叶歆在衙门内转了一圈便离开了。回到府中，红緂已经准备好了。由于冰柔是三品诰命的身份，她也换了诰命的服色，以气度来看，她比冰柔更加适合这身衣服。
    她的脸上施了点粉，没有染上胭脂，鬓角攒了一朵粉红色的蔷薇，看上去弱不禁风，有一种怯弱之态，显得楚楚动人。
    红緂在叶歆面前转了一圈，问道：“我这个样子可以吗？你说要安排‘叶夫人’死去，因此我添了点病容。”
    叶歆看得连连点头，赞道：“不错，妹子果然聪明，不过化妆始终有破绽，还是我来帮你。”
    说罢，他从怀中拿出一片奇特的叶子，然而将之贴在雪藤上，不一会儿叶子便枯死，之后再用藤在红緂的手上和颈子上轻轻刺了几下。
    过了一阵，红緂便觉得呼吸有点不顺，身子软软地，使不上劲：“我是怎么了？”
    叶歆连忙挽著她的纤腰，愧然道：“委屈你了，回来我就帮你解开。”
    红緂把头搁在他的肩头，心里说不尽的高兴，宁愿叶歆能一直这样拥著自己。锦儿在一旁调笑似的向她不停地眨眼，红緂娇嗔著瞪了她一眼，然后闭上眼睛享受著这一刻的温馨。
    叶歆知道红緂在想些甚么，无奈地苦笑，半拥半抱地将她扶上了马车之后便往皇宫而去。
    “夫君，你怎么随手弄了一下，我就变成了这样？”红緂躺在叶歆的怀中，发觉自己连说话都懒洋洋，心中实在惊奇。
    叶歆把嘴贴在她的耳边，小声道：“妹子，其实这只不过是用了一种令人软弱无力的草药，再利用经脉延缓身体的运作，这可比化妆更真实，就算是御医也查不出甚么。”
    “原来如此。”红緂倦缩在叶歆的怀中，连话都懒得说了。
    去到宫门，侍卫早已得到皇上的旨意，因此将他们夫妻引到养心殿。
    “臣叶歆参见皇上！”
    明宗一脸病容，半躺在龙榻上，而皇后则坐在他的身边。
    叶歆道：“皇上既然龙体不适，微臣还是先行告退。”
    明宗摆了摆手，道：“没事，只不过是小恙而已。”
    皇后指著红緂，笑著对明宗道：“皇上，你看，多标致的美人啊！我见犹怜，难得如此专情。”
    明宗点头笑道：“是啊！说实话，叶歆的样貌只是普通，这孩子居然能舍下苏剑豪，实在难得，也不枉我封了诰命。”
    皇后慈祥地向红緂招了招手，道：“孩子，你过来让我看看。”
    “是！”红緂见过大场面，表现的很镇定，缓缓走到皇后的身边。
    皇后抓著她的手细细地瞧了很久，眉头忽然一皱，道：“孩子，看你弱不禁风的样子，不会是有甚么病吧？”
    红緂轻咳了几声，答道：“禀皇后，早些日子偶染风寒，谁知竟无法痊愈，从此体弱多病，幸得相公照顾才能活到今日。”
    皇后怜惜地摸了摸红緂的脸，道：“多可怜的孩子，怎会遇上这种事？皇上，不如叫御医为她诊治一下？”
    皇上也觉得可怜，点头赞同，吩咐身边的太监道：“传御医。”
    “谢皇上恩典！”叶歆庆幸自己提早做了手脚，若只靠化妆，根本无法瞒过别人。
    明宗又道：“叶歆，为朝廷办事还顺心吧？”
    “蒙皇上恩典，微臣一切都好，现正参与武道大会筹办一事，只盼著尽力为皇上效力，鞠躬尽瘁，死而后已。”
    明宗听到“武道大会”这四个字，眉头立即皱了起来，脸泛薄怒。
    叶歆察颜观色，知道明宗一定在为万言书心烦，问道：“恕微臣斗胆，皇上可是为了罢赛一事烦恼？”
    明宗冷哼了一声，道：“这群目无王法的家伙，居然敢要胁朕，真不知死活！朝中的大臣竟然也跟著他们闹，成何体统！”
    叶歆叹道：“微臣正为这事惶恐，万一他们罢赛，微臣万死难辞其咎。”
    明宗道：“爱卿，这与你无关，不必自责。他们自恃武功高强，越来越不将朝廷放在眼中，这次竟然出现了前所未有的事情，这事朕要重重办理，不能让他们得意。”
    叶歆顺著明宗的口气，道：“微臣也同样担心，倒不是因为他们罢赛，而是怕这种结党营私的情况，万一下次再要求甚么，可就不好办了。”
    明宗一拍桌案，道：“这话有理，他们根本就是结党，朕平生最恨人结党营私，尤其是朝廷的事，结党有百害而无一利。我一直都怀疑就是这群人刺杀两位亲王，意图不轨。如今看来，这事十有八九是他们干的，明天我就叫刑部去查，若真是他们干的，朕一定不会放过他们。”
    叶歆拿捏不准自己最好的立场，觉得还是少言为妙，因此不敢多言。
    明宗忽然问道：“叶歆，我记得你去年科考的那篇‘武德赋’写得很好，其中也抨击了门派的害处。”
    “是，微臣写得正是‘武德赋’，言辞过于偏激，请皇上恕罪。”
    “不，那篇文章写得很好，武事开国，文事治国，如今天下太平，没有必要人人练武，武事只应做强身健体之用。朕觉得学武之人太多，对治国造成了不少难处，例如金剑门，昌州密报说他们居然抢劫赈粮，如此十恶不赦，然而天下竟有那么多门派为他们鸣不平，朕心如何能不痛。这些学武之人只知道忠于门派，不知道忠于朝廷，这是朕绝对不能容忍的事情。”
    叶歆不知道如何回应，转头瞥了一眼，皇后和红緂不知甚么时候已经走了。
    明宗看了他一眼，问道：“叶歆，你觉得此事该如何处理？”
    “微臣认为，武道大会举行在即，若是因此坏了这个天下注目的大会，臣怕会影响皇上的威望，而且此时他们万众一心，短短几天很难查出甚么，不如先安抚他们，待武道大会之后再行严查，那时他们的联盟较为松散，容易查出真相。”
    “说的有理，不愧是朕的状元。这些武学门派一定要铲除，否则必定会有无穷后患。朕一直打算颁布禁武令，可反对声浪太重，不得不缓行。如今正是个大好机会，不管是不是他们派人刺杀两位皇子，朕都会以此为由，强制他们解散门派。”
    叶歆吃了一惊，皇帝居然想做这么大的动作──禁武不是件小事，控制不好可能会引发社会动荡。然而明宗接下去的命令更使他吓出一身冷汗。
    “叶歆，就以你那篇‘武德赋’为蓝本，写一篇‘劝禁门派书’，将废除门派的好处宣告天下，然后朕批一批，再颁布政令。”
    听到皇帝的一番话，叶歆有一种心灰意冷的感觉，这一篇“劝禁门派书”足以令自己刚建立起来的声誉荡然无存，不但如此，还会招来全天下习武之人的恨意，以及朝中官员的敌视。
    想到天下的习武之人都要与自己作对，叶歆便觉得天地一片昏黑，前途迷茫，自己的计划也会受到沉重的打击。
    然而圣命难违，自己不可能拒绝皇帝，可万一皇帝有一天反悔，自己就会被当成替罪羔羊，背负所有的罪名。
    明宗见他没有立即回答，沉下脸来问道：“怎么，不愿意吗？”
    叶歆感觉到后背早已被汗水浸湿，凉飕飕的，他抹了抹额上的冷汗，道：“皇上恕罪，如此大事，微臣方才正在考虑如何写好这篇文章。”
    明宗满意地道：“这是国家的头等大事，办好了，朕自有升赏。你年纪虽轻，但做事沉稳干练，比起那些老臣毫不逊色，日后必是国家的栋梁。”
    “谢皇上夸讲，微臣一无背景，二无财富，只有一颗忠心为国效力，为皇上尽忠。”叶歆表面上高兴地跪倒谢恩，心里却埋怨道：“这事若是办完了，我再也没有好日子过了，柔儿出来的日子只怕也要推迟。虽然早知皇帝是个厉害的角色，却想不到他如此奸猾。”
    “朕还有事，你下去吧！”
    叶歆在宫门等候红緂，心里焦躁得一反往日的沉稳，坐立不安──面前这道难关像座大山，压得他喘不过气。
    等了良久，才见红緂高兴地走了出来，叶歆快步迎上去扶著她。
    红緂依在叶歆的怀中，笑著小声说道：“夫君，方才那个老医师说我五脏皆损，能活到今天已经是个奇迹，我差一点笑死了。”
    叶歆的脸上没有丝毫笑意，将红緂扶上马车之后，便一声不吭。
    红緂见他神情怪异，眉宇间有浓浓的愁意，奇怪地问道：“夫君，出了甚么事吗？”
    叶歆长叹了一声，伸手帮红緂解除身上的禁制，不再多言。红緂没有再问，只是温柔揽著他的腰，静静地让他思考。
    回到府中之后，叶歆并未停留，换了身衣服便带著红緂直奔“雪竹庄”，同时吩咐丁才将亲信召集到“雪竹庄”等他。
    时至傍晚，夕阳西下，“宁气堂”的气氛却是异常的凝重，屋内聚集了叶歆所有的亲信，红緂、宋钱、马怀仁、马昌皓、龙天行、丁才和丁旭两兄弟、魏劭及其表弟张肃和张广。
    当叶歆说完了皇帝的意思，所有的人都惊得说不出话。
    叶歆端坐正中，环顾众人，沉声道：“事情大家都清楚了，叫大家来，是想听听大家的意见。这是关系到我们所有人的大事，弄不好会身败名裂，当然，我是主要参与者，你们所面对的困难不如我，但既然大家同坐一船，就应当同舟共济。”
    魏劭是习武之人，对皇帝要颁令废除门派自然不满，抢著道：“公子，这事不能做，宁可得罪皇帝，也不能得罪天下所有的武者。”
    马昌皓辩道：“这是皇上的命令，抗旨是要杀头的，说不定还要灭九族。”
    张肃道：“怕甚么，有天下的武士支援你，还有那么多武士出身的官员，皇帝不敢动你。”
    丁旭道：“激怒皇帝可不是闹著玩的，就算皇帝现在不下手，等到事情淡了之后也会找个机会下手，结果都一样。”
    魏劭道：“索性结合天下的武士反了。”
    马怀仁摇了摇头，道：“异想天开！凭我们这些人，还没进城就被人给杀了。”
    宋钱道：“说来说去都是死路，没有人想到甚么妙计吗？”
    红緂忽然说道：“为甚么要选呢？不选不就成了，最好的办法就是让皇帝收回圣命，反正圣旨还没有向外公布。”
    马怀仁抚掌大赞：“夫人这话有理，只要改变皇帝的心意便能解决问题。”
    宋钱笑道：“难为我们说了半天，原来这么简单，还是夫人聪明。”
    红緂邀功似的看著叶歆，叶歆却没有半点喜色，沉吟道：“没有那么简单，皇上说他早就有这个打算，这次只不过是藉机行事而已，我不认为他会轻易地改变主意，除非有甚么一连串的大事发生，使皇帝无暇处理此事。”
    丁才道：“其实此事并不是只有坏处，若从好处想，这算是难得的机会。这件事之后，公子也许能成为皇帝的心腹，前途不可限量，也能更早一些接近权力的中心，问题是我们能否承受这事带来的负面影响。”
    张广立即反对道：“不行，不能为了一人的私利而害了全天下的习武之人，这种事传出来影响太大。”
    叶歆摆了摆手，示意他们冷静，然后自言自语道：“皇上年纪大了，看他的样子能撑三五年就不错了，这个时候最重要的应该是继位的问题，因此稳定天下，让未来的储君能够在安定的局势顺利登基才是最重要的事情。然而这道禁令一下，必定朝野震荡，弄不好还会有人造反，这种情况实在不利于天龙朝将来的发展。”
    宋钱道：“一定皇上老糊涂了，考虑不够周全。”
    “不是，皇上虽然病体缠身，但神智清明，没有任何异常之处。如今的朝局没有因为夺嫡而变得混乱，全赖皇上有效的控制大局，因此这一步棋不会那么简单。”
    马怀仁道：“公子，不是老朽多言，公子只怕想得太多了，若是从这条思路上去想，根本不可能找到答案，除非皇上亲口告诉我们他的用意。”
    叶歆苦笑道：“也许吧！不过凡事考虑周全总是好的，或许皇帝是要借刀杀我。”
    “不会吧？”叶歆随口一言吓得众人皆惊。
    叶歆耸耸肩，道：“说笑而已，不必担心，皇上要杀我，只需一句话就行。”
    众人都笑了起来，心情也轻松许多。
    叶歆淡淡地又道：“既有圣命，这篇‘劝禁门派书’无论如何都要写，如何转危为机就看我们的能力，若是连这一关都过不了，将来的大事也不必再谈。不过我有信心，一定会成功，而且必须成功。说句实话，我不愿得罪天下人，但从不怕得罪天下人，然而成功之前，我不会让任何人和事阻碍了我们的计划。”
    在座的人被叶歆轻描淡写的一番话说的斗志昂扬，他们都是为了功成名就而跟在叶歆身边，因为他们相信叶歆的能力，同时也相信自己的能力。红緂倾慕地看著叶歆，心中自豪地赞著，这才是我红緂的夫君。
    静了一阵，红緂建议道：“不如我们将所有的可能性都列出来，如此一来，即使皇帝别有目的，我们也能找到应对之策。”
    众人都赞同她的意见，于是七嘴八舌的将自己的想法详细地说了一遍，红緂细心地听著众人的意见，并将众人所想一一记录在案，以作参考。
    叶歆却闲在一旁，锦儿捧著一碗茶走到他的身边笑道：“叶大哥，小姐多热心啊！你可要对她好一点。”
    叶歆接过茶碗，眼角瞥了一下红緂，不胜感叹──红緂如此善解人意，有她帮忙实在是大幸，若没有那事就更好了。
    锦儿好奇地小声问道：“叶大哥，你跟柔姐说了吗？”
    叶歆被她撩起了最烦心的事情，眉头又皱了起来。他瞪了锦儿一眼，正想说话，忽然感觉到有人在施展遁术向“雪竹庄”遁来，心中大惊，急忙开门向外遁去。屋内的人被突如其来的变故吓了一跳，个个呆若木鸡。
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