在冀州休整了三日，总算是摆脱了一身的旅途疲劳，秦霄便着手开始各项工作。
    这几天的时间内，秦霄基本上都是与宋庆礼与高力士混在一起，了解河北局势，尤其是后方军需供给的调配情况。所得知的结果，让秦霄很是有些担忧。
    在李隆基登基以前，李旦在位时，河北（尤其是靠近黄河中下游）一带频频爆发蝗灾，黄河也泛滥了两次。虽然后来李隆基强令下达，各州县扑灭了蝗灾、治理了黄河，但灾害带来的农田损失也是无法挽回了，甚至出现了许多农民背井离乡逃亡他处，成了流民。
    后来李隆基巡查到这里，才特意将宋庆礼留了下来，负责灾后救助、主持恢复生产。授他‘支度营田使’就是这么个意思。宋庆礼曾在河北多年，历任地方刺史，极善于经营农田、修缮水利设施。李隆基这一次，也算是用人得法。
    只不过，宋庆礼的一些话，着实让踌躇满志的秦霄，打从心里有些发凉。
    宋庆礼说道：“五年之内，河北、河东一带，接连爆发两次蝗灾，黄河两次泛滥。河北一带出现了三十余万灾民，流离失所。朝廷用于救灾、安抚灾民所花费的资金，已达数百万贯，但仍没有彻底解决问题。三十余万人，非但不能投入生产，还要治病、建房、吃饭、穿衣、生儿育女，所耗极其巨大。”
    原本满是兴奋的秦霄，此时已经开心不起来了，紧紧的锁着眉头说道：“宋大人，你的意思是不是在说，幽州军的供给，会出现一些问题？”
    宋庆礼面色堪忧地摇了摇头：“的确会出现一些大麻烦。首先河北一带本就受了灾，粮产锐减。要从其他州县转运粮食，所耗人力物力极大，这还不是重点；要害就在于，过了黄河，转运粮食北上全凭车马人力，道路崎岖难行。春夏多风沙，秋冬遇严寒。若走海路，又多飓风暗礁、潮流汹涌。所以，极难保证粮草准时送达不出差错。”
    秦霄郁闷的吸了两口气，转头对高力士说道：“力士，你认为呢？你是河北道钱粮使，专司负责采办粮饷的。”
    高力士道：“回大元帅话，宋大人在河北多年，熟知此地情况，更胜过力士许多。力士在此只呆了半年不到，却也深知了幽州军供给的困难所在。”
    秦霄郁闷道：“那照你们的意思，是幽州军就没法吃饭了？没吃饭怎么打仗？幽州没了，整个河北都要完蛋。你们莫非不清楚么？”
    “大帅！大帅稍安勿躁！”
    宋庆礼连忙道：“我们何尝不知军国大事不容耽误？但困难也是摆在眼前，十分明显的。本来，幽州一带自有军屯良田。可是这一场蝗灾一闹，加上前番薛讷兵败，导致农田荒芜。幽州等地一带的军镇，对外地运送的军粮需求空前增多，所以才出现了一些这样的问题。我等向大帅说起这些，并不是在想办法推搪责任。而是让大帅更加明白眼下的局势，心里有个底。这样也好带领我们，齐心协力解决这些问题。”
    “好，宋大人说得对。”
    秦霄点了点头表示赞同，心里暗自寻思道：蝗灾、黄河泛滥，再加上薛讷兵败，整个河北可以说是元气大伤。不仅仅是军事力量遭受了沉重地打击，生产和后勤也变得一蹋糊涂。而且大唐王朝从几年前的韦后之乱开始，从朝廷到地方离心离德，政治也开始腐败。如今落到李隆基手上的，无疑是一个千疮百孔的乱摊子。也难怪他要下如此狠心，要解决河北的这些问题。
    秦霄心中暗自苦笑：韦后等人造下的孽，要让李隆基补救。现在，这个甩手掌柜又将它交给了我和宋庆礼等人……救灾、抚民、恢复生产，整顿兵马、抵御外寇、收复失地，还想着扫清河北。
    天，有那么容易么？眼下吃饭的问题都不是那么好解决！
    秦霄现在终于感觉，不当家，不知柴米油盐贵。眼下幽州大都督府有十万大军要吃饭，自己还没有上任，就被当头倒了一盆冷水——粮草要出问题！
    秦霄双手撑在一张大方桌上，眼巴巴地看着桌上的一幅大地图，想得入了神，口中喃喃的道：“中宗朝时，曾作过户口统计。我记得当时，全国共有八百万户，约五千万人。除此之外，再加上隐匿之民，我估计应该有六千余万，甚至七千万。而军队则是八十万左右。五六千万人，养八十万人，问题还是不大的。你们知道秦朝强盛征战六国时的情况么？当时最夸张的时候，秦国国内二个男丁，就要养一个在外征战的士兵。而且当时的生产水平是如此的低下。时至今日，我就不信，我如此强盛富裕的大唐王朝，居然会让镇守幽州的大军挨饿！”
    “话是没错，莫说是幽州军只有十万人，就是有百万人，我大唐也养得起。”
    宋庆礼说道：“可眼下地问题也十分的明显。那就是粮食转运困难，远水不及近火。去年薛讷率兵出征，七万余人所带的一年之用的辎重粮草几乎遗失殆尽，全部被契丹人收了去。这笔帐，大元帅也不得不算一下啊！而且营州一带的平原本是河北重要的粮产和畜牧之地。如今失陷已有几年，对于河北来说，也是一个巨大的损失。到如今，整个河北的军民，几乎要全靠外地接济一半以上的口粮才能度日。”
    秦霄了解了这些情况，心里顿时变得瓦凉的。自己当初是怎么对李隆基保证的？——‘幽州只有要我秦霄一日，保证不让北狄有一兵一卒入寇中原’。可如今，这些当兵的可能连饭都吃不上了，那还有什么保证？别说是解决士气问题，照这样下去，那就是不攻自溃。
    秦霄眼神凌厉地看着高力士，扬起眉毛说道：“力士，你是河北道钱粮使，皇帝肯定给了你权力四处征调民夫、筹措粮草。我不管你用什么方法，在不侵犯到百姓利益的前提之下。幽州军那边，不能有一人挨饿受冻、一天断了粮草。否则，事关军国大事。你我都耽待不起！”
    高力士浑身一哆嗦，连忙道：“大元帅别激动，虽然困难是不小，可是也不是没有解决的办法。力士已经征调了五万民夫，专职在河南、河东，甚至是淮南一带采办粮食。第一批粮草已经有了，去年秋收后的收成。各路采粮使没敢有一点怠慢都在积极送过来。而且皇命在此，谁也不敢造次。虽然转运十分的艰难……但力士保证，就算是每人扛一袋粮食步行千余里，也要将它送到幽州！”
    “这不就结了，说那么多废话干什么！”
    秦霄心中有些气愤。这些当官的，都喜欢在上司面前倒苦水、说困难。到时候完成了任务，自然是‘劳苦功高’、‘殊属不易’；若是没能完成，也是情有可原。他们，只是在为自己早早铺下一条后路而已。可实际的情况就是，这样可能导致军队供给没有保证。
    秦霄心里清楚得紧，哪里会给他们什么打折扣的借口，面冷如霜斩钉截铁的说道：“宋大人，高大人。大唐边患，以河北为重；河北之地，以幽州为重。幽州就是大唐的门户与咽喉。咽喉若失，整个河北都要完蛋，到时候可就不是几十万灾民、几起蝗灾那么简单了。就是百万人流血被屠也是可能的！我希望你们能从心里认识到轻重，不惜任何代价，保证幽州军的后勤供给。”
    二人见秦霄肃然动容，不禁有些骇然，纷纷拱手道：“大元帅所言极是！”
    秦霄紧锁着眉头，敲着桌子上的地图，指着幽州说道：“你们看看，幽州之地所在，何等特殊、何等重要！当年圣后朝时，契丹李尽忠叛乱攻陷幽州，直下魏、冀，造成了何等巨大地破坏。时至今日，我们可不能再当罪人。非但皇帝不会饶了我们，要砍我们的脑袋。就是后世子孙的口诛笔伐，也要将我们锉骨扬灰！”
    说到此处，秦霄猛然一下提高了声音：“你们清楚么？”
    二人齐齐一震，惊栗道：“是，是！”
    秦霄长吁了一口气，缓了缓语调说道：“二位大人勿要怪罪秦霄无礼。秦霄也是忧心国事，多有得罪了。”
    二人也缓了缓脸色，连忙道：“大元帅言重！我等皆是元帅麾下属僚，理应与大元帅同进退、共荣辱。”
    秦霄脸上挂起了一丝笑，用手指画着地图说道：“二位大人，你们看。我们现在所在的冀州，临近黄河，又是泛滥，又是蝗灾，这是闹得最凶的地方。可是黄河以南的淮南道许多地方，我前些日子经过的时候，却是安然无恙很富庶的。这些州县的仓禀中，恐怕都要有粮食在发霉了。你们大可以将手伸得远一些，伸得狠一些，就找这些地方的官府要钱要粮。不愿意给的，给得不干脆的，都给我法办了！”
    高力士不禁有些骇然：“大元帅，这样妥当么？力士也只敢派出民夫、借助商人，在这些地方收买粮食，花的是实打实的开元通宝。伸手找这些地方州县要钱要粮，恐怕不妥吧？按律来说，地方州县的赋税钱粮，都要先造册上交户部，经户部审核入案后全国统一调配，再行发放下来。”
    秦霄挑了挑嘴角，冷笑道：“是不大合规矩。可是非常时期，总要有非常的办法。这些地方的钱粮转交一下户部，再由户部分拨派人送下来，中间浪费的时间，何以月计？你可知道军中断粮一日会有什么后果么？那谁也不能保证没饭吃的军队，会变成什么样子！规矩是死的，人是活的。你们只管去要，天大的事情，我给顶着。皇帝那边，我负责去说。不过……”
    秦霄沉了沉脸，严肃说道：“我只是叫你采办军粮、军饷，没说滥收滥缴。像这些赈灾抚民的款项和粮食，我是不管的，我只要幽州军的军需。而且，若是有人仗着这个名头，贪污了哪怕是一个铜板，本帅一定亲手挥刀剁了他！”
    秦霄眼睛里寒光一闪，吓得高力士一阵脖子发凉，连忙干笑道：“大元帅所言极是！力士一定亲自去办这些事情，严格管束手下之人。若有一人胆敢贪污一个铜板，力士也不饶他，好歹不让他有好果子吃！”
    宋庆礼听了秦霄的这些话，也不由得松了一口气，脸色也好看了许多，连忙道：“大元帅果然不是寻常之人，懂得变通活用，一来就解决了困扰我们数日的大问题！只是户部那边，大元帅是不是还得要去征询一下意见的好？如今的户部尚书乃是姚崇兼任。姚阁老若是了解到这个中情由，也断然会表示支持，也不会对大元帅的这些举动表示异议了。”
    秦霄寻思了一阵，然后说道：“现在最重要的是时间。如果先请得户部同意再去办事，那就要贻误战机了。这样吧，力士。你现在就马上着手去办这些事情。你已经征调到手了的这批粮饷，我亲自带去幽州。余下的后续供给，你要马上送过来，万不可拖延半日！其他的事情，皇帝和朝廷那边，我自有办法。”
    “是！”
    事关重大，高力士也不敢罗唣了：“有大元帅主持，力士办事也放心大胆许多！大元帅放心，幽州军的后续供给，力士一定不打折扣的准时送到！”
    秦霄又对宋庆礼说道：“宋大人，转运粮饷，其实也只是为今之计的下下之策，扬汤不止沸啊！最关键的，还是要早点落实好河北道的赈灾抚民之事。这些政事民生，我是不会过问了，也无权过问。只是希望河北道能够早早恢复生产、安顿流民，如果能够自给自足，才是从根源上解决问题的好办法！”
    宋庆礼连连拱手拜道：“大元帅放心，事关军国大事、百万民生，庆礼敢不殚精竭虑、尽忠报效？”
    秦霄微眯着眼睛看了看他们，微微点头沉声道：“很好……”
    心中暗自道：最好不要养成，在我面前耍花枪的坏习惯！