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第三百七十三章 药王谷
    有了杨大夫这个神助攻,不仅夏禾的名声洗白了,还免费为即将开办的书塾做了宣传,等到徐知府举办文会,不必夏邑卿开口,就有一堆富家老爷少爷找到他要捐助银两。
    虽然并非所有人都是出于善心,但就算是为了名声,对书塾也有有利无害的。
    在文会开始前,夏邑卿还踌躇着不知该如何开口,毕竟张嘴向人要银子这种事,就算是为了那些穷苦孩子,也让一向脸皮薄的他难以启齿,现在好了,可说是省了一大番功夫。
    文会举行得很顺利,夏邑卿不仅筹集到了建办书塾的银两,还与当地有名望的几位大儒进行了接洽沟通,学识渊博,品格高尚的老先生们都愿意到书塾给孩子们上课,这可是比筹到银子更让人高兴的事。
    应柯来也在宾客之列,一直暗中观察着夏邑卿的举动。
    两年前应柯来高中状元,在夏晴的游说下投于顾天启麾下效忠,随后应夏晴的要求回到封都城,从小小的九品知县,经过两年的努力做到如今的省通判,因其缜密的心思,独到的见解,如今他已是顾天启的心腹,顾天启已经着手替他安排进京谋事的路,可见他的前途一片大好。
    谁也不会想到,当年连进城赶考的路费都没有,只能靠街头买字画筹集路费的穷学生,会有如今的成就。
    应柯来也知自己一路走来不易,多亏夏晴的赏识与举荐,是以他对夏晴极为信赖看重,愿意为夏晴做任何事,也在暗中帮了夏晴不少的忙。
    夏邑卿身边始终围满了人,直到文会结束,应柯来本有意接近,奈何一直找不到机会,最后只能顺着人流离开。
    出了举办文会的四海楼,应柯来与同僚走在街上,谈起书塾的事,魏姓训导感慨道:“读万卷书不如行万里路,夏家兄妹出门游历三年,眼界确实比我等要开阔,难得的是,夏三小姐一介女流尚且如此知晓大义,此乃封都百姓之福。”
    应柯来眼底闪过阴鸷,道:“闻名不如见面,这世上沽名钓誉的人太多,谁也不知道伪善的面具后是如何一副嘴脸。”
    魏训导若有所思地颔首,道:“方才找夏家大少爷捐赠的人,恐怕就有不少以钱买名的。”
    应柯来没有接话,走出一段路,到岔路口时,他道:“我约了人喝茶,先告辞了。”拱了拱手。
    “应通判慢走。”魏训导拱手。
    两人分道扬镳,应柯来直接进了街边的雅茗居。
    夏晴已经在雅间等了半个时辰,见应柯来推门进来,问道:“情况如何?”
    “一片褒奖之声。”应柯来撩起衣摆坐下,语带嘲讽。
    夏晴猛地将手中的茶盏摞下,怒道:“是我小看夏禾了,出去三年,她城府更深了,难怪不管外面传得多难听,她都无动于衷,原来是还留有后手。”
    应柯来见她脸色不佳,宽慰道:“又何必为她生气,不值得。”
    “我怎能不气?”夏晴愤然大叫,“她的养元丹一瓶就抵得上我书坊好几天的进账!”如此她岂不是又要被压在夏禾下面?
    后面这句话她没有说出来。
    应柯来沉默。
    意识到自己过于激动,夏晴忙缓和情绪,哀愁道:“现在夏禾借书塾之名骗取钱财,也不知她要那么多银子意欲为何,希望不是要破坏我们的大计。”
    她覆上应柯来放在桌上的手,柔声道:“应大哥,你一定要想个办法,不能让夏禾为所欲为下去。”
    应柯来微怔,感觉到手背上柔滑细腻的触感,眼底闪过黯然,道:“你放心,我会看着他们,不会让他们将得来的银子私吞。”
    顿了顿,他迟疑地拍拍夏晴的手,以示安慰,转而道:“还有件事要与你商量,这几日封都城出现了一批来历不明的人,在四处打听夏府与夏禾的消息,对此你可有什么头绪?”
    “来历不明的人?”夏晴皱眉深思,喃喃:“难道是夏禾他们在外面得罪了什么人?”
    脑中突然灵光一闪,前世的一个镜头猛地闯进脑海。
    “难道是他们?”夏晴惊呼,画得极细的双眉皱到一起。
    见状,应柯来问道:“你知道那群人的来历?”
    夏晴默了默,神色十分凝重,道:“若是我没有记错,应该是药王谷的人。”
    “药王谷?”即便冷酷如应柯来,也不由惊讶。
    药王谷,这个只存在于流言传说中的隐世家族,从来只闻其名不见其人,为何他们要打听夏禾的事?
    夏晴捏紧手指,谋中明明灭灭。
    是她疏忽了,竟忘了如此重要的事。
    前世药王谷的人也来过封都,还找上了夏家,只是那时夏禾已经死了,药王谷的人没有找到人,很快就离开了,从那以后就再也没有出现过。那时她已经被送给了那个肮脏的贪官做小妾,也是偶然从来看望的姨娘口中得知,原来夏禾的姨娘是药王谷的人,换言之,夏禾也算是药王谷的后人。
    只是现在与前世已经不同了,夏禾没有死,还做出了养元丹,若是药王谷的人认了她,夏禾必定会多一个强大的后盾,如此一来,她要对付夏禾就更难了……
    想到这个可能,夏晴彻底慌了,她放在桌下的手狠狠撕扯着手帕,然而脸上却没有半点表情,她在想要怎么化解这个难题,她是绝对不会让夏禾跟药王谷的人相认的。
    应柯来此人,不仅精于算计,还擅察言观色与洞悉人心,见夏晴一直沉默不语,他马上就知道她是在担心什么。
    食指无意识敲击桌面,应柯来道:“瞧你心神不宁的,难道药王谷与夏禾有什么关联?”
    夏晴望他一眼,想了想,道:“我姨娘曾跟我提过,说夏禾的姨娘与药王谷有些因缘,我担心夏禾会因此得到药王谷的支持,如此一来,日后我们就会多许多麻烦。”
    应柯来沉吟,他知道夏晴没有说实话,但他并不介意,甚至,他欣赏夏晴这份严谨稳重,只是眼下,若是得不到有用的讯息,要阻拦药王谷的人认亲是十分困难的事,一不小心得罪药王谷的话,后果更是无法想象。
    夏晴当然知道药王谷的人不能也不好得罪,只是她必须要阻止这件事!
    暗暗咬牙,夏晴突然握住应柯来的手,语带哀求道:“应大哥,你一定要帮帮我,我好不容易才得到今天的地位,我不想再回到被人欺压的境地了!”
    望着她梨花带雨的娇美脸庞,应柯来不禁恍惚,默了默,他道:“这是你个人的要求,与四皇子无关?”
    夏晴怔了怔。
    她隐约感觉到了应柯来对她的感情,说句心里话,这样一个优秀的男人爱慕自己,她不是不得意不骄傲,只是她早已心有所属,平日托应柯来做些事,她愿意跟他逢场作戏,因为还有四皇子可以做噱头,她不必欠应柯来人情,可以再以后轻易脱身,然而今天,当应柯来将一切摆上台面,她犹豫了。
    沉默着,心底一再挣扎,最后,夏晴还是输给了内心的不甘,她选择求应柯来帮忙,因为她绝不允许夏禾爬地比自己高!
    “应大哥,你帮帮我吧!”握紧应柯来的手,夏晴坚决道。
    应柯来弯起嘴角,反手握住夏晴的手,道:“你放心。”
    夏晴心里一阵膈应,但面上还是露出温婉娇羞的笑。
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