虽然张皇后看起来温婉贤淑，但史书记载她非常善妒，加上性格活泼开朗，能慰藉自小在皇宫斗争阴影中长大的朱祐樘的心灵，才令二人一直相濡以沫，不离不弃。
    但本身，张皇后还是非常有能力的女人，不但体现于丈夫面前固宠，更有她为娘家人争取到的权益，还有她日后辅佐朱厚照，迎嘉靖皇帝继位等等。
    所以沈溪不敢对这女人有任何小觑，眼下还对你恭维异常，或许回头就会厉色斥责，甚至降罪。
    张皇后笑道：“沈卿家才学好，如今又是东宫讲师，少年便登高位，风流倜傥，以后想必是世家小姐青睐追逐的对象……回头啊，指不定陛下会给沈卿家赐婚呢。”
    皇后不会无端关心一个臣子的婚事，除非皇后这边已有合适的嫁给他的女子人选，但沈溪没听说张家还有待嫁的闺女。
    沈溪赶紧道：“回皇后，臣少年时定下婚事，如今已迎娶过门。”
    “哦？”
    张皇后听了，不由哑然失笑，“那倒是本宫多此一举了，不过想想也是，沈卿家的家人想必对卿家期望甚高，希望早点儿开枝散叶，如今沈卿家功成名就，自然可以尽享温柔。”
    沈溪唯唯诺诺应了，张皇后又道，“太子的学业，还得沈卿家多多费心才是。”
    终于说到正题上来了！
    沈溪知道后面张皇后应该是有话要讲。
    弘治皇帝刚刚因为朱厚照捉弄王鏊一事，对太子加以惩罚，如今朱佑樘身体日渐衰弱，培养继承人比什么都重要，太子学业便被提到重中之重的地位。如今太子恶作剧，弘治皇帝得好好安慰一下王鏊等老讲官，免去他们的后顾之忧，张皇后这边则负责召见沈溪这个让太子露脸的少年讲官。
    沈溪行礼道：“臣必当鞠躬尽瘁。”
    张皇后摆摆手：“鞠躬尽瘁大可不必，只是太子如今……太过顽劣，陛下和本宫想让他早些定下心来，可这孩子……生在皇宫内苑，与平常百姓人家的孩子不同，他岂能体谅到帝王家的艰辛？”
    “本宫不是要为难沈卿家，在太子众位先生中，只有沈卿家最得本宫的心意，沈卿家对太子还有救命之恩……”
    沈溪恭恭敬敬行礼：“臣不敢当。”
    “有些话，对外人不能说，沈卿家算是自己人，太子病重时，本宫感觉生无可恋，恨不能随他去了，最后太子转危为安，别人都道太子有上天保佑，可若不是沈卿家献药，就算再保佑又如何？”
    张皇后说到这里，脸上竟然涌现几分悲恸，眼睛也红了起来。照理说，她一个皇后，不该在臣子面前如此失态。
    沈溪心想，这大约是张皇后拉拢人的手段，非常高明。在他面前连泣带诉，会让他觉得自己深得皇后信任，做事加倍用心。
    沈溪不敢在献药的事情上居功，就好似谢迁所言，此事弘治皇帝不想张扬，好处拿到手就算了，帝王可不会因此而记住你的功劳。
    张皇后作势轻拭眼泪，又轻叹道：“如今沈卿家教太子读书，他却顽劣不堪，公然在课堂上玩火。沈卿家要时常提点，就好似平常人家的孩子一般，读书不用功，该骂就骂，该打就打，不能因他是太子而有所宽宥。”
    “沈卿家是从普通人家出来的，应该深知先生管教学生的方法，只有严师才能出高徒，沈卿家可明白？”
    说真的，沈溪确实不太清楚张皇后说这番话的用意。
    说是可以打骂，但这却并非张皇后的本意，沈溪可是知道张皇后有多宠溺朱厚照这个儿子，连她自己都舍不得，却让先生来打，明显是口不对心。
    沈溪道：“臣以为，要教导好太子，打骂之法并不可取。”
    “哦？”
    张皇后果然马上来了兴致。
    或许关于“黄荆条子出好人”是朱祐樘交待下来的，属于她不得不对沈溪交待的内容，但她本心并不情愿，“沈卿家且说来听听。”
    沈溪正色道：“臣以为，太子天资聪慧，比之普通百姓人家的孩子更有天分，只是上天赐予太子聪慧，太子却未用在学习之途。不若以开导为主。”
    张皇后摇头苦笑：“若能开导，何须让陛下和本宫操心？”
    沈溪道：“太子天性好动，但不至于顽劣，太子之所以不好好学习，全是身边人纵容所致，若皇后将太子身边侍奉之人悉数撤去，让太子独处，或许会令太子性格有所转变。”
    “嗯？”
    张皇后没听懂沈溪的话，“将太子侍从撤去，太子日常起居谁来照顾？”她居住在坤宁宫，恨不能每天都去东宫看望儿子，可毕竟朱厚照已经出阁，得像大人一样分府居住，然后接受各种帝王教育。
    到现在张皇后兀自觉得太子身边照顾的人少了，沈溪却说把东宫的侍从撤去，她怎么都接受不了。
    沈溪心想，你儿子顽劣，完全是你们父母把他给娇惯坏的……你把他身边的人撤了，看他平日里跟谁玩？等他觉得老是自己一个人没意思，还不是得乖乖去读书？
    沈溪道：“可以找一两名老宫女前往照顾。”
    若是派几个老太监过去，这些老太监一个个精明无比，为固宠肯定会继续想方设法哄太子玩，但若换几个老宫女去，就算她们有心，也没那精力和体力。
    张皇后想了想，没有直接回绝，但显然她认为如此不妥。
    张皇后脸色稍显严肃，到了这个地步，她觉得没有必要再拐弯抹角隐藏召见沈溪的目的：
    “沈卿家，太子学业固然重要，品德却是修身之本，昨日太子突然对王学士无礼，你可知晓？”
    沈溪心想，这是要对我加以责难吗？当下回道：“臣已有听闻？”
    张皇后道：“王学士总在陛下面前说你的不是，认为你只会教太子玩乐，先说促织，又引荐蹴鞠，太子这些日子沉溺蹴鞠，长此以往只怕无心向学。沈卿家，你既为人臣，可不能为了哄太子，总是教他玩乐之法啊！”
    沈溪能感受到张皇后语气中的责备之意，这是先给自己颗甜枣，再给一棒子吗？沈溪唯唯诺诺应了。
    张皇后笑了笑，“不过本宫能理解沈卿家，你年岁不大，想来孩提时也曾有过跟太子一样的境遇，只是沈卿家家教森严，才令你不至误入歧途。可太子到底跟普通人家的孩子不同，若是沈卿家……肯把自己的知识倾囊相授，太子将来必然会有所作为……”
    说来说去，都是太子学业的问题，沈溪觉得张皇后分明是话里有话。
    或许皇后觉得，之所以他能给太子上几堂课，就让太子在大臣面前露脸，是因为他的才学底子高，自那以后太子学业驻步不前，却是因为他有意把知识藏着掖着。沈溪心说这可真是冤枉我了，我不过是按照王鏊的嘱咐，用刻板的方式教导太子，至于学得好又或者学不好，那不是太子领悟力高低的问题，而是太子愿不愿意学。
    沈溪道：“臣自当尽心尽力。”
    此时除了表明态度，沈溪也没什么别的好说。
    张皇后说了半晌，有些疲乏了，喝了口茶，却有宫女进来奏禀：“皇后娘娘，老夫人请您过去……”
    在皇宫里，是没有“老夫人”这封号的，但沈溪却知道宫女口中的老夫人是张皇后的亲生母亲。张峦死了后，张皇后怕母亲在家孤单寂寞，便将母亲接到皇宫来居住，俨然把母亲当作是皇太后一般。
    “知道了。”
    张皇后起身，看了沈溪一眼，却又一叹，似乎对沈溪的应答不太满意，最后她只是交待一声，让几名太监帮沈溪把礼物送到宫门口，自己则在宫女的簇拥下去见母亲。
    问明沈溪住家的街坊名后，几名太监陪同沈溪自东华门、东上门出宫。
    前面有专门的太监引路，几个拿着礼物的太监跟在后面，沈溪一直想找机会跟沈明有说句话，但却找不到机会，直到出了东安门，几个太监想把礼物放下回宫，但四处看看，发现沈溪独自前来皇宫，根本无法将礼物带走。
    “哎呀，这下可麻烦了，皇后赏赐的东西不能随意放在地上啊，那可是大不敬！来人，去给沈大人找辆马车来，帮沈溪把东西送回府去。”
    想要在皇宫附近租到马车无异于痴心梦想，太监们纷纷忙碌开来，沈溪想趁机跟沈明有说句话，但沈明有却不给他机会。
    沈溪大概明白了。
    估摸沈明有今时不同往日，觉得无颜再见沈家人，就算知道沈溪如今高中状元，也没有跟沈溪联络的想法。
    沈溪没有勉强，既然沈明有装作若无其事，他再去强求就不恰当了……既然进宫了，沈明有肯定被净身，如今沈溪可是有家有室的男人，自然知道去势的男人有多悲惨！就是不知沈明有是主动还是被动接受进宫当太监的命运？
    若是被人强迫，那真够惨的！
    “寿宁侯来了？给侯爷请安。”
    就在沈溪在宫门口等太监去寻找马车时，张鹤龄迈着大步到了东安门外，见到沈溪，张鹤龄笑着拱拱手：“沈中允进宫为太子授课？”
    沈溪总不能说是皇后请他，可这天并不是他给太子教课的日子，只能拱拱手行礼，却没回答张鹤龄的问题。
    张鹤龄打量太监们手上的礼物，大概明白什么，微微一笑，笑容中带着几分傲慢自得，随后进宫去了。沈溪微微摇头，侧眼一看，却见沈明有望着张鹤龄的背影，目光中带着几分仇视。
    难道二伯落得如今这下场，系张鹤龄所为？
    倒是旁边一位老太监还在嘿嘿笑着，嘴上絮絮叨叨：“寿宁侯又进宫去了，这大明的国舅爷，谁能如寿宁侯这般受到恩宠？这宫门，就如同是他自己的家门一样呢。侯爷每次进宫，我等都少不了好处！”
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