时至初夏，略带西斜的七月太阳残忍地停留在半空，洒下炙肤的热力，每一片土地都似乎在喘息。
    沿着山路向南走，叶歆带着冰柔又来到了请仙台，背后是高耸入云的灵枢山，他依然记得那一声幽幽的叹息。
    对于这世外桃源的仙山，还有那貌若仙子的凝心，他实在是非常喜欢，但是既然选择了离开，他也无怨无悔。何况，有心爱的人陪在身边。
    “相公你看，请仙台上好多人啊！”冰柔惊呼了起来。
    叶歆向请仙台的方向一看，果然见台上台下都挤满了人，他们都穿着破旧的衣服，应该都是些农民。这些人不停地向着仙山磕头，嘴里还念叨着什么。
    两人很奇怪，于是走向请仙台。走到近处，他们便发现请仙台上的每一个人都面有菜色。大多是一家老小扶老携幼，不断地涌向请仙台。
    叶歆拉住走过身侧的一个老农，问道：“老丈，请问你们这些人为何到此祈福？”
    老农随口答道：“这里的人都是来祈雨的。”
    “祈雨！”
    “祈雨？为什么要祈雨？”
    老农看了他们一眼，见他们身着也算光鲜，脸色并无饥色，问道：“这位公子怎么会不知道？天下人都知道，昌州连年旱灾，今年更是一滴雨也没下，因此民不聊生，还饿死了不少人，所以才会有这么多人来请仙台求雨。”
    叶歆与冰柔对视了一眼，他们未曾想到山下会是这种情况，与山上的日子有天壤之别。山上四季如春，每天都有新鲜的瓜果，湖中还有鱼可捕，因此不需为生活而烦恼。
    冰柔问道：“若是山上没有仙人怎么办？”
    老农瞪了她一眼，不高兴地道：“不要亵渎了神灵，山上真的有仙，否则为什么各地都缺水，树木枯死、河流断水，而这里却云雾缭绕，土地肥美，树木茂盛，百花盛放？山上流下来的溪水干净清澈，而且绵绵不绝，养活了四周的百姓，这一带现在根本就是昌州的乐土，所以很多人都赶来求雨。”
    “你们为什么不搬到这里来？”
    “这一带是仙人所住之处，我们岂能居住？若惹得仙人不高兴，将大旱延长，我们昌州的百姓岂不是没有了活路。昌州总督已经将这一带列为禁区，只能朝拜，不能居住。”说罢，老农没有再理他们，随着人群涌向请仙台。
    “相公，你怎么不劝劝他，告诉他山上并无仙人。”
    叶歆叹道：“百姓愚昧无知，以为这天时可改，殊不知自然之力乃天成，非人力可为，就算有人可以逆天而行，久后必遭天谴。”
    冰柔好奇地问道：“真的有人可以行云布雨吗？”
    叶歆望了灵枢山一眼，道：“凝姐姐也许有这种能力，只是她发了重誓，永不下山，就算她有能力，也不会轻易施为。”
    “可我觉得这些人真可怜，又可笑。”
    “这是朝廷的责任，相信一定会有赈粮运到，我们还是走吧！早点买一辆马车，免得累坏了我的娇妻。”叶歆笑着揽着冰柔的纤腰，往南下的第一个小城凌峰县县城而去。
    ※※※
    走了一会，叶歆和冰柔见到路边有个茶寮，便走进去休息一阵。
    茶寮中只有一个老头，他笑呵呵地端两碗茶过来，道：“客官，您慢用。”
    叶歆问道：“这水是从仙山上流下来的吗？”
    老头崇敬地望着灵枢山的方向，道：“是啊！多亏了仙山，我们才有活路，比起昌州其他地方，我们这里真是人间乐土啊！”
    叶歆听了不禁也有所感，冰柔道：“我们在这里住了两年，竟然不知道。”
    路上响起了马蹄声，叶歆和冰柔向路上望去，不一会儿便见三匹快马飞驰而来，跑到了茶寮外，跑在最前面的一人勒住了马，回头道：“下去喝碗茶再走！”接着便跳下马来。另外的两人也跳下马，把马拴好后，便走进茶寮。
    叶歆看了一眼，只见为首者大约三十几岁，满脸落腮胡，一身青色的劲装，手提长剑。他左侧一人脸色焦黄，身材修长，背后插着一把刀。右侧那人面若青铜，眉角有一红痣，手拿着一对短银枪。叶歆知道这些人必是什么地方的武者，不愿理睬，低下头喝茶。
    ※※※
    茶寮很小，因此三人一进来就看到叶歆和冰柔，为首的那个落腮胡老大看到冰柔时，倏的眼睛一亮，脸露惊喜之色，随后向身边的两人挤了挤眼睛，又朝冰柔努了努嘴。
    他身边的两人见到冰柔也愣了一下，然后忍不住笑了起来，正欲说话，老大摇了摇头，找了张桌子坐下，又叫了三碗茶。
    面有红痣的老三小声道：“大哥，是不是她？”
    满脸落腮胡的老大从怀中拿出一幅画，看了看画上的女子，又看了看冰柔，点头道：“我看是她，与画上有几分像。”
    脸色焦黄的老三道：“不是说她头上总是有一支银羽钗吗，怎么不见？”
    “嘿，一定是为了避人耳目，所以收了起来。”
    “可她的身边应该有个丫环，怎么变成一个年轻的书生？”
    “说不定是她看上了这小子，奸恋情热，怎肯让一个丫环跟在身边。”
    “公子也没说她是什么人，有个相好的也不算奇怪。”
    “我们怎么办？”
    “先稳着，等他们上了路，我们再跟上去。”
    “好，就依大哥。”
    三人一边喝茶，一边盯着叶歆和冰柔。
    ※※※
    不多时，叶歆和冰柔喝完茶便上路了。
    这三人相互使了个眼色，扔下两个铜板就跟了上去。
    叶歆和冰柔走了不远，就听到后面又响起了马蹄声。回头一看，又是刚才在茶寮所见之人，因此并未留意，继续向前走着。
    可是，三匹马跑到他们身边的时候，马上的三人跳了下来，围住他们。
    冰柔立即抽出佩剑，喝问道：“你们是什么人，要干什么？”
    落腮胡老大道：“小姐不必问我们是什么人，我们是奉公子之命前来请小姐的，请小姐跟我们走。”
    叶歆和冰柔都万分诧异，道：“我们不认识什么公子。”
    落腮胡老大笑道：“小姐就别装了，我们有你的画像。”
    叶歆道：“你们认错人了。”
    红痣老三嘿嘿一笑，道：“小子，都是你拐跑了小姐，否则也不会劳动我们。识相的自己走人，要不然我们可不客气了。”
    叶歆气愤道：“你们怎么这么不讲理，分明是认错了人，还在这里危言耸听。”
    黄脸老二有些犹豫，在落腮胡老大的耳边道：“大哥，是不是我们真的认错人了呢？”
    落腮胡老大道：“我也不知道，上面就给了一张画像，其他资料都没给，我也无法确认。”
    “那可如何是好？”
    “大哥，先带回去，不是再说。”
    落腮胡老大向他点了点头，转身对冰柔道：“不管是不是，总之我们就是要带你回去覆命。”
    冰柔和叶歆见他们横蛮无礼，心中恼怒，叶歆冷冷地道：“我们自有去处，不劳三位。”
    那三人一晃手中兵器，道：“小子，这就由不得你了，看你这样子，最多也只会几下三脚猫的功夫，别在我们兄弟面前班门弄斧，免得丢了小命。”
    冰柔气愤不过，抽出佩剑，一剑就劈了过去。
    落腮胡老大嘿嘿一笑，道：“小姐的武功果然不错，难怪会动用到我们兄弟。”
    接着，他又朝身边二人道：“二弟，小心点，别伤了人，回去不好交待。三弟，你去把那小子废了，我和二弟抓这小妞。”
    “是，大哥！”那个红痣老三舞动双枪，就向叶歆攻去。
    叶歆见他们动手，喝道：“你们是何门何派，难道不知道私下比武是要受重罚的吗？”
    “老子的事，轮不到天龙皇朝管。”
    “轮不到天龙皇朝管？你们是铁凉国的？”
    “三弟别跟他多说，快点宰了他。”
    此时，冰柔不知道叶歆的道术是否有能力自保，急忙回身相救，却被那老大和老二拦住。冰柔奋力相击，剑舞长空、身若披霞，将落英剑法和仙翎剑法一一使出。
    二人见冰柔的妙招层出不穷，有点吃惊，不得不使出浑身解数与她拼斗在一起。
    冰柔的武功比二人都高，虽以一敌二，本应游刃有余，只是有孕在身，怕伤胎气，不敢出尽全力，稍落下风。但落英剑法和仙翎剑法都是一流的武功，足以自保。
    面对老三的攻击，叶歆先是瞥了一眼冰柔，见她有能力自保，便放心下来。然后不慌不忙地施出遁术，在那老三的身边晃来晃去，时左时右，时前时后，并没有攻击。
    他此时尚不知道自己的道术用于实战会有什么结果，因此先用道术试探一下自己遁术的灵活性。
    这老三根本跟不上叶歆的速度，被他晃得晕头转向，只觉得四处都是叶歆的身影，却永远触摸不到，不禁惊叫道：“大哥，这点子硬，快来帮我。”
    老大和老二见老三险象环生，心中大急。他们本来以为这是手到擒来之事，谁知两人的武功都如此厉害，不禁有些后悔，自己不应该抢着办这件事，弄得现在进退两难。
    他们互看了一眼，出全力攻向冰柔。一时间，冰柔被突然而来的猛攻弄得手忙脚乱，有点应付不了。
    叶歆一见，连忙舍下老三，遁至冰柔的身边。腰间的那条雪藤也自动地弹了出来，一头绕在叶歆的手指上，另一头攻入围攻冰柔的两人。
    那二人见一条雪藤攻至，吓了一跳，连忙纵身后退，与老三会合，然后又一起攻了上来。
    叶歆对冰柔道：“柔儿，你休息一下，让我来。”
    冰柔见他有信心，于是退至一边，但仍准备随时上前助丈夫退敌。
    叶歆道：“三位不信我们的话，我也没办法，此事确是误会，不如罢手吧！”
    三人却心想：“既然接受了这次任务，就算是抓错人也要抓一个回去覆命，免得空手而回受罚。”因此不答话，围着叶歆猛攻，嘴里还道：“怪不得小姐不肯跟我们走，原来有你这么一个护花使者，我们不会让你称心如意。”
    叶歆见他们冥顽不灵，只好自叹倒霉，也恼怒这三人不分青红皂白，胡乱抓人。于是，催动道力，手上的雪藤便如游龙般卷向三人，同时又用道术，使雪藤攻击的方向不时的变换着。
    三人只能看到满天的白影，自己被笼罩在白网之中，无处可逃。他们并不知道那白影是什么，因此不敢与之相碰。这正合了叶歆的意，他本就不愿雪藤与兵器相交，怕金气损了雪藤。
    冰柔在一旁看得手痒，叫道：“相公，让我玩玩。”
    叶歆见冰柔如此有兴趣，笑道：“一起来吧！我们联手。”
    冰柔娇喝一声，挺剑，旋身飞至。叶歆为了让冰柔尽兴，只在一旁骚扰，不做正面攻击。
    三人被叶歆弄得心神不定，生怕叶歆随时会出现在他们的身边。这一分神，使得他们的招式露出更多的破绽，冰柔很快就攻破了他们的防御网，用剑尖点了三人的穴道。
    叶歆见了，笑道：“让他们在这里睡一阵，我们走吧！”
    冰柔指了一指三人的坐骑，道：“现在我们有马了，我们骑马吧！”
    叶歆见到马有点怕，迟疑道：“这不好吧？”
    冰柔娇笑着道：“我知道你怕骑马，我们共乘一匹如何？”
    叶歆只好点头，选了一匹最好的青马，两人共乘而去。
    坐在马上，冰柔道：“这三个人真是糊涂，认错人还说没错，我们真倒霉。”
    叶歆道：“想不到一下山就遇上这种事，希望他们不会再追来。”
    冰柔娇笑道：“追上来又如何，还不是又输给我们，反正一路上挺无聊的。”
    “我们还是小心点。”
    “怕什么，我看天下没有人比你逃得快。你刚才用的遁术，连我的眼睛也给弄花了。”
    叶歆笑而不答。
    走了两个多时辰，凌峰城那古老的城墙就在眼前，两人刚才打斗了一番，叶歆怕冰柔累了，于是便决定在凌峰城休息一晚。
    ※※※
    夜，渐深。
    四周一片寂静，所有人都已熟睡，只有窗外沙沙的树摇声。
    五条黑影正沿着无人的大街，奔到凌峰客栈的后院。
    看了看不大的客栈，为首一人轻声问道：“是这里吗？”
    “是，我们查过了。他们就住在这里的地字二号，我还见到我的那匹马呢！”
    “你说他们睡在一个房间？”
    “是！”
    “嘿嘿，这下有好戏看了。要是二皇子知道这个消息，一定开心。只是便宜了那小子。”
    “队长，他们的武功可不低，正面打，有把握吗？”
    “蠢货，在这种地方怎能硬来？若是惊动了别人，我们可吃不完兜着走。凌峰城的银枪门虽是小派，但惊动了他们，也不易对付。”
    “那如何是好？”
    为首那人从怀中拿出一支烟筒，道：“有这个迷魂烟，就是神仙也会倒。”
    “队长果然英明，不愧是二殿下的亲信。”
    队长笑了几声，道：“许安平，你的轻功较好，你去。若是不成，就把他们引到城北的那几间破屋去。”
    “是！”
    于是，一道黑影便窜向二楼的地字二号房。
    ※※※
    透过门缝往屋里看，里面黑忽忽的，什么也看不到。许安平笑眯眯地拿起烟筒，对着门缝朝屋内吹去，烟筒前端喷出了一团白烟。
    他正洋洋得意之际，背上突然有人拍了他一下。他以为是同伴，随手向后一拍，道：“别弄，还没好呢！”
    “是吗？我来帮你。”
    许安平还未来得及发声，便被一只玉手在他的后颈一拍，顿时昏了过去。
    后面，叶歆和冰柔正笑着看着这个黑衣人。
    “相公，看来他们真的不肯死心。这些蠢货，以为白天跟在我们后面就神不知鬼不觉。”
    “柔儿，应该不止一个，外面应该还有人接应，我们去看看。”
    “好啊！想不到今天我也有机会做一回侠女。”
    叶歆轻声笑道：“你要想做侠女，干脆我们把他放了，等他们下次再来。”
    冰柔白了他一眼，道：“我可不干，这些人总跟着，连觉也睡不安稳。快走吧！我还想睡个好觉呢！”
    说罢，冰柔一跃而去。叶歆笑了笑，隐身跟在后面。
    ※※※
    客栈外的四人等得心焦，那队长道：“丁梭、吴平、滕依，你们去看看许安平那小子怎么去了这么长时间。”
    “是！”
    三人刚想动身，身后有人说话了。
    “不用劳驾各位，我们来了。”
    那四人吓了一跳，队长低喝一声“走！”，便纵身而去。其他三人也赶紧往同一方向逃去。
    冰柔一跃便把其中一个拦下，转头道：“这个交给我，你去追带头的那个。”
    叶歆看着那队长逃去的方向轻轻一笑，飘然一幻，便到那队长的面前，喝道：“你们是什么人？”
    那队长见叶歆突然出现在他的面前而大吃一惊，知道自己没有对手快，索性停了下来，道：“小子，好轻功，有胆的跟我到城北一斗。”
    叶歆知道他害怕惊动了其他人，轻轻笑道：“尊驾为何无缘无故施迷药想害我们？”
    “小子别装蒜了，你干的事自己清楚，不过你这么做，我们主子很高兴，跟我们回去，一定有你的好处。”
    叶歆听得不知所以然，讶异道：“我听不懂你说什么，我只知道你想害我们，我看你还是乖乖的去见官吧！”
    “你这小子敬酒不吃吃罚酒，等我宰了你，再去办正事。”说罢便举起兵器攻向叶歆。
    此时，突然有人叫道：“什么人？！”
    叶歆抬头一看，只见几个巡夜的人提着灯笼和兵器走了过来。他不愿惹事，因此瞪了那队长一眼，急遁而去。
    ※※※
    回到客栈门口，冰柔早已在那里等着他，她面前的地上还躺着一个黑衣人。
    “相公，没抓住吗？”
    “遇上巡夜的，不想多事。”
    “这个人怎么处理？”
    “带回房中细问。”
    回到房中，冰柔将倒在门口的那个黑衣人也搬了进去放在地上，将抓住的那个放在椅子上。他们揭开地上那黑衣人脸上的布，发现这人是白天见到的那个老二。
    之后，冰柔又揭下方才所擒那人脸上的黑布，黑布下却是个花样少女。她随手在少女的身上拍了两下，解开她的昏睡穴，少女才幽幽醒来。
    少女睁开眼，见面前有两个陌生人，而身体又动弹不得，惊问道：“你们是什么人？”
    叶歆和冰柔相视一笑，叶歆道：“你来放迷药，还问我们是什么人。”
    “是你们！”
    “我跟你们无怨无仇，怎么总是跟我们过不去？白天用武，晚上用迷药，我们说过了，你们认错人了。”
    少女细细地打量了冰柔，又摇摇头道：“我也分不清楚，是与那张画有几分像，要我们的总领才清楚其中的细节，连队长也不清楚。”
    冰柔觉得又好气又好笑，又拍了她几下，解开她所有被封的穴道，道：“你回去吧！告诉你们队长，我们不是你们要找的人，不要再来烦我们，还有地上的那个你也带走。”然后又拍开地上那人的穴道。
    那少女疑惑地看了他们一眼，然后拉着刚醒的许安平，飞快地跑了。
    ※※※
    次日早上，叶歆和冰柔又合乘一骑，向府城绵阳城而去。
    离开“仙山”越来越远，一路上，叶歆和冰柔见到了干涸的河流、龟裂的土地，有等着卖儿卖女而抱头痛哭的家人、有看着荒芜田野长叹不已的老农，也有一边杀着瘦弱的老牛一边默默流泪的村民。
    看着眼前一幕幕凄惨的景象，他们感到无奈和伤感，然而他们做不了什么，对看了一眼，摇了摇头，便继续赶路。
    走了四个时辰，隐约能看到绵阳城就在前方，远远望去，城门口正排着长长的队，似乎在排队进城，但吵杂的喧闹之声从远处便能听到。
    叶歆和冰柔走到城门口下了马，城门口有一大群衣衫褴褛的难民吵着要进城，却被一群手持利刃、横眉怒目的兵丁所挡。而其他等着进城和出城的人都无法通过。
    “知府大人有令，不许闲杂人等入城，你们这些叫花子快给我滚开，其他人排好队，一个个检查。”一个军官指着那群难民不停地喝斥着。
    难民不肯罢休，还是往城门口挤。
    有人跪在地上，哀求道：“兵大爷，让我们过去吧！我给你们磕头了。”说罢就砰砰地磕起了头。
    那军官喝道：“再磕几百个头也没用，城里的赈粮都已经派完了，进了也没用，快给我滚开！”
    “哇——”一个婴儿吓得大哭，她的母亲不断地轻拍着她，哄她不哭，却一不留神，被士兵们推开，一下摔倒在地，正好摔在冰柔的身边。
    冰柔连忙扶起那位妇人，好心地问道：“你没事吧！”
    然后，她怜惜地用手摸了摸小孩的脸。自从她怀孕之后，变得越来越心慈，看着小孩瘦黄的小脸，她又怜悯又伤感，脑中幻想着自己孩子的模样，脸上不禁流露出甜甜的笑容。
    妇人抬头见冰柔盯着她的孩子，又见她衣着华美、头戴玉钗、容貌秀丽、神态和譪，看了看怀中正在啼哭的孩子，一咬牙，对着冰柔说道：“夫人，我女儿才一个月，您要是喜欢，您就把她买下来吧！”
    冰柔吓了一跳，从幻想中惊醒过来，连忙摆手，道：“不是、不是，我没有这个意思。”
    妇人见她不肯，抱着女儿哭着哀嚎道：“女儿啊！不是娘不救你，实在是娘养不活你。”
    冰柔闻言顿感凄凉，不禁流下了眼泪，却又不知怎么办，抬头望向叶歆求助。叶歆也是伤感，但又不想无端买个孩子，于是从怀中取出几锭银子，递给冰柔。
    冰柔明白他的意思，接过银子后，把银子塞在那妇人的手上，安慰道：“这几锭银子，你拿去给孩子买点东西吃。”
    那妇人看着手中的银子，感激得痛哭流涕，趴在地上拼命地磕头，道：“夫人和老爷真是心肠好，我们母女俩的命已经是你们的了，我愿给你们做牛做马。”
    有孩子的难民见到这种情况也都围了上来，跪在地上哀求着要卖孩子。
    叶歆这下也没辄了，与冰柔面面相觑，不知如何是好。
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