五月二十八一大早，连宋带着烟澜在小江东楼喝早茶。
    小江东楼的竹字轩临着正东街，街对面排布的全是读书人常去的书局和笔砚斋，笔砚斋后头是方游湖，岸上垂柳依依，水中有个小沙洲，时人称它白萍洲，白萍洲上时不时地会栖几只野雁孤鹤。
    小江东楼建得挺高，竹字轩是楼中望景最妙的一处雅阁。作为王朝之吉，烟澜是大熙朝唯一一个出宫从不受限的公主，因此连宋每月有个两三日会带她来此处喝早茶。天步瞧烟澜颇爱此处四时的景致，便干脆一年三百六十五日地将竹字轩定了下来。
    正是巳时三刻，连三在竹字轩中助烟澜解一局珍珑局。街上忽起喧嚷之声，烟澜身旁的侍女待要去关窗，看连三的视线还落在窗外，一时犹豫，烟澜瞧见，顺着连宋的目光也望了出去。
    其实并没有什么特别，只是数名少年吵吵嚷嚷地从街北口行了过来。十来个少年，皆头绑护额身着窄袖蹴鞠装，一眼便知是队行将参赛的蹴鞠少年。
    新上来添糕点的小二刚当小二没几天，不大懂规矩，顺着房中二位贵人的目光瞧见窗外那一群少年，不由多嘴：“是日进十斗金啊！”
    侍女正要呵斥，被烟澜抬手挡了，烟澜轻声问小二：“日进十斗金？”
    小二终于想起来察言观色，他瞧房中两个侍女，伺候小姐的矮个子侍女是有些凶，但伺候公子的那位侍女瞧着却很柔和。而做主子的这位小姐，同他们这样的下等人说话时声音也又轻又软，脾气无疑是好的；棋桌前的这位公子，他手中把玩着一枚棋子，一直偏头望着窗外，他只能看见他的侧脸，但他多嘴时也没见这位公子说什么，他想他脾气也该是很好的。
    他就面朝着那小姐揖了一揖：“回小姐，小姐定是来自大富之家，才不晓得我们平头老百姓的乐子。平安城各坊都有支蹴鞠队，安乐坊的日进斗金和我们开源坊的日进十斗金一向的不对付，往日我们日进十斗金的老大玉小公子在京城时，每月他们都要同我们比一场。”
    一提起他的偶像蹴鞠小霸王玉小公子，小二一时有些停不下来：“后来玉小公子离开京城游山玩水去了，日进斗金觉着没有玉小公子在的日进十斗金没意思，每月一场的比赛这才作罢。我前几日听说玉小公子重回京城了，估摸着他们立刻便同我们下了战书，所以今日我们日进十斗金这是应战去了！”
    烟澜皱眉，轻细的声音中含了疑惑：“日进斗金，那是何物？日进十斗金，又是何物？”
    小二一拍腿：“日进十斗金是我们的队名啊！”立在烟澜身后的矮个侍女嫌恶地瞪了他一眼，他当做没看见，“当初各个蹴鞠队起名儿的时候，其他各坊要么叫猛虎要么叫恶狼，我们开源坊的老大玉小公子觉得这些名儿太过普通很没有意思，就给我们队起名叫日进斗金了，这个名儿多好，多贵气！可安乐坊的老大胡常安事事都想压我们开源坊一头，竟偷了这个名儿先去蹴鞠会定上了，玉小公子一生气，我们就叫日进十斗金了。日进十斗金，比安乐坊整整多九斗金！”他朴实地比出了九根手指头。
    那位一直没怎么开口说过话的公子抬了抬扇子：“你口中的玉小公子，”小二见他手中的黑扇朝着街上少年们的方向淡淡一指，“是打头的那位姑娘？”
    小二探头一看：“是我们玉小公子。”他立刻就炸了，“我们玉小公子虽长得是太俊了，可一点不娘们儿，公子怎么能说我们玉小公子是个姑娘呢？小公子他踢球那个猛，”他比出个大拇指，着急地替他偶像辩白，“真男人！男人中的男人！公子你看他踢一场球你就知道了，你都不能信这世上有这么男人的男人！”
    公子没有再说话，公子他突然笑了一下，收起扇子起了身：“那我去会会他。”
    大家都不相信她不是男人的玉小公子在小江东楼的楼下撞上连三时，正边走边严肃地和与她并肩的一个细高得竹杆似的少年讲蹴鞠战术：“胡常安他个头虽壮，但你别同他比拼蛮力罢了，大家文明人嘛，拼什么蛮力呢，我昨日去他们日进斗金探了探，哦别管我是如何探到的，胡常安他眼见得下盘还是不够稳，而且……抱歉让一让……”
    挡在面前的白衣身影并没有让一让。成玉就自己主动让了一让，低着头继续同身旁的竹竿少年讲战术，可同那白衣身影擦肩时，手臂一紧，被握住了。
    成玉就有点烦了，抬头一望，瞧清楚握住她手臂的是谁，她惊讶地叫了一声：“连三哥哥！”
    跟随着她的少年们见老大停下了脚步，亦停下了脚步，见老大惊讶地称一个英俊的年轻公子做哥哥，一边心想果然是老大家的人长得就是好看，一边也齐齐恭敬地唤了一声：“连三哥哥！”
    成玉立刻回头瞪他们：“是我哥哥，不是你们哥哥。”少年们挠着后脑勺面面相觑。成玉挥手让他们站远点儿，自顾自沉浸在那声连三哥哥里头。
    她没有亲哥哥，表兄堂兄其实也没几个，再则同他们也并不亲热，便是称呼也一贯疏离地称某某堂兄某某表兄，亲热地叫人哥哥这事儿还从未有过。这一声连三哥哥，她自己叫得都很新鲜，还有点回味，不禁又乐呵呵地瞎叫了一声：“连三哥哥。”
    连宋放开她的手臂，上下打量了她一番：“最近没在琳琅阁碰到你。”
    成玉一想，最近她忙着备赛，加之上次花非雾当着姚黄的面图谋连三后，姚黄自我感觉被这么伤一回他应该可以至少清醒三个月，欣慰地表示三个月内他都不想再看到花非雾了，因此成玉的确好些日子不曾去过琳琅阁了。
    但花非雾和姚黄这事儿说起来太一言难尽，她就给自己找了个借口：“因为我开始修身养性，不去青楼找乐子了。”
    “哦。”连宋道，“但我听花非雾说，你和她保证了每个月至少要约我逛八次琳琅阁。”他笑了笑，“我一直在等你来约。”
    “我什么时候同花非雾……”成玉卡住了。她简直有些恨自己的好记性。
    她想起来了，依稀……是有这么回事儿。
    那日在手艺小店辞别连三后，她便提了牙雕小仙回头去找了花非雾，顺便接姚黄，且大致告知了他们她有负所托，事情没有办成功，但是她不知怎么回事认了连三当哥哥。当是时姚黄非常冷静地接受了这个结果，表示一切尽在他的意料之中。只花非雾一人失望了许久，还开了瓶十五年陈的桂花酿扬言要借酒浇情愁。
    一人两花把酒浇愁，她喝得晕晕乎乎时，小花眼睛一亮，同她说了什么。此时着力回忆，成玉想起来小花她说的似乎是：“我竟没有想到，其实花主您做了连将军的妹妹，这是一桩意外之喜啊，不正好光明正大邀他一起上青楼来喝花酒么？就上琳琅阁，就来找我！”
    当时她可能是昏了头了，傻乎乎地表示这真是一条妙计，她还正正经经地问了小花：“那我一个月约他几次好呢？”小花也正正经经地算了一下回她：“八次吧。”她又正正经经地问小花：“为什么约八次啊？”小花也正正经经地回她：“因为八这个数字很吉利啊哈哈哈哈。”
    当日一切历历在目，她甚至看到一旁的姚黄不忍目睹地闭上了眼睛。
    想起来这一切的成玉，也在此刻不忍目睹地闭上了眼睛。然后她听到连三淡淡：“结果等了许久也没有等到，后来我想，你大概是又忘了。”那微凉的声音响在咫尺，也听不出是什么情绪，但成玉本能地觉得不能够承认是她又忘了。可她又有些怀疑：“连三哥哥你真的在等我？”
    就见青年抬了抬眼：“怎么？”
    她含糊：“因为约你逛青楼什么的，这一听就像是篇醉话啊。”
    “哦，原来是醉话。”他不置可否，“但我信了，”看了她一眼，“若不是今日遇到你，也不知这是篇醉话，还在傻傻等着，这怎么算呢？”
    成玉觉着“傻傻等着”四个字根本同连三很不搭，并且一个人傻傻等着另一个人约他逛青楼喝花酒，这事儿听上去就不太对头的样子。但她又有些不确定，想着若连三他说的都是真的，他真等了她许久呢？
    成玉脚踢着一旁的小石块，脚尖踢出去，脚跟又磨着它挪回来，发愁道：“一个月逛八次琳琅阁这是不成了，我们兄……弟结伴逛青楼，这一听就感觉这个家里净出二世祖败家子了，九泉之下列祖列宗都要不得安宁的。”
    连三提醒她：“我们俩不是一个祖宗。”
    成玉慢吞吞地把石头磨回来，飞快地看了他一眼，嗯啊了一声，语重心长道：“所以两家的列祖列宗都不得安宁啊！”
    连宋垂目，嘴角弯了弯：“所以你的意思是，我们一起逛，列祖列宗会不得安宁，但分头逛，他们就能安宁了，是吗？”
    成玉立刻感觉头痛起来，这当然不关列祖列宗的事，她不能兑现诺言陪连三逛琳琅阁，根本原因在于一个月偷摸着去一两次还尚可，她要敢一个月逛八次青楼，朱槿就能一天打足她八顿。
    但这种原因怎么能说出口，她只好硬着头皮：“我的意思是我改邪归正了，不好再陪连三哥哥你逛青楼听小曲了，要么，要么我……我带你去吃好吃的吧！”
    想出这个解决办法，她觉得自己可太机灵了：“我带连三哥哥你逛酒楼去，一个月逛八回，不，逛十回弥补你，好么？”她一激动，比出了九根手指头，看到连三目光落在她的手指上，自己也拿眼角余光扫了一扫，立刻又添了一根手指头。
    连三似在思考，脸上看不出对这个提议的态度。
    她察言观色，觉得自己必须上道一点，又立马添了一句：“要么我今日就带你去逛，好么？”
    连三的目光顺着她的护额滑到她被蹴鞠服裹出的纤细腰身，又滑到她身后数步外的一群少年身上：“你今日不去比赛了？”不及她反应，伸手握住了她的手臂，“很好，那就走吧。”
    成玉傻了：“我我我我我比赛还是要去的。”
    连宋停下来看着她。他右手松松握着她的小臂，成玉挣了挣，没能挣得开，她铆足了劲儿去挣，居然还是没挣开，同时她感觉到连宋投在她头顶的目光变得迫人起来。
    成玉立刻明白自己挣错了，但她也有些埋怨起来，可埋怨起来也有些娇气似的声音软软的：“因为这个比赛我若不去，以后就不要在开源坊混了呀！”
    当是时，远天有骄阳破出晨曦，正照在面前小江东楼的牌匾上，几个鎏金大字金光灿灿。“这样好了！”她突然就有了主意：“连三哥哥你先在小江东楼喝一喝茶等我，一忽儿我就比赛完了，赛完了我就来找你好么？”
    她一心想要说服他：“小江东楼好啊！从前我在京城时，小江东楼的竹字轩还能订到，竹字轩望景尤其好，我有时候也来竹字轩喝茶，那时候在楼中坐着，沉浸在窗外的景色中，简直逍遥似神仙，时间唰啦一忽儿就过去了！”说到“唰啦”两个字时，还用空着的那只手竖起来一根食指从左到右快速划拉了一遍，表示真的很快的意思。
    她斜眼偷偷摸摸看连宋，瞧见他似乎又在思考，她就舔了舔嘴唇，又比了遍刚才那个动作，口中还给自己配了一遍音：“唰啦——”
    三殿下终于松动了，放开了她的手：“那我便在竹字轩等你。”
    成玉松了口气，可这口气还未彻底松下去，她突然想起来竹字轩老早就订不上了。
    “竹字轩不成的，”她小心翼翼道：“因为竹字轩被个什么什么贵人给占了，已经不许外人订了。”念及此事不禁义愤填膺一腔正气，“其实，胡乱花这种钱干什么呢，是吧连三哥哥，好地方就该与民共享嘛！”说这话时她俨然已忘了当初平安城里头，论最能乱花钱，她玉小公子排第二没人能排第一。
    连三似笑非笑看着她：“可你不是说竹字轩最好吗？我只要最好的。”
    成玉一个头两个大，连三太难搞了，她可太难了。
    “我那时候是挺喜欢竹字轩的，但有个梅字轩我也很是钟爱，连三哥哥你不妨在那里等着。”她硬着头皮劝连三，且为了证明梅字轩的不错，她还招了招手让少年们围到她身边来，咳了一声，边同少年们使眼色边问他们：“我是不是常带你们来小江东楼喝酒饮茶啊？我那时候除了竹字轩，是不是还很喜欢梅字轩来着啊？”
    可惜的是大家默契不够，少年们并没有领会到她的心机，她身旁的矮个少年犹豫着接话道：“小江东楼的梅兰竹菊四雅阁我们都跟着老大你试过，梅字轩如何我们没有注意过，不过老大你的确最钟爱竹字轩，还专门作了词来赞叹过从竹字轩望出去的风景，说‘雁鸣白萍洲畔……’”冥思苦想，手拐一撞旁边的白净少年：“‘雁鸣白萍洲畔’什么来着？”
    成玉恨铁不成钢地道：“我明明就很喜欢梅字轩来着！”
    矮个少年还在用力推白净少年：“赶紧想想，‘雁鸣白萍洲畔’什么来着？”又对大家道，“唉你们也想想！”
    成玉不得不道：“我记得带你们吃酒喝茶是有的，词我应该没有作过的。”
    白净少年最先想出来，承着矮个少年将后头几句词一气补充完：“‘雁鸣白萍洲畔，月照小江东楼，清风买醉解忧，翠柳遮断春愁。’老大，这个的确是你作的。”
    成玉拒绝道：“不是我吧……”
    白净少年认真道：“老大你十三岁那年的年末岁首，请我们在竹字轩吃酒，长吁短叹说往后再没有豪阔日子好过，最后再请大伙儿豪阔一把留个念想，小江东楼自酿的醉清风你一个人喝了三坛，喝完就开始一边哭一边吟诗作赋……”
    成玉全然不记得有这么一出，还在拒绝：“我没有吧……”
    矮个少年憋着笑，抬头指向临着竹字轩的一棵百年老树：“老大你还爬上了那棵树，这事还惊动了朱槿哥，朱槿哥来带你回去，你死都不下来，哭着说做不成全平安城最有钱的玉小公子你就一辈子长在树上了，朱槿哥说那你就长在树上罢，然后生气地走了。”
    成玉晃了一晃，站稳道：“我不会吧……”
    白净少年补充：“然后你就一边抱着树一边哭一边念叨‘清风买醉解忧，翠柳遮断春愁，一个愁，两个愁，三个愁，愁深似海，遍地愁。’我们想带你下来，可没有朱槿哥的功夫，湖生他爬树算爬得好了，却也只爬到了半中央，远够不着蹲在顶上抱着树梢念叨着一个愁两个愁愁深似海的老大你。”
    话题被少年们扯得越来越偏，而成玉也全然忘了她招少年们过来的初衷是要将连三劝进梅字轩中，她耳根泛红，一只手压在脑门上向连宋道：“我、我要走了。”
    三殿下没理她，倒像是听进了少年们的胡扯，微垂了眉目，整个人看上去也不再那样冷淡，挺有兴致似地问少年们：“所以你们就让她在树上待了一整晚？”
    瞧见这自他们过来只静在一旁、看着并不太好搭话的英俊青年居然也对他们的言谈感到了兴味，少年们越加兴奋，争先回答：“那倒没有，我们好话说尽，可老大就是不下来。”
    “不过没多久日进斗金的刘安带了他的蛐蛐儿紫头将军来找我们湖生，老大想看斗蛐蛐儿，就自己从树上爬下来了。”
    “朱槿哥大约还是不放心，后来又来了，瞧见树上没了老大快急疯了，结果进楼一看老大正兴高采烈趴在桌上看斗蛐蛐儿，当场脸就青了。”
    成玉头顶简直要冒烟，生无可恋地道：“哦，这个我记得了，你们说完了吗，说完了就走罢，比赛要开始了。”
    连三看着她似笑非笑：“你的似海深愁，来得快去得也挺快。”
    成玉脸一下子就红了，但还是强装镇定：“那时候我只有十三岁。”又驱使少年们：“走走走，比赛要迟了。”
    却被连三叫住：“你走前是不是应该告诉我，我们究竟约在何处？”
    成玉被少年们搅得头脑发昏，一时没反应过来，就听连三低笑了一声：“这是要我拿主意的意思了。”连三一笑，那风采似清月溶波万里，又似晓春染花千色，成玉被这转瞬即逝的一个笑迷得晕晕乎乎，晕乎之中，三殿下已做了决定，“那就定在雀来楼吧，我去雀来楼等你。”
    “雀来楼。”成玉一下子清醒了，“是全平安城最贵的那个雀来楼？”
    “嗯，最贵的雀来楼。”
    卖嫁衣赚的那五百金早花完了如今穷得一塌糊涂的成玉郡主，感觉到了人生的艰辛，她捂头沉思了片刻，想起来今日托好友李牧舟在球市上买了自己赢，她要赢了这场比赛她就能有钱请连三在雀来楼吃一顿了。她咬了咬牙：“那……好罢，连三哥哥你先去雀来楼等着我罢。”恶狠狠地扯了扯头上的护额，“这么场比赛若我赢不了也不用在平安城混了！”说完杀气腾腾地领着少年们便朝着城南的蹴鞠场地狂奔而去。
    连宋站在原处目送他们时，听到她换了口吻边走边教训少年们，颇循循善诱：“刚才你们做得很不对，以后不能再那样了啊。”
    少年们懵懂发问：“不能怎样呢？”
    她语重心长：“我那么丢脸的事，你们怎么随便就讲给别人听了呢，丢的是我的脸，难道丢的不也是你们的脸吗？”
    有少年不解反驳：“可那不是老大你的哥哥吗？”
    成玉就不说话了，他们身影转过街角时，连宋听到她幽幽地叹了口气：“好吧，哥哥是可以讲的，以后不要同外人讲啊。”
    连宋在小江东楼的牌匾下又站了一会儿，将手中的折扇随意把玩一阵，然后反身逛进了一家书局，并没有立时重回竹字轩。
    烟澜收回落在窗外楼下的目光后，坐在竹字轩中怔忪了片刻，向静立一旁的美貌侍女道：“从前只见三殿下同国师说过这样长时间的话。”
    天步笑道：“殿下愿意同凡人们多说几句话，不是很好吗？”
    烟澜握棋子的手稍稍收紧了，声音很轻：“一个半大少年罢了，又有什么好聊的。”语含疑惑，“或许殿下在天上时便爱同这样的少年结交？”
    天步因站得离窗远些，并未看清楼下聚着的是怎样的少年们，故而含笑问道：“是如何一位少年呢？”
    烟澜垂目：“背对着我，看不大清模样，只看背影，颇觉普通。”皱了皱眉，“但话很多。”
    天步摇了摇头：“殿下从前，最不爱话多之人。”
    烟澜静了片刻，目光有些迷离：“我看不透三殿下。”
    天步依然含笑，但没有接话。
    烟澜继续道：“我那夜……忆起在锁妖塔中同三殿下诀别那一幕，次日便去他府中找了他，我问他那时候为何要救我……他似乎毫不惊讶我想起那些事，也并不见得十分开心，他从书里抬起头来看我，笑着回我，‘你是说我为何会救长依？没有什么特别的理由，不过是长依她终归于我有些不同罢了。’”
    她双目中泛起愁绪：“天步，你说他这话奇怪不奇怪，我想我就是长依，他也知道我是长依，所以他才来到这处凡世，出现在我的身边，但他却从未叫过我一声长依。我想了许久，”她眸中泛起雾色，衬得那双漆黑的眸子楚楚可怜，“是因我除了锁妖塔一别，却难以记起过往种种，所以三殿下他并不觉得我是长依罢了，”她向着天步，“我想得对吗？”
    天步轻声：“有些事公主若有疑惑，不妨当面去问问殿下好些，公主身子不大康健，不宜忧思过重。”