待等当天夕阳西下的时候，阳城君熊拓麾下大军已在那篇废墟村落的遗址上初步建造好的营寨。
    准确地说，楚兵们只是建造了一堵北侧的营墙，用以防备来自鄢水大营的魏军的偷袭，然后便忙着搭建帐篷，毕竟在天寒地冻的情况下夜宿在荒野，在这十月底的冬季简直跟找死没有区别。
    至于完善营寨的工作，楚兵们准备待明日日出之后再说。
    搭建好过夜的帐篷之后，楚兵们便开始埋锅造饭，而这个时候，阳城君熊拓则在帅帐内与宰父亘、子车鱼、连璧三位心腹大将商议如何攻克魏军鄢水大营的事宜。
    不得不说，魏军鄢水大营那固若金汤的堡垒式军营，然阳城君熊拓等人难免有种沮丧与挫败，毕竟那支魏军的『龟壳』实在太坚固，更要命的是还长满了刺猬一般的利刺，一个不好，没咬碎龟壳反而被崩断了牙口不谈，甚至于还被会扎地满身都是孔。
    “要不然，咱们造几架攻城巨器？”连璧试探着询问道。
    他口中所说的『攻城巨器』，指的便是攻城车。这攻城车按照用途区分，可分为抛（投）石车、撞门车（城门冲车）、井阑车等等，这些最早源自于齐、鲁两国的工艺，在如今已称不上什么秘密，每个国家都懂得如何打造，无非就是打造出来的攻城器械在工艺上有所优劣而已。
    “攻城车……”阳城君熊拓闻言思忖了片刻，摇摇头说道：“怕是等不到完工。”
    阳城君熊拓这么说不是没有道理的。
    因为眼下已经是十月底，说不准几天之后颍水郡就要开始下雪，到时候大雪封路，道路不便，哪怕是楚国的步兵们用自己的双腿赶路都觉得困难，还要让他们推拉着重达千钧的攻城车去攻打魏军的鄢水大营？
    退一步说，就算待他们造好了攻城车，也千辛万苦运到了魏军鄢水大营前，可结果。刚准备攻打魏国军营，攻城车却由于天气太寒冷，有些紧要的部件给冻住了，那怎么办？
    到时候岂不是让魏兵笑掉大牙？
    所以说。白费功夫罢了。
    “要不渡过鄢水，攻安陵？”大将宰父亘思忖着献计道：“若我军渡鄢水，保不定鄢水大营的魏兵会从乌龟壳里钻出来……”
    “是个聪明人就不会。”熊拓苦笑着摇了摇头：“鄢陵城已被那魏国的肃王姬润自己下令烧了，冬寒已至，要攻下安陵实为不易……某若是那姬润。就不会中你这诱敌之计！”
    三位大将闻言对视一眼。
    没办法，在冬天打仗就是这么麻烦，需要考虑的因素太多，这也正是自古以来冬季很少发生战争的根本原因之一。
    “要不然，咱们就在这营内渡过寒冬，等来年开春再战？”大将子车鱼无奈地说道。
    阳城君熊拓缓缓点了点头，正要开口说些什么，忽听帐外有士卒报道：“君上，晏墨将军有急报。”
    “晏墨？”阳城君熊拓皱了皱眉，将那名楚兵唤入了帅帐。旋即紧声问道：“可是魏军攻打我军营寨？”
    原来，晏墨乃是阳城君熊拓安排在那唯一一堵营墙的值守将领，防止魏军见他们楚军还未建造好营寨而趁机偷袭。
    可出乎熊拓意料的是，那名楚兵摇了摇头，面色古怪地说道：“来的非是魏军，而是我军。”
    “什么？”熊拓有些糊涂了：“什么我军？”
    “回禀君上，是熊琥大人所率领的先锋军……魏军将他们放回来了。”
    “……”阳城君熊拓与宰父亘、子车鱼、连璧三位大将闻言面面相觑。
    “走，去看看。”
    丢下一句话，阳城君熊拓披上裘绒大氅，带着三位心腹大将连忙来到了营寨的北侧营墙。
    果不其然。只见在楚营目前唯一一堵营墙附近，楚将晏墨正指挥着数千楚国步兵，将数以万计仅穿着单薄衣服的士卒拦在营外。
    “晏墨。”
    阳城君熊拓远远喊了一声，迅速朝他走了过去。
    楚将晏墨回头瞧了一眼。俨然是松了口气，连忙抱拳行礼，苦笑着说道：“君上若再不来，末将真不知该如何是好。”
    熊拓扫了一眼那些仅穿着单薄衣衫的士卒，皱眉问道：“怎么回事？”
    只见晏墨压低声回道：“末将已反复辨认过，的确像是熊琥大人的先锋前军……不知什么原因。魏人将他们放回来了。”
    熊拓闻言皱了皱眉，惊疑地问道：“肯定？”
    见熊拓还有几分怀疑，晏墨索性也不再解释什么，朝着那些被拦在营外的楚兵喊道：“屈塍大人，麻烦你过来一下。”
    『屈塍？他也在这些人当中？』
    熊拓愣了愣，要知道，屈塍乃是平舆君熊琥麾下部将中的熟面孔，又是『屈』姓旁支，他自然认得此人。
    在熊拓惊愕的目光下，同样仅身穿着单薄衣服的屈塍，在谷粱崴与巫马焦二名两千人将的跟随下，来到了熊拓身前。
    “屈塍（谷粱崴、巫马焦），拜见阳城君。”三人朝着熊拓抱拳叩地行礼。
    “起来吧。”熊拓挥了挥手示意三人起身，随后指着营外那密密麻麻的士卒，问道：“这……怎么回事？”
    谷粱崴与巫马焦二人闻言望向屈塍，看似是谨遵尊卑，让屈塍来回答，只有屈塍自己心里清楚究竟是怎么回事。
    心中暗叹了口气，屈塍苦笑着说道：“是魏国的肃王姬润，将这三万人放回来的。”
    “俱是熊琥麾下的兵？”
    屈塍苦笑着摊了摊手，抬手指着那数以三万的士卒：“三万余人，一无兵器、二无甲胄，更要命的是，人人饥寒交迫……那肃王姬润打的什么鬼主意，难道君上还看不出来吗？”
    阳城君熊拓闻言皱了皱眉，良久后长吐了口气，咬咬牙恨恨说道：“姬润……果然不愧是姬偲的儿子，叫人窝火！”
    “君上……”楚将晏墨低声询问道：“那是否收纳这些人？”
    熊拓挣扎了良久，终究咬牙切齿地说道：“收！”
    说罢。他想了想，又说道：“屈塍，你三人随某到帅帐来，某有话要问你们。……晏墨。你负责收纳这些兵卒，小心其中……”
    说到这里，熊拓望了一眼那些全身上下仅一件单薄衣服的士卒，怒气冲冲地朝着帅帐而去。
    想想也是，一帮没有兵器、没有铠甲。纯粹放回来给他阳城君熊拓添堵的士卒，魏军会多此一举在其中混杂什么奸细么？
    屈塍、谷粱崴、巫马焦三人对视了一眼，恭顺地跟着熊拓来到了帅帐。
    一到帅帐，熊拓便询问屈塍那场败仗的经过。
    屈塍没有隐瞒，也没有任何添油加醋，如实地将事情经过告诉了熊拓，直听得熊拓顿足叹息，却说不出什么战败因果来。
    没办法，熊拓能说什么？毕竟当时率领先军的楚将申亢，他的判断是正确的：既然魏兵放火焚烧了鄢陵。并且那些鄢陵的百姓距离他们也不是很远，理所当然要尾衔上去，尝试一下是否能顺势拿下安陵，难道还真傻傻地去救鄢陵城的大火？
    更何况申亢已战死，事到如今再来怪罪一个死人，实在没什么意思。
    “姬润为何会将你等放回来？”熊拓皱眉问道。
    屈塍小心地回答道：“他当时要增固营寨，苦于人手不足，便用我等三万俘虏为劳力……并许诺我等，若我等乖乖听从，『六日之后』便将我等释放……算上今日。刚好是六日。”
    “姬润小儿，何其奸诈！”
    阳城君熊拓忍不住破口大骂起来。
    也难怪，毕竟那三万楚军俘虏，已被赵弘润榨干了所有利用价值：武器、铠甲全被没收。还充当劳力帮魏军增固了营寨，助魏军造出了那么一座堪称无懈可击的堡垒。
    而在熊拓看来更恶毒的是，到最后，赵弘润偏偏还将那三万俘虏又原封不动地放了回来。
    这无疑是给他熊拓添堵！
    这三万人有什么用？
    没兵器、没铠甲，一个个饥寒交迫、虚弱不堪，他阳城君熊拓要这种士卒有什么用？！
    而“恶毒”就“恶毒”在。他熊拓偏偏还不能将这三万人拒之门外。
    不然怎么办？还能将这三万人全杀了不成？
    要是他熊拓真敢这么做，且不说那三万重获自由的楚兵无疑将会暴动，就连他熊拓如今麾下八万余士卒都会因此感到寒心，甚至于做出种种他不希望瞧见的事。
    “岂有此理！岂有此理！”
    熊拓气急坏败地在帐内来回踱步。
    见此，屈塍、谷粱崴、巫马焦不动声色地对视了一眼，不由地对他们改投的那位新主公佩服地五体投地。
    按理来说，魏、楚两国交兵，魏军将三万楚国俘虏放还给楚军，这无疑是放虎归山的举动。
    可事实上却是，赵弘润这种放虎归山的举动，反而让阳城君熊拓蒙受更多的损失，让他被动不已。
    想想也是，假如赵弘润杀光了那三万楚国俘虏，不可否认这是一劳永逸削弱楚军的好办法，可这与阳城君熊拓有什么关系吗？后者对此有什么损失么？没有！
    阳城君熊拓麾下仍有八万军大军，仍然占据着兵力上的绝对优势！
    可如今，赵弘润将那三万俘虏放了回来，别看熊拓手头的兵力一下子涨到了十一万，可是他却要损失整整三万人的口粮。
    更要命的是，即便他损失了三万人的口粮养着那三万俘虏，那三万俘虏对于这场仗也起不到什么帮助，除非熊拓想办法弄来三万人的武器与甲胄，否则，那三万人纯粹就是摆着看的玩意。
    就在熊拓气得暴跳如雷的时候，大将宰父亘却面色凝重地看着屈塍、谷粱崴、巫马焦三人，目光中闪着怀疑之色。(未完待续。)