庄虎臣独自一人做在二堂的客厅里，又忍不住看了一下手里的打璜金怀表，已经是快八点了，再过几分钟，就是开业的时候了，近乡情怯，这临近买卖开张也是心虚的很啊。
    比他心虚的还有呢！赵驭德穿着个黑色的广绸长袍，罩一件洒暗花的兰色马褂，头上戴一顶六合一统瓜皮帽，这个打扮要说也和他的钱庄东家身份相称。衣服都是找的祁县最好的裁缝给做的，合身帖服，但是穿在他身上，怎么看都觉得象是借来的。穿上龙袍也不象太子啊！
    钱庄门口也是披红挂彩，连门口的石狮子上也配上了红绸带，两个红绸的绒球正顶在狮子头顶上。两边的树上挂着几十串万字头的大鞭。两班响器已经“呜哩哇啦”的吹了半天了，穿着红色坎肩的吹鼓手各个头上都已经见了汗。
    “噼啪、噼啪”，鞭炮声响起，响器也吹的更卖力了。随着鞭炮被依次点燃，几十挂的大鞭发出震耳欲聋的巨响。
    一大堆人挤在门口看热闹，不管男女都捂住了耳朵，即使这样，还是震的脑袋发昏。空气里都是呛人的硫磺味，红纸屑飞了满天，好一阵子才飘飘洒洒的纷纷落地。小孩子哄闹着去抢没有点燃的炮仗。
    赵驭德站在大门口，脸上挂着僵硬的笑容，躬身拱手准备接待来客。今天不是太热，而且现在不过是辰时的光景，太阳还不高，但是赵驭德已经是满头的汗了。这做买卖可比打仗辛苦多了，赵东家现在觉得商人那几个银子是来之不易了。这少爷请的人会来吗？别主人家摆下宴席，结果没客人来吃饭，那面子就丢大了啊！
    正在赵驭德神思恍惚时，吴永就风风火火的走过来了，点金钱庄就在小东街，离大德通没有几步的路程，离吴永住的地方也近的很。在离门口还有十几丈远的时候，绷得僵硬跟死了老子娘的孝子一般的脸瞬间浮现出甜腻腻的笑容。
    “哈哈！兄弟来的还不迟啊！今天是赵东家贵宝号开业的好日子，咱们就不讲官面的称呼了，兄弟贺老哥了！”吴永人还未至，笑声先到。
    赵驭德对他抱拳拱手，深深一礼道：“吴大人真是赏脸啊！后堂备了一点薄酒，今天大人一定给兄弟个面子啊！”
    “那是没说的，今天我是不醉不归，要是喝多了失态，你老哥可莫怪啊！”
    吴永边笑边走到旁边的礼宾台前，规规矩矩的小楷写道：吴永三百两。随后被一个小厮迎进了内堂。
    不多时，岑春煊也打发人送来了贺礼，五百两纹银。
    庄虎臣独自一人坐在内堂的东厢的小屋里，小厮不停事儿的来报，又是某某大人送礼若干。现在自己在这些朝廷的官员心里，算是太后的宠臣，官虽然小，但是谁敢说前程不大？趁自己现在还没发粗长大，正是烧冷灶的好时机，若是等到一步登天以后再来溜须，恐怕是不赶趟了。
    就连马玉昆这样的一品大员都派人送了礼，哪个随驾的官员不知道这钱庄的东家是他的管家？谁都明白，这就是他庄虎臣的买卖。给钱庄面子就是给他庄虎臣面子，将来如果自己真的发达了，就是留进步攀交情的台阶。红顶子来的不少，后院三十多张桌子都快坐了一半了。可是到现在，西帮还没一个人来堆花，就是连个道贺的都没有，真要是没人来，怎么办？又是习惯的挠头，现在不比在二十一世纪，现在脑袋前半部都是剃的精光，一使劲就挠出了血印子。
    “大人，宫里来人了！”李贵匆忙跑进来。
    “噢，那看看去！”庄虎臣从凳子上蹦起来就跑。
    “少爷，你的鞋，你的鞋啊！”李贵一急，也忘记了庄虎臣平日的教训，习惯的叫着少爷，提着他的鞋子就跟了出去。
    庄虎臣也不躲在后堂装深沉了，老远就见李莲英的心腹太监张顺青衣小帽一副普通人打扮正在和赵驭德说话。
    “哎呀！我的张公公，您怎么亲自来了，也不打发个人招呼一声，下官好去接你啊！”庄虎臣笑的脸都开了花，边说边把张顺往门里迎，摆了当年接待领导的嘴脸出来。
    “呦，庄大人，咱家给您贺喜了！”张顺光滑的圆脸怎么笑都看不到皱纹。
    “怎么敢劳张公公您的大驾啊！”庄虎臣是客气的都没边了。
    张顺亲切的拉着他的手道：“庄大人有面子啊，李公公他老人家今天都送了礼啦！”
    “噢”，这庄虎臣倒没想到“李公公？他老人家也想着我？这让我今后怎么报答啊！”庄虎臣一副感激涕零的表情，自己都觉得演技高超，应该把今年的小金人颁发给自己。
    张顺抓着庄虎臣的手一直就没松开过，手里都是粘乎乎的汗。
    “庄观察，您啊，前途大着呢！您恐怕还不知道吧！太后老佛爷，一直念您的好呢！太后是最要体面的人，出京的时候为了躲洋兵，换了那么身埋汰衣裳，太后的心里腻味啊！您懂事啊，您送太后的新衣服，你不知道啊，在你家内堂，太后换上以后，那份高兴啊！你全了太后的体面，这份功劳，哪个也比不了，说句不敬的话，就是您家老太爷，打败洋鬼子的战功都没您的功劳大！”张顺越说越关不住嘴了。
    送一件衣服比杀的尸山血海，守土保疆的功劳大！庄虎臣心里一阵痛，替自己的便宜老爹不值。好象记得西方有个国王说过一句混帐话：“山崩地裂，洪水滔天不如我的牙疼重要！”当权的人心里面什么时候装过老百姓？这些满州的王公什么时候把养着他们的汉人当过人？那些为了保卫疆土甚至是为了保卫这些喝着人血的达官贵人的士兵，他们什么时候存过一丝的感恩？
    耳边张顺还在絮叨：“今天是兄弟你的宝号开业的好日子，李公公也送了一百两的礼，咱家也存点银子，给你捧个场。”
    庄虎臣回过神道：“哦，那太感激了！“
    “呵呵，咱家存两千两”张顺把头附在庄虎臣耳边道：“这还是兄弟你送我的，今儿个又存到你这儿了。”
    庄虎臣被他嘴里的大葱味熏得头疼，忙招呼伙计道：“去，给张公公打张票子，告诉柜上，利息按照双份儿给！张公公，您到后堂喝茶，一会儿啊，我去给你敬酒，可要赏脸多喝几杯啊.”
    “庄大人的情，咱家心领了，咱家比不得外官，太后和大阿哥那里还得伺候着呢！这就告辞了！”恋恋不舍的还在庄虎臣的手上又摸了两把才拱手告辞。
    看他出了大门，庄虎臣扯着嗓子高叫一声：“陈铁蛋，快去，给爷打盆水来，爷要洗手！”
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