第六节
    呼延海清了清嗓子：“依老臣看来，出兵西北，有三个必行的理由。前几天暗谍来信，说中西五万骑兵主力，在青庭草原被南汉与波斯联军打得大败，全军尽溃。南汉西征统帅吴明利用庭牙内部兵力空虚，成功策反中西一路守军都督邓格，庭牙也已易手，中西廖氏，大势已去。”
    他说着，大手一挥，把青庭草原和西北三省尽皆框入其中，以手撑墙道：“以前南汉虽说和我们接壤，但也不尽然，和我们接壤的仅仅西北三省而已，这里地广人稀，我们想从中得到些许帮助，也许有限。此一时，彼一时。如今中西已通，这个庞大的南方帝国，已算和我们真正接壤。我们有骏马，皮货以及各类草原特产，他们有我们迫切需要的粮食。只要开通商路，和他们互惠互利。以南汉的丰饶，才可暂解燃眉。”
    那颜达想了想，点了点头道：“没错，那么第二点呢？”
    “其次，当然是获得南汉的支持了，俗话说得好，锦上添花易，雪中送炭难。值此危局之际，我们出兵帮他们平了西北，不管是碍于同盟关系，还是人情问题，在我们和日泽拉即将到来的决战中，他们都必须有所表示，否则岂不叫天下人笑话。而我们现在，最需要的就是一个大国的帮助。”
    那颜达敲了敲桌子，沉吟道：“最后一点是什么？”
    “最后一点，就是后果，若北汉真占领了西北，咱们就真是四面楚歌了。他们是和日泽拉方面结的盟，到时候，就算日泽拉不开口，北汉也不介意趁火打劫，趁势派兵北上，抄了我们后路的。北汉太尉李铁又非仁慈之辈，这等机会，他岂会放过？”
    那颜达长出一口气，软绵绵的瘫在座位上。挥了挥手道：“舅舅，你出去吧，我想好好静静。”
    呼延海张了张嘴还待再说，但看到那颜达颓然的样子，知他仍有些迟疑不决，不由长叹一口气，他躬身深施一礼，道：“那我先下去了。陛下，军情如火，迟则不及，望你尽快拿个主意。”
    他倒退着走出门去。刚把门掩上，只听得内室里传来二胡苍凉之音，他虽不通音律，却能从低沉激越的二胡声中，听出丝丝踌躇。那仍是迟疑之意啊，尽管知道这是一国之主的大忌，但他却不好多说什么，摇了摇头，朝外面走去。
    这种事，换做是谁，都会拿捏不定吧？
    一曲甫毕，那颜达站了起来，把二胡挂于墙上。然后叹了口气，朝外面走去。母亲呼延氏死得早，他以庶子的身份，在日泽拉受尽冷眼，尝尽世间冷暖。这二胡是呼延氏留给他的唯一财产，以前但有不快，只要一拉二胡，心情就会澄净，平心忘我。但今天连换了三个曲调，脑子里仍是嗡嗡乱响，一团乱麻。
    一国之主，但有所决，千军万马同往亦。这等气势，看起来十分风光，但真正事到临头时，才知道背负的压力有多大。
    东边要兵，西边要兵，南边也要兵，四处都要兵，可我那有那么多兵？先说西部，既然决定给西夷一个教训，那这五千骑兵是铁定要派的，如此一来，必定让本不富裕的后勤雪上加霜。
    他清楚，呼延海也清楚，目前国家的真正压力在于东部。只有打败了日泽拉，占了丰饶的草原粮仓，再也不用为几十万大军的吃喝拉撒担心，才能把整个帝国的势力统合起来，这样才算一劳永逸。
    可呼延海列出的三点，也并不是没有道理。日泽拉方面，军队战斗力虽不及我方，但胜在人多，加之有父皇留下的几万皇室亲卫飞骑，岂是那么好破的？要想破敌，并不是一时半会能成的，如此一来，后勤辎重就显得极为重要了。
    从这方面看，似乎出兵西北更稳妥点。
    可那颜达久于行伍，心头更是明白。如今东蒙步步紧逼，己方综合实力和对方相比，本就处于劣势，如再贸然分兵他顾，不免自削臂膀，更有被各个击破的可能。
    如果出兵西北失败，依着小灵的关系，史笔如刀，难免会记自己一个贪图美色，罔顾大局之名。可如果不出兵，陈兵东部与日泽拉全力一搏，一旦失败，后人怕会笑自己一介莽夫，知兵而不知政，以致粮草不济，取死之道耳。
    他望着漆黑的夜空，苦笑一声，这都什么时候了，还有心情管那些身前身后名？
    不在其位，不谋其政。书生都是事后诸葛，说得头头是道。可要他们来当一国之君，也不见得能好得了多少，甚至大为不如。
    立国之时，自己踌躇满志。可真正立国，才知道一国之君任重而道远，这个位置不是那么好坐的。
    也许，西蒙这个国家，也会步许多短命王朝的后尘，只是昙花一现而已。这面大旗，也许打不了几个月了吧。
    已经很晚了，街头上热闹不减，不少家中还燃着油灯。墨蓝墨蓝的天，像经清澈清澈的水洗涤过。没有月亮，没有游云，万里一碧的苍穹，只有闪闪烁烁的星星，宛若无边的蓝缎上的洒印着数不清的碎玉，和兰宁城的万家灯火相映成趣。站在高处向下望去，整个南宁城星星点点，他深一脚浅一脚的朝内城爬去，也不知怎么走到家门口的。
    那颜达和轩辕灵两人感情甚笃，结婚这么多年来，他这个皇子就娶了轩辕灵个正妃。楼居的宝善公主还在迎娶的路上，所以整个内城，也就轩辕灵一个女主人。他要去的，也只能是轩辕灵那幢宅子。
    这幢大宅是轩辕灵出嫁那年，那颜达专门为她修建的，雕梁画栋，青砖珑瓦，飞檐兽吻，朱漆廊柱。再移植了些松柏，掩映其间，还颇有点江南古宅的味道。一丈多高的围墙把里面的几幢房屋围了个严严实实。这几乎是个城中之城，占地也相当大。那颜达为这个院子取了个优雅的名字，叫做慕灵阁。
    走到院门外时，就见到慕灵阁的主楼上还亮着灯，他推开院门走了进去，就见到一个少妇的剪影正映在窗纸上，似乎在等人，她手托香腮，一动不动。眉眼口鼻清晰迷人，经由灯光的放大，还可以看到长长的睫毛一眨一眨的，勾勒出一个美好的螓首。
    房中突地响起一阵孩子的哭声，那剪影倏然动了起来，只见她急急站起，展现出一个婀娜的身段，然后从烛光深处抱起一个孩子，轻轻摇晃起来：“司汉乖，不要哭了，啊。”他心中一暖，紧走几步跨上二楼，推开门走了进去。
    轩辕灵仍在抱着儿子轻轻摇晃着，一见他回来了，头也不回的道：“桌子上温着汤，还有你最喜欢吃的鹿脯，这些都是我今天专门叫厨师给你做的。”
    他“哦”了一声，呆呆的坐到桌子上，才省起忙到现在，连晚饭都没吃过。一见满桌子的菜肴，顿时食指大动，抓起一块鹿脯，再舀了点肉汤，据案大嚼起来。那颜司汉才一岁多，这种年纪的孩子，容易哭，也容易哄。轩辕灵没摇晃一小会，他就止住了哭声。
    把儿子放回床上，轩辕灵转过身来，就见那颜达正狼吞虎咽。她站起身来，从一个小蒸笼里端下一碗大米饭，递给那颜达道：“给你。”
    那颜达奇道：“这是米饭啊？”
    轩辕灵道：“是啊，你们过年，要赛马、摔交、吃全羊。我们汉人在大年除夕，则要吃一碗米饭，以示全家团圆，这饭又叫团圆饭。”
    那颜达道：“现在商旅断绝，那里来的大米？”
    “是我平时匀下来的。”说到这里，轩辕灵幽幽一叹：“不然这年过得也太没味儿了，总觉得少了些什么……”
    那颜达只觉胸口似堵了一团什么，憋得难受，他端着那碗米饭，狠狠地扒拉起来。他狼吞虎咽地吃着，轩辕灵就在一旁呆呆地看着，过了良久，才深深的叹了口气。
    那颜达停下碗，强笑道：“大过年的，你叹什么气？”
    轩辕灵双手托腮，透过窗子凝望着夜空，幽幽地道：“我记得小的时候，京都的年味好浓好浓的。大年二十九的时候，又称小年夜，皇宫里就开始清扫了，来来往往都是宫女啊，太监啊。大年三十的时候，事儿更多，那些官儿都要来朝见父皇，一拨又一拨，晚上的时候，父皇还要率领我们一大家子人，祷天祭祖。接着就是守岁，爆竹声声彻夜响个没完，灯火通明，整个皇宫亮如白昼。只有那个时候，父皇和母后才不会管我和哥哥，可以在皇宫里踢毽子、跳绳、斗鸡、下棋，甚至邀几个太监宫女玩骰子，那可真是快活极了……
    大年初一起来，跑到京都的大街上一看，满街头都是爆竹屑，铺着厚厚的一层，踩着上面，比雪花儿还软和。父皇就我和哥哥两个孩子，但后宫里妃子却多啊，我就和哥哥在后宫挨个的拜年，她们都会给我一个大大的红包，整个年拜下来，红包都会装整整几个大箱子呢……”
    轩辕灵说到这里，嘴角渐渐勾勒起一丝笑纹。那颜达放下碗，依稀又见到那个天真烂漫的小姑娘，不由呆了，盯着轩辕灵娇嫩的脸颊，傻子似的听着。
    “大年初四这天，灶神下凡。案头上的供奉都好丰盛，每次祭拜完毕，母后都会偷偷地给我留几个供果塞给我，说这是菩萨吃过的，小孩子吃了肚子不会疼。大年初九这天，是天公生日，父皇真命天子，也要为他做生。我才不管那么多，经常在人群里到处乱跑，还经常被父皇抓住打屁股。”
    大概想起汉明帝手足无措的糗样，轩辕灵轻轻地笑了笑，接着道：“正月十五的时候，就是闹元宵，猜灯谜啦，带着侍女，偷偷跑出去看花灯，兴致起来，还可以在街头上买些汤元，糖人来吃，好热闹。这个年啊，一直要过到二月初二，龙抬头，氛围才慢慢淡去，唉……”
    转过头来时，那颜达发现她眼里已满是泪水：“达哥，这种热闹的日子，恐怕永远都没了。”
    那颜达沉默半晌，才抬起头，抓着轩辕灵双手道：“会有的，一定会有的。”他站起身来，起身朝外面走去。
    轩辕灵叫道：“这么晚了，你还要出去吗？”
    “是，你早点休息吧。我有紧急军情，得带兵外出一趟。我出去这段时间，你注意照顾身体，看好我们的儿子。”
    走出内城时，突然“吼”的一声，一朵五彩缤纷的花朵出现在天空。他抬头望去，就见一枝美丽的焰火在夜幕中冉冉升起，而后“砰”的一声炸开，犹如怒菊乍放。仿佛得到什么信号，整个兰宁城都响起震耳欲聋的爆竹声。兰宁城外面，许多牧民燃起了一座座巨大的篝火，围着篝火载歌载舞起来。
    新的一年终于来了。兰宁城的除夕，同样妖娆迷人。他深吸一口气：“来人！”
    羊君幽灵般的从暗处闪了出来，行了一礼道：“陛下！”
    那颜达道：“即刻点齐一万狼骑，随我一同南下，驰援南汉西北三省。”