早上九点多一点，朱金炽和往常一样检查各个部门的工作。这时，他发现张守义没有在后厨，就问王仁胜。王仁胜看了看周慈善，没有说话。
    “掌柜的，他昨天晚上很晚才回来！”
    “他出去干什么了？”意识到周慈善的话里面有话朱金炽问了一句。
    “他好像喝了不少酒，现在好像还醉着呢吧！”说完，周慈善就忙着自己的事情了。
    “怎么回事？平时这张师傅也很少喝酒啊？昨天是怎么了？出什么事情了？”朱金炽开始担心他了。
    他让信义去后边宿舍看一看，然后给自己汇报。自己向前厅走去。
    信义去了。不一会信义来到了前厅。
    “掌柜的，张师傅好像醉的不轻啊！”
    “那我去看一看他！”说完，朱金炽就要向后边走。
    “我不用你看。我可受用不起！”
    “嗝！”
    “嗝！”
    “嗝！”
    随着声音，张守义从后边出来了。他睡眼惺忪，满嘴酒气，一步一打嗝的走向了前台。
    “张师傅，我给您解一解酒气吧！”一个动听的声音从二楼飘了过来。
    “好啊！”张守义抬头向二楼看去。
    “哗！”
    一盆擦桌子水从二楼倒了下来。
    “好爽啊！”
    “好舒服！”
    “再来一盆！”
    张守义一边吐着口里面的水，一边看着二楼的人。然后，他向前台走去。
    忽然，他站住了，他感觉到自己的身上味道特殊，他摸了一把肩上的水又向二楼看去。
    “张师傅，您还想再舒服舒服吗？”四梅笑着看着他。
    “去，去，去！”张守义这时已经完全醒了。
    朱金炽看了一眼四梅，四梅吓得赶忙做了一个鬼脸躲了起来。
    刚才张守义的话，朱金炽已经听出了话外音了。他好像对自己有意见。正好，现在还不是开业的时间。他又醒了，我和他交流一下。
    “张师傅，您去换一身衣服吧！”朱金炽笑着说道。
    “让您见笑了，掌柜的！”张守义的话里面含枪带棒，火药味很浓。
    “去换一身吧，别感冒了！”朱金炽还是很关心的说道。
    “怎么了？我这身衣服就妨碍您了？”张守义满脸不高兴的，一边伸出手取东西一边嘟囔着。
    “张师傅，您今天是怎么了？怎么这样和掌柜的的说话呢？”说完，三斤递给他一个毛巾。
    “怎么了？不行吗？”张守义一边接毛巾一边看着三斤。
    “张师傅，我们应该尊敬掌柜的。他为了咱们饭庄可是付出了很多的！”
    “什么？要我尊敬他？他这么做全是为了他自己！”张守义一边嘟囔一边擦衣服上面的水。
    “可不能这么说！这个饭庄又不是他的！”三斤小声的说道。
    “我看危险！”他小声说完看着三斤。
    三斤知道他的话带刺，也没有说什么。
    “再说了，这个饭庄能够有今天也不全是他的功劳。还有我们这些伙计们呢！”张守义故意提高了声音。
    朱金炽明白他这句话是说给自己听的。看来张守义昨天晚上的酒有问题了。
    “对，张师傅说得对。咱们饭庄能够取得这么兴旺，是伙计们努力的结果！”说完，朱金炽看着他的反应。
    “当然了。如果没有我们几个大厨，美食斋也不能做出那么好吃的菜。也就不会有那么多的客人。也就…”
    “嗝！”
    “嗝！”
    他又打了两个嗝。
    “是和大厨们的努力分不开的。不过，我认为如果没有掌柜提供的美食，光靠我们三个大厨，可能不会做出那么好吃的料理的！”说完，三斤帮张守义擦水。
    “去！你是哪伙的？”
    “就他有能耐？别的人都不行吗？”张守义气呼呼的看着朱金炽。
    “我还就是不服了！”张守义又说了一句。
    “是啊。我非常认可张师傅的手艺！”二蛋在一旁一边冲着张守义笑着一边点头。
    “谢谢，我也认为自己的手艺不输给任何人！”张守义看着朱金炽。
    朱金炽已经意识到他今天有点反常了。但是，现在不是计较这些的时间，马上客人们就会陆陆续续的到了。在这个时间和他们理论是不明智的。
    “我也认为张师傅的手艺很不错。但是，到现在我们美食斋能够战胜飘香坊的菜几乎都是掌柜的想的！”三斤看着张守义。
    听到他这么说，张守义脸一会白一会红的。他脸上有点挂不住了。
    “我不那么认为！”说完，二蛋没有好眼神的看着三斤。
    “你那么看我干什么？我说错了吗？”
    “当然了。我刚才说了。”
    “你什么意思啊？”
    “你看，每次掌柜的拿出菜谱后，他自己不做。全部是张师傅和周师傅做菜！”二蛋提高了声音。
    “那是因为掌柜的必须要招待客人们，他必须到前厅或者外面！”
    “我倒是不那么认为！”二蛋一副不以为然的样子。
    “那你是怎么想的？”三斤非常认真了起来。
    二蛋看了看朱金炽，又看了看张守义，说道：“我倒是认为咱们掌柜的没有那个能力！”
    “你是说咱们掌柜的没有做菜的能力？”三斤非常小声的问道。
    “当然了。你看他哪次做了？不都是两个大厨做的吗？”二蛋又提高了声音。
    三斤明白了他的企图，打了他一下子。
    二蛋非常不高兴说道：“我知道你向着掌柜的。但是，我也不是为了自己啊。我说的是事实！”
    “我不认为你说的对！”三斤非常小声。
    “你怎么说话这么小声啊？怕什么啊？”二蛋看了他一眼。
    “他是怕某些人听见！”说完，张守义向朱金炽瞟了一眼。
    “我不是怕…”三斤说了半句话。
    “我还不知道你吗？你不就是怕掌柜的听见吗？”二蛋的声音很大。
    听到二蛋这么说。又这么大的声音，三斤明白了他今天是想故意找事呢。看来自己想将这件事情压下来是不可能了，他看了看朱金炽。
    “三斤，我倒是希望大家有话就说，不要掖着藏着的！”朱金炽看着二蛋、张守义。
    “你看，掌柜的也不需要隐藏吧！”说完，二蛋看了三斤一眼，笑了。
    见朱金炽已经听见了，三斤也没有再说什么了。
    “就刚才的话题，我还是认为掌柜的只能够提供菜谱。自己做不了菜的！”说完，二蛋看着朱金炽。
    朱金炽向他点了一下头。
    “你看，连掌柜的自己都承认了，是吧？”二蛋看着三斤。三斤没有说什么，不吱声了。
    “所以说大厨们对于咱们饭庄的贡献是最大的。”
    “真的吗？”三斤很认真的看着他，等着他的答案。
    “如果不是那么回事，那请掌柜的也做几道菜让大家看一看！”
    “你这不是开玩笑呢吗？掌柜的哪里有那么多的时间啊！”三斤笑着又打了他一下。
    “怎么没有？他就是不敢和张师傅、周师傅他们一起做菜。他是怕自己的能力一下子被两位师傅看透，丢脸吧！”二蛋看着张守义。
    “如果某个人真有本事，他就不怕嘛！真金不怕火炼的！”说完，张守义盯着朱金炽。
    朱金炽知道他这是向自己发出了挑战书。但是，刚才自己已经想过了，这个时间或者这个时期美食斋不能出现内乱。
    “哎呀，还挺热闹的啊！”随着声音，杏花、香草出现了。她们两个人一边看这几个人一边走了过来。
    “杏花，早！”
    “杏花，早！”
    “老板娘，早！”
    几个人分别打了招呼。
    “你们在聊什么呢？”说完，杏花看着他们每个人的表情。
    “没有什么，就是…”
    “就是…什么啊？还不想让我知道啊？”杏花笑着问道。
    “肯定没有什么好事，他们男人又在商量什么坏事呢！”香草歪着小脑袋看着朱金炽。
    朱金炽没有说话。
    “我们在说张师傅和掌柜的呢！”看见杏花他们来了，二蛋知道这是个好机会。
    “是他们两个人什么事情呢？”杏花认真了起来。
    “我认为咱们美食斋每次能够战胜飘香坊是由于两个大厨的功劳。而三斤不同意！”
    “我也认为是他们两个人的功劳！”说完，杏花看着三斤。
    “你看看老板娘都这么说了！”二蛋高兴的看着三斤。
    “不过，光两位大厨还不行。还有我哥和其他的伙计们的功劳！”杏花又补充了一句。
    三斤向二蛋笑了一下，气得二蛋“哼！”了一声。
    “我刚才的意思是能够战胜飘香坊，两位大厨的功劳比掌柜的大。”说完，二蛋看着杏花。
    “那是为什么？你说一下理由？”
    “你看，掌柜的只是提供了菜谱。他自己不做，全部由大厨做的啊！”
    杏花明白了，争论的焦点是谁能够做出那些美食。也就是说谁做出来谁就贡献大。
    “那你认为我哥做不出那些美食了？”杏花看着二蛋。
    “当然了。掌柜的接人待物可以。但是，我不认为他能够炒好那些菜！”
    “为什么啊？”
    “我没有看他炒过啊！”
    “我哥炒过的！”杏花很确定的语气。
    “那是平常的菜。我也能炒的！”说完，二蛋看着朱金炽。
    “我明白了。你是说我哥做不了那些菜。所以你不服，是吧？”杏花看着二蛋。
    二蛋点了点头。
    “连我都不服！”张守义在一边说道。
    杏花将目光转向了张守义。她好像知道了今天的话题和今天大早上在这里的这些人在干什么了。
    “那很好办啊！我让你们两个人比一比不就行了吗？是骡子是马遛一遛就知道了！”说完，杏花看着张守义。
    “我非常愿意奉陪！”张守义一副非常高兴的表情。
    杏花又转向了朱金炽。
    朱金炽看了看她，心想你怎么就这么轻易的同意了呢？他们两个人肯定是…
    看见朱金炽的表情，杏花也知道今天哥为什么没有马上同意和张守义比赛了。哥是不想和他比赛。那是为什么呢？难道说怕了张守义了吗？肯定不是。那是为什么呢？现在还不知道。但是，人家刚才那些话就等于下战书了。你如果不应战就等于输了，那可不好的啊！而且，我已经把话说到了那个份上了，我也不能撤销了啊？
    “好吧！既然张师傅想和我比赛。我倒是觉得是件好事情！”朱金炽看着杏花。
    “太好了，我哥答应了！”杏花乐得跳了起来。
    张守义露出了高兴的表情。他终于答应了，看我不让你原形毕露的。我要打得你心服口服！
    二蛋欣喜若狂，这下子掌柜的可要被张师傅打脸了。
    四梅一直在二楼看着他们说话，没有插话。现在她倒是替朱金炽捏了一把汗。他们两个人是想算计你，你怎么就答应了呢！杏花说啥你就信啥吗？你可真傻啊！
    “不过，我有个要求！”朱金炽看着大家。
    “什么？他还要提什么条件？那一定是有利于他的了！”二蛋这么想着，看起了朱金炽。
    “这个人可真是老谋深算啊。他一定…只要是料理，我什么都不怕！”张守义笑着等着。
    “哥，你说！”杏花看着朱金炽的眼睛。
    “既然是比赛，我看咱们就搞大点吧！”
    “怎么弄？”
    “怎么搞大了？”
    大家看向了他。
    “我们不如弄一个擂台赛吧！”
    “什么？擂台赛？”杏花感觉到这个主意很好。但是，她倒是担心起朱金炽了。
    “好啊，我就不怕这个！到时候，我让你在大家的面前丢尽了脸面！”张守义在内心这么想着，他向杏花点了点头。
    “你们大家认为这个提案怎么样？”说完，杏花环视了一圈。
    “好啊！”二蛋赶忙表态。
    “好是好，就是…”三斤看着朱金炽。
    “那就这么定了。咱们美食斋举行一次擂台赛。我和张师傅两个人分别摆擂，打擂！”
    “行，既然我哥和张师傅两个人都同意了，我们就弄个擂台赛！”杏花拍板了。
    “好，那现在我们就将日期，时间，地点，邀请的客人，宣传等研究一下吧！”
    “好，那就定在明天的中午，在咱们美食斋的后厨吧！”
    “好，我同意杏花的决定！”说完，朱金炽看着大家。他们都点头了。