凝心的身影已经消失在视线之内，叶歆闭上了眼睛。片刻之后，他睁开双眼，眼中已经没有了半点忧愁，取而代之的是无比的坚韧和高昂的斗志。
    他转头对着红緂道：‘妹子，我们要开始行动了。我现在去昌州城，换取举人的身份，然后入京。’
    ‘大哥，金家的那些人已经留了很久了，我们该如何处置？’
    叶歆的眼中寒芒一闪，道：‘我说过柔儿若是能出来，他们可以不死，可如今这些人一个也不能留。’
    红緂虽然知道他会这么想，但还是被吓了一跳，颤声道：‘里面有妇女和小孩，难道都杀了？’
    叶歆深深地吸了口气，沉声道：‘杀！’
    ‘真的都杀光？’
    ‘这些人都知道柔儿以及我们杀了史明扬和金耀明之事，金耀明是个大人物，派粮赈灾，光是那些灾民就能要我们的命。我们还有很多事要做，不能留下这个隐患给自己，否则一旦事败，不但我们要死，就连柔儿也会受到牵连。而且就算我们有能力找到他们造反的证据，但柔儿必会被送到公堂上做证，大庭广众之下，我怕柔儿会受不起这个打击，万一她想不开而寻了短见，我可就成了千古罪人。为了柔儿，我就算是遭到天谴也在所不惜，何况是杀几个坏人。’
    红緂明白了叶歆的苦心，也感受到他那种无奈和坚定的信念，道：‘大哥，我也是害得柔姐被困的人，我一定会帮大哥救出柔姐。既然大哥杀人会影响道术，杀人的事我去办，反正这些人大部分都是死有余辜。’
    叶歆感激地道：‘谢谢你，我身边能信的人只有你和锦儿。那些人的事你去办吧！其他的事等我从昌州回来再商量。柔儿的事，还请你多费心，多给她梳洗。’
    ‘知道了，大哥，我会好好照顾柔姐，绝不让她再受半点委屈。’
    ‘好！’叶歆拍了拍她的肩膀，然后走进小屋，向冰柔讲述了自己的计划。
    冰柔只能依靠丈夫，道：‘只要你在我身边，其他的事我都不怕。’
    叶歆安抚了她一阵，等她睡了才走出小屋。
    屋后，红緂已经把人都解决了，锦儿却忍不住蹲在地上呕吐。
    叶歆走到锦儿的身边，在她的背上轻抚着，道：‘对不起，让你干这种事，若是不愿意，我也不勉强，你可以离开这里。’
    锦儿抬起头，看了看叶歆，又看了看红緂，道：‘锦儿不怕，小姐在哪里，我就跟到哪里。’
    叶歆赞道：‘好一个忠心丫鬟，难怪妹子这么疼你。’
    红緂正在挖坑掩埋尸体，听了叶歆的话，回头淡淡地一笑，她也在为刚才杀了那些人感到万分的不安。
    安置好尸体以后，叶歆走入树林。
    在树林里，叶歆找到了惶恐不安的宋钱。
    宋钱哀求道：‘叶公子，我已经把一切都给了您，您怎么还把我困在这里？’
    叶歆冷冷地道：‘我还有事要你办，不会杀你。’
    宋钱忙不迭地道：‘叶公子若想做大事，我一定鞍前马后效劳，为自己赎罪。’
    ‘你真想赎罪吗？’
    ‘千真万确，我愿对天发誓。’
    叶歆点了点头道：‘发誓就不必了，你的生意我还是交给你打理。’
    ‘真的？’宋钱大喜过望：‘您真的要办大事？’
    ‘办甚么事，你不必知道。不过你要记得，我已经在你的身上下了手脚，你若不听话，我随时要你的命。’
    宋钱大惊，跪在地上道：‘我会忠心耿耿，帮助公子完成大事。’
    ‘破龙会的成员都在甚么地方？’
    ‘镇北的三羊谷，一共四百二十二人，上次劫的赈粮也在那里。’
    ‘好，你立即出林去找金剑门的人，告诉他们金家的一家老小因为抢劫赈粮之事被泄露，因此全家逃到三羊谷，再告诉他们，金家已经为他们安排好了，叫他们五日后去三羊谷会合，再告诉他们，官兵很快就会来，不想被官府抓住杀头的就立即行动。’
    ‘是！’
    ‘很好，史明扬的东西都放在甚么地方？’
    ‘在他那间小屋的地下室中，翻开床下的石板便能发现入口。’
    ‘好，你先按我吩咐的去做，办完事，立刻去金家客栈二楼的雅间等我，我会给你下一步的指示。’
    ‘是！’宋钱应了一声便转身离开。
    他知道自己做了甚么，其实他对叶歆一点敌意也没有，只想把他拉下水。遇到这种结果，叶歆不杀他已经是万幸了，此时为叶歆做事没有半点委屈，反而兴致勃勃，这本是他一直所想，只因叶歆受伤入山才跟了史明扬做事。
    叶歆看着宋钱走出了树林，便隐身往金家而去。
    傍晚时分，叶歆去到金家客栈的雅间，手上拎着一大包东西。宋钱早恭候多时。
    叶歆也不客气，坐下便道：‘事情如何？’
    ‘都办好了，金剑门的弟子知道后都吓的不得了，急急忙忙地收拾东西跑。此时，偌大的一个金府应该连半个人影也没有。’
    ‘好，你在金家镇除了粮食生意之外，还有甚么买卖？有运输的生意吗？’
    ‘昌州我才刚插手，只做粮食生意，所以只有金家镇往顺州的粮食车队。’
    ‘明天开始，你动用在昌州的资金，购入大批的药材，再找些人组成大型车队，前住京城，办成之后在这里等我。树林之事，你要是敢告诉任何一个人，我就要你求生不得求死不能，知道了吗？’
    ‘是！’宋钱伏在地上，又道：‘是我忘恩负义，害了弟妹，我一定赎罪。’
    叶歆眼中的寒芒一闪而过，随即恢复了正常，道：‘你有这个心就好，若是柔儿安然无事，我自然不会亏待你，你先去办事吧！十天后在这里等我。’说罢便离开了客栈。
    八月十五，叶歆开始了上京之行。树林外，有三十三辆马车，正等着他。
    小屋中，笼子已经用黑布罩好，里面的冰柔被点了睡穴，安然地睡着。
    叶歆指挥着宋钱的十个手下将笼子抬上特制的马车。马车用四匹骏马拉着，车上搭了一个很大的车厢，用木板相隔，再用青布包着，有十几个通风的小口。
    车厢前面开了一个小门，笼子被放在中央。叶歆，红緂和锦儿都坐在这个车上，锦儿赶车，叶歆和红緂坐在她的身后。
    见诸事已毕，叶歆坐在车头吩咐宋钱道：‘我要你办的事怎么样？’
    宋钱恭敬地答道：‘已经派了马怀仁前去，他是能手，一定能够找到合适的房子。’
    ‘办的不错。告诫车队的人，不许打听这车的任何事情，谁要是偷看一眼，后果你是知道的。’
    ‘是，我已经打好招呼，请您放心。’
    ‘起程吧！’
    不多时，官道上出现一行三十四辆马车的车队，正浩浩荡荡向东而去。
    ‘大哥，金家和破龙会的那事是不是太狠了，一个也不留？’红緂忽然问向身边的叶歆。
    ‘他们都是抢劫赈粮的重犯，又有物证在，官府剿灭他们也是理所应当的，况且剿匪又是大功，他们何乐而不为呢？’
    ‘可是怎么会连一个活口也没留？’
    ‘我只不过是在密信之中告诉官府，这群人手上有他们私吞赈粮的证据，官员们害怕了，自然不敢让这些人有机会说话。’
    ‘大哥这招可真厉害，消灭了所有可能知情的人。’
    叶歆苦笑道：‘我也不想看到这么多人死，可是他们若不死，迟早会危及我们，我可不敢冒这个险，好在他们都是有罪之人，我的心也不会太过难受。’
    正说着，车队忽然停了下来，叶歆正欲寻问发生了何事，宋钱跑了过来。
    他面有难色，道：‘公子，前面有一大群人拦路，好像是劫匪，他们叫我们交出货物和银两，便放我们走。’
    ‘劫匪？’叶歆和红緂相视苦笑，想不到出了金家镇才四个时辰便遇上了劫匪。
    ‘有多少人？’
    ‘大约有一千多人，穿着破烂，像是灾民。’
    红緂望着叶歆道：‘一千多人，还是灾民……事情不好办。’
    叶歆皱着眉问道：‘我们有多少人？’
    宋钱想了一下，道：‘连车夫加保镖算在一起，共一百三十三人。’
    ‘一百三十七比一千多，势力悬殊啊！我去看看。’叶歆跳下马车，随着宋钱走到了车队的最前面。
    四周是开阔的农地，但田里连一棵绿色的作物也没有，只有几株枯死的稻秆。
    前面有一大群人手持着木棍和树枝堵着大道，最前面有一个大汉，长得很高，浓眉大眼，但面黄肌瘦，双颊下陷，一看就知道是灾民，他手持一根大棍，正盯着车队。
    叶歆冷冷地一笑，走过去，问道：‘你们是灾民吧？你叫甚么名字？’
    大汉喊道：‘我叫龙天行，后面都是灾民，想从你这找点生路。’
    ‘要多少银子开个价，我们急着要走。’
    ‘不行，你们是有钱人，失了这几车东西不要紧，我们可有一千多人，这点东西买了也不够我们吃几个月。’
    叶歆怜他们是灾民，又见车队没有准备，不想与这群人开战，眼睛一转，计上心头，道：‘你知道这些是甚么吗？这是从金家镇运出来去京城换粮的，换了粮食才能再派米，你们这么做岂不是断了金家的善心？’
    这句话似乎真的有用，大汉一听到是金家的车队，态度立时有所不同，躬身道：‘对不起，我们不知道是金家的车队，我们这些人都受过金家的恩，这十几天金家忽然停止了派粮，所以我们才出来冒险。’接着向后面叫道：‘大家都让开，他们是去换粮赈济我们。’
    人们听了都自动地让开了道路。
    叶歆暗暗点头，金耀明这一招的效果居然如此显著，竟能使饥饿的灾民放弃了抢劫。
    虽然大多数人都让开了道路，但大约三百人不肯让开，为首一个黑脸汉子叫道：‘不行，好不容易才遇上了这批有钱人，放了他们岂不是让我们挨饿？！’
    龙天行一扬眉头，道：‘不行，这支车队不能动，我们再等下一拨。’
    那黑脸汉子冷笑道：‘龙天行，别以为你学了几年武功就在这里耀武扬威，我告诉你，我也不是好欺的，我后面的三百名兄弟不能为了你一句话就饿肚子。’
    ‘是啊！’黑脸汉子身后的三百多人同时叫嚣了起来。
    龙天行怒目相对，喝道：‘骆陵，我今天就是不准你动他们，抢劫本就是不对，是要做牢杀头的。我们是走投无路才做这种事，现在你们还要抢他们这种派粮的善人，还有没有良心？！’
    骆陵嗤之以鼻，道：‘良心？吃饱了再讲良心，饿着肚子谁还和你讲心！’
    龙天行一横手中大棍，道：‘今天有我在，谁也别想动这车队。’
    骆陵冷笑道：‘今天就叫你知道老子的厉害。’说罢举起大棍就向龙天行的头顶砸去，龙天行也连忙举棍相迎，两人便打了起来。
    骆陵的三百多人将两人围了起来，不让其他人有机会帮龙天行。
    其他人不知如何是好，虽然龙天行有理，但谁也不想继续挨饿，都在那里观望。
    场中，龙天行将一条大棍使得虎虎生风，身形步法十分严谨，一看就知道他练了多年的武功，而骆陵明显不是对手，招不成招，只知道硬砸硬劈，开始几招尚且有攻击力，可不到十招便已落于下风，身形左支右绌。最后，骆陵见打不过龙天行，突然往后一摔，连大棍也扔了。
    龙天行见了连忙收招，关心地问道：‘没事吧？’
    可就在此时，骆陵抓起一把沙子直撒龙天行的脸部。
    龙天行只见黄沙迎面而来，未及闭眼，被沙子入眼。
    骆陵阴阴一笑，上去就想给他一拳，可就在这时，他的脖子被一道白影缠住，颈部产生了一阵刺痛，随后他便发现动弹不得。
    众人看场内的情势一变再变，一片哗然，不但对骆陵的阴毒所不耻，也对叶歆的突然出现感到万分惊奇。
    原来，叶歆看着事态的发展，对这个叫龙天行的人很有好感，又见他心地善良，颇有仁义之风，却被骆陵以计谋所害，知道是时候帮他一把，否则自己的车队也会大麻烦。
    于是身形一遁一现便出现在骆陵的身边，腰间的那条雪藤快速的缠上了他的脖子，不等他有反应便刺入了他的穴道，使他动弹不得。
    骆陵就是无业游民，在这附近的村镇中有点势力，平时在村镇之间混点饭吃，武功粗浅，根本登不得大雅之堂，因此一下便被叶歆制住。
    叶歆微笑道：‘骆陵，你这卑鄙小人，人家放了你，你居然用这种招术伤人，现在你还有甚么话说？’
    骆陵知道遇上了高手，自怨倒霉，哀求道：‘您大人有大量，饶了小的吧！小的只是饿极了，才出来干这种事。’
    龙天行不停地揉着眼睛，整个眼睛都红了，却为骆陵求情，道：‘这位公子，您武艺高强，是我们冒犯了您，请您看着我们都是灾民的份上，就饶了他这一回吧！’
    叶歆好奇地看着龙天行，问道：‘他方才那么对你，你怎么帮起他来了？’
    龙天行道：‘大家都是没有办法才做出这种事，方才只是意见不同而争罢了，用不着记恨。’
    叶歆点了点头，放开骆陵，接着向宋钱招了招手。
    等宋钱跑到身边，叶歆道：‘拿五千两银票来。’
    宋钱不知道他要干甚么，连忙从怀中掏出一张五千两的银票交给他。
    叶歆拿着银票塞在龙天行的手中，道：‘这五千两算是我们的买路钱，你先拿去买粮食。’
    龙天行激动地接过银票，然后跪在地上猛的磕头，道：‘果然是大善人，谢谢您这银子，小人愿做牛做马为公子效命。’
    其他人也都跪了下来，不停地道谢。
    叶歆叫道：‘大家不用谢，早点去买粮食吧！’然后对龙天行道：‘我有话跟你说，你跟我去一趟。’
    龙天行从地上爬起来，疑惑地跟着叶歆走到离人群较远处。
    叶歆问道：‘你的身手不错，怎么会落到如此窘迫的境地？’
    龙天行叹道：‘我本是雪刀门弟子，三年前父亲去逝，老母又重病，我没有办法，只能退出雪刀门，回家照顾老母。今年老母去世后，我本想回雪刀门，可是门派的人数有规定，没有我的位置，只好在家务农。谁知连年大旱，没有了收成，才会出来做这事，实在是愧对老母在天之灵。’
    叶歆很喜欢这个汉子，如此忠孝之人竟落到为贼的地步，不胜感叹，同时也动了爱才之心，身边一直缺少可用可信之人，这龙天行有德有品，正是可用之人。
    ‘你多大了？’
    ‘二十二。’
    ‘读过书没有？’
    ‘在雪刀门的时候读了几年，字认得不少，只是文章写不出来。’
    叶歆点了点头，又问：‘不知你将来有何打算？’
    龙天行叹道：‘走一步算一步吧！能安然过了这个旱年就不错了，希望明年的雨水多一点。’
    叶歆微微一笑，道：‘你愿不愿跟着我办事？’
    龙天行大喜，正欲答应，又摇了摇头，道：‘公子的美意，在下心领，现在不行，这么多的灾民，我不能放下他们不管，自己去快活。’
    叶歆越发喜欢这个汉子，道：‘你若是答应，我让人送一万担粮米给他们，想必可以渡过今年。’
    ‘真的？’龙天行喜形于色，立即拜倒在地：‘公子如此大仁大义，天行愿终身追随公子，效犬马之劳。’
    叶歆笑着扶起他，道：‘龙大哥，你现在就跟我一起上路吧！粮食之事我会找人安排。’
    ‘是，公子！’龙天行不但敬慕叶歆的善举，而且万分佩服叶歆方才显露的武功，觉得跟着这样的人是天大的幸事。
    ‘家里面还有甚么要收拾的吗？’
    龙天行苦笑道：‘家里面甚么也没有，连衣服也只剩这件了。’
    ‘没关系，去到前面的城市我帮你添置一些日用品。你把那五千两的银票交给可信之人，别给骆陵，此人心术不正，恐怕会私吞了。’
    ‘是，我有几个相好的兄弟，都是老实的农夫，事情可以交给他们。’
    ‘好，你看着办吧！’说罢，叶歆走到宋钱的身边，把粮食的事交待给他，便走回自己的车上。
    红緂问道：‘事情怎么样了？’
    叶歆微微一笑，道：‘没甚么，都是些饥民，不难打发。而且，还收了一个好部下。’
    红緂好奇地问道：‘哦，甚么人令你如此嘉许？’
    ‘一个好人，只要培养得宜，会成为有用的大将，而且此人心地善良，又有仁义之心，还是个孝子。’
    ‘哦，这种人倒是要见一见。’
    ‘他很快就会过来。’
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