眼瞅着她端着一盘象牙眼一样的金黄色佳肴要进甲字号齐楚阁, 对面的乙字号食客不干了：“小娘子，明明是我们先到的。”
    曼娘一愣，这食客先来后到的次序她却不清楚，莫非弄错了？
    忙唤李山过来问个清楚。
    李山还没过来，曼娘便自己先去问，甲字号齐楚阁的食客一听就不干了：“这是我们的菜，谁叫也不去！”
    一位食客指着最正中一位爷：“知道那是谁吗？那是成国公三少爷！”
    又嚣张指着另一位：“知道这位吗？这位的亲娘是泓瑶帝姬！”
    好吧皇亲贵胄，确实得罪不得，李山正好来听见，便去乙字号齐楚阁赔笑道：“诸位可否请个方便？的确是对面先来的，而且对方是成国公家三少……”
    没想到这边永世侯世子周岑一听就笑了：“成国公家三少？笑死了，宝树上回来我四哥还是被兄弟们硬拉着来的，之后说什么再也不来了，糊弄谁呢？”
    他越想越生气：“哼，还有人打着我兄弟的旗号在外头坑蒙撞骗，我去会会他！”
    于是不顾阻拦，气势汹汹冲到甲字号齐楚阁，一脚踹开大门：“哪个孙子自称‘成国公家三少’？快出来，爷爷饶你不死！”
    下一刻他的笑容凝固在脸上：
    谢宝树正与泓瑶帝姬的儿子陈雪所坐在其中，目瞪口呆瞧着自己的好兄弟。
    “四……四哥，小六，你们怎的这儿？”周岑惊愕出声。
    宋简议则跟在后头冲了进来：“四哥，你不是瞧不上这家酒楼么？嫌弃它‘魔音灌耳’、‘满大街宣扬有失体统’么？”
    这……
    谢宝树痛苦地皱起眉头：“实在是太魔性，我现在一闭上眼睛就听见那句恒家酒楼的肚包肉最好吃，一到饭点控制不住就往这家酒楼走。”
    罢了罢了，“既然这样我们就一起吃吧？”陈雪所乐呵呵提议。
    一场争执消弭于无形，曼娘松口气，放下网油夺真鸡便出去。
    陈雪所吸了吸鼻子：“适才这味道似乎有些熟悉。”
    “鸡味你没闻过？”谢宝树适才在兄弟们面前小小的失了面子，便拿小六出气。
    陈雪所沉下嘴角，可很快又想起另一遭高兴的事：“前几天我在街上碰见了三哥！”
    “什么？三哥回来了？”
    “今天我就让小厮去牧家下帖子！”
    “三哥如今可与咱们不同，是身上有大差事的！”
    纨绔们你一言我一语说得痛快，谢宝树趁乱夹起一块网油夺真鸡。
    猪网油如一张渔网细细包裹住鸡块。
    油炸后外头的猪油被榨得融化，内里的筋络却还是顽强地守护住鸡肉。此刻金灿灿的鸡块外头浅褐色的网油，一看就不会难吃。
    咬上一口，“咔嚓咔嚓”，细细碎碎的猪网油碎在嘴里，酥皮下头是丰腴的肥香。
    而鸡肉本身被切块油炸后呈现金粉色，最中央的咸蛋黄切片镶嵌成一个圆，看着就像象牙眼一样又大又圆。
    吃起来则层次丰富，鸡肉的细嫩，咸蛋黄的咸香，无不鲜香撩人。
    咸蛋黄沙沙的口感配上油炸后酥脆的外皮，两种明明是截然不同的口感奇异地搭配起来，越吃越满足。
    宋简议说了一半，忽得发现：“四哥，你偷吃！”
    “谁偷吃了？我明着吃！”谢宝树一脸义正言辞。
    打打闹闹间吃完一盘网油夺真鸡，不过还好他们分别叫了两份，第二份又做好了，曼娘端了进来。
    这回陈雪所不再迟疑：“这味道我想起来了，那天三哥买了瓶烧伤膏，小二拿出膏药让我挑，正是这个味！”
    “怎的这家酒楼这般邪乎？”宋简议也想起一遭邪门的事，“上回我不是瞧那貔貅眼熟么？回家后才想起那还真与我家一尊貔貅一模一样，我特意去库房翻过账册，上次三哥获封冠军侯的时候我爹差人送过去的贺礼正是此物。”
    周岑边啃一只五香鸳鸯腿翅一边不以为然：“你俩别神神叨叨了！送三哥的貔貅在这酒楼里，三哥买的烧伤膏在这酒楼里，你们对三哥真是思之如狂让人感动！”
    “不对啊！”陈雪所摸着圆乎乎的下巴，“怎么都与三哥有关呢？”
    谢宝树是个行动派，当即扯起嗓子喊店小二，等小二进门后，他顶着一帮兄弟们热切的目光，说：
    “再加一份网油夺真鸡。”
    失望的纨绔们起哄不已，谢宝树这才看似闲闲问道：“你们店里那些貔貅是哪里买的啊？我也想买一件。”
    小二喜气洋洋：“那我可不知在何处买的，是我家少东家的朋友送的开张贺礼。”
    “少东家？”谢宝树敏锐抓住重点。
    小二点点头：“对啊，适才进来端菜那位就是我们少东家。”
    “女……女的？”谢宝树磕磕巴巴了起来。
    等小二出去以后，几兄弟一下子哗然。
    冠军侯那是什么人？跟他们一边大的年纪，但是为人处事圆滑冷酷，而且他十四岁就可以独自一人前往青州与千万人中杀出来，这样的少年英雄，今儿忽然能与个女的扯上关系？？？？
    “小时候三哥就跟我们一起长大，只不过后来忽然就跟我们不怎么往来了，他怎么像是会与人有私情？”
    “唉，话说回来，莫非是我们想多了？一切不过是巧合而已。”陈雪所还有些不信。
    “我听说这家店的少东家手腕非常了得，那个让说书先生满大街说书的法子不是说是他们少东家想的吗？”谢宝树一拍大腿，“别的不说，单是她这少东家能想出魔音贯耳这么一出，我就佩服她。”
    曼娘第三次进来端菜时就觉齐楚阁儿里的氛围不对。
    她一推开门，几位食客便安安静静坐在原地一动不动，也不发出声响。
    她纳闷，抬起头来看了一眼，却立刻有个食客上前殷勤接过盘子：“怎么敢劳动您……不，我来！”
    曼娘疑惑，除了网油夺真鸡还有一份枨醋蚶，她笑道：“这份枨醋蚶是我送给诸位的，也算是为适才忘记上菜次序而致歉。”
    美人一笑，灼灼芙蕖。
    离她近的陈雪所脸都红了，支支吾吾起来：“谢，谢过……”
    眼看他要坏事，谢宝树忙推搡他一把，笑道：“谢过少东家。在酒楼里争执是我们不对，谢过您不赶之恩。”
    曼娘有些稀里糊涂出了齐楚阁儿，小心唤过李山，低声问：“那几位客人喝了多少酒？”
    等曼娘出去以后，这帮纨绔就炸了天：天啊，这么美，看来是真的！
    谢宝树有些耿耿于怀：“天哪！三哥那样的英雄人物怎么结识了‘魔音贯耳’这样的女子！”
    周岑有些遗憾：“我娘还动了将我个堂妹说给三哥的心思。我瞅着他也有心上人了，回头赶紧让我娘收手。”
    谢宝树又赶紧夹一筷子枨醋蚶，蚶子白灼过后，放在枨橙和白醋与茱萸浸泡过的汤汁里，又辣又酸爽！
    周岑完全没发现他在偷吃，还在感慨：“唉，说来我堂妹婚事也坎坷！前两年要说给永嘉侯世子，但是那个世子游证也不知道去哪儿了，永嘉侯对外说是去外面游历，我看呀是去外面鬼混！”
    对这桩公案宋简议则是清清楚楚：“都已经好两年了也没见着他踪影。”
    “嗨！这就一言难尽了！听说那个侯府家里是继母当家，继母当家你懂得……”谢宝树边吃着枨醋蚶吐着蚶壳边高谈阔论，“大家面上亲亲热热一家人，谁知道关上门怎么琢磨呢！那个游证多半是上外头野去了，说不定遇上什么美人从此不打算回京呢！”
    第二十七章 蒜烧鲳鱼（一更）
    那位失踪了的永嘉侯府的世子游证此时正在浦江的恒家酒楼里帮忙。
    他自从上次在夜里瞧见了曼娘冲着那位金尊玉贵的公子哥笑过之后, 心里就如被刀刺痛一样，再也生不出任何去寻找曼娘的勇气。
    只不过梦却放不过他。
    这些天他常常梦见与曼娘和离后，
    自己或是因着后宅无人管理而叹气, 或是因着支银的事情为难，
    梦中他心里翻来覆去都在后悔，为何让曼娘走了。
    等醒来又忍不住回想起当初所见那一幕, 反复掂量。
    这样昼夜煎熬他瘦得两颊突出，偶然遇到从前米铺的旧伙计, 对方惊诧：“殷晗昱, 你怎的瘦成了这样？莫非是因着大娘子去了临安？”
    如当头棒喝, 殷晗昱才忽得醒悟：原来他这是心悦上了大娘子。
    他遥望着临安的方向：不知道大娘子如今在作甚？
    *
    临安城内。
    “哎呀, 娘来了！”曼娘迎上去, 从轿子里扶出恒夫人，“我娘你怎么来了？”
    “我怎么就不能来了？”恒夫人错愕看了她一眼, “你这孩子大过年的在家待了两天就火急火燎又跑来临安了，我不跟着来临安, 怎么知道你在干嘛？”
    曼娘笑嘻嘻：“我这回不是来临安做生意嘛！”
    “家里又不是缺你吃缺你喝，你一个女孩家跑这么远……”恒夫人絮絮叨叨走进酒楼, 唠唠叨叨不停。
    她的陪房钱嬷嬷小声与曼娘讲：“老爷又走了, 夫人坐在家里浑身不自在就来寻大娘子了！”
    曼娘神色一沉，是哩, 自打哥哥在北疆经商失踪后恒老爷便没停了找寻儿子的脚步。
    一开始是几乎整年在北疆寻找，如今已经变成了每年春上必去一回, 已经不像是寻人，倒像是一种渺茫的自我安慰。
    前世父母每年都未停止过寻找大哥，可惜直到他们去世那一年都未寻到踪影……
    “怎的你们就住在酒楼里？”院内恒夫人正皱着眉头。曼娘忙收回回忆，跟着恒夫人进去。
    当初把酒楼建成相交的两层两座, 一面下风向做厨房，空着一面便建成了一栋二层小楼，曼娘和婢女并女账房住在二楼，酒楼里的伙计则住在一层，为的就是做饭方便。
    恒夫人左看右看觉得不妥：“你一个女孩家怎么随便就住在这里？好歹也是恒家大娘子。”她老人家越想越生气。
    当即就去街市上先找了个中人，让他在酒楼附近寻摸房子。
    临安城里因着房价太贵，租房大为兴盛，连宰相都要租房住。有些祖居临安城的居民，单是靠着这赁房钱就能大赚一笔。
    因着得来太容易，还被人称作“痴钱”2，意思是痴呆都能赚到的钱。
    很快被恒夫人寻摸到，原来恒家酒楼背后这条巷子里有一户人家的房子正在出租。
    这户人家是一个没落了的宗室子弟。
    本朝绵延至今，一开始尊贵的宗室子弟因着繁衍生息也逐渐没落，只不过有个赵姓的国姓，论起门第财富有些连富庶员外都比不得。
    这户赵姓宗室应当也是如此，将祖上留下来的院子隔开两半，自己家里住西边，将东边一面拿出来租赁。
    恒夫人拉着曼娘来瞧房子，她倒很满意，大宋规定“庶人舍屋，许五架，门一间两厦而已”1，而这户人家因着是宗室的便利不用受那些拘束，因而房屋修得高房大舍，天花板上覆榇着考究繁复的斗八，气派得很。