谢迁是只老狐狸，他很清楚朝廷现在想要干什么，本着“肥水不流外人田”的精神，不愿沈溪将收复紫荆关的功劳拱手让给刘大夏。
    但谢迁又不想沈溪锋芒毕露，最好的办法，莫过于把功劳留给沈溪麾下的将领，如此可收买人心，在京营和边军中建立起人脉，这算是一笔不小的政治资源。
    中军大帐帘帐掀开，沈溪陪同谢迁一起走了出来。
    胡嵩跃等人马上把腰杆挺得笔直，就好像准备接受检阅的三军仪仗队，精神抖擞，满脸是笑，但谢迁却没心思看这群人杵在那儿就跟竹竿一样……年纪大了，一天一晚不睡，这会儿他已经疲倦得快睁不开眼了。
    沈溪对侍卫交待两句，侍卫马上陪同谢迁往距离中军大帐不远的一处帐篷而去，等谢迁走远，沈溪才回过头打量胡嵩跃等人，压了压手：
    “别杵着了，像什么样子？真以为谢阁老是来看你们摆花架子？要想让谢阁老看中，就把军容军貌弄得齐整些，晚上巡营的人马表现认真些，谁出了问题，别说本官跟他过不去！”
    刘序笑道：“是，沈大人既然有交待，末将一定遵从！”
    朱烈也赶紧道：“俺也遵从！”
    沈溪无奈地摇了摇头，转身返回中军大帐，他这一走，胡嵩跃等人面面相觑，他们非常想知道沈溪跟谢迁在大帐中说了些什么。
    胡嵩跃对后面刚提拔起来的几个千户一摆手：“你们先回去歇着，刚才沈大人的话，你们可听清楚了？谁要是今儿个晚上有疏忽，别说本将军跟他过意不去！那个谁，今日你来值守！”
    胡嵩跃随便指了一人，那名千户兴高采烈去了，认为自己受到重用。
    等这些千户离开，胡嵩跃才看向刘序：“老刘，你看……谢阁老这次来，据说领了圣旨让沈大人退兵。谢阁老和沈大人在大帐内嘀咕半响，出来也没有具体的吩咐，这到底退不退兵啊？”
    胡嵩跃不问朱烈，因为他知道朱烈肚子里没墨水，相比较而言刘序倒是有一定头脑。
    刘序道：“这都看不出来？这叫将在外君命有所不受，咱沈大人岂是那种轻易被人左右意见之人？”
    这话一出，胡嵩跃和朱烈忙不迭点头。
    沈溪是什么人，这些日子他们摸得门清，沈溪简直是个独断专行的代表人物，可就是因为沈溪“一意孤行”，他们才一次次获得战功，光宗耀祖。这会儿他们反倒觉得沈溪固执是好事，如此一来说不一定能顶住皇帝的命令，让大家有机会捞取光复紫荆关的大功。
    如果他们知道沈溪跟谢迁在帐篷里谈论的，仅仅是沈溪回朝后的去处，估计能吐血三升。
    胡嵩跃等人想多多获取军功，但沈溪可没打算再打仗了，战事到了这地步，基本可以告一段落，接下来班师回朝即可，至于紫荆关是谁收复的，已无关紧要，当然沈溪也希望林恒和王陵之在这一战中立下大功。
    不过，林恒和王陵之虽然听命于他，但这路骑兵从根本上说是兵部尚书兼三边总督刘大夏麾下兵马，只是暂时归沈溪这位延绥巡抚调遣，现在沈溪已带着兵马完成京师解围的差事，下一步沈溪就得将其悉数归还。
    胡嵩跃、刘序和朱烈，眼巴巴看向紫荆关方向，他们现在所获军功，都是在跟鞑靼人血拼后得来，跟着沈溪打了一圈仗，却没有收复一座城池，如果能在最后把紫荆关给收复的话，这功劳可不小。
    可惜沈溪已经不惦念再给他们争取功劳了，宁可让林恒和王陵之捡便宜，这正是应了谢迁的想法，肥水不流外人田，林恒和王陵之才是沈溪心目中真正的自己人，不便宜他们便宜谁？
    而且理由也解释得通，你们本就是京营的步兵，拿什么跟边军四条腿的骑兵比速度？洗洗睡吧！
    ……
    ……
    京师紫禁城，文渊阁。
    刘健和李东阳将手头所有与鞑靼人有关的公文票拟过，让人送往司礼监，这会儿他们还对城外战事带着些许迷茫。
    李东阳问道：“刘少傅，您以为，沈溪此人……可堪大用？”
    刘健票拟完军国大事，手上仍没闲着，继续批阅来自地方的奏本，当年秋天闽浙等多地发生蝗灾，地方本就缺少粮食赈灾，朝廷这边又急调勤王兵马，沿途开支不菲，朝廷国库已捉襟见肘。
    刘健道：“无论如何，他也是本次战事功臣，若论首功……倒也未必，但在外臣中排列前三，怕是无甚争议！”
    在内阁拟定的功臣名单中，分为内臣和外臣。
    所谓内臣，也就是京城的官员，包括内阁和六部官员，以及九城防务将领。
    外臣，则是京城外的地方将领，自然包括边军将领。
    沈溪领兵在外，所以在功劳拟定中，从外臣那边排，原本沈溪可排首功，但刘健却不认可沈溪居的功劳，在西直门、正阳门两场决定京城命运的战事中，刘健均未亲身参与，并未直观感受这两场战事的惨烈程度，不清楚沈溪领兵回援，发挥了怎样的作用。
    刘健只是偏执地以为，沈溪领兵不过一万五千，即便回兵，也只是起到骚扰的作用，鞑靼完好无损撤退便是最好的证明。
    沈溪未能取得令人满意的“大捷”，现在要商定的，仅仅是沈溪在居庸关以西作战的功劳。
    显然刘健认为，刘大夏率部收复延绥镇和宁夏镇功劳更大，如果接下来再光复宣府、张家口堡和紫荆关，首功自然属于刘大夏，其次则是刘大夏呈递的麾下首功将领，第三才能排到沈溪。
    李东阳虽亲身经历过西直门之战，但对沈溪却有一种发自心底的厌恶，听到把沈溪功劳排在前三，依然不甚满意，心想可以把谁插进沈溪前面，让沈溪的功劳再往下降一降才好。
    刘健突然道：“这几年，户部职司官员更迭频繁，许多陈年旧账无法核实，再加上此番用兵导致国库空虚，资金周转困难，韩尚书已多次上表请辞……”
    李东阳道：“韩尚书虽已年过花甲，但精神矍铄，难道仅仅因为库银缺乏，便要请辞？如此，岂非对朝廷不负责任？”
    刘健未予置评，李东阳又道：“不知沈溪回京之后，陛下会作何安排，是否会交由吏部酌情拟定？”
    刘健和李东阳对视一眼，在他们的目光中，似乎看懂对方想要说的话，但有些事，尽在不言中。
    ……
    ……
    紫荆城，撷芳殿。
    正阳门战事结束，朱厚照公然在乾清宫当着群臣的面跟老爹顶撞，结果此后两天他再去乾清宫和慈宁宫请安，居然连老爹、老娘的面都见不到，这让他极为郁闷。
    朱厚照现在一心想跟着沈溪去追击鞑靼人，想要把鞑靼人一路撵到草原，最好能完成封狼居胥的壮举，浑然不知大明朝廷因为此战已国库空虚，没有钱粮应付更为浩大的战事。
    朱厚照闷闷不乐，他发现自己又回到以前的那种生活状态，每天必须留在宫闱中，哪儿都不能去，不管走到哪里都有一大群人跟着，提醒他这样不行那样不可，让他心烦意乱。
    唯一的好处，是他不用读书了。
    这几天詹事府的人不再过来，他难得清静，但他也知道这种悠闲的生活持续不了几天了。
    “张公公，本宫要去正阳门巡查防务，你是否跟本宫同行？”朱厚照试探地询问张苑一句，想知道张苑是否得到皇帝皇后的指示要看着他。
    张苑赶紧道：“殿下，您不能轻易出宫，陛下和皇后娘娘有交待，如今战事结束，您必须留在宫内，皇城外……可不太平啊！”
    张苑觉得领了皇帝和皇后的命令看住太子，是多么光荣的事情，浑然不觉自己已被熊孩子憎恶。
    朱厚照知道自己身边的常侍太监是老爹派来的奸细，怒从心头起，但他心机深沉，没有对张苑发作，冷笑道：“这里没你什么事了，你先下去，本宫要休息了！”熊孩子把张苑支开，方便自己出宫。
    等张苑出了殿门，朱厚照赶紧把床底下藏着的一身太监装束换上，然后身轻如燕从后窗翻了出去，嘴上嘟哝：“不让我出去，难道我就没本事出去了吗？这皇宫宫门，来回走了几次，我早就轻车熟路了！”
    熊孩子摸了把腰间的腰牌，觉得自己很聪明，又让他找到以前偷偷摸摸出宫的感觉。
    可惜还没到东华门，朱厚照就被巡逻的侍卫给拦住了，因为侍卫察觉他不像太监，翻年便十四岁的朱厚照，说话已经有了几分男子气，不是以前随便糊弄两声就能过门禁的。