离开纪府之后,段虎没有马上回府,找了一处寂静无人的地方,卸下盔甲,一身薄衫轻装,让虎王先行回府,自己反而朝城西的平民窟走去。他进入京城已经十几日,却还没好好看过这大秦京师是何模样,此时若是回府,又会有一大堆的事务在等着他,不知何日何月才能这样独自一人。他此行出来是想要去城西四方车行,找找李老爹,一是想要再见见这个趣人,二是为了了解一下京师的动向,百姓的消息有时候比朝廷密探还要灵通。
汴京街道果然繁华,道路两边的各色店铺琳琅满目,段虎一边问路一边前行,像个乡下人似的,左顾右看,见到什么新鲜就买什么,不消片刻,身后就多出了一个足以装下一个成人的大包裹。在街道上来往的男人见到段虎这样子,虽然惊讶段虎拥有如此一副高挺的好皮囊,但对其打扮皆露出不屑的目光,以为他是个乡下来的苦力,而那些大秦女人们则很开放的盯着他上下打量,大胆的则对他放浪大笑,连抛媚眼,羞涩的则颜面轻笑,与同伴轻轻谈论其体貌。
对于这些周围京城百姓们的反应,段虎是哭笑不得,后悔自己仗着身体好,只穿了一件薄衫,在这寒风凌厉的天气中,与周围全都被厚衣包裹的百姓形成鲜明对比,想不引人注意都很难。
“小的见过虎贲将军!”这时忽然从旁边的一间小酒馆走出一个身穿灰袍的中年人,径直走到段虎身前,行礼道。
“你认识本将军?”段虎愣了一愣,而后疑惑道:“但本将军好像并不认识你。”
“小的不过是个市井小人,有怎会入将军法眼呢?”中年人恭敬回话道:“将军入京城的时候,小地正在城楼之上。所以才会认识将军。”
“原来如此!”段虎呵呵一笑,问道:“你叫什么名字?”
“小的名叫江成,乃是宁帮京兆堂的堂主。”那中年人开口如实回答,而后又问道:“不知将军这是要到哪里去呀?小的是否有幸为将军背包裹、引路呢?”
“宁帮?”段虎皱了皱眉,心中想起丁喜曾经跟他提到过的大秦第二大帮派。
虽然宁帮是第二大帮派,但人数却比第一大帮派北淮帮要多得多,入宁帮的全都是一些市井百姓、贩夫走卒之类的身份低微之人,所以北淮帮一直在他们头上作威作福。对他们进行欺压迫害。段虎在武安城杀了北淮帮的总舵主曲哲。并且借机用朝廷地力量,将北淮帮在大秦地势力一一解决,彻底的让淮帮势力撤出北秦。这些对段虎来说,不过是顺手为之。而对宁帮来说这无异于天大的恩德,于是乎宁帮上下皆对其尊敬异常。宁帮帮主更是把他的名字写在牌位上,高高供奉在历代帮主之上。以示尊敬。
“包裹没有必要了,你拿不起。”段虎婉言谢绝了江成地好意,而后说道:“本将军要去四方车行,你可前面带路。”
“小的遵命。”江成领着段虎走入左侧地一个小巷子,转过了几个小弯道,很快便来到四方车行前,而后转身朝段虎行礼道:“宁帮和四方车行有点过节,小的不合适再往前行,到这里就不送了。”
“多谢了!”段虎点了点头,从怀里掏出一张百两交钞,递了过去,道:“这点小钱就给你地手下们喝个小酒吧!”
“将军不必如此,”江成连连摇头,赶忙推拒,真挚的说道:“将军是我宁帮上下的大恩人,小的带路不是为了这些赏钱,而是小的真心想要为将军办点事情。”
“你的心意本将军收下了,”段虎淡淡的点了点头,依然没收收回交钞,道:“但本将军送出去的东西从来都不会收回来的,你不会让本将军在你身上破例吧!”
“那小的就却之不恭了。”江成收下交钞,而后从怀里掏出一个铁牌交给段虎,说道:“将军若是有什么差遣,尽管到派人椅牌到城西的凤栖阁传个话就是了,宁帮上下必然誓死效命。”
段虎接过铁牌放入怀中,点了点头,表示已经接受了他的好意,而后转身朝四方车行走去,身后的江成则露出了欣喜的笑容,连忙转身快步离开。
四方车行有驮马五十余匹、牛驴三十多只,各类车辆四十余辆,每日能够接送的客人可达上千人次,在大秦各个州郡的大城市里,都设有车行驿站,在京城算得上是一间大车行了。
段虎走到车行可以并行三辆马车的正门前,从旁边走过来一个打扮精练的小厮,将他领到一旁已经快要坐满人的小房子里,让他坐到床炕的一角,询问道:“客人是要出行,还是要托运东西。”
“我是来找人的。”见小厮误会自己是客人,段虎轻轻一笑,解释道:“找你们车行的李老爹。”
“李老爹?”小厮疑惑的看着段虎,问道:“客人是老爹的旧识?”
段虎微微点头,说道:“你就告诉他,巴陵旧识来看望他一下。”
“巴陵旧识?”小厮愣了一愣,而后看到段虎脸颊上的黑虎文身,立刻一惊,脸上立刻浮现出敬畏之情,深深的鞠了个躬,兴奋的说道:“小的这就去通报,您老稍等片刻。”说完,连滚带爬的冲出小屋,一边跑还一边大声的叫道:“老爹,他来了,真的是他。”
段虎也愣了愣,而后会心一笑,知道多嘴的李老爹肯定是将自己坐他车子的事情,在车行里大肆宣扬了一番,否则那个小厮不会在这黑虎文身满天飞的时候,一眼就认出他来。
小屋不太大。人却很多有十几个,都是些错过马车在此借宿省的南北旅客,有的还拖家带口。小屋窗户上地封纸已经被桶破了,刺骨的寒风从窗外涌进来,大多数人都挤在屋内的大炕上,簇拥在一起相互取暖,而段虎则一个静静的坐在一旁,双手抱胸。闭目养神。
“大叔。你不冷吗?”这时一个小手轻轻的推了推段虎的大腿,一张脏稀稀的小脸出现在他面前,头上扎着两个冲天小辫,大大的眼睛好奇地瞪着段虎。手里抱着一件足以给她当棉被地衣袍,用力举起来堆在他的腿上。天真的说道:“我娘说这大冷天的,大叔你穿得这么淡薄会生病地。让我送件袍子过来。”
说完,小女孩就蹦蹦跳跳的跑到一边去,爬上床炕,钻到一个二十多岁地年轻女人的怀里。
段虎愣了愣,看了一下手中地袍子,又转头看向那个年轻女人,只见那女人独自坐在角落里,周围用行礼包裹将她和其他人隔开,身上穿了一件素白的衣袍,额头上绑着一根孝带,看样子是刚刚死了亲人,头发挽着妇人秀,脸上未施粉黛,显得非常素雅美丽。见到段虎正在注视着她,便朝他友善的笑了一下,并点了点头,而后又认真的在书写些什么。
“看来她把我当成一个苦寒之人了,真是个善良的女人!”
对于这个突如其来的善意,段虎有点不知所措,身体不由自主的将衣袍披上,虽然衣袍有点小,但他身心感到一股从未有过的温暖,脸上不禁挂起了一丝久违的温柔笑容。他起身打开包袱,取出一盒早前在街市上买的桂花酥糖,朝那对母女走过去,递给那个小女孩,说道:“这盒酥糖是大叔在街市上随手买的,但大叔又不喜欢吃糖,给你吧!”
那小女孩干咽了一下口水,眼睛馋嘴的盯着这盒桂花糖,刚想要伸手接过去,但是听到她母亲在身后冷哼一声,立刻将小手缩回去,可怜兮兮的撅着小嘴,眼睛一直没有离开过这盒桂花糖。
“这位大哥莫要如此。”那女人放下手中的纸笔,看了看那盒糖,又抬头看着段虎,淡然的说道:“奴家送你衣袍只是出于自身的怜悯之心,不求任何回报,还请收回您的重礼。”
“重礼?哈哈,这个只不过是一盒糖罢了,值不得几个钱。”段虎轻轻一笑,将那盒糖推倒女人面前,道:“而且我这个人不喜欢欠人情,就拿这盒糖买你的这件衣袍,这样算起来我还占了便宜。”
“用一盒价值十金的桂香坊金线桂花糖来换一件破衣袍,”那女人淡淡一笑,略有深意的看着段虎,伸手说道:“看来大哥不是我所想的清苦之人,还请大哥将衣袍还给奴家,让奴家送给其他需要的人。”
段虎愣愣的朝身边一个像是行商模样的人问道:“十金?这盒糖很贵吗?”
“贵?说贵还是轻的,应该叫做尊贵!”那行商眼馋的看着那盒糖,表情夸张的看着段虎,说道:“这东西是桂香坊大师傅亲手制作的糖,每年只做六十盒,大部分都送入宫里了,街市上有价无市,非身份尊贵的大人物不能买到。”
“唣!原来如此。”段虎这才想起自己买这盒糖的时候,那个店伙计的表情是那样的惊讶,执意不将这盒糖卖给他,后来还是一个掌柜模样的人出来,见到段虎后,才将那盒糖卖给他,看样子是认出了段虎。
段虎看了看手中的那盒糖,没想到自己随手取出的一件东西就这样的贵重,但丝毫没有收回的意思,于是将那盒糖硬塞在小女孩的手里,眼神坚定的看着那女人,说道:“我送出去的东西从不收回,收到的东西也不会再给人,既然你不愿意交换,这盒桂花糖就当我送给你女儿的见面礼,至于这身衣袍就当我欠你的一个人情。”
“这不行,奴家母女……”那女人还想要说些什么婉拒之类的话,但到口的话却被段虎身上忽然暴发的气势逼了回去。
“我做出的决定不喜欢被人更改,你还是接受吧!”段虎收起笑容,淡淡的看着那女人,而后俯下身子。拍拍那个小女孩地头,柔声问道:“你的名字可以告诉大叔吗?”
那个小女孩悄悄的揭开盒子,沾上了一点糖花,放在嘴里仔细的舔着,听到段虎的问话,便回头又看了看那女人,见其点头,便脆声说道:“我叫宋玲。娘亲叫我铃铛。大叔你叫什么呀?”
“大叔叫……”段虎刚想要说出自己的姓名。这时那小厮带着李老爹冲了进来。虽然已经有了心理准备,但是李老爹见到段虎后,还是呆了一下,随后兴奋异常。脸色激动得红润透亮,上前躬身行礼道:“李全见过……”
“老爹不必如此多礼。”段虎不等他说完。便赶忙上前将其扶起,而后拍拍他身上的灰尘。
说道:“你我乃是旧识,这些虚礼就不必了。说起来在京师之内,我所能想起来的人就只有你了,所以才过来看看你。”
“还是老汉我太过拘谨了。”李老爹明白段虎不是一个注重虚礼地人,也不再行文人地那一套,大笑道:“将军还能够记得老汉这个人,过来看看老汉我,老汉实在是高兴,”说着转头朝那小厮,叫道:“豆子,还不去给我打一斤好酒,再切五斤牛肉来,我要和将军去左厢房好好说会儿话。”
“不必到其他地方里,就在这里吧!”段虎淡然笑了笑,指着屋内的人说道:“这里都是些来自三山五岳的人,见多识广,一起喝点酒,说会儿话,能让我长不少见识。”
李老爹是个在浑世里打滚了几十年的人精,怎么会不明白段虎地意思,于是改口道:“这样也好,多几个人说话也热闹,豆子,你就去打八斤酒,切二十斤牛肉来,今天老汉我作东。”
“好!”屋内众人见老汉这样豪爽,连声道好,有点冷清的房子变得热闹起来。
众人在床炕上挪出一块地方,放上一个小方桌,虽然众人都挪动了地方,但是却没有人去挤那对母女,仿佛有那里有一道气墙似地。不一会儿,那小厮就将酒肉拿了过来,摆放整齐,并将酒热上,周围还摆放了一些小点心,是段虎特意吩咐给屋里的小孩们准备地。
众人坐定之后,段虎为李老爹满上一碗酒,问道:“老爹这京城有什么大事发生吗?”
“最大的事情当然是咱们大秦第一猛将虎贲将军段虎入京啦!”一个南方汉子抢着说话,不客气的抓起桌上的几块糕点,递给自己的妻子和孩子,而后自斟自饮了一杯酒,长长的舒了口气,说道:“当日我也去看了,那人可海了去了,只看见乌压压的一片人头啊!我这身子愣是挤了半天,都没有挤进去。”说着用力一拍胸部,而后又故作神秘的小声说道:“后来听说段将军在入京的途中被人偷袭,还死了很多人。”
“的确是死了人,”一个行商夹起一块牛肉放入口中,又端起酒杯小酌了一口,说道:“不过都是偷袭段将军的人,足足有三千人呀#蝴们的人头全都被段将军麾下的士兵砍了下来,挂在腰间,后来还在城门口焚烧那些头颅,并把那些面目全非的头颅和尸体葬在一起,说是让这些为祸大秦安危的人就算是死也找不到自己的头颅,做个无头游魂。”
“哼!屠夫,不过是一介屠夫罢了!”一个准备住在这里等待来年科考的书生喝了一口酒,冷冷的说道:“那虎煞若是继续如此嚣张跋扈,做出如此非人惨事,必然会天怒人怨,最终落得个惨淡收场。”
“哦呵!不该对敌人残忍,难道要像你们文人书生那样向敌人摇尾乞怜吗?”一个借宿在此的苦力灌了一口酒,涨红着脸,大声嚷道:“老子前几天在那个什么礼部侍郎家里修房顶,就听到那个礼部侍郎跟他的同僚说,想要向朝廷上什么鬼子书,说向北疆异族称臣纳贡,用这个鬼法子来解咱大秦的北疆之危。”
“唉#旱起着北疆战事还真是惨啊!”一名行商喝了口热酒,叹了口气,摇头说道:“没想到我大秦几十万大军镇守北疆,左右还有龙武、万骑、天雄、昭明四军从旁策应,最终还是落得个粮草被劫,三城尽屠的结果。”
这行商的话引起了段虎的注意,虽然不是他最想要知道的京师事,但也关系了他将来的计划,于是正想要继续询问,不过却被那个坐在一角的女人抢先问道:“这位大哥,你知道北疆的战事吗?”
见到那女子一脸紧张的样子,那行商疑惑的问道:“夫人是否有亲人在那北疆之地?”
“奴家夫君在北疆任职,”那女子焦急的回答道:“以前还有每月都有五六封家书托行商稍回,可这次已经过来一个多月,却音信皆无,老父也因为心焦成疾,一病不起,就这样过去了,”说着,潸然落泪,抽出手帕擦了擦眼泪,又继续道:“后来听人说,若是前线将士若阵亡了的话,就会在军机处编撰入册,待来年,按级分发抚恤,所以奴家才会想到要到京师来查找一下。”
行商问道:“你夫君是在哪里任职。”
那女子急声答道:“在并州风岩城任秉笔文吏。”
“风岩城!”行商双眉紧锁,有口难言,叹了口气,道:“风岩城上下抗敌月余,具不投降,十几天前城破之日,全城上下全都被屠杀干净,只怕你的夫君已经死了。”
“什么?”那女子像是失去了主心骨似的一下子瘫软下来,目光呆滞的看着行商,脸上什么表情,整个人三魂七魄去了一大半,一口气憋在胸口,吐不出来,脸色也越来越苍白。
宋玲被她娘的样子,惊吓得大哭,用力摇着女子的手臂,道:“娘亲你怎么啦?你怎么啦!
铃铛乖,不要糖了。“
“让开,”段虎见势不对,推开挡在面前的人,一把搂过女子,微微用力朝她的背部拍了一掌,只听见那女人小嘴微张,长长吐出一口浊气,随后取过一杯酒,给其灌下。见她脸色逐渐好转,段虎正准备放手,却被那女子一把拉住,扑在他身上放声痛哭,弄得他手足失措,不知该如何是好。
“咳咳!”段虎举着双手,重重的咳嗽了几声,道:“所谓人死不能复生,夫人还请节哀。”
听到段虎的劝慰,那女人这才意识到自己现在正扑在一个陌生男人的怀里,这样的举动实在大违她从小学习的礼法,脸色立刻变得像是烫伤似的红彤彤的,慌忙推开段虎,后挪了一下身子,羞愧的低着头,身子不停的抽动着,泪珠子还是止不住的往下流。周围的一些妇人们纷纷上前安慰,而那些男人们则一边喝酒,一边不停的咒骂那可恨的北疆异族。
“唉!”段虎原本是想要到这里来听听市井之言,没想到遇到了这等事情,看现在的情景只怕也没有什么东西可以听了,于是下炕准备离开。忽然他想起了什么,转身从怀里取出一枚铜钱,掰开两半,其中一半递给校何玲,温声说道:“小铃铛,这半枚铜钱你要收好,还要好好照顾你的娘亲,如果有事的话,可以持这半枚铜钱到虎贲将军府来找大叔,即便是天大的事情大叔也能替你解决。”
说完,转身示意李老爹不必送了,提起大包裹,迈步走了出去。