林庶灵意识到自己该说什么，他正欲开口，童晓馨也将是要说话，两人一见对方张嘴又同时收气。
    “噗！”不知是谁先忍不住，一起笑了出来。
    “我知道你想问什么，我很好，这两年一直留在明州，父亲说外面很乱，最好哪都不要去。”青年男子的心思很好猜，童晓馨大致知道林庶灵要说什么，这个呆子几乎每次见面都只会这句，她今日算是鼓起勇气，抢先了一步。
    “该你了，这两年你过得怎么样？”
    “很好，像令尊说得外面很乱，我一直留在老家，哪都没去，只有两个月前出了趟门。”
    两个月前发生了什么，明州上下人人皆知。
    “你父母的事，我很遗憾，令人惋惜，请你节哀。”童晓馨神色黯淡，转过话题，试探问道：“今后有什么打算？”
    “事情都过去了，现在只想早日完成先生的功课，然后回到老家安心守着他们。”
    “还是出去走走的好，别老窝在一个地方，人会变闷的，外面的世界很精彩。”
    林庶灵笑道：“你方才说外面很乱，怎么又要我出去走走？”
    “总不能一直乱下去，待新政府稳定局势，迟早要太平。”
    “也是，没有一直大乱的天下，待局势安稳，我会四处走走，领略大好河山。”
    “能往北走吗？我是说燕京城为旧朝古都，城内名胜古迹无数，你要领略大好河山，第一站不如去那儿？”童晓馨脸早已通红，连粉嫩的脖颈都带上一丝红潮。
    林庶灵点头道：“好的，等有机会，一直去京城看看。”
    “不要有机会，最好马上动身，我......我怕你去晚了那些皇宫亲王府都要被拆了。”姑娘家说不出太过露骨的话，只好点到位止。
    “有人在喊我，我得先走了。”
    她往远处张望一眼，脚踩莲步匆忙离去，留下一地梨花散落，看得林庶灵愣愣出神。
    林庶灵在花园逗留片刻，待他回到学堂时，众人已打扫完毕。
    宽阔的书斋内摆放了数十张桌椅，显得有些拥挤，座次依旧还是遵从两年前的顺序，学员各自入座，谈笑间仿佛时间回到两年前。
    这时范先生如往日一样穿着蓝色长马褂步入书斋，院助童晓馨高喊起立，所有学员站起向先生躬身行礼，先生问礼，师生互相问候。
    林庶灵跟在大伙起立，恍惚间，自己真的回到两年前，王朝那则错误的指令没有颁布，各地学堂照常讲学，爷爷身体依旧健朗，父母正在前线不日将凯旋回家。
    “礼毕，坐下！”
    一声坐下，将林庶灵的思绪拉回到现实，范先生的马褂是两年前那件，上面有一道墨痕，是他不小心甩笔时撒上去，然而身边的华新民已经换上白色的西洋装，前面的夏戈挺，他的左袖无力垂落。
    时间过去，一切再也无法重来。
    林庶灵一甩脑袋，暗暗摇头苦笑：自己时常将‘都过去了’一言挂在嘴边安慰他人，没想到真正放不下过去的还是自己。
    范先生望着满满一屋子学生，心中感慨万千。明州另外几所学堂前两日悉数开门讲学，几位先生一进书斋看着空出的座位，心生寂寥。听说城北的明理学堂，有一半学生没能从北方回来，一屋子人少了一半空荡荡的，这让那位先生如何有心思讲学。
    范先生心感庆幸，他的学生一个不少，全都静静坐着，聚精会神等他讲学。
    “一别两年，余再见到诸位安安稳稳就坐，何等的庆幸，上苍怜悯呐！”他收起杂念，开始一天的功课。
    “你们已经不是两年前的你们，有些学生的才华学识早超过我这个做先生的，你们中有人留过洋，踏出国门，睁开双眼看清了大千世界；也有人南下去了穗城，北上去了松江，那里日新月异，东西洋汇聚一城。当下新政府上台，世界潮流浩浩荡荡，顺之则昌逆之则亡，这是新思潮广泛传播的胜利。那些开了眼界的同学千万不能吝啬，将你们的所见所闻所想分享给其他没有出远门的同学。”
    “我们先请华新民同学上台，来给大家讲讲他在亚美利加的见闻。”
    有学生留洋是好事，范先生却心有疑虑，他担心麾下两位留过洋的学生在外面学到不该接触的东西。这第一课，名义上是请学生讲述西洋见闻，实际上是考核，测验学生是否学夷技以致用，而非一味盲从，沦为洋奴。
    正当华新民整理完毕衣帽，将要上台时，底下传来一声不合时宜的声音。
    “先生，旧朝数日前被新政府取代，第一课不该给我们讲讲格沁朝廷的兴衰灭亡吗？”
    林庶灵回头望去，说话那人名叫赵曙，明州本城人士，为人循规蹈矩，攻读西学却排斥新思潮，平日功课表现一般。这时候提出异议，也合情合理，赵曙本就是个守旧之人，曾多次表明要为朝廷效力的意愿，铲除奸臣，力挽狂澜，当一个武侯似的人物。
    “都过去了，是非功过自当由后人评说，现在还未到盖棺定论的时候。”范先生摇手道。
    赵曙没有善罢甘休，眯斜着眼说道：“难道在先生心中已经全面肯定新上台的北周政府，洪大元帅不声不响篡位成功，还得到天下文人的认同？”
    范先生则一脸和颜悦色，“是非功过自当由后人评说，洪元帅是篡位叛逆还是国士无双，真假善恶，非一时可下定论。”
    “哼，无君无父的逆贼小人，偌大的格沁朝廷竟然亡在一个大字不识的丘八手上。”赵曙哼声怄气，言语间对洪袁亮怨念极深。
    “赵学员，请你不要扰乱秩序，哪怕在前朝打断他人言谈依旧是无礼行径，为君子所不齿，我这一弱女子都知道的道理，你该不会不懂吧？”院助童晓馨恰当好处的站了出来，她这番话立刻得到其他人的赞同。
    “就是，你赵曙一心向为格沁人卖命又不是没办法，格沁朝亡了，格沁人却没死绝，你现在去关外照样可以当格沁人的狗腿子！”
    赵曙当即拍案而起，怒喝道：“魏侯城，你骂谁是狗腿子！”
    “放着好好的周人不当，非要给格沁人当狗，就这样的人还不配叫狗腿子，活脱脱是条杂种野犬！”魏侯城毫不示弱，也跟着学样一拍桌子，脚踩在椅子，指着赵曙鼻子骂道。
    “够了，你们两个都给我出去。”范先生忍无可忍，一杆戒尺砸在桌上，一下子镇住了赵，魏二人。