眼下已是六月末，不管是乡试还是会试，都已经结束了，夏邑卿却说他要参加科举，苏氏跟夏禾一度怀疑是自己的耳朵出了问题。
    苏氏道：“你是不是在外应酬喝多了？”
    夏邑卿一腔热忱瞬间消了一般，无奈辩解：“母亲，我不至于如此糊涂，我是真的想参加今年的科举，我不想再等三年。”
    “可是你一介白丁，又已经错过了乡试跟会试，你倒是告诉我，你要如何参加科举？难不成你以为可以直接参加殿试吗？”苏氏好气又好笑，然话一出口，她自己先愣住了。
    不敢置信地望向大儿子，苏氏不确定道：“你真是这样想的？”
    除此之外，她想不到还有别的法子。
    夏邑卿毫不迟疑地点头，神色坚毅而坚定道：“儿子不是胡闹，也知道这个决定很任性，然时不待人，三年太漫长，我有现在就想做的事。”
    “可……”苏氏柳眉紧蹙，道：“可你是否想过，若这次失败，你就毫无前程可言了。”
    她首先想到的不是如何才能参加殿试，而是儿子的未来，所谓父母之爱子则为之计深远，只要儿子前途坦荡，她自然会尽心尽力为儿子打点谋算。
    夏邑卿点头，道：“儿子已考虑得十分清楚，心中也有成算，母亲不必为此忧心。”
    苏氏沉默一阵，道：“也罢，既是你自己的决定，我便不多劝你，届时母亲自会想方设法，替你安排妥当。”
    夏邑卿不觉热泪盈眶，跪地磕头，道：“多谢母亲！儿子知道这个要求自私又任性，母亲如此信任包容，儿子定不负所望！”
    “又一个说傻话的孩子。”苏氏笑着摇头，也微红了双眼。
    “大哥快起来吧。”夏禾将兄长扶起来，笑道：“既然要进京，大哥还不快回房收拾行李？”
    夏邑卿拿袖子抹去泪水，因为被妹妹看到流泪的样子而脸红，讪然道：“小禾说得对，我这就回去收拾行李。”对苏氏拱手道：“母亲好好歇息，儿子先告退了。”
    苏氏含笑点头。
    等夏邑卿退出去，苏氏便流下泪来，夏禾早知会如此，取出手帕轻柔替她拭去泪水。
    苏氏笑道：“幸好你将你哥哥支开了，不然让他瞧见我这模样，他心里就要有负担了，我面上也难堪。”
    夏禾笑了笑，道：“母亲这是喜极而泣，没有什么难堪的，想来大哥是有十足的信心，才会做出这个决定，此番进京，我们夏家就要多一个状元郎了，母亲自然会高兴。”
    “你呀，从你嘴里吐出来的话，就没有不讨人喜欢的。”苏氏抹了抹眼角。
    夏禾骄傲地笑，“这说明您的女儿伶牙俐齿，聪慧动人啊。”
    苏氏不禁破涕为笑，将她拉进怀中拍抚。
    从兰溪苑出来，夏禾又去了香椿园，明日即将远行，不管是出于礼节，还是感情上，她都应该去看看老太太。
    自夏禾的笄礼后，老太太就彻底甩开手不管事了，她终日待在佛堂，只对二太太的事上几分心。倒不是她关心二太太，而是怕折磨二太太折磨得不够。
    听闻夏禾一行明日一早就启程进京，老太太并没有表现任何不满，道：“你们都是懂事的孩子，我并不担心，你们也不必担心家里，我会从旁提点你三婶，让她好好打理。”
    夏禾颔首笑道：“有祖母在，母亲与我都不担心，就是挂念祖母身体，有什么事祖母尽可交待三婶，可千万别累坏了身子。”
    “知道。”老太太拍着她的手背，笑着再三嘱咐道：“你们路上也要照顾好自己，这样老太婆才能放心。”
    “会的。”夏禾保证。
    祖孙俩絮絮说了些体己话，瞧着夜色已深，为了不打扰老太太休息，夏禾起身告辞。
    翌日一早，苏氏带着一行人先去给老太太请安辞，老太太少不了又是一番叮嘱，小辈们都乖巧应了。
    进京的船是巳时开，虽然时间还早，但夏府离着码头有段路程，赶过去需要些时间，是以从香椿园出来后，一行人便立即启程了。
    夏永淳送大家到二门前，也不知苏氏是如何安抚他的，他的脸色总算没那么难看，逮着夏禾耳提面命地恐吓：“好好照顾你母亲，不然回来有你好看的！”
    “为什么是我啊？”夏禾不满地噘嘴。
    夏永淳立即瞪起眼，道：“不是你还有谁？”
    “好吧。”夏禾撇嘴，“谁让我能者多劳呢。”
    夏永淳气笑了，给了她后脑勺一巴掌。
    等这父女俩唠嗑完，恐怕太阳都要下山了，苏氏笑嗔两人一眼，道：“行了，不是还要出门办事？快去吧，不必担心我们，你照顾好自己才是正经。”
    夏永淳讪讪，吭吭哧哧半晌，道：“那你们早去早回。”说完竟然脸红了。
    几个小辈不禁捂嘴偷笑。
    因夏永淳的依依不舍，在二门前难免耽搁些时辰，是以出发后，一行人紧赶慢赶，好歹是在发船的时间之前赶到码头，只是达到后，新的问题又出现了。
    应柯来立在甲板上，对船下的苏氏等人拱手道：“殿下已将船包下，且为各位准备好了房间，诸位快请上船吧。”
    苏氏脸色不太好看，她没有料到顾天启会来这一招，看来他一直派人监视着夏府。
    顾飞璟与夏禾对视一眼，上前一步道：“既然殿下已安排妥当，本将军就却之不恭了。”
    他对扁着嘴的江潇潇使了个眼色，做了个请的手势，对苏氏道：“姨母请。”
    事到如今，是不可能再打道回府的，然让她去坐顾天启的船，她心里又实在不舒坦，苏氏微微颦眉，陷入了两难的境地。
    旁边，李亚楠正与夏晴道别，望见夏禾等人，她脸色微变，眼底几番闪过挣扎，终是没有上去打招呼。
    夏晴将李亚楠的神色全部看在眼底，弯了弯嘴角，拉住李亚楠的手，道：“多谢亚楠姐来送我，今日一别不知何时才能再见，亚楠姐一定要好好照顾自己。”
    李亚楠扯出抹笑，道：“你也一样，虽然你被赶出了夏家，但四皇子如此看重你，你的日子不会难过的，所以你也不要在为被赶出家门的事挂怀了。”
    夏晴感激敛首，道：“不可能不挂怀的，毕竟是生养自己的地方，只是现在想来，当初的宠爱都是过眼云烟，难念唏嘘罢了。”
    见她面露哀伤，李亚楠心生不忍，安慰道：“当初你那般受宠，如今却落得如今下场，确实令人感慨，但都会好的，你不是还有四皇子么？”
    听到这里，来送行的夏莲再也忍不住了，扯了扯耳朵冷笑道：“我耳朵没有出问题吧？夏晴以前在夏府受宠？这件事我怎么不知道？”
    夏冰冷哼，道：“若是指仗着背后有人撑腰，在府上狐假虎威，作威作福，那倒是有过。”顿了顿，又道：“大姐，这种屁话以后别往心里去。”
    “噗——”夏禾跟江潇潇笑喷，面无表情说脏话什么的，不要太赞！