一间静室里，李嗣业除掉了身上的铠甲衣物，秦霄感觉一阵触目惊心！
    这条如同水牛一般的汉子，身上十几处箭疮，正在结疤，有几处还有淡淡的脓水溢出。鲜红的肉向外翻出，形成了一处处明显的火山般的突起。
    刘迪锁着眉头，用药水轻轻的擦拭着伤口。饶是李嗣业是铁般的汉子，也疼得一阵直咧牙，额头上冷汗直冒。
    秦霄怨怒的骂道：“你这蠢货，身上这么重的伤，怎么一直没有细心的治一下？若是落下顽疾，不活活整死你！”
    李嗣业呲牙咧齿的笑：“前段日子好许多了的，都在结疤要痊愈了。这段日子天气渐热了，我这身上又喜欢流汗，也没怎么顾着喝药，这就……哎哟，娘的，真疼！”
    刘迪冷静说道：“大将军忍着点，我在挑破脓包放出余毒来，然后用药水清洗了以针线缝之！”
    秦霄拧着眉头说道：“你外公没有教你配麻醉汤么？”
    “有。”
    刘迪专心的替李嗣业治伤，目不转睛的说道：“外公从祖师爷的药经里，找到了祖师爷研究华陀‘麻沸散’摸索出的配方。不过，现在幽州这里配不齐药，只好难为李将军了。”
    秦霄闷闷的长哼一声：“这鬼地方，真是穷得郁闷！等过段日子，我准你假期，你带几个人，到别的州县多采办点药材来。兄弟们有个头疼脑热或是受伤了，也好医治。”
    刘迪点点头，用药水布擦去了李嗣业背上流出的脓水。李嗣业趴在床板上，已是疼得直咬牙。
    秦霄找李嗣业说着话，转移他的注意力，或许就没那么疼了。秦霄道：“兄弟，那一仗，薛讷怎么就那么容易中了伏兵之计呢？他用兵多年，应该很谨慎、很老道才是。”
    “俺到今天也想不太明白，真是太邪门了！”
    李嗣业郁闷的叫道：“薛讷其实准备得很充分，前后打探了七八天，前后派出的斥候多达三千余人。可是，当时根本没有发现有奚和契丹的伏兵。可是大军行至滦水山峡时，山顶之上突现契丹弓弩埋伏手。前后山谷奚族骑兵挡住，将大军围住了好一阵屠杀！我日啊……哎哟！”
    李嗣业使劲在床板上一锤，又扯动了伤口：“当时的情景，我这一辈子也忘不了！滦水山峡内，兄弟们死伤无数，血流成河尸骨成山。我带着陌刀队，和中军骑兵一起，护着大都督薛讷杀出一条血路，逃出了滦水山峡。不料，当初许诺归降大唐的（革未）（革曷）蛮子。居然借道契丹，斜刺里又杀了出来！我、我弃了马匹死战断后，本想将性命丢在那里。陪我战死的那些兄弟们！后来，是一个左卫威中候兄弟，将我背了出来！当时，我后背上已经插了十三支箭，左手手臂中了一刀，早已经昏迷过去不省人事。”
    秦霄听得一阵心惊胆颤，已经可以想象当时战场之上的惨烈景象。李嗣业越说越激动，身子也绷得紧了。秦霄连忙拍着他的肩膀，让他放松，说道：“胜败兵家常事，兄弟别太往心里去了，你这么个庞然大物，居然也有人能将你从死人堆里背出来，这人，不简单啊！”
    李嗣业满是悲怆而自嘲的笑了起来：“这个兄弟，长得跟俺一般的个子，浑身上下就跟一块铁板似的。据说从军之前，练过武，一身横练的功夫。双臂有千百斤的力气，普通人一棍打到他背上，毫发无伤。”
    “嗯，还有这种人？”
    秦霄疑道：“姓什名谁？”
    “赵铁头，新入伍的。俺见他长得结实，带到身边当了中候。”
    李嗣业说道：“这兄弟一直背着我，跑了几十里，总算是遇上了大唐的军队，让我捡了这条性命！”
    秦霄大感兴趣：“一会儿吃饭，将他给我叫来。这样的奇人，正是军队里的宝贝啊！”
    “行！”
    李嗣业欢喜应道：“其实他来河北充军之前，曾想进到天兵监。不料跟俺一样个子太高太大，学不了那些精细的武艺，没选上。”
    “呵、呵呵！有意思。”
    秦霄不由得发笑起来，“等会儿，将左威卫与左骁卫的将军们，都叫来吧。六品以上的叫来，不过，那些什么侍车都尉和司阶、执戈仪仗将军就免了。大将军、将军，骑曹参将，这些人都是上阵到第一线的人，我要特别见上一见。”
    “嗯，你这么一说，我还想起来一件事情。”
    李嗣业说道：“上次薛讷战败后，虽然只是罢了他的官，可是其他的许多将军，都是被砍了头的。左威卫与左骁卫里，也只剩下我，和左威卫将军杜宾客。但是杜宾客也被贬作了骑曹。”
    “杜宾客？”
    秦霄疑惑道：“为什么杀了这些人，唯独留下一个杜宾客？”
    “因为杜宾客当初曾进言，不宜出兵。他说，夏日出兵，天气炎热路上多草木，容易被火攻、中埋伏。而且士兵马匹容易生病。可薛讷受了皇命，怎敢不进兵，结果大败。回来之后，唯独上书力保了我和杜宾客，其他的人……都因为各种原因，被斩了。”
    李嗣业满是感慨地说道：“咱们这些当将军的人，胜了是应该的，败了就要被砍头……”
    秦霄摆手，示意他打住。
    秦霄道：“那这个杜宾客，还的确是个人物了？值得一见。等下吃过饭后，我带兄弟们一起去议事厅，看看新做好的幽州沙盘。我们指着地点，分析一下前番败绩的真正原因。吃一堑不长一智，这败仗可就白打了。眼下正值夏日，对北狄游牧民族来说，是最重要的时段，他们正要四处寻找草场喂饱牛羊，暂时应该不会前来攻袭。趁这段时间，我们多做准备，先把自己的脚跟站稳了。”
    “嗯！”
    李嗣业恨恨的点头。
    这时，刘迪也总算是料理完了。叮嘱道：“大将军至少应该休养半月。使不得大力气，亦不可动怒。每天坚持喝药三碗，伤口每日换药，到时方可痊愈。如果留下病根，将军后患无穷。”
    “半月？日！”
    李嗣业恨恨的爬起来，一边穿着衣服，一边骂骂咧咧。让他这个猛汉子像猫一样的窝半月。简直太难受了。秦霄在一旁劝说：“这一回，无论如何将伤养好，不能再复发留下病根。到时候要打仗，如果没有你，我可就少了一条胳膊了！”
    李嗣业嘿嘿地笑：“俺听兄弟的！”
    治过了伤，李嗣业带上几个人，出门叫人去了。没过多久，来了七八个将军，齐齐到了后院，拜见秦霄。其实大多数是熟人。新上任的左骁卫大将军李楷洛，将军周以悌；左威卫大将军李嗣业，将军石秋涧。另外有几个不认识的，李嗣业一一作过介绍。一个是左骁卫将军邵宏（每卫大将军一员、将军两员，是为副手。另外几个，其中一个就是李嗣业所说的原左威卫将军杜宾客，现任左威卫六品骑曹，四十余岁老成持重的一个男人；左骁卫骑曹参将郭知运，年纪不到三十的猛将军，最明显的标志就是一张大嘴，满嘴胡须，手臂极长，天生就是在马上使槊的材料，生得极其强壮。另外一人，就是应秦霄之邀的‘特约嘉宾’，七品左威卫中候，李嗣业的救命恩人赵铁头。
    秦霄与这些人一一见过礼，请他们都在自己订做的一张大圆桌边坐了下来。众人不肯入座。说‘怎敢与大帅同桌，还无主次之分’。秦霄道：“我们这些人，都是要上阵一起杀敌的，是血肉兄弟。做兄弟的，有今生没来世，有缘聚到一起，就应该彼此亲密无间肝胆相照。我秦霄历来不喜欢摆什么架子弄什么玄虚。战场之上，我是大帅，你们都要服从我的将令，违令者有军法摆着；私下里，我们都要如同兄弟一般，不必分得那么清楚——来，废话不说了，大家请入座！我特意请人定做这么一张圆桌，就是等着兄弟们一起同桌共饮的！”
    李嗣业咧嘴大笑：“兄弟们，俺跟随大帅最久，最了解他的为人。大帅所说的，都是实话，真话。我们大家伙，也就别跟他客气了。坐下，喝酒吃肉，这就对了！”
    大家都是血性的汉子，也就不再扭捏了，呵呵的笑着入了座。秦霄举起杯来，先劝各位同饮了一杯，彼此也算是打过了照面。
    刚刚饮下一杯，军医刘迪出现了，生生地抢走了李嗣业的酒杯，给他换上了一碗白水。李嗣业跟他拼命的心思都有了，但秦霄一句‘医者父母心’，好歹让李嗣业安下心来，拿水当成酒喝，跟众人讨乐。
    酒过三巡，秦霄说道：“各位将军，我来了也快有一月了，直到今日才将各位请来议事，相信大家也能理解我的难处。眼下幽州疮痍满目，民不聊生，军心不稳。这些日子，我都去忙着帮助长史大人处理民生事务了。这些日子来，好歹也算是有了一些成效。相信过不了多久，幽州这里的局势就能稳定下来了。于是我想，应该可以开始着手操练大军了。”
    众人点头应声，没表示什么异议。秦霄看向那个陌生的杜宾客，看样子更像是一名文官，斯文儒雅，静静的坐在那里，也不表示什么。
    秦霄对他道：“杜将军参加了上次的大战，不知眼下有什么意见没有？”
    杜宾客站起身来，双手一抱拳：“大帅，末将乃是败军之将，在下人微言轻，实在不好说什么。”
    秦霄眉头一皱：“你这是什么话？刚才我还说了，我们这些人，要如同兄弟一般的相处，彼此亲密无间。有话就要说，有屁就要放。该骂娘的时候骂娘，想干架了……私下里去干！你这样藏藏掖掖的，还像是带兵的将军么？还把我们这些人，当兄弟么？”
    杜宾客愕然一惊，拿起一杯酒喝了下去，斗胆说道：“大帅，请恕卑职直言——眼下，幽州军中最大的问题，在于后勤不保，军心不稳。再加上前番败绩，士气十分的低落。如果不先解决士气问题，其他的事情都是空谈。”
    “说得好，坐下说。”
    秦霄赞道：“说说，你有什么好的办法没有？后勤方面，这个不用担心。一月之内，我派人在淮南采办的粮饷就要送上来了。另外，为了帮兄弟们改善伙食，我已经派司马范式德与金梁凤，前去河东等地的草场购买大批的牛羊。”
    “这便好！”
    杜宾客面露喜色，直言不讳地道：“打了败仗以后的将士们，最需要的是一场胜利来重拾信心。另外，将帅强，则兵不弱。大帅应该在士兵们面前，体现出昔日金甲战神的威风来，让兄弟们心中有个精神支柱。”
    “很好，说得很好！”
    秦霄拍起桌子来，连声赞道：“另外讲一讲，前番你为何阻止薛讷进兵？”
    “因为，就当时的情况来看，进兵必败。”
    杜宾客面色凝重的说道：“大帅与诸位，莫要怪卑职马后放炮。当时的情况是，靺鞨与奚族人，明显是受了别人指派前来诈降，嗦使薛讷进兵。然后再设伏于道联合击之。我军安能不败？”
    “你怎么知道，奚与靺鞨就是诈降？”
    秦霄追问，目光炯炯的盯着杜宾客。
    “因为……”
    杜宾客拧着眉头，表情十分严峻的说道：“靺鞨与奚是依附于契丹的，而这些部落，又都臣属于突厥。从大的局势上看，突厥人前不久杀了奚族大酋李大甫送去的俘虏——原幽州大都督孙俭，大唐也杀了杨我支特勒，彼此已然不和，开战只在早晚。而且我注意到一个细节，他们的裴罗英贺达干，已经有一年多没有见人影了，有消息称，曾在契丹与奚这些方见过他。我便估计，肯定是他在经营筹划这一次的阴谋！果然，当日在滦水山峡激战时，出现了一小撮突厥狼骑在远方山顶观战。旗帜，正是裴罗英贺达干的朱红旗！”
    秦霄精神一凛，一字一顿的问道：“你是说，你看到了突厥智者——裴罗英贺达干，暾欲谷？”