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第70章 顾家小爷,接英灵归家
    守城的兵勇们,目光齐齐落了过去。
    早起进城的百姓们,停住了脚步,一起转身。
    但也又更多的人,从城门内缓步走出。
    走在最前的那一位,鬓发银白,身披麻衣,手里撑着龙头拐杖,年岁已然十分苍老,却是腰身挺直,步履坚定。
    可不正是顾家老夫人,亦是当朝最尊贵的恩圣公主到了。
    她的身后,顾家五位少夫人,皆是一身重孝,个个都是身形羸弱,面容憔悴,却不允丫鬟婆子来扶,深一脚浅一脚的踩在积雪里。
    再往后,便是嬷嬷、奶妈们牵着,挽着,抱着各院的小少爷、小小姐,孩童身上也是穿着重孝,最小的那个还在襁褓当中,懵懂的经历着这一切。
    另外还有顾府的护院、家丁、忠仆等,出了城门,便以扇形之势环围住了顾家的主人。与别家不同,顾府的护院、家丁、忠仆九成以上是出自于军中,也曾背负着铁血顾家军的荣耀,只是后来,或重伤、或有轻残、或年老,这才从军中退出。
    他们没有家人没有去处,顾家便收留了他们,名义上为仆,实则兄弟相待,从不曾有人轻贱了他们。
    就是这样的一队人,身上还留有明显的军中气质,他们站在那儿稳若泰山,一双双锐眼注视着周围的动静,各司其事,护卫着顾家老小。
    出的城来,却见早有人等在那儿了。
    顾老夫人看到了那道背影,端坐在马背之上,脊梁笔直,哪怕一时没看清楚她的脸,也瞬间就认出了是谁。
    “阿年……阿年……”
    才唤了一声,顾惜年已翻身下马,迅速的走到了跟前,接住了顾老夫人的手臂,低唤了声:“祖母。”
    今日的顾惜年,不似寻常那般妆扮,看上去更是英姿飒爽,气度不凡。
    即便是顾老夫人,一望之下,也恍惚以为这是顾家的哪个正值当年的少年郎。
    “你以前在军中,也总穿成这样,真的好看,好看。”
    顾老夫人拍了拍她的手背,“祖母还记得你身披银甲,手持银枪,一马当前,万夫莫敌的英姿,仿佛就在昨日。”
    “祖母请节哀,今日……必是不容易,您一定要撑住。”
    顾老夫人轻轻合上眼,微微摇头:“我能撑得住。”
    话虽然如此说,她的声音已罕见的颤抖,经历过了多少大风大浪,也曾亲历过挚亲的离去,但一次走了六个,皆是最英武出色的顾家男儿,她的心头血肉,顾老夫人在没见到他们的尸身时,心里便总存着些许期待,而今日便要实打实的见到了,她忽然惶惶不安着,时间越是向前行,她的身体仿佛便随着寒风摇摆的更厉害,虽然顾老夫人其实从始至终都没动过,为了撑住那口底气,她昂着头,宛若一颗不屈的老树。
    但,眼底的脆弱却是清晰可见的,越是对老夫人了解的深,便越是能够看清这一点。
    “养心的药丸,带了么?”顾惜年问一旁站着的嬷嬷。
    嬷嬷点了点头。
    顾惜年稍稍放了心。
    顾老夫人眼中划过了一抹暖意,她拍拍顾惜年的手,再此无声的强调自己没事。
    顾惜年下马,段小白跟着也翻身而下。不过,他沉默寡言,并无要跟顾家人寒暄的意思,整个人站在了顾惜年身后的暗影里,变成了一抹不太被人注意到的影子,存在感降到最低。
    “那边,有队伍到了。”城墙上方的副将,手指着远方。
    其实不用站的太高,也能看到那只队伍了。
    大约有三十人左右,护着几驾马车,在雪中缓缓而来。
    “回来了。”余氏捂住了嘴,眼泪险些崩溃流出。
    其他几位少夫人性子更软柔些,早已抑制不住情绪泪流满面。
    “长嫂,您来扶着老太太。”
    顾惜年吩咐完,又转头看着其他嫂嫂:“二嫂扶着三嫂,五嫂扶着四嫂,丫鬟婆子们护好你们身边的小主子,能抱着的全抱紧了,能拉着手的就要紧紧抓住。
    顾家大劫,需要彼此支撑着走下去,还有些精神气力的就要好好照顾好需要关照的亲人,决计不能出了任何差错,知道吗?”
    一声号令,宛在军中。
    那种抑扬顿挫的说话方式,莫名的有感染力。
    被点到名字的,心底悠然生出了一种责任感,下意识的便按照顾惜年的话去做。
    顾惜年的安排好挚亲这边,清冷的目光转向了外围的忠仆、护院身上:“顾家所属听令,各自向前十步,紧跟在顾家人身边,家中长辈、女眷、孩童皆是在此,诸位务必护之周全,不要因乱生了变故,拜托了。”
    说罢,她的左手竖起了两根手指,轻点右肩,行的是顾家军的军礼。
    而受此礼者,凡是从顾家军退下来的那些,皆是回之以同样的军礼。
    非是顾家军的佣仆,只是抱拳敬礼。
    当这些人按照顾惜年的要求,朝着顾家的女眷围的更近时,身后原本被半堵住的城门之内,忽然有许多百姓冲了出来。
    这些百姓,有的额上系着白布,有个发间别着一朵小白花,还有的身穿重孝。
    一个两个……五个八个……十个二十个……
    天知道,城门内还有多少百姓。
    天知道,还会有多少人出现。
    顾惜年的心底,掩不住一种满是悲凉的情绪,她不必回头,却是能听到许多许多脚踩着所发出的沙沙声、咯吱声,但很快,雪面就被踩平,变的光滑。
    而从城内往出走的人流,却始终没有断。
    阳光,从雪面上反照了出来,比任何时候都要明亮刺眼。
    可那飘飘荡荡,自空中飘荡而下的清雪,却从不曾停止过。
    “老夫人,诸位夫人,老朽来一起,迎一迎顾家的英烈们归家。”孙道年身穿白衣,在头上系了一根白色的缎带,沟壑丛生的老脸上,泪痕犹在。
    君如斯同样举手抱拳:“恩圣公主,我也来了,我来接我的两个徒儿,我来看看他们,看看也是好的……”
    两个老头,说着说着,便控制不住的哭了起来。
    顾老夫人同样是在抹着眼泪,“二老能来,老身替顾家道一声感激。”
    顾惜年也已到了跟前,先跟孙道年见了礼,尊一声恩师。
    孙道年这才宽抚了几句,又说王锦廷昨夜出去办点事,清早他们二老出门时,王锦廷还未归来,想是被风雪耽误了行程。不过事前说好了的,若是时间上来不及,大家便分开同来。
    今天这样的日子,他们是一定不会缺席的。
    顾惜年面露感激之色,但没有多说客气的话。
    “孩子,去吧,师父在呢。”孙道年摆了摆手。
    君如斯哑着嗓子开口:“阿年,等会见到二郎和五郎,你命人来唤我,我得过去……我得过去看看我的徒弟,他们是怎么了。”
    顾惜年恭敬抱拳:“是。”
    说话间,队伍已来到了城门附近,距离顾家人不远的地方,车马停了下来。
    顾惜年望向了余氏,“烦劳长嫂守好了祖母,阿年过去。”
    来的是军中之将,顾惜年更熟悉一些。
    余氏便点头,应许了她的安排。
    非常时期,顾家寥落至此,顾老夫人早已下了令,繁文缛节统统放在一边,家里的媳妇也好,外嫁的女儿也好,年老的长辈,年幼的孩童,只要认为自己是顾家人,便可为顾家出一份力,不必在乎俗世里那些所谓的规矩。
    人都不在了,家也要散了,还谈什么规矩不规矩的。
    因此,顾惜年虽已出嫁,却是以顾家嫡女的身份来接丧的。
    顾惜年走到了这只护送着父兄遗体归京的小队面前,对上了一张生满了横肉的脸,那是领队的副将,但——面孔很生,并不认得。
    顾家军中有名有姓的三十三位将军,一百三十一位军前效力的副将,顾惜年全都认得。
    可是这一位,她是真的想不起。
    况且,他身后带着的三、四十人,也全都是便装打扮,看走路的姿态,站定时的身姿,又确定是军中出来的人。
    护送灵柩归京,如此重要的事,在顾家军内随便拉出一组人都能做的妥妥当当,怎么会交给陌生人。
    “喂,你是顾家的谁?我们把尸体运回来了,赶紧让人来做个交接,特么的这一路可累死了,带着这些个累赘,走也走不快,大好时光竟是耗在道上了。”
    那人一见到了顾惜年,便滔滔不绝的开始抱怨。
    显然,也是不认识顾惜年的。
    他口中丝毫没有敬意,将英烈之躯称之为“尸体”“累赘”,话里话外间满是不耐。
    军中将士即使性格粗狂,人情世故却还是懂的,哪有人会在这样的日子,摆出如此态度。更别提顾家军内,军纪严明,顾鹰身为主帅,在将士们心目中,也是宛若神祇一般,一呼百应的人物。
    即使已死,也不敢像此般随意轻践。
    顾惜年按捺着怒火,没有立即发作,她的眼中藏着危险,盯着在前头说话的男人。
    “报上名来。”
    男人把脑袋一昂:“你谁啊。”
    “顾家军,顾惜年。”
    六字,响彻天地。
    被顾惜年用那样的语气念头,莫名的充斥着杀伐之意。
    那男人显然也是知道这个名字的,脸上的嬉皮笑脸立时收了起来,取而代之的是一种极其细微的紧张。
    “你就是……顾小爷?”
    军中流行用的是花名。
    顾家五位公子,被称之为大郎、二郎、三郎……
    唯独顾家嫡女顾惜年,女子之身,却是常年跟在顾鹰身畔,被视为男儿般教养着。
    每年冬天,边关皆是不太平。
    几场战事下来,顾惜年凭着一杆银枪,生生是打出了威名。从那时起,军中上下,见了她,都要称一声小爷。
    俨然是将之视为是与顾家五子一般惊艳才绝的人物。
    “你,名字。”顾惜年的牙根咬的紧紧的,任何胆敢侮辱她父、她兄之人,她都不会放过。
    “小的……小的名叫周安,小的奉岑铁伦将军之令,护送灵柩回京。”
    周安的气势弱了几分,可转念一想,顾家都已经败落到这步田地,死的干干净净,就剩下眼前这么一个女娃子,往后肯定是不成了的。
    难不成,顾鹰不在,顾家五子不在,她还会再去军中做那个威风凛凛的顾小爷不成?
    周安一想通了这些,腰板顿时挺了挺,脸上的横肉颤了几颤,“既然你们顾家的人迎出来了,也省了我的事,喏,身后那五口棺材,装的都是你顾家的人,你就带走吧。”
    说完,把手一挥,懒洋洋的跟着身后那几十人说:“弟兄们,咱们千里迢迢的送人回来,也甭指望领什么赏,随我进城去,找个地方歇着吧。”
    顾惜年把手一抬,拦住了去路。
    周安昂着脑袋:“还有什么事啊?要给赏了吗?”
    顾惜年冷冷的问:“我父兄的棺木,为何只有五具?”
    周安耸了耸肩:“这话还用问?你们家顾三郎的尸体在荒郊野外被野狼给叼走了,没寻回来。”
    顾惜年听见这话,心里就像是被刀子给割了几下似得疼。
    “没有派人去寻?”
    周安白了她一眼。
    不过,瞬间就被顾惜年眼底的流窜过的杀意给惊到了。
    是人便有趋利避害的本能。
    他的声音都不自觉的跟着小了些。
    “派去寻了,没有寻到嘛。”
    心里捉摸着,就想要离开了。
    没走半步,又一次被顾惜年拦了去路。
    “我还有很多疑问,你先别走,随我回顾家。”
    周安脸色不太对,“我的职责是将这些棺材送到顾家人手上,现在见了人了,给了你们便是,我为什么还要跟去顾家?”
    “怕是,由不得你。”顾惜年语气平静,像是在阐述一件再普通不过的事。
    周安这才注意到,从顾惜年的身后,有很多人围了上来。
    这些人里,有装束一样的女侍卫,也有男男女女老老少少的百姓。
    也是在这是,周安才发现,城门处竟然聚集了这么多人,而这些人可并不像是晨间早起要进城、出城的,他们聚集在那儿,目光从四面八方集中过来。
    周安跟着一激灵,冒出了许多汗。
    “行行行,去就去,本也是打算送到顾府门前的,多走一段路也没什么。”
    说着就要命令着手下出发,想尽快的从这么多双眼睛的注视之下挣脱。
    “顾府家丁听令,接过棺木,我们将顾将军和顾家五位少爷抬回府去。”
    一声令下,顾家的忠仆最先走上前,紧跟着护院、杂役全都上了。
    但这些,远远还不够。
    盛装着英雄遗体的虽是最薄的棺木,却也十分有分量。
    再加上雪天,路滑。
    一口棺材至少得八到十二人来抬,才能稳稳当当。
    可顾家此刻,哪儿有那么多人?
    顾惜年红着眼眶,猛然一转身,面朝着诸多百姓抱拳,朗声道:“壅关长道,埋葬了顾家六条人命;然,今日来到城门前,与顾家人一同迎亲人归家的,皆是了解百年顾家的百姓乡亲;
    我顾家本是子嗣繁茂,在我父那一辈,兄弟十人,却遭遇四国混战,为了保民之安,我伯父、叔父共有九人战死沙场,无一个人逃,无一人退,皆为护民而死;
    我父顾鹰,乃是顾家唯一仅存的骨血,却仍是领兵驻守边疆,一日不曾退, 一日不曾休;后来,人丁凋落的顾家再次开枝散叶,有了我五位哥哥,父亲教养着他们长大,传的是武艺,教的是大义;
    而今,父亲与哥哥又是为了保护边关之民不被侵扰而惨死战场,不负当日之誓;
    诸位皆是我父、我兄舍命保护之人,那么今日,顾惜年恳求各位,仗义出手,帮我顾家,将父亲和兄长的棺木,送回顾家去。”
    顾惜年说着,单膝跪在地上。
    “拜托了。”
    ……
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