在暮西保卫战之后，小镇护卫队的营地在托德的首肯下，进行了地下空间的扩建和改造，数百吨的粮食、箭矢和药草，被运到了那里进行集中保存，以防再一次战争的需要。
    但经过一段时间的观察，暮西镇周边的战争态势逐渐趋于缓和，遭受攻击的可能性也越来越小。于是，地下战备库转变为了地下试验场。
    一些敏感的、隐秘的研究被放在了这里进行。
    虽然是十月中旬，温度并不算低，但托德还是穿了一身厚布麻衣，进入了地下仓库。
    地下空间的每一条走廊和每一个房间，上方都修建有通风管道，被注射了『冷冻』细菌的睡鼠被集中安置在一起，通过地下水带动的水力风扇，将冷气吹去了地下的每一个角落。
    所以，外界或许是艳阳高照，地下却是寒风刺骨。
    托德在『继承者』小队的指引下，走过长长的弯道，来到一个满是大理石棺柩的房间。
    一具结实男子的尸体，平躺在正中央的石台上。
    哈金斯站在尸体旁，发现托德的出现，羞愧的低下头去。
    肯迪则站在石台旁，小心的用锋利的刀刃切开死者的皮肤，将血液和肌肉组织提取出来，放在显微镜下，仔细观察。
    没有去打扰肯迪，托德首先走到了哈金斯的面前，低声问道：“我们损失了六个人？”
    哈金斯点点头，眼睛看向地面。
    “对方只有两个人，而且造成我方伤亡的那个异种，听说还跑了？”
    哈金斯的额头上有汗珠正在滴落。
    托德叹了口气，没有再说些什么，走向了肯迪。
    肯迪趴在手术台前，感兴趣的看着死者关节处的骨骼，对身后的托德说道：“在我的老家，曾经有学者研究过地震。他们发现了一个有趣的事情，地震可以将固态的泥土，转化为液态的泥土。我们又把这个现象称之为『土壤液化』。”
    由于牵涉到地质构造学和物理学，对此并不是很精通的托德，虚心的向肯迪询问细节。
    后者从房间的地面上抓起了一些尘土，拿到托德面前说道：“我们平日里说的泥土，并不是完全意义上的沙砾和土粒，而是这种掺杂了大量水的湿泥。当这些充满水分的松软泥沙，受到外力的刺激，水分被泥土颗粒包围不能泄去时，水和土就形成了不能承受重量的液态土质。简言之，固态泥土就变成了液态泥土。”
    托德听着肯迪的解释，获取了一个重要的词语——外力的刺激。
    肯迪拍着手说道：“我们说的这个外力，必须是高强度的、快速的、连续的力量，就像是拍打衣服的洗衣棍，只不过是地震那样的强度。当然，普通人是无法实现这种外力的，但在这个异种的身上，不可能却变成了现实。”
    肯迪示意托德到显微镜旁，后者通过目镜看到了一种奇怪的微生物：一种管状的生物体，有细胞壁和细胞质，无色。有着相当长的菌丝（hypha），菌丝上有着许多隔膜。这种微生物寄生在神经细胞上，并以菌丝体的方式，在寄主的细胞间或穿过细胞进行扩展蔓延。
    “这些是真菌……”
    托德的话让肯迪一愣，后者追问道：“抱歉，大人，您刚刚说的那个名词我从未听说过，可以请您再说一遍吗？”
    托德看了眼肯迪，又重复了一遍刚才的话，接着问道：“说说你观察到的结果。”
    肯迪点点头，指着培养皿中的样本说道：“这些被称为真菌的小家伙，寄生在人体的神经线附近，它们可以使用非常快速的频率来刺激人体的神经，并促使人体的皮肤发出高强度的震荡，从而模拟出地震的环境，最后引发『土壤液化』。这也是他可以轻易将土壤变成球体，并造成炸裂效果的原因。”
    托德一边听一边点头，这个蛮族异种身体里有一种真菌，依附在神经细胞附近。可以通过高频率的刺激，引发人体模拟出微型地震的效果。
    “大人，您想过，这种微生物的发现，代表了什么吗？”肯迪一脸兴奋的对托德说道。
    托德一时半会没反应过来，看向肯迪寻求答案。
    “这意味着城堡和城墙，将彻底退出历史的舞台！”
    托德有点懵，说的是真菌的事，怎么突然跳到城堡和城墙了？
    肯迪将身体凑近了一些：“我听说了骑士团的攻城方法，对付那些高大城墙和坚实城堡，最常用的办法就是挖一条地道到墙体下方，再埋好火药，炸塌出一个缺口。但是，遇到那种外围有护城河的堡垒，又该怎么办……”
    托德沉默了，仔细想一想，好像那些前世的小说和影视，说起穴爆战术，只是提起埋炸药的事情，却绝口不提怎么处理护城河。
    肯迪继续说道：“一般的方法，是将炸药放在墙根并引爆，但这种方法对城墙造成的伤害小到可以忽略不计，而且很容易就被浇灭引信。但有了『土壤液化』的异能，一切就迎刃而解了。因为石头说到底也是土壤，只不过沙砾的排列更加紧密，但其中依然具有水分，尤其是那些护城河旁的石墙。利用这种真菌造成的类似地震效果的攻击，就可以将石头分解并崩化。”
    托德笑着拍拍肯迪的肩膀：“有两个问题。第一，你要想法子平安抵达城墙的面前；第二，你要有足够的地震强度来破坏城墙。”
    后者眨了眨眼睛：“第一个问题不是我的事情，第二个问题我们可以通过实验解决。”
    托德看着这个缠着头巾的南方学者，感慨的说道：“肯迪，我不得不说，南方帝国和教会地区比起来，在学术上真的是要强太多了……”
    肯迪思考片刻后说道：“南方帝国吸取了泰罗时期的学术精华，教义上又提倡博采众长；但相对而言，教会就更加保守一些……”
    托德正待与肯迪再讨论些什么，一名『继承者』小队成员急匆匆的走到哈金斯身边，小声说了些什么。
    后者一边听一边点头，接着对托德说道：“大人，我们刚刚抓获了一名『纷争军团』的成员。”
    托德转过身来，眼睛一亮：“哦？是那个逃走的家伙吗？”
    “不是，是另一个人。我们在他的背上发现了『纷争军团』的标记，序号显示为『9』。”