保罗.埃米尔.勒托-福尔贝克中校正压抑着冲动，向来以绅士风度著称的防卫军殖民地守备部队中校盯着窗外一整排傻乎乎的公国新军士兵，表情冷漠，眼神锐利，脑子里盘算着是不是该把这些傻瓜的脑髓抠出来洗洗。
    在调到罗斯联合公国之前，勒托-福尔贝克中校在南部殖民地达累斯萨拉姆担任警备部队指挥官。所谓警备部队，就是从原住民中征募役龄人员，加以训练，担负起殖民地治安、警备的职责。
    在防卫军兵力有限的条件下，这是一种权宜之计，但效果还算不错。许多河马族兽人被征召，经过严格的训练后，基本都能履行他们的职责。尽管有时候会发生把装有最新式电罗盘的12辆马车开到4个不同方向；无线电调度会说奇怪的暗语“萝卜萝卜，你左边有大煎饼一张。”、“土豆土豆，你后边有大葱一捆。”……等等叫指挥官们泪流满面的欢乐事。不过总体来说，这些黑兽人还算听话，能吃苦，任劳任怨。加上勒托—福尔贝克的耐心、毅力、才干，达累斯萨拉姆的殖民地警备队成了海外模范部队。
    能取得成绩的人自然会获得奖励，关于他晋升的事情已经被提上议事日程，根据小道消息，中校甚至有可能获得一枚勋章。在评议会审议《军功授爵法》的背景下，一枚骑士十字勋章是将来获得贵族身份的有力保障，中校距离“在姓氏里加个‘冯（von）’”的小小梦想似乎更近了一步。
    恰在此时，勒托-福尔贝克接到了总参谋部的一纸调令，屹立于长年高温的殖民地雄心万丈的中校，转眼被调到了烂泥遍地的罗斯联合公国。
    总参谋部看上的是中校成功教导兽人士兵的经验，希望勒托-福尔贝克发挥这项优势，将公国新军迅速导入正轨。
    ——至少要让他们学会开枪、保养。
    乍一看，这个要求不算高，具有实际可行性。可正如大家知道的那样，有许多新奇观点虽然在理论上毫无破绽，但实际应用起来却是彻底的灾难。
    勒托-福尔贝克遇上的正是这种情况。
    新军士兵大多来自乌拉尔山区，是出了名的悍勇耐劳，但毛熊的诸多坏毛病也在他们身上得以体现。
    首先是酗酒。勒托-福尔贝克早就知道熊族对伏特加及其他酒精饮料的疯狂嗜好，但他怎么也想不到，毛熊们居然会去医院和火车站行窃，把医用酒精和防冻液作为防冻液的代替品。
    老天，那些东西怎么想也不没有“饮用”这种用途，而毛熊们却可以面不改色的喝进肚子……
    比酗酒更成问题的，是士兵的素质。这些大兵的确吃苦耐劳，但他们大多是文盲，毫无纪律观念和团队意识。不光不能指望他们学会使用、保养自己的武器，每天还得不停处理打架斗殴和开小差事件……
    要把这么一群醉鬼、兵痞调教成合格的士兵并非不可能，依靠“爱的鞭子”、“犯错的笨蛋绑树上，眼前吊着一瓶伏特加，看得见喝不着”、“一周三餐吃‘黑豆和米的卷饼’”……等一系列令毛熊们闻风丧胆的手法，新军总算是被调教出一点现代军队的样子。再过一段时间，他们就能完成第二阶段的训练，足堪与人类的新式军队一较高下，然而时间恰恰是中校和公国都极为稀缺之物。
    最多还有一周，这群新兵蛋子就要开拔布列斯特要塞，但眼下不光训练没完成，武器也没完全到位。如何让这帮屁股还黏着蛋壳的菜鸟尽可能增强战斗力，成了勒托－福尔贝克最着急上火的事情，就在中校夜夜失眠几乎罹患神经衰弱之前，他的救星来了。
    “请在这里签字，长官。”
    帕西法尔指着交付文件的右下角，心里着实松了口气。一路又是两栖卡车、又是装甲列车，再在贝斯摩斯背上颠簸了好几天，他终于是将1200支燧发滑膛枪、200支燧发来福枪、60万子弹、5000枚链球式投掷炸弹、2万个午餐肉罐头、2万份m.r.e、500箱医疗用品全数送到了新军手里。现在他只想找个地方躺下，好好睡上一觉。
    这是他最后负责监管运输的一批物资，此前他已经至少将3万枚地雷，2万支步枪，几十万份战地口粮和十几万套被服送到了它们该去的地方。几周来每天要勘探道路情况，计算铁路和野外道路的载重承受能力，规划合理的运输路线。还要提防土匪袭击和公国军士兵监守自盗。睡眠严重不足，好几次就靠在娜塔莉亚的膝盖上睡着了，醒来时才发现头上顶着又重又丰满的酥胸……
    回忆起如同浪涛一般富于变化的柔和触感，精灵少年一阵脸红，很快他就用工作将脑袋重新填满。
    虽然他获得了一天的短暂休假，但这并不意味着他可以告别罗斯联合公国，回到亚尔夫海姆防卫军总部大楼里的办公室，这不过是个开始。
    阿尔比昂不宣而战的消息已经传遍了公国，公国的战争机器正在启动，但这台腐朽生锈的机器的运行既缓慢又充满噪音。等兽人们将这个国家的战略潜力发挥出来的时候，只怕阿尔比昂人早就攻下圣彼得堡，班师凯旋了。为确保不至于演变成那样，亚尔夫海姆决定给公国的战争机器上点润滑油。
    名为“战争贷款”和“租借法案”的润滑油。
    这还只是仅限最高层和有关部门少数人知道的绝密，帕西法尔一个小小的中尉自然不会知道那么多，但是从经手的物流清单中以及后勤部门进入准战时运作状态下，他自己就能得出结论：上面可能支持公国将这场仗打下去，他不用指望能在短时间内回去了。
    收起文件，帕西法尔继续和公国军的接收人员一道去清点物资。与此同时，勒托－福尔贝克中校在他的办公室里接见他的另一位救星。
    “上面告诉我会派出增援，但我没想到居然会是你这样的人物，少校。”
    勒托－福尔贝克放下还礼的手臂，脸上带着无法掩饰的惊讶和喜悦，别着雪绒花标志的男性正露出无畏的笑容。
    汉斯.康尼格少校，曾参与执政官迎回“王权之剑”的老兵，现如今是措森狙击手学校的校长，防卫军的顶尖狙击手之一。
    除了他自己，一同前来的还有一个猎兵营，八百多号优秀射手。依照总参谋部的秘密指令，暗中协助公国军进行防守。
    出于保密的原因，他们将以公国军的身份进入战场，一旦被抓获或者打死，也只有一个“志愿人员”的身份证明，无论是防卫军还是公司，都不会承认他们的身份，也不会采取营救措施。每个参与此次作战的官兵都非常清楚这一点，并且在出发前写好了遗书。
    尽管这是一支人数有限，且作战受到诸多制肘的“志愿军”，但只要使用方式和时机恰当，这些狙击手足以让战争的天平发生一些微妙的变化。
    “告诉我，你们需要什么，只要在我能力范围之内，必定尽量满足。”
    中校显得很兴奋，这是压力得到舒缓后的自然表现，长期处于焦虑状态下，突然接连收到好消息之后，难免会暂时忘记矜持。好在康尼格少校并非军法官，对中校的小小失态并未在意，只听他平静的回答到。
    “地图还有向导，长官，我想趁还没开战，和我的部下尽快熟悉前沿地区的战场环境，并且尽快熟悉公国军的语言和作息。”
    “只有这些？”
    “请放心，长官。”
    康尼格少校用一个短暂的停顿强调了发言的重要性。
    “光凭这些，我们就能让人类留下终身难忘的回忆。”
    淡淡的微笑很帅气也很冷，让人不禁想到山里的野狼。