此时薛家还有一个人心也是不小的，既给薛蟠作妾，宝蟾的意气又不比从前了。金桂见此，十分后悔自己给自己添了一个敌人。
    一日，金桂吃了几杯闷酒，躺在炕上，便要借那宝蟾作个醒酒汤儿，因问宝蟾道：“大爷前日出门，到底是到那里去？你自然是知道的了。”
    宝蟾道：“我哪里知道？他在奶奶跟前还不说，谁知道他有什么事？”
    金桂冷笑道：“如今还有什么‘奶奶’‘太太’的，都是你的世界了。香菱如今同我皆不受待见，独你一个太太长姑娘短的。你还是我的丫头，问你一句话，你就和我摔脸子，说瞎话！你既这么有势力，为什么不把我勒死了，你做了奶奶，那不清净了么？偏我又不死，碍着你的道儿！”
    宝蟾听了这话，哪里受得住，便拿眼睛直直的瞅着金桂道：“奶奶这些闲话若是说出去谁人不笑话！我并没合奶奶说什么。奶奶心里不快，何苦来拿着我们小软儿出气？”说着，便哭天抢地起来。
    金桂听之火气越发的上来，便爬下炕来，要打宝蟾。宝蟾也是夏家的风气，半点都不肯相让。金桂将桌椅杯盏尽皆打翻，那宝蟾只管喊冤叫屈，哪里肯理会她？
    薛姨妈正将香菱喊来在宝钗房中，这时听见如此吵嚷，便吩咐道：“香菱，你过去瞧瞧，且劝劝他们。”
    宝钗却装模作样道：“使不得，妈妈别叫她去。她去了岂能劝住？到时那更是火上浇了油了。”
    薛姨妈便道：“既这么样，我自己过去。”
    宝钗却还是拦着：“依我说，妈妈也不用去，由着她们闹去罢。这也是没法儿的事了。
    左右看了看，最后香菱还是去了。
    她本意是要去劝说，奈何宝蟾却连她也拉扯了进去，金桂又不准她插口，所以香菱去了也等于没去一样，压根就没什么作用。反而是受了宝蟾的一番犀利。
    薛姨妈道：“这那里还了得！”说着，自己扶了丫头，往金桂这边来。宝钗只得也跟着过去。
    母女同至金桂房门口，听见里头正还嚷哭不止。薛姨妈便冷眼斥道：“你们是怎么着，又这么大肆喧闹起来？这还像个人家吗？矮墙浅屋的，难道都不怕亲戚们听见笑话了么？”
    金桂人在屋里，接声道：“我倒怕人笑话呢！只是这里扫帚颠倒竖，也没主子，也没奴才，也没大老婆，没小老婆，都是混账世界了。我们夏家里没见过这样规矩，实在受不得你们家这样委屈了。”
    宝钗道：“大嫂子，妈妈因听见闹得慌才过来的，就是问的急了些，没有分清‘奶奶’‘宝蟾’两字，也没有什么。如今且先把事情说开，大家和和气气的过日子，也省了妈妈天天为咱们操心哪。”
    金桂嘲讽的笑道：“好姑娘，好姑娘！你是个大贤大德的，你日后必定有个好人家好女婿，绝不像我我这样守活寡，举眼无亲不说，还愣是叫人家骑到头来欺负。我是个没心眼儿的人，只求姑娘，我说话，你别往死里挑捡！因我从小到如今，没有爹娘教导。再者，我们屋里老婆、男人、大女人、小女人的事，姑娘也管不得！”
    宝钗听了这话，又羞又气，见她母亲这样光景，又是心疼不过。因忍了气说道：“大嫂子，我劝你少说几句罢。谁挑捡你？又是谁欺负你了？”
    “天下又有几人是贵妃的命儿？姑娘该行行好，别修的像我一样嫁了个糊涂鬼，守活寡。那就是活活儿的现了眼了！”金桂佯装哭诉道。
    薛姨妈听到这里，万分气不过，便站起身来道：“不是我护着自己的女儿，她是句句劝你，你却句句拿话来怄她。你有什么过不去，不用寻她的麻烦，勒死我倒也轻松的！”
    宝钗忙劝道：“妈妈，你老人家不用动气。咱们既来劝她，自己生气，倒多了一层气。不如暂且回去，等嫂子歇歇再说。”临去时又吩咐宝蟾道：“你也别闹了。”
    待回到薛姨妈房里，宝钗扶她坐下，又吩咐莺儿事情。却在此时听薛姨妈忽然叫道：“左肋疼痛的很。”说着，便倒在了炕上。唬得宝钗莺儿二人手足无措。
    薛姨妈一时因被金桂这场气怄得肝气上逆，左肋作痛。
    宝钗明知是这个原故，也等不及大夫来看，就先叫人去买了几钱钩藤来，煎了浓浓的一碗，给薛姨妈吃了。又和莺儿给薛姨妈捶腿揉胸。停了一会儿，才略觉安顿些。
    薛姨妈又悲又气：气的是金桂的撒泼，悲的是宝钗的气度和涵养，心里倒觉可怜。宝钗又劝了一回，薛姨妈不知不觉的睡了一觉，肝气也渐渐平复了。
    从宫里传话来说元妃的病好转了大半，贾家人听了没有不高兴儿的。
    待打赏了传话的公公，贾母喊贾政到跟前，笑道：“娘娘心里惦记着宝玉，前儿还特特的问他读书的事儿呢。”
    贾政陪笑道：“只是宝玉不大肯念书，辜负了娘娘的美意。”
    贾母道：“我倒给他说了好话，说他近日文章都做上来了。”
    贾政笑道：“那里能像老太太的说的这样呢。”
    贾母叹道：“你时常怪我宠坏了他，如今你这个做老子就是管的严一些，我也不再说什么了。只将他教导成人才好。不过学业上的事，我虽不如你明白，可是人家说：‘胖子也不是一口吃成的。’你且耐心些！”
    贾政听了这话，心里欢喜，忙笑道：“老太太说的是，儿子一定耐心管教。”
    贾母又将元妃的话说了：“提起宝玉，我还有一件事和你商量。娘娘那日提起宝玉的亲事，说他如今也大了，也该给他定下一门亲事。所以你们也该留神，看到好孩子，给他定下。这也是他终身的大事。不用论远近亲戚，什么穷啊富的，只要深知那姑娘的脾性好，模样儿周正，就好。”
    贾政有些迟疑：“宝玉还未过十五，这事定的是不是早了？”
    “不早了，依娘娘的意思，宝丫头很得她的眼。你这个做父亲的怎么说？”