“若是规定任职年限，从京城派过去的官员便减少了和本地官员站到一方的可能性，比起肃北，他们应当更想回到京城这个权利中心，那么，他们便会为了自己身上的履历更好看而自发为朝廷看着肃北。”
    沈郁垂眸，继续道，“任期一到，他们便会回到京城，肃北发生的种种，只会成为他们晋升的台阶。”
    只要他们的利益不是和肃北官员捆绑在一起的，就不用太担心他们会走到一起，对朝廷不利。
    商君凛认真思索一番后发现，这确实是个不错的方法。
    大桓官员的流动性其实不大，除非能力特别突出或者在朝中有人的，更多的人被派到某个地方去后，极大可能就会一直留在那里。
    如果不是像肃北这种情况特殊的地方，这样的好处很多，官员对某一个地方越熟悉越了解，管理起来越得心应手。
    不过眼下最重要的还是肃北灾情，旱灾一日不缓解，他们就一日不能放下心来。
    方大人和隐龙卫的人一方在明一方在暗，逐一摸清肃北的情况。
    方大人带着官员继续往北走，越往北，灾情越严重，这些从京城过来的官员也越沉默。
    他们何曾见过这般如炼狱般的场景，以往顶多也就通过各种文献了解大灾害，文字哪比得上亲眼所见震撼？
    见的越多，他们对肃北官员的不作为意见越大，尤其是不止一次从当地人口中得知，若救灾的人能早点来，说不定就不会死那么多人时，心中的愤懑更是达到了巅峰。
    “那么多人，明明可以不用死的，只要肯将肃北军的军饷分一口给他们……”说话的年轻官员声音哽咽。
    没有人出声，任谁见了这一幕，都发不出声音来。
    一贫如洗的破败屋子里，枯瘦的母亲身上没一块好肉，她的孩子正蜷在她怀中，嘴里还含着一块未干的血肉，那肉很明显是母亲从身上硬生生咬下来的，母亲到死都睁大眼睛看着自己的孩子……
    “如果我们能再来早一点就好了，再早一点，说不定就能救下这对母子。”
    屋里弥漫着浓重的血腥味，没有一人嫌弃这味道刺鼻，他们只感到心中一阵阵刺痛。
    一路走来，他们见过各种各样的惨烈现场，本以为见多了会心生麻木，直到这一刻他们才发现，眼前的场景无论见多少次，都无法麻木。
    “方大人，我们真的能救肃北吗？”良久，有个年轻的官员忍不住问，他的脸上尽是茫然。
    “自然能救，”方大人掷地有声回答，“这一路走来，我们已经救了很多人了，朝廷那边也筹集到了足够的物资，大家再坚持几天，他们就快到了。”
    方大人一一从众人脸上看过去，他知道，这些天的所见所闻对这些年纪不算大的官员有很大冲击力，他也知道他们为什么会迷茫，因为曾经的他也有过这样的时候。
    “大家打起精神来，陛下已经传来消息，这次一同过来的，还有各地自发愿意来帮忙的百姓，灾款也来自大桓诸多百姓的捐助，肃北不会被大桓任何一个人放弃！”
    肃北主城。
    富丽堂皇的大殿里，穿着单薄舞衣的年轻女子随着音乐舞动身姿，身着华贵衣衫的男子举杯相庆。
    “那个方均，我们就任由他这么走下去么？”
    “别坏了大人的计划，他想看看肃北受灾的真正样子，那就让他看，他自愿与流民为伍，到时候被流民不小心伤到，也与我们无关，荀大人，你说是不是？”
    荀朝不动声色打量了一眼四周，喝下杯中的酒：“自然，我们也不是没劝过，是他一意孤行，真出了事，哪能怪到我们头上？”
    “正是这个理，来，继续喝。”
    荀朝与他们虚与委蛇完，回到自己的府里，他虽不是肃北最大的官，地位却也不低，回府后，管家迎上来。
    “大人喝酒了？”
    “是，康大人相邀，不好推辞，席上有不少同僚，还谈起了流民的事，自古以来，流民都是一个很难解决的问题。”
    管家眼中暗芒闪过：“大人可要先洗漱一下，老奴去给大人叫碗醒酒汤。”
    方大人抚了抚额头：“是有些头晕，扶我进去吧。”
    黑暗中，一片黑色衣角悄无声息划过夜空。
    不起眼角落里，一个身穿灰袍的中年男人拐出了院子，一路走到街角。
    那里正停着一辆看似不起眼的马车。
    “可有发现？”马车里传来不辨喜怒的声音。
    “回大人的话，一切照常，府里也没有发现任何可疑人物。”灰袍男子小心回答。
    荀府。
    荀朝揉了揉有些疼痛的额角，他刚刚在院子里是故意和管家说那些话的，为的就是将消息传给藏在荀府的隐龙卫，管家也是隐龙卫的人易容假扮的，但府里有别人的暗探，负责往外传消息的，是另外的人。
    京城。
    由各地筹集的物资逐一运向肃北，京城最先得到消息，也是最先行动的，其他地方稍远的，将会迟一些出发。
    除了大夫，各地还召集了一些青壮一同过去。
    酷热的夏天接近尾声，京城下了一场雨，天气凉快了不少。
    “肃北还是没下雨吗？”沈郁望着窗外淅淅沥沥落下的雨珠。
    “没有，”商君凛皱眉，“肃北虽然少雨，但像今年这样长达几个月不下雨的情况少之又少。”
    关于肃北几个月不下雨的问题，百姓间已经议论开，大旱往往伴随蝗灾，肃北五六月份的时候已经遭受过一次蝗灾，若不然，也不会颗粒无收。
    “若是长久不下雨，恐怕会有不好的流言。”
    沈郁一语成箴，没过几天，各地陆续有流言出现：
    据说肃北大旱，是上天为了告诫帝王，勿行不仁之事，也勿要随意打破祖制……
    可以看出，每一条都是针对商君凛这段时间的所作所为。
    第117章
    这些流言就差没指着商君凛鼻子说，如果不是你折腾这些，肃北也不会大旱，这一切都是你造成的了。
    流言被发现的时间很早，尚且不成气候，说来好笑，能这么快被发现，还多亏了各地的百姓。
    “阿郁之前不是提过一嘴，说可以在各官府设置一个‘意见箱’，百姓有什么想法可以匿名写信放进去，这两天，不少官府都在‘意见箱’里看到了说起这件事的信，他们不敢耽误，当即就将信整理好了交上来，不止有京城的，还有从各个地方上传来的。”商君凛说起这件事脸上不见生气之色。
    这种事对帝王来说，再正常不过，不管什么天灾人祸，总有那么些人喜欢将罪名安在当权者身上，不说其他，历任大桓皇帝都遭遇过这种事。
    “这些人以为，将罪名安在陛下身上，就能达成目的呢，”沈郁行云流水为两人斟好茶，将其中一杯推到商君凛面前，“不论他们是什么目的，注定要竹篮打水一场空。”
    虽然沈郁早有预料会发生这样的事，但事情真发生了，他还是觉得生气，商君凛尽心尽力为大桓做事，知道肃北的情况后，也用了最大努力去解决这件事，结果可好，到头来，这些都成了攻歼他的“罪证”。
    “别为这事皱眉，”商君凛伸手摸了摸沈郁脸颊，“又不是什么大事，有阿郁提前做的预防在，他们根本掀不起什么风浪，这不，刚有流言就有百姓告诉我们了？”
    “话虽如此，但我还是不想听他们说陛下的坏话。”既然猜到了那些人会做什么，沈郁当然不会坐以待毙，无论是“意见箱”还是面向民间所有百姓的报纸，和背后与京城传递消息的特殊渠道，都是为了应对这件事。
    百姓是最容易被扇动的，那些人想要激起百姓对商君凛的不满，一开始肯定会找人在民间散播谣言，故意歪曲事实，夸大某一部分引起百姓的愤怒，然后进一步抹黑。
    这种事不止发生一两回了，沈郁列了几起，从中总结出套路，然后逐一化解。
    其实很容易，对方能接二连三的成功，完全是借了信息差的光，百姓对朝廷不了解，对商君凛更不了解，所有印象都是通过从他人口中得知，是好是坏全看说话的人，沈郁则是直接了当告诉他们，朝廷做了什么事，陛下做了什么事，为什么要做这些事。
    比起从不知道是谁的人口中听到，百姓显然更相信朝廷给的信息，毕竟肃北的前例在这里摆着，肃北每日的情况他们可都是从朝廷那里得知的。
    省去了中间人传话可能会造成的信息差，朝廷直接将信息传下来，更客观，更直接，再加上沈郁在《归春记》里写了一些对主人公展现的阴谋，百姓在看完后，会不自觉记住这些，遇到类似事情的时候就会忍不住想：这是不是和戏文里一样也是阴谋呢？
    总之，在种种原因的加持下，事态非但没有按照幕后之人所想的那般发展，反而转手被听到的百姓上报给了朝廷。
    茶楼里。
    “京城昨晚又下雨了，也不知道肃北情况怎么样了。”
    “前两天传回的消息是那边还没下雨，不过我们筹集的物资已经快运到了，希望能早日派上用场。”
    “你们不觉得很奇怪吗？到处都下雨了，为什么肃北不下雨？”有个身穿灰衣的面生男子突然开口。
    正在说话的人突然安静下来，半晌后，有人笑着给自己倒了杯茶：“有什么好奇怪的，昨晚京城下雨又不代表大桓所有地方都下雨了。”
    “对啊，每个地方的天气不同很正常啊，有时候京城还一半下雨一半出太阳呢，不往远了说，就说昨天晚上，也不是所有地方都下雨了吧。”
    “对啊，我家那边就没下，今天听你们说我才知道有很多地方下雨了。”
    灰衣人吃了个瘪，再想说什么，可惜周围的人已经谈起了别的话题，看他的目光就像是看个没文化的汉子，差点把他气个仰倒。
    “对了，你们听说了吗，朝廷准备在京城开学宫了，到时候不止会收男学子，也会收女学子，据说教的东西也很多，不拘于科举入仕，还可以通过学宫的考试直接进入工部等部门任职。”
    “咦，我家那小子死活读不进去书，我本来都不抱希望了，如果能学点别的进入朝廷做事，总比一辈子跟我一样在田里忙活好。”
    “这事你从哪听来的啊吗？靠谱吗？”
    “民报啊，不过就提了一点，估计朝廷现在忙着肃北的事，暂时分不出精力来搞这个。”
    “能收女子，那我能将我家闺女也送去吗？”
    “不是，你们不觉得女子为官有违常理吗？”灰衣人听他们说了半天，甚至开始兴冲冲设想将自家闺女送进学宫的事，忍不住开口。
    “我说你这人，怎么这么奇怪呢，怎么就觉得女子不能为官了？那戏里鹂娘最后不是也当了官？可比那身为男子却是贪官的人做的好多了。”
    “你也说了那是戏里……”
    “那又怎样，我就幻想一下我闺女当大官的场面不行啊，你不喜欢就不听啊。”
    “他家那闺女有见过，聪明伶俐，和鹂娘一样，将来肯定是个好官。”
    大家在一起唠嗑本就是图一个开心，中年汉子为人忠厚，家里就一个姑娘，那姑娘聪明又讨喜，大家乐得捧他的场。
    其实他们不过说着玩玩，半开玩笑的话谁都不会太放在心上，可惜灰衣人不知道，还以为他们是真情实感接受了女子为官的事，呐呐咽下未尽之言。
    他本来还想说女子为官有违天和，肃北大旱说不定就是因这个原因，眼下是怎么也不敢说了。
    “对了，你们所说的捐赠一事，赈灾不应该是朝廷的事吗，为什么要你们出力？”
    “身为大桓子民，能做一些力所能及的事就做了，总不能事事都指望朝廷吧，朝廷也不是没出力。”
    灰衣人再次咽下要说的话，他属实不懂了，这些人怎么事事向着朝廷？好像突然聪明了起来似的，以前也没这么难忽悠啊。
    茶楼的气氛依然热闹，说书人说着根据肃北传回的消息改编的故事，这段时间大家都在关注肃北的事，讲这样的故事大家都爱听。
    灰衣人又观察了一会，确定没有下手的机会，灰溜溜离开了茶楼。
    在他离开后，不远处坐着的两名男子对视一眼，跟了上去。
    小巷子里，灰衣人低头疾走，他得赶紧将这边的消息汇报上去，他们似乎被骗了，原本的计划根本行不通。
    突然，灰衣人停了下来。
    两名穿着相似衣服的男子一左一右拦在他前面：“这位……不知姓甚名谁的先生，可否随我们走一趟？”
    “你们是谁？”灰衣男子警惕地盯着他们。
    “等你跟我们去了，自然会知道我们的身份。”