孟买港，“乔治五世”号战列舰。
    手捧精美釉金茶杯的协约联合舰队司令杰利科上将面前，交错叠着几份近两天送来的电文和报告书。
    一封来自E-8号潜艇的电文，报告了在马六甲海峡发现一支“包括五到六艘战列巡洋舰在内，总数二十艘以上的快速舰队”。
    一封由新德里陆军司令部发来的电文，转引了一名间谍的报告，在列举了各种粗略的数据并绘声绘色地描述了“仰光港外的整个马达班湾被看不到头的舰船铺满”的可怕景象后，报告的结论是“敌人在最近一周内，极有可能发起一场超出我们想象的史无前例的登陆作战。”
    由伦敦海军部发来的电文，则汇总了近一个月来东亚联合舰队及华军缅甸、印度两方面军的动向，提醒杰利科：大战在即，保持警惕，全力备战。末了又附上几条难以证实的情报：中国海军的一艘“平海”级快速战列舰和一艘“大鹏”级航空母舰在七月到八月间触礁或触雷受伤，可能需要入坞修理两到三个月。
    来自陆海军驻印联合飞行队的报告简要概述了过去一个多月来的战备努力，最后的总结指出，虽然到8月底为止，联合飞行队已经将可用作战飞机的总数恢复到了300架以上，然而，不仅数量上仍不足以对抗当面的敌岸基航空兵，飞机的战技性能和飞行员训练水平也无法令人满意，尤其是陆军的飞行员普遍缺乏海上训练经验，百分之七十的陆军机组至少还需要集训三到四周才能达到出海作战地最低水准……
    胡德中将关于航空母舰部队备战的报告。扼要总结了自六月底第11特混舰队袭击安达曼群岛以来，部队为恢复和提升战斗力所做的努力，报告中着重指出，熟练飞行员和机载无线电设备的缺乏，很大程度上限制了部队作战能力的发挥……
    杰利科揉了揉有点发疼的太阳**，长出一口气，放下茶杯，伸手抹开这叠已经反复翻阅了很多遍的文件。摇动桌上的手铃。
    副官安森上尉应声推门而
    “通知各舰队和分队司令，下午两点三十分，到这里开会。”能在近一两天内到达，在此之前。我们需要最后确认一遍作战序列。”
    协约联合舰队参谋长布朗上校起身拾起一根教鞭，走向会议室一面墙上挂着的白色图板——上面有序地粘贴着参照相关舰船侧面轮廓制作的形象图标。
    “构成主力舰队的基干为斯图第中将的第1战列舰分队，联合舰队司令直属地第2战列舰分队，德-富内尔中将的第3战列舰分队，以及杰拉姆中将的第4战列舰分队。航行序列为，左起：第1分队、第2分队、3分队、第4分队。以第2分队的乔治五世号为旗舰。新补充的加拿大号编入第2分队，为分队殿后舰，阿金库特号编入第4分队。同样作为分队殿后舰……主力舰队共有18艘无畏型战列舰。”
    “主力舰队的直属部队为第10驱逐舰队的8艘驱逐舰。配属部队为阿巴斯诺特少将的第1巡洋舰中队，哈斯少将地第2巡洋舰中队，莫里上校的第2航空母舰中队，坎贝尔准将的第1驱逐舰队和霍克斯利准将的第2驱逐舰队——共8艘装甲巡洋舰、艘水机母舰、2艘轻巡洋舰和40艘驱逐舰。航行序列为：第1巡洋舰中队为前卫，第2巡洋舰中队为后卫，第1和第2驱逐舰队为侧卫。直属部队以4艘驱逐舰护卫第2航空母舰分队。在主力侧后航进，另外4艘驱逐舰由舰队司令随时机动调遣。”
    “贝蒂中将的侦察舰队以本人直属的第1战列巡洋舰分队，帕肯翰少将地第2分队，托马斯少将的第5战列舰分队为基干——共有战列巡洋舰和快速战列舰各5艘。航行序列为。自前起：第1战列巡洋舰分队、第2战列巡洋舰分队、第5战列舰分队。”
    “侦察舰队的直属部队为轻巡洋舰都柏林号和南汉普顿号，以及第10驱逐舰队的4艘驱逐舰。配属部队为胡德中将地第1航空母舰中队，古德诺夫准将的第2轻巡洋舰中队，哈斯少将的第4轻巡洋舰中队，纳皮尔准将的第5轻巡洋舰中队，费雷上校的第3驱逐舰队和温特尔上校的第14驱逐舰队——共4艘舰队航空母舰、13艘轻巡洋舰和29艘驱逐舰。航行序列为：第2轻巡洋舰中队为前卫，第4轻巡洋舰中队、第3和第14驱逐舰队为侧卫。第5轻巡洋舰中队为后卫。直属部队护卫第1航空母舰中队。在后卫纵队之前航进。”
    “伯尼中将的支援舰队以本人直属地第11战列舰分队，罗多克少将地第12战列舰分队。以及安德少将第14战列舰分队为基干——共有前无畏型战列舰8艘。航行序列为，自前起，第11战列舰分队，第12战列舰分队，第14战列舰分队。”
    “配属部队为德-拉比顿准将的联合巡洋舰分队，以及乔森上校地联合驱逐舰队，共5艘旧式巡洋舰和9艘小型驱逐舰。航行序列为，联合巡洋舰分队为前卫，联合驱逐舰队为侧卫。”
    “此外，德塞准将的联合潜艇舰队有24艘潜艇已完成部署或正在部署中，随时准备根据联合舰队司令的命令调整巡航海域。”
    说到这里，布朗上校总算放下了手中的教鞭：“谁还有问题？”
    众将面面相觑，交头接耳，却没人举手提问。
    布朗向会议桌那一头叉手以待的杰利科点点头：“那么就请司令官训话。”