“会撤兵，会议和。”周泰镇定自若，悠容淡逸，那般惊险的表演，天子额角竟没有一滴冷汗，“若是北狄进献公主议和，那就嫁给瑾儿好了。”
戚英愕然道：“陛下怎地如此确定？”
“——爱妃啊，”周泰大笑，“朕乃天子！”
天意？我意也！
·
·
【注】
*1：“夷狄，禽兽也，畏威而不怀德”出自司马光《资治通鉴》。
*2：“兵不血刃，远迩来服”出自《荀子·议兵》。
第50章 【特别篇：白头偕老】  一地鸡毛……
天启十一年, 漠北大草原，回亓那王庭。
薄将山笑得没站稳，索性蹲下去接着笑：“哈哈哈哈哈哈。”
步练师恼羞成怒, 一拍小弯刀：“你再笑！！”
“……不笑了，不笑了，”薄将山摆摆手, 还是没忍住，“噗哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！”
步练师怫然大怒：“薄止，我这个秋天都不与你说话！！！”
步练师怒气冲冲地走出汗帐，——俄顷又拐了回来, 把特意留给薄将山的嫩羊腿，揣进怀里收走了：
就不给你吃！
“爹，”窈窈的马这才迈过岗哨，闻声往汗帐方向骑来, “你怎么又去招惹娘？”
“你娘分不清马肉和鹿肉, 被波斯人骗钱了哈哈哈哈哈哈哈。”薄将山格外快乐地捡起小弯刀, 从烤羊上切下一块肉来，“——闺女吃吗？哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
窈窈眯着眼睛, 面色冷淡：“……”
这老男人的快乐还真简单。
秋高气爽，风和日丽。鹰隼直冲云霄, 羊群漫遍草地，又是一年秋季。
·
·
步练师一上年纪, 就格外记仇起来。因为薄将山嘲笑她——嘲笑了一个下午——她被波斯奸商骗钱的事儿, 步练师愤怒地写进了记仇本里，整整半个月都没搭理薄将山。
薄将山探过头来：“媳妇儿？”
步练师面无表情地坐在胡床上，噼里啪啦地打着算盘。
近来草原步入深秋，是步练师最忙的时候。在草原上过冬可大有讲究, 粮食、布匹、牛羊都要细细盘算，步练师身为回亓那大族母，根本没心思搭理这男的。
“滚，”步练师抄起玉如意，顶着薄将山眉心，把人叉了出去，“我做正事。”
薄将山蹭过下巴来：“薇容，薇容。……”
他压低嗓子唤过来，明目张胆地对人下蛊，听得步练师心还乱着，腰肢先软了。
步练师啧了一声，倒是没过多抗拒，皱着眉打着算盘。薄将山得寸进尺，整个人凑了过来，他手指上戴着珊瑚、玛瑙、翡翠指环，硌得步练师很不舒服：“手拿开！”
薄将山捏了一把：“哎，薇容，你好软。”
步练师匪夷所思地看了薄将山一眼：“你是第一次摸我是吧？”
你这人怎么越老越肉麻？
薄将山：“……”
步薇容，你比筷子还要直。
薄将山手不老实，步练师被闹得不行，放下算盘和他胡闹到塌上去。
“——咦，”步练师扶住他肩膀，“你晒黑了不少。”
“这漠北哪比上京，簸箕大的日头，白玉京也要晒成黑玉京了。”薄将山唏嘘道，“薇容莫不是看我年老色衰……”
步练师面无表情地踹了他一脚：“我不做了，你给我下去。”
薄将山一手攥住了她的脚腕，一手揩着不存在的眼泪：“红颜未老恩先断，斜倚熏笼坐到明。”
步练师一阵恶寒：“……”
要是当年那个薄相国知道，他老了是这般德行，必是上赶着英年早逝！
·
·
步练师好奇道：“什么声音？”
“啧，情歌。”薄将山坐起身听了一会儿，“是只孛乞斤家的小伙子，又去窈窈帐前唱歌了。”
步练师怒道：“小小年纪，谈什么情爱，建功立业去！”
不许早恋！！
“——哎，”薄将山重新躺回被里，“能娶到回亓那的公主，也算是一种事业有成啊。”
步练师看着薄将山。
薄将山拉下脸色来：“薇容，你再提把窈窈嫁去大朔东宫的事，我现在立刻跟你翻脸。”
步练师执拗道：“……我步家女儿，总得回中原成家的。”
薄将山霍然起身：“步薇容，穿衣服。”
步练师愕然道：“你做什么？”
薄将山怒道：“跟你吵架！夜里凉，你把衣服穿上再跟我吵！”
步练师大怒：“我偏不穿！！”
·
·
折腾了大半夜，薄将山也困了，怀里人动了动，步练师黏黏糊糊道：“相国？”
薄将山帮她把乱发别到耳后去：“薇容，我们不在大朔了。”
“你要回大朔看看么？”薄将山低声道，“我去给周瑾写信，我就不回去了，你帮我去看看钧哥儿。”
步练师其实睡迷糊了，没听见丈夫在说什么。她又转了个身，换了个更舒服的姿势，口中喃喃道：
“记得吃羊腿……特意给你留的……别被窈窈叼去了。”
空闻夜雪，梦枕浮生，人间安宁。
·
·
【注】
*1：“红颜未老恩先断，斜倚熏笼坐到明”出自白居易《后宫词》。
第51章 金乌坠  东宫谋逆
距离周泰一人吓退北狄, 已经过去了整整六个时辰。
乌云罩顶，夜幕靡垂。
上京城内，明玉巷, 步府。
“少东家，少东家！”意鹊火急火燎地冲来后院通报，“少东家, 宫里来人传旨了！”
步练师本在灯下看折子，素黑长发泻了一头一肩，此时愕然抬起眼睛来：
“宫里？”
“对，是宫里的大公公, ”意鹊急道，“说是皇上突然降旨，要少东家赶紧进宫呢！”
这个时辰，周泰召她？
步练师柳眉一皱, 手上朱笔一顿, 在宣纸上滴下一颗墨来, 乍一看像是一滴鲜艳的人血，在步练师的视野里陡地坍弛开去。
珠帘哗然作响, 侍女陆续进屋，替步练师梳洗更衣。步练师眉头深锁, 眼瞳转动，虽说步练师在行兵打仗上没什么天赋, 但政/治嗅觉远远超于常人, 这件事从头到尾都透着一股吊诡。
“意鹊，”步练师沉声问道，“这位公公，你可面熟？”
“……”意鹊眨了眨眼睛, “这，这倒是不认识。”
步练师心里疑云大起：不认识的公公？
周泰连夜召她进宫，本不是什么稀奇事。像是步练师这种进紫宸殿跟进自己老家一样的股肱重臣，帝王如果半夜批折子批郁闷了，或者干脆是夜里睡不着觉想找人唠嗑，多半都会传亲近大臣入宫召对。
是以，周泰身边的大公公，意鹊都是能混个眼熟的。
这会儿局势特殊，风声正紧，周泰应该在头痛国防外交，怎地还叫了个面生的公公，去传内政大臣步练师？
周泰这会儿还有闲心跟她聊么？
“少东家，少东家，”意鹊赶紧反应了过来，知道步练师在担心什么，“……圣旨可作不了假呀。”
步练师淡笑一声，有一些事情的幽微，越靠近权力中心就越清楚。比如说步练师自个儿，她坐在中书省第一把手的位置上，就有能耐去捏个假圣旨出来——只不过假传圣旨，乃夷九族的大罪过，步练师不会去做而已。
然而抗旨不遵，也是谋逆大罪。
老嬷嬷奉上一奁钗环，请示步练师想要戴哪一个。
步练师沉吟片刻，随即吩咐道：
“当年薄止送我的朝凤钗在何处？就要那一支。”
老嬷嬷小声提醒道：“少东家，那是故人旧物啊……”