庄虎臣第三次要举行婚礼了，这次他连帖子都没敢发，已经弄了两次了，只要举行婚礼就出事。弄的这位钦差大人都作下病了，一听别人家的鞭炮、唢呐声就联想到枪炮和喊杀声。
    但是这次不由他想悄没声的偷偷结婚，同住在贤良寺的庆王、李鸿章那是瞒不过去的。庄虎臣和庆王讲了不想大办，找了个理由是李鸿章病重，不想惊扰了他。
    庆王的回答更是巧妙，既然李中堂病重，你庄虎臣的父亲就是李鸿章的手下，而且是两淮子弟，那你也可以算是李鸿章的后辈子侄。
    李鸿章病重，正好可以借你这小辈的喜事来冲冲晦气，说不定病就好了。
    庄虎臣被他说的哑口无言，这些朝廷的老狐狸嘴都是无比滑溜，什么事情都能被他们说出大道理，只好顺了庆王的意思。
    庆王倒不是真的就这么关心李鸿章，虽然他很怕李鸿章就这么悄没声的死了，但是冲喜这个玩意，庆王也不是真信的，不过现在拉拢一下庄虎臣还是很必要的。
    老佛爷这次要行新政的决心还真的不小，而且很多措施比戊戌变法的康梁还要激进，经过庚子年的这一遭，老佛爷得出了一个结论。变法会得到洋人的支持，只要行了新政，洋人就不会干涉她的权力，反对变法的都是朝廷里的老古董，比起这些人来，还是洋人要厉害百倍，得罪洋人的下场那是秃子头上的跳蚤——明摆着的。慈禧现在还在西安回不了京城呢！
    庄虎臣现在已经隐约是年轻一代维新人物的偶像，而且和洋人走的也近，他在娘子关把洋人打地不轻。偏偏洋人贱骨头，越打和你越亲近！当年的李鸿章对洋人的傲慢是中外皆知，可是洋人对他也是很看重。庆王就觉得奇怪了。以前自己管着总理衙门地时候，洋人来了，又是敬茶又是请吃饭，洋人对自己还是很不客气。动不动就要挟着说把兵舰开过来！
    看来洋鬼子都是贱皮子，不打不行！吃硬不吃软的东西！
    庄虎臣马上就要升任甘肃巡抚了，而且奉旨节制甘军，并按照惯例兼任喀什喀尔提督，算是个半个西北王了！二十岁的年纪就开府建衙，起居八座，在有清一季的汉员里可以说是头一份了，权势可以直追当年地三藩。而且这个庄虎臣简直是个妖怪似的人物。溥伦贝勒把他送妓女赛金花给联军大帅瓦德西的事情给抖搂了出来，而且消息是报馆出来了，本来以为洋人的报纸不把这个事情炒的火热？庄虎臣这次还不得臭断街？可是谁知道，居然中外报纸对这个事情根本就当没发生过，连一篇豆腐块的文章都没发。要知道。平时里朝廷里出个什么丑闻。这些洋人报馆都跟苍蝇似的叮上去，不连皮带肉啃一块下来，那是不算完的。
    庆王不是等闲之辈，闲散了前半辈子，精穷地宗室，巴结上慈禧的弟弟桂良才一步步走进了朝堂，又在朝廷里打滚了几十年。沾上毛猴儿似的人物。能看不出来这个庄虎臣的前程无限？
    现在老佛爷要行新政了，官制即将要改。李鸿章病的活不几天了，领班军机礼亲王世铎那是出名地“世面糊”，万事不理地人物，将来朝廷里头一号的大臣，就是洋人说的那个什么首相之类的职位，肯定是在自己和荣禄两个人里拨拉出一个。
    荣禄行领班军机的职权有几年了，而且地方上和军队里也是盘根错节，这已经是占了先手。庄虎臣这样的地方实力派如果不趁早拉拢，等他要是真的两只脚都踏了荣禄那条船，对庆王争夺一人之下，万万人之上地位置那可是大大地不妙啊！
    庆王这次是存了心思，一定要送庄虎臣个大礼，让他今后死心塌地的跟着自己。
    庄虎臣地差事已经办完了，老佛爷已经说了，只要庄虎臣把不杀董福祥这个事情和洋人掰扯清楚就可以回西安了，议和的事情不用他办了。现在董福祥的事情也和洋人谈妥了，撤董福祥本兼一切差事，永不叙用，这就算齐活了。眼下他完全可以拍屁股走人了，如果他去了西安陛辞，而荣禄又在西安，更是可以给荣禄一个拉拢他的机会。
    庆王在庄虎臣的结婚一个屁大的事情上转了无数的脑筋，必须在庄虎臣走之前送一份大礼，可是别说庆王是个受过穷，铜板穿在肋巴骨上的主，就算庆王大方一回，但是人家庄虎臣是开着“点金钱庄”，代理大清全国粮饷的人啊！有这大清国头一号的买卖撑腰，什么金银财宝他能放在眼睛里？
    最后，庆王算是伤了脑筋，最后还是想出了个好主意。
    庄虎臣这个婚接的算是惊天动地了，贤良寺里摆下酒席，在京各大饭馆子的大师傅全部召集过来伺候，连那些宫里的御厨都拎着自己使惯了手的菜刀、炒勺过来掌灶。各国公使馆里的洋人厨子也给调了过来，参加庄虎臣婚礼的大清官员还没有洋人来的多。朝廷里有名有姓、有头有脸的官不是逃到了西安，就是被洋兵给咔嚓了，还有些是洋兵刚进城的时候就自己投了井上了吊的。北京城里够的上级别来吃庄虎臣酒席的官员还真的不多。
    李鸿章今天精神头也来了，穿一件一品文官的仙鹤补子，三眼花翎插在祖母绿的翎管里，碧绿碧绿的晃眼夺目，格兰特总统的遗孀赠送给他的那根镶满宝石的手杖自然是不能忘的，柱着根手杖颤颤巍巍的走来走去，用他那半生不熟的合肥英语见人就打招呼，再也不复原先对洋人的那种骄横傲慢。
    庄虎臣穿着大红的喜服，黑呢子毡帽上插两根野鸡毛东张西望。别人都是头一回拜堂，他已经是第二回了，不觉得太稀罕，也没第一次拜堂的时候听凭傧相指挥。傻木头一般任人摆布，他见李鸿章到处窜，忙走过去搀扶祝蝴道：“中堂。您身体还没好，不能过于操劳了。”
    李鸿章瞪着眼睛道：“这里哪有你什么事情？好好的去当你地新郎官，多大的喜事啊，你这个正主来管我做什么？拜天地进洞房才是你的正经事情！”
    庄虎臣被他说了个没意思。傻傻一笑就只好由之他。
    赵裕德、杨士琦听说他结婚，立刻就日夜兼程赶到了北京，赵裕德喜地眉眼开花，终于见到这个少爷要成亲了。陈铁丹、李贵这几个榆林堡就跟着他的恶奴，现在也都是五品的武职了，带着孙明祖几个武备学堂出来的学生军官，这些人都是跟着庄虎臣在娘子关地血里火里滚出来的，知道大人结婚怎么可以不来？几个人快马加鞭赶了过来。山西各大商号都是看庄虎臣脸色的主，都在“点金钱庄”里有股份，那自然不敢丝毫的怠慢，都是东家亲自来北京贺喜。
    在上海的盛宣怀、杨士骧作为李鸿章的心腹，自然不敢不来贺喜。
    庄虎臣这个亲事办的还是排场热闹非凡。只是朝廷的大老倌都在西安。客人地档次规格多少算是降低了些。
    别人都是一脸的喜色，只有庆王多少有点心不在焉，李鸿章看见他打趣道：“王爷，怎么？见孩子们讨老婆动心了？要不，你再讨一房侧福晋，也弄个小登科。”
    庆王见李鸿章的起色好了许多，也是心里多少有点宽慰。估计着这个老东西不至于条约没签就死了。看来冲喜还是有点用的，老祖宗留下的说法不无道理啊！
    庆王尴尬地笑道：“本王哪里有老中堂地福分啊？我家那个母老虎着实的厉害！再说本王也不比老中堂是沙场的宿将。临老还要入花从，听说中堂的那个如夫人丁香那是国色天香，本王比不得啊！”
    李鸿章被他说的又是羞又是喜，连连摇头道：“我也就是老了老了找个说话的人罢了，王爷取笑了。”
    庆王和李鸿章打了几句嘴仗，还是心绪不宁，一副魂不守舍的样子。
    李鸿章问道：“王爷想什么呢？”
    庆王忙道：“没想什么，没想什么！”
    李鸿章笑道：“王爷莫不是担心议和地事情？不妨事地，议和的条款都已经大致定了局，不会出什么岔子。”
    庆王立刻借坡下驴道：“是啊，本王就是在想这个，和约一天不签，我就一天不踏实啊。”
    李鸿章笑着道：“王爷尽管宽心，必然无差，和约迟则半月，快则三、五日就能签了。”
    庆王连连点头道：“老中堂办交涉办老地人，自然是不会出差错的。”
    一个亲兵急匆匆的跑了过来道：“王爷，有电谕，让您来宣旨。”
    庆王结果电报稿看了两眼，笑呵呵道：“好啊，就等你了！”
    李鸿章疑惑道：“朝廷这个时候又发什么旨意？”
    庆王笑着拉住李鸿章枯柴似的手道：“走吧，老中堂，跟我走吧！”
    李鸿章边走边笑道：“王爷，你又弄什么玄虚？“
    庆王也不答话，径直走进喜堂，庄虎臣已经等候了许久，就等吉时一到拜天地了。
    庆王老远就吆喝道：“纷卿啊，本王恭贺老弟双喜临门啊。”
    庄虎臣被他说的一楞：“王爷，哪里来的什么双喜？”
    庆王扬扬手里的电报稿道：“看，本王给你老弟讨来的一份大礼，管叫你欢喜异常！”
    庆王说完，大喊一声：“庄虎臣、楚颦儿夫妻接懿旨！”
    庄虎臣楞在当场，这旨意里怎么还有楚颦儿的事情？