第六节
    因为是逆流而上，所以大军走得并不快，在第二天下午的时候，水军主力终于赶到了蓝淀河与大江交汇处。赶到目的地的时，日头正烈，和煦的春风中已有了一丝暖意，在眼光照耀下，大江之上细浪跳跃，直如铺了一江的碎金。这里已是一片繁忙，舟来船往，无数船只在窄小的江面上四处游走，几根手臂粗细的铁链横锁江上，一见主力船队到来，随着一声号子声响，两艘大船从中一分，已封锁江面的铁链在大船的牵引下，缓缓让开一条水道，待得船只一一通过后，这些船只又一一合拢，继续作业。
    吴明看得大为感慨，鲁房和刘泽虽不擅官场钻营，但在发明创造上，却是少有的天作之合。这几年，工部的新玩意层出不穷，就说这铁链横江，没有专业的知识，也不可能在这么短的时间内完成得如此完美。
    正自感叹，一直在船头张望的艾丝特突道：“哎呀，阿明哥，有船来了。”
    其实吴明也看到了，一艘大船正向开山号高速驶来，船头上一人唇红齿白，肤色如玉，正是鲁房，隔得老远就开始叫唤：“哎呀候爷，你老人家可算来了，太慢了，啧啧。”
    这小子，又在臭屁了。吴明也知他这脾气，笑而不语。这时大船已停到开山号左侧，从上面搭上了跳板，鲁房趾高气扬的走了过来，第一句话就是：“怎么样，吴候，下官厉害吧。”
    能在这么短时间内，完成如此工程，确实需要点本事。吴明笑了笑道：“确实厉害，不过鲁侍郎，这铁链如此沉重，恐怕不下万斤，你们是如何在这么短时间内做到的？”
    这个世界又没轮船起重机之类的，能作到如此地步，确实不易，所以吴明也很好奇。鲁房脸上得意之色稍敛，道：“其实看起来复杂，说明白了一钱不值。为什么？比如人在咸水中，甚至可以浮起来，在淡水中虽然至于如此，但体重也会大减。万斤的铁链听起来吓人，但在水中拖行的话，重量也会大大减轻。我们就是先用大船在水中把铁链拖到两岸，然后再行施工。”
    原来是这么回事，吴明又惊又佩，鲁房虽不能说出专业术语，但以这个世界的技术文明，他能考虑并利用浮力，已是难能可贵。想到这里，他不由道：“鲁侍郎真是天纵之材，那么现在那些工正在做什么。”
    两艘大船就停靠在铁链不远处，在粗大的铁链上，可以看到不少工正在上面悬空挂着，正颤巍巍的挪动着身子，把一根跟细小的铁链绑在那根主链上，然后抛到水中。鲁房解释道：“他们在固定啊，这些铁链一头挂着锚齿，沉在水底，形成一道铁帘，上面在放些铁蒺藜之类，如此一来，既加固了主链，又为解开增加了难度，就算是楼船，也不可能靠蛮力冲开封锁。而要手工解开，这些铁蒺藜又会发挥作用，一时半会如何能成？”
    说到这里，他向吴明挤了挤眼道：“工部能做的，已经全做到了，剩下的，就看吴侯的了。”
    能在一天内，布置如此一道天堑，确实不易。吴明大为赞叹，正待赞扬鲁房几句，这时听得艾丝特惊叫道：“糟糕，那个工正好像出状况了。”
    众人吃了一惊，同时抬头望去。就见约五十米外的铁链上，有个工正不知为何，在上面打起了摆子，如风中杨柳一般，晃动得厉害，眼看就要掉落大江。他身上还背着个大包，里面肯定装满了各类铁制工具，一旦掉到江里，恐怕马上就会沉河，获救的机会几乎为零。吴明吓了一跳，当下顾不得多想，三步并做两步的冲到了船舷边，轻喝一声，右脚一点船舷，人如一支强弓射出的弩箭，已然疾冲而出。
    五十米距离，以他现今身手，如果在平地，也就一个呼吸间的事。可现在是大江江面上，那就另当别论了。武者腾跃，全凭一口真气，吴明身手虽高，却也没能一下疾射五十多米的本事。浊气将尽之时，他仅冲出二十来米，身在空中，心下却懊恼不已。糟糕，这下救人不成，恐怕也得落水，自己好歹九段高手，就算落水也能踏波而行，倒无大碍，但那工正可就危险了。
    正有些后悔，就听得艾丝特在身后叫道：“阿明哥，我来助你。”
    他一怔，正有些奇怪，就觉得身后有人推了一把，一股大力从背后涌来。吴明大喜过望，身子一侧，借势再冲十几米远，这时离那工正仅十米出头。就这么一小会，那工正身子已如触电一般颤抖得厉害，周围惊呼声响成一片。吴明见状喝道：“小心……”
    那人抬起头来，见是吴明，脸上露出喜色。心神松懈之下，突的手一松，身子一侧，直直朝大江落去。此时旧力已竭，普通人定难逃落水的下场，这人自然也不用救了。吴明轻喝一声，梯云纵顿时展出，身子在空中一顿，人如一只大鸟，在空中划了个“之”字，千钧一发之际，终于将那人接在了手中。此时力道已竭，梯云纵再是厉害，终不可能两次展出。吴明心头暗叹：“完蛋，看来今天难逃落汤鸡的下场。”
    八段武者，就能踏波而行，那也只是保持真气不泄的情况下，如今他在空中连换两次身形，那口真气早就散了，加上手上还抱着个人，行动更是受限，看来落水是必然的了。正自哀叹，耳中又传来艾丝特娇呼：“阿明哥，踩住借力。”
    吴明脚已触到江水，下面却传来脚踏实地的感觉，站稳身子一看，就见自己正踩在一根船桨上，在自己身后不远，艾丝特则站在另一根船桨上。江风猎猎，吹得她一身长裙紧贴在娇躯上，勾勒出惊人的曲线，更若凌波仙子。一见吴明望来，她捋了捋额头间的几缕乱发，朝吴明吐了吐舌头，调皮笑道：“还好甲板上有这么两根船桨，否则的话，我也是爱莫能助，阿明哥也得落水。”
    吴明恍然大悟，艾丝特轻身功夫虽好，但她毕竟只是七段，终究不能踏波而行。自己冲出去救人时，定是她急中生智，先掷出了一块船桨在空中借力，托了自己一下后，顺势踩在了这根船桨上。眼见自己就要落水，她顺手掷出了第二根船桨，正巧落在自己脚下，解了落水之危。
    吴明又惊又佩，忍不住叹道：“小艾厉害……”防佛为印证他的话，四下里陡然传来一阵山呼海啸般的欢呼：“夫人威武！”
    几人重新回到船上时，鲁房已迎了上来，他刚才还神采飞扬，此时象遭霜打了一般，无精打采，吴明有些莫名其妙，走过去道：“怎么了，鲁侍郎。”
    鲁房看了看吴明身后的那工正道：“候爷，唉，没想到这家伙这么不中用，我这个面子可丢得不小。妈的，连架个铁链都会出乱子，不知要你何用？”
    那工正一听，吓得脸色都白了，连连解释道：“侍郎恕罪，侍郎恕罪，属下只是腿部抽筋，以至出了漏子，还望你网开一面。”
    江上风大，人在这种骤冷骤热的环境中，突发抽筋是很正常的事，只是鲁房本想在吴明面前炫耀一番，结果却闹出个这么个结果，他面上自然不好看，他越说越气，倔脾气上来了，喝道：“来人，将这家伙拿下！”
    鲁房的眼神中已带有杀气。他现在是工部侍郎，官职已然不小，谈吐也大有威势，手下人不敢怠慢，两个亲卫应了声“是”，上前将那工正捉了。吴明见势不妙，道：“鲁侍郎，你不会真要责罚他吧？”
    鲁房道：“妈的，这点事都干不好，养来何用，拉下去先打个几十大板再说。”
    这小子还真是任性，几十大板下去，这工正说不准连命都没了，吴明心头一沉，道：“鲁侍郎，我有件事想求你，万望你成全则个。”
    鲁房一怔，道：“候爷你说。”
    吴明道：“这工正不说技术，单凭他能在大江上凌空作业，这份勇气就难能可贵，不如把他给我，我来责罚，然后补入中西军中，以后也好做后勤修补之用。”
    鲁房沉吟了一下，叹道：“侯爷所请，下官岂能不从，那也好。就让他归到你麾下吧，也好戴罪立功。”
    吴明道：“多谢鲁侍郎。”说着这话时，心头却一阵气苦。南征归来之时，当时鲁房试验投石车，曾轰塌房屋，陶子谦大为光火，曾想把他杀了泄愤，当时还是自己为他求的情。现在这一幕，和以前和其相似。只是鲁房有了权势，成了杀人者而已。其实人人都在变化，只是尤不自知而已，就连毫无心机的鲁房，久在权利的熏陶下，也变得有些嗜杀，何况那些迷恋权利的人。
    听说吴明要了他，那工正大喜过望，满脸欢喜地跪倒在地，鲁房喝道：“蒋云飞，若不是吴候求情，我非杀了你不可。以后你也不要跟着我了，到镇西候麾下，为其出力，可别再弄出什么幺蛾子，听到了不曾？”
    原来这人名字叫蒋云飞，名字倒是好听，就是太黑了点。而鲁房生得唇红齿白，两人倒是相映成趣。一听鲁房如此说，蒋云飞跪倒在地，感激涕零的看了吴明一眼：“是，谢侯爷。”
    蒋云飞和几个亲卫一起下去了，鲁房马上换上了笑容，他看了艾丝特一眼，啧啧叹道：“久闻三夫人身手了得，今日一见，果然如此。看来小子日后，得找个会点功夫的夫人，最好像三夫人一样，这样用起来也趁手。”
    他还想找夫人？吴明不由暗笑，鲁房曾被南蛮皇后玛妮净身，这辈子都不能人道，这可怎么找对象？不过他是朝廷侍郎，似乎找个正牌夫人是天经地义的事。只是他身体的缺陷……，吴明暗自摇头，不管鲁房是真糊涂也好，假明白也罢，这个他也不好说，否则也太伤人自尊了。