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尔虞我诈2 第二十二节
    第二十二节
    下半夜的时候,南宁竟然下了一场暴雨。天刚蒙蒙亮时,雨停了下来。空气中还残留着一股清新的味道。但路上却满是积水,吴明也没带随从,一个人跨上南望,纵马朝送子寺而去。
    南汉的帝宫还未建成,自然也没有朝议的议政厅。好在送子寺麻雀虽小,但五脏俱全。议事的地方也有,虽然百官站在里面稍微拥挤了些,但也只有将就了。吴明跨进朝议厅时,百官都已列队等候小天子上朝。小天子如此小,自然不能处理国事,都是陶雨抱着他听百官上奏,然后由祝淮代行监理。
    这倒有点权臣当道,垂帘听政的味道了。南汉一下子都占了两项,吴明心下也有点不安,不知道这个新生的帝国会走向何方。
    在厅中等了一阵,这些官员就三五成群的讨论起来,他们大部分都是原江南五省各个名门望族的代言人。这种朝议对他们来说,也才没几次,有点新鲜感是难免的。吴明极目望去,就见到这些人或多或少的聚集成一群,大多也是和相熟的聚在一起,倒是他这个近卫营统领,文不成,武不就。显得有点形单影只。正踌躇间,就听到一个人喊道:“吴大人,这么早就来了?快这边来。”
    转头一看,就见到唐轩正被三四个人围着,朝自己遥遥招手。唐轩现在是户部侍郎,他身边的那几个人吴明也有点面熟,其中三人是他一起南下的太学馆教习。还有一人倒令吴明吃了一惊,这人竟然是陶子谦。
    自从回到南宁后,吴明因为不喜陶子谦那种明目张胆的“真小人”嘴脸,极少来往,而陶子谦也不知什么原因,十分低调,极少出现在公众场合,他都几乎快忘记还有这么个人了。此时见到,难免有点尴尬。倒是陶子谦毫不介意,见着吴明,反而先行了一礼,道:“吴大人,经久不见,你英武大胜往昔。下官早就知道你能够一飞冲天的。果然如此。”
    吴明心头有些不悦,陶子谦的马屁功夫隔了这么一年,更是见长。心头如此想着,脸上自然有点不怎么好看。但对方说得如此客气,总不好来个不闻不问,他点了点头道:“陶大人见笑了,你不也高升了么?”
    陶子谦以前是龙望的户部仓曹,名气虽然是极大,号称“小陶相”,但都是由于其老子陶仁的关系。但真一旦较起真来,他却是没有资格上朝的。吴明如此赞他,却也不假。陶子谦脸上挂着谄媚的笑,正要再说,旁边的唐轩已经接口道:“陶兄现在是户部员外郎,精明干强,比我这侍郎都要管用得多,许多事我还得请教他呢。”
    唐轩之长,在于经史,如果真按能力来说,他做吏部官员要合适得多,也不知道祝淮和陶雨是怎么想的。偏偏把他派来当这个户部侍郎。听得唐轩如此赞许,吴明眉头大皱。陶子谦的能力是有,但曾经对吴明直言不讳过他的贪念。他心念电转,正在考虑抽个合适的时间提醒下唐轩时,门口的黄门突然高声道:“丞相大人到。”
    几人转头一看,就见到祝淮正穿着簇新的大独科花锦袍。正在几个官员的簇拥下气定神闲的从外面走了进来。所有官员“嗡”的一声,都像见着了蜂蜜的苍蝇,朝祝淮拥了过去,一时间,各种阿谀逢迎之词此起彼伏。祝淮脸上挂着矜持的笑意,朝这些官员点着头,一路龙行虎步的走了进来。走到吴明等人面前时,眼神一闪,笑道:“几位大人倒是私交甚笃,这么早就在一起讨论朝事了。”
    这话里那有半分赞扬的意思,倒是愆责的成分居多。吴明心头一沉,正想敷衍两句。唐轩却不卑不亢的行了一礼,道:“丞相大人金安,我等正在讨论抑制粮价之策。未来得及过去给您请安,万望恕罪。”这话明里是在认错,实则暗讽祝淮借题发挥,肚量狭小了。
    这唐轩的铁嘴之名果然不是白来的,吃不得半点亏。祝淮却点了点头,风淡云轻地道:“如此,唐大人可有应对之策了?”
    唐轩什么都好,就是那张嘴加倔驴子脾气实在让人不敢恭维。再这样斗下去,祝淮就算再大度,心里也肯定窝火。吴明心头暗暗着急,正要去拉唐轩时,从里面走出来个太监,尖着嗓子道:“天子上朝,百官迅速归位,肃静。”
    按照惯例,吴明是不能和众人一起站在下方的。近卫营统领必须站在天子御案前的左下方以示亲近,行卫护之责。他这个统领虽然有点特殊,在这点上却特殊不起来。等这些朝官三三两两的在下面站成整齐的两排。吴明也摆正了姿势。陶雨才抱着小天子,在仪驾的拱卫下施施然走到了主位上。祝淮率领着下面的文武百官行过三跪九叩之礼。那个太监才尖着嗓子道:“有事早奏,无事退朝。”
    现在最大的事就是战事,最多的事也是战事。戴禀站出来,长篇累犊的说了一大堆,全是拣好听的说。这些套话吴明都听出茧子了,扶着赤宵站在上面,差点打瞌睡。当戴禀讲到后勤时,祝淮突然插话道:“戴大人,如今南宁的军粮够用吗?”
    戴禀呆了呆,祝淮突然如此问,大概也有点莫名其妙,只得老老实实的回答道:“军中粮食倒是够用……”祝淮吐了一口气,接口道:“军中粮食够用就好,但城中粮价格如果不抑制的话,长此下去,恐怕民怨沸腾。”
    一听他提到这事,吴明连忙提起精神,支棱起耳朵听着。祝淮话锋一转,突地声色俱厉:“粮价如此之高,现在南宁城许多难民早就断了炊,常此下去,恐怕‘易子而食,析骸而爨’的悲剧将在我南汉帝都上演,这可是危害万世基业的大事。刘尚书,你们户部应担主责。”
    户部尚书名叫刘世杰,是江南大族刘家的家主。以前也是丞相一派的人。现在南汉成立,他也跟着沾光,当上了户部尚书。他一向惟祝淮马首是瞻,本以为没自己什么事,那知道今天躺着也中枪,闻言站了出来,颤着声音道:“下官,下官知罪。”
    他现在好歹也是一部尚书,在祝淮面前本不该如此,但在对方积威之下,竟然全身都涮糠似的抖了起来,已经有点语无伦次。祝淮语气放缓,道:“刘大人也不必自责,今儿一早我就见唐侍郎正和几位大人讨论此事,看其胸有成竹,恐怕已有对策,何不放权让他处理此事。造福苍生。”
    以前几次早朝,也没见祝淮对难民之事如此上心,而且此事虽然严重,但远没他提到影响万世基业那么厉害。这明显就是在刁难了,下面顿时议论纷纷,不少人都把同情的目光转向了唐轩。祝淮把话说到此份上,唐轩又是个牛顽脾气,站出列道:“下官尽力去办。”
    “唐卿,这事成么?实在不行,让大家再从长计议吧。”陶雨突地开口道。
    唐轩是北方太学馆来的,以前就和陶雨较为熟悉。加之吴明的关系,陶雨自然把唐轩看得较重。所谓从长计议,就是推翻前面祝淮的命令,大家再想个办法出来。这自然是在为唐轩找借口脱身了。
    那知道唐轩想了想,咬牙道:“谢娘娘,丞相大人说得对,下官做为户部侍郎,正应管好民生。南宁京师重地,却如此多的难民,下官难辞其咎。”他如此大包大揽,陶雨反而不好再多说什么,只得叹了口气道:“如此,好吧。有劳唐卿了。”
    这以后就是一些官员的禀报,无非是赈济灾民与修缮城墙之类。祝淮倒也处理得有条不紊,吴明站在上面,脑子里全是刚才的事。怪不得唐子欧老师一直不要唐轩出任京都六部官员,只在太学馆任个主博。唐轩虽然对事态洞若观火,但风骨甚傲,性子也太直,太容易吃亏。他正盘算着以后抽个时间劝劝唐轩。这时候,走出来一个官员道:“禀娘娘,礼部员外郎施展有本。”
    他的声音很是清亮,回荡在大殿中。一见又是个熟人,吴明只得放下满腹心事。听听他到底说些什么。施展本来就负责接待方面的事,如今当这个礼部员外郎,倒也合适。
    陶雨的兴致现在也有点不高,只是清冷地道:“施大人有何事,但说不妨。”
    施展道:“昨日北方伪汉来人,要求我归还逆贼李铁之子李忠,万望娘娘示下。”李忠被抓之事,吴明着人向陶雨汇报过,陶雨倒不显得怎么吃惊。扫了一眼站在一旁的祝淮,想了想道:“丞相大人,现在伪汉和我等名分不定,见之失礼,不见亦失礼。这事交给吴大人当做朝廷内部纠纷处理,你看可好?”
    “李忠本就是吴大人擒获,自该吴大人处理此事,老臣附议。”
    陶雨呆了呆,没想到祝淮在这事上如此好说话,点了点头道:“如此,这事就这么定下来。”吴明应了声,后面便没什么大事了,陶雨见诸事已毕,就在群臣的恭贺声中,散了早朝。
    和唐轩几人跨出朝议厅时,祝淮突然叫住了他。吴明连忙走过去,行了个礼道:“丞相大人,下官在。”
    “听人说,百鹤楼的神秘东家已至南宁。此楼为南宁第一楼,如此雅趣之人,竟然失之交臂,实在令老夫汗颜,今晚我准备在百鹤楼宴请各地名商贾名流,吴大人,你可别缺席了。”吴明心头一凛,自己昨日参加胡兰的夜宴,也没刻意隐秘,看来祝淮已经知道了。只是,他见胡兰又要做什么?难道真是他口里说的那么简单?那也太可笑了,现在北方大军压境,他祝淮断没这样的闲情。
    任他想破脑袋,也想不出个所以然,只得应了声:“是。”
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