十月的蜀中，天气已开始渐渐转凉，一早一晚的冷暖差距较大，以致得雾气会长久的凝聚在江面上，久久不散。与此同时，周遭山岭间青翠了一夏的树叶开始变得金黄，然后落入山涧，随着水流飘向下游。
    秋天是采摘果实的季节，而建安七年的这个秋天，对于新任益州牧不过半年的皇叔刘备来说，结果实在苦涩不过。
    一切都如这逝水一样，无可挽回了。
    青衣江畔，山岭间的一处平坝歇息着刘备最后的千余兵车，这些白耳兵的甲衣还是夏时的装扮，赤着臂膀的他们一个个抱紧了单衣，试图保存仅剩下一点热气。
    他们的主帅，皇叔刘备久久的站立在江边的一处断崖前，任由江风扑面，吹动衣诀飘飘，任由脚下波浪翻涌，一次次前扑，又一次次撞得头破血流。
    刘备的两鬓已经被秋霜染成雪白，在得悉张飞的死讯后，刘备在一夜间鬓角华发，在知晓了成都陷落的消息后，他孤注一掷进攻武阳，结果被早已有备的黄权、李严阻挡，现在的他已经没有了任何退路。
    兵困无粮，穷途末路，就算是最有战斗力的白耳兵也产生了动摇与不安。
    黄昏将临，也许不消几日，高宠的大军就会出动围剿刘备的这支部队，是生是死，是走是留？每个人的心里都在盘算——。
    “大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方？”——。
    歌声苍茫道劲，不知是谁，带头唱起了高祖皇帝那一首雄浑壮阔的大风歌。在男儿嘶哑的歌唱声中，千里征战，热血拼杀，到头里原不过是一场幻梦？就算是再有恒心和毅力的人，面对这般情形，也不会无动于衷。
    眺望脚下的万顷怒涛，刘备不禁淆然落泪，前程往事不堪回首一——。
    “天下英雄，唯使君与操耳！”在许都司空府的一场私宴上，乘着黄巾乱起发迹的曹操和刘备惺惺相惜。那时，刘备虽然惊惶得丢落过手中的酒樽，但内心却不无一丝欣喜。河北袁绍英雄气短，荆襄刘表守户之犬，天下诸雄中能得到曹操的认可的人毕竟不多。但是，就算是挟天子令诸侯的曹操也会有疏漏，因为他忘评了一个人——江东高宠。
    “竖子非常人也。”在经过与高宠无休止的对峙之后，刘备只能无奈的吁声长叹。涿县桃园三结义的兄弟，誓言历历在耳：不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死，皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！而今，关羽、张飞先后战死沙场，唯己一人独存，刘备心中的苦楚与痛惜可想而知。
    许都殿上，年轻无助的皇帝亲自步下鉴殿，拉着刘备的手，殷殷期盼的嘱托道：“皇叔，复兴汉室的重任就交与你了！”
    “陛下，备纵算肝脑涂地，也不能报恩一二。”当着一众内侍，两行感激的热泪从刘备脸颊上流下，没有倚以为靠的豪强势力支持，刘备就象一只断线的风筝，虽然能飘得很高很远，却最终还是会落下，这就是他得徐州又失徐州的缘由所在。
    而一旦有了皇叔的高贵身份，刘备相信凭着自己的能力，完全可以打出一片天下。但是，现实却又将他的梦想无情的践踏粉碎。
    建安四年的中原腹地，已渐成曹操和袁绍的舞台，在官渡激战正酣之时，刘备选择了一路南行。当站在襄阳城楼上的他看到希望之时，高宠就如横空出世的一道闪电惊雷，在转瞬间就把刘备的希望夺了去。
    涛声如雷，就象一场你方唱罢我登场的大戏。
    “属于我的戏也快散了吗？”刘备喃喃自语，神色黯然。
    “主公，我们现在怎么办？”孙乾一脸疲惫的来到刘备身后，低声问道。
    刘备凄然一笑，怎么办？在被现实无情的嘲弄了一番之后，他终于有些想通了，不是属于自己的，就算勉强了也没有用。
    “你们——，你们都散了吧，无论是到北方去投靠曹操，还是去投奔高宠，我都不会相拦，只是不要再跟随我了！”心灰意冷的刘备神情悲凉，这一刻的他就象已步入了风烛残年。
    人未老，心已老。
    在听到刘备说出这般落寞气馁的话后，周遭的每一个人都垂下了头。在山穷水尽的时候，他们不得不考虑今后的出路，是陪着失意的刘备走向死亡，还是另寻一个明主辅佐，在犹豫再三之后，一些人开始慢慢的挪动步子向后退去。
    最初是那些新补充入白耳兵的蜀中士兵，一旦失去升官发财、飞黄腾达的机会后，这些人也就没有了再效忠刘备的理由。
    然后是随刘备从荆襄入蜀的士族子弟——，除了诸葛亮外，马氏、杨氏当初都是举族迁移随军入蜀，现在这些人中的家眷还留在成都，思家心切，急于知晓家人情形的士子也三三两两的相继离开。他们中便有与诸葛亮相交甚厚的马良、杨仪等荆襄才干之士。
    再往后是徐州庶族，当糜竺神色暗淡的正欲离去时，站在他身旁的简雍却一把拉住了他：“子钟，你怎么也要走！”
    简雍和刘备都是涿县人氏，以追随刘备的时间计算，简雍仅次于关羽和张飞，这些年来尽管刘备命运不济，始终颠沛流离。但当刘备稍稍在益州掌握了实权之后，简雍立即被村为了昭德将军，就冲这一点，简雍也不会离开。
    但是，并不是每个人都会象简雍一样去想，起码糜竺不这么想，本指望能傍上刘备这个大靠山广开财路的糜竺在兄弟糜芳被杀之后，内心就已经开始动摇。虽说刘备是自家的妹婿，但这一门政治姻亲早随着糜贞的死去而烟消云散。
    糜贞是在入蜀途中得了疾病而死的，女子单薄的身体毕竟无法支撑过长途的跋涉。
    是离开的时候了！糜竺犹豫着还是移动了脚步。
    与他有着同样想法的人见糜竺领头，纷纷也随同离去。在片刻之后，青衣江畔除了寥寥百余人外，已经冷冷清清。
    “滚吧，你们这样忘恩负义的懦夫！”简雍不甘心的叫骂着，试图想把多日来的委屈一并发泄出来。
    “孔明、宪和、公佑，你们也去吧！”在这个过程中，自始至终刘备都没有转头看过一眼，最后他淡淡的说道。
    “不，主公，亮还有一计，可以起死回生？”诸葛亮急上一步，朝着刘备一揖，道。
    简雍和孙乾带着惊异和不信的眼神看着诸葛亮，现在的形势只能用“山穷水尽”四个字来形容。诸葛亮就算是神仙化身，恐怕也想不出什么好的办法。
    “诸葛先生，你既有主意为何方才不说，现在众人皆散，只剩下我们几个，又能如何？”孙乾责备道。
    诸葛亮轻咳了一声，沉声道：“公佑误会了，我这一计要是知道的人多了，万一被高宠得悉，那岂不又将功亏一篑。所以，我下面的计划只有对主公忠心耿耿之死士才能知晓。”
    顿了一下，诸葛亮继续道：“主公，高宠既然得了蜀中，南方之荆扬益交四州皆为其所有。亮度其野心，短则一、二年，长则四、五年，高宠必会率军北上争雄。而中原朝廷却又为曹孟德把持，此乃鹤蚌相争之势，孰胜孰负对于我们来说并不重要，我们需要的是一个坐收渔翁之利东山再起的机会。”
    “可惜，我怕是等不到那时了！”刘备叹息道。
    “主公不必担心，要瞒过高宠追捕的耳目其实不难，诸位请看此人是谁？”一边说着，诸葛亮转身命令随从押上一个被绑得严严实实的蒙面中年人。当这个人脸上垂落的发髻被撩开时，在场的所有人都惊呆了。
    “他是谁？”刘备倏然一惊，因为他分明看到了另一个活生生的自己。
    诸葛亮微微一笑，指着绑着的男子解释道：“主公莫要惊慌，他只不过是一个替身，当然也是我这个计划中最关健的棋子，下一步我要借用他的头瞒过高宠。”
    “好一招妙棋，诸葛兄是什么时候留心物色的这样一个人物？”简雍笑道。
    刘备面色丰腴，双耳垂轮，要找寻一个与他相仿的男子并不容易。诸葛亮若不是早就有心准备，此时断断不可能有此妙计。
    诸葛亮没有多理会简雍的疑问，他对着刘备深深施了一礼，道：“事不宜迟，请主公赶紧将身上衣衫换过，待明日一早这青衣江中就会出现一具无头尸体，而我则要赶紧提着‘你’的头颅去成都邀赏。”
    “诸葛军师，你可万万不能赶去成都，那里高宠早就准备了天罗地网等着捉你呢？”简雍和孙乾听言皆是一愣，随后极力劝谏道。
    诸葛亮笑道：“两位放心，高宠不会杀我，他反而还会重用我。如果我不去成都献头，追捕的军队就会继续长久的围困这里，那时候我们谁都逃不出去。相反，如果我有机会留在高宠身边，一可充作主公的内应，二可探听掌握敌人的动静，只等时机成熟时，我们就可以里应外合，举旗招揽旧部光复大汉。这般一举两得的差使，我不去谁去？”
    至此时，刘备已明白诸葛亮是想用李代桃僵之计，先用假刘备赚取高宠的信任，然后伺机挑唆高宠和曹操两者争斗，等到高曹两人都拼得两败俱伤之际，再通知刘备振臂复起，到时候一呼百应，忠于汉室的义子仁臣将纷纷响应。
    “可是军师，你诈降的意图万一被高宠识破，岂不是性命危矣——。”刘备心中本已熄灭的壮志被诸葛亮重新点燃，尽管他话里还有些担心，但眼神却已被希冀所充盈。
    “主公，三顾茅芦的款款深情亮没齿不忘，为报知遇之恩，亮纵算舍了性命又有何妨！再说了，以高宠现在的身份和地位，他也不会杀我，你们就放心吧，我走之后，主公和两位先生速率部众遁入深山密林暂避，等我一切安排妥当之后，你们再择机潜出隐伏。”
    “好，这一次我就最后再忍耐一回，高宠小贼，若让我刘备翻过身来，可由你的好看。”刘备恨恨道。
    成都，忙于接管益州诸项事务的高宠正焦头烂额，在一脚蹬开谯周这等谄媚小人之后，他一面要迅速的掌控益州的大局，招降和围剿刘备及其余党的任务是首当其冲的重任，另一方面还要安抚蜀中百姓惊恐的心情，让他们安心接受自己的统治，这同样是一件短时期内很难办到的事情。
    幸好，有陆逊、徐庶、甘宁、严颜、张嶷、李严、黄权等一干将领谋士的出谋划策，各郡县剿降刘备余众的任务进行得还算顺利。在北部的剑阁道，把守金牛道隘口的刘备属将霍峻听从了李严的劝降，在沿江的汉嘉、巴西诸郡，刘备任命的官员不是投降就是被军队所剿灭。
    建安七年十月十六日，是一个值得高宠纪念的日子。这一天，刘备的军师诸葛亮提着‘刘备’的人头来到成都，他带来了刘备已经伏诛的死讯。
    同时，甘宁率领的围剿队伍在青衣江下游入沱水处发现一具无头尸体。看衣着系皇族穿戴，这个被浸泡得已然发臭的尸体和诸葛亮献上的人头经过李严、严颜等人的辩认，最后证实此人是刘备无疑。
    “既然首要已经死了，那些无妄追随的人只要愿意归顺，过往一概既不追究！”得到死敌已诛的消息，心情大好的高宠当着众官员的面，宽宏大量的颁布新的命令。
    尽一切可能的招揽有才能的人士是高宠一贯实行的政令，所以，当诸葛亮表示愿意归降时，高宠没有表示出一丝一毫的顾虑。对于诸葛亮突然的变节轼主，一向以宽仁待人、唯才是举取人的高宠并没有多作留意。