小哥年纪不小，有喜欢的人了是好事儿啊，就算对象难搞些，那也比喜欢十四强。婉宁决定提醒他小哥一下，早点儿把事跟额娘说开，免得她整天瞎操心。
    不过：“爷，这事儿不太对吧，小哥想娶公主，怎么也该先征得皇阿玛和德妃同意啊，围着十四弟打转有什么用？”
    九阿哥道：“当然得皇阿玛和德妃说了算，但温宪公主不是身份特殊嘛，毕竟对外她是过世了的。哲羽总没法直接让额娘去求亲，只能让十四弟旁敲侧击一下。”
    婉宁来了兴致：“怎么个旁敲侧击法？”
    “听说他托十四转交了不少礼物给德妃，皇阿玛那边也没落下，他们俩都是聪明人，应该是都猜到了。年底德妃寿辰，温宪公主定会回京，介时再私下里把这事儿说开就成。”
    “爷，温宪公主当年为何要假死啊？”
    “跟驸马闹得不愉快吧，具体的十四弟都不清楚，爷就更不知道了。要不是哲羽跟她有了这段儿，爷压根都不知道她还活着。”皇阿玛这些年对佟家越发不待见，佟半朝名声依旧，但明眼人都看得出来，佟家在走下坡路。
    这事儿的导火索没准就是温宪。
    身份都没了，再嫁肯定不能以公主的身份。不过小哥喜欢的是温宪公主这个人，身份定然不会是问题，婉宁担心的是，当年温宪假死远走他乡，若是嫁给小哥，重回京城，身份会不会暴露了？
    九阿哥摸摸她的头：“瞎操心什么？便是被认出来，皇阿玛不说，还有人敢挑破不成？”
    “特权阶级就是好啊。”怪不得那么多人想努力往上爬。
    婉宁这一年都在无锡，那边熟人少，够格宴请她的还真没几个。可在京城就不一样了，才两天，各种请帖拜帖便雪花般地飞了过来。夫人外交少不了，婉宁无奈地开始赴宴，好在如今身份够高，倒也不必场场必到。
    有情饮水饱，被圈在夹缝道的十三和珠珠儿并没有马尔汉想像的那般惨。十三打小跟着四阿哥办差，民间没少去，风餐露宿的时候不多，但也不是没有。俗话说没吃过猪肉总见过猪跑。多折腾几次，厨房里那个土灶也就再难不住他了。
    珠珠儿挺不好意思的，尝着十三越来越好的手艺眼眶发红：“本想进来照顾十三爷，不想却成为了爷的拖累。饭做不好，火烧不着，便是洗件衣服还得靠爷打水，我，我真是太没用了。”
    十三往她碗里夹了个鸡腿，笑得宠溺：“有你陪着就够了。”
    刚关进来的时候，他只有一个人，面对着空落落的院落和抬头只见四方天的天井，他是真的很恐慌，也终于明白为何太子只被关在上驷院中两天就狼狈成那般模样。
    为四哥顶罪他不后悔，但想到自己可能终生被圈禁在此，他还是怕了。
    一个人被关在阴冷的院子里，时间仿佛也变得无比漫长。就在他快绝望的时候，珠珠儿来了，那一瞬的珠珠儿，仿佛一道光，照亮了他整个人生。
    马尔汉官至兵部尚书，又是纯臣，甚得皇阿玛看重。若不是珠珠儿争取，皇阿玛绝不可能将她一起圈禁。
    她放弃了在外头优越的生活义无反顾地住了进来，他又怎能不照顾好她的衣食起居？
    吃罢饭，珠珠儿嚷着要洗碗，十三没反对，只叮嘱她要用热水。整天没事干容易发疯，生活也不是只有诗画琴棋，看着忙忙碌碌的珠珠儿，十三觉得此生都圆满了，得妻若此，夫复何求？
    两个婆子便是这时候被送进来的。
    马尔汉奔走呼号多次，将他能请动的人都请了个遍，康熙终于被这一波波的求情之人给整烦了，同意让两个婆子去夹道缝照顾他那娇贵的女儿。马尔汉可算松了口气，很好，第一场雪还没开始落下。
    有的皇子凉了，比如大阿哥和太子。
    而有的皇子却是内心火热，比如老四和老八。
    大阿哥这些年积攒的势力不少，眼见大阿哥却被判了终身圈禁，大千岁党没了半点指望，正惶惶不知下步怎么走呢，就收到了八阿哥递来的橄榄枝。八阿哥如今贤王的名头当当响，又得了无数老臣赞许，势头一片大好。没了主心骨的他们很快就转到了八阿哥的阵营，上蹿下跳地甚为热闹。
    四阿哥就低调多了，在太子党寻上他的时候，他谦虚地将皇太孙弘弘皙推了出来。并隐晦地表示，他无意于皇位，只想辅佐太子，如今太子被废，但弘皙也已经到该上朝听政的年纪了。