是悍匪出身，个性自然也是狂放，一听凌操所言，二人当即异口同声道：“但凭将军吩咐！”
凌统仰天大笑道：“好！二位不愧是我左膀右臂！我意正是如此！都督不是说那于禁阵势绵密吗？你二人可愿随我捅他一个窟窿？待功成归来，且看都督如何说话！”
“将军英明！我等愿意效死！”
江东的兵马大多是各自部曲为一军，在下层军士眼中，各自认的都是自己顶头上司。凌操的命令，在彭式、彭绮二人的眼中，显然是要比程普管用的多！
“此事要告诉少将军吗？”三人一致意见之后，彭式忽又问道。
凌操想了想，最后说道：“还是不必了！统儿若是知晓此事，必要劝阻于我！”
“可此事如何瞒过少将军？”彭绮又问道。
凌操笑道：“无妨！明日我便将统儿遣去城中，就说是让他跟都督学本事！其必不敢违我！”
果然，第二天凌操便将凌统叫来，只说目下无战事，有意让他跟在程普身边，多受教益，便将凌统给支去了襄阳军府。
程普闻知凌统乃是被其父遣来受教，并不怀疑，还以为凌统放下了求战之心！于是便将凌统带在身边，早晚授以兵法韬略。
支开了凌统之后，凌操便立即潜出细作，探查军情，很快便查明了曹军乐进营的详细情况！
“那乐进部下兵马分散在朝阳，其中乐进自领三千在朝阳之西，防备并不足！”彭绮禀报道。
凌操微露轻蔑之意，道：“素闻乐进此人，列位曹军良将，数有先登之功！想不到也是个有勇无谋之辈！竟然不结大寨，而兀自分守与西，此天授之功，不取奈何！传令！明日四更早饭，五更起兵！随我渡水，奇袭乐进！”
一般来说，作为一军主将，自然是要将主将营寨立在正中。而乐进却是完全不同，每战总是习惯于将大部兵马分驻一端，而自己则率亲军偏安营寨。
凌操没有与乐进交过手，认为乐进是个轻率之人！更何况素来只听闻乐进悍勇，没有听过乐进智谋，因此凌操便有袭取乐进之意！
乐进既然是曹军先锋大将，若是能够一举将此人击破，无论斩杀、擒获、还是胜之，对于曹军军心来说，都会是一个不小的打击。相反，对于江东兵马却能有极大的鼓舞。
凌操也自认为足当江东先锋，如今先锋对先锋，且看哪个更技高一筹！
第二天天还没有亮，凌操营中便已经四处燃起光亮，整个营中都开始动了起来，埋锅造饭，炊烟四起，消散在夜空中。
至五更初刻，所有人便都已经准备完毕！
凌操一声令下，便带着兵马来到汉水之畔，彭式早已准备好了舟筏，当即便开始渡河而北！天刚放亮，凌操已经带着兵马到达了北面的邓县！
到了邓县之后，凌操迅速带着兵马往西而去，邓县已经找不到凌操踪影。邓县西北，有一片低矮山头，名曰半山头，此处便是凌操隐蔽之所。
低矮的小丘陵之间，山湾遍布，兵马藏于其中，很难发现动向。
凌操离开的当天，直至傍晚时分，襄阳派去的巡营军士来到凌操驻地，只见驻地已是一处空营，军士急忙回城禀报。
程普闻言大惊，转眼便看向一旁的凌统，凌统亦是十分惊讶，摊手不知！