一声长长的号角声响后,尤海带来的两千人像潮水般迎向脱虎,而莫鹰也不甘示弱,唤出两千精骑,再加上其他几人的部众,大约有七八千人涌向脱虎部众。
为了在小部族面前展示他们的实力,尤海、莫鹰等人自己也跃马上前参战。
霎时间,只见黄尘滚滚,杀声震天,挥动马刀的草原汉子在绿茵上尽情地展示着他们的豪迈与奔放。
小部族的族长看着这场实力悬殊的战斗都站了起来,脸上的惧意显而易见,有的把眼光落在了叶歆的身上,想知道他的反应。
叶歆根本没有把这场战斗放在心上,任凭他杀声震天也不动声色,只与紫如站在一旁小声地闲聊着。
紫如也不喜欢这种杀戮的场面,所以叶歆的举动正合她意,扫了朴哲一眼,小声问道:“大人,朴大哥怎么不动手呀?他不会没有带人来吧?”
叶歆含笑地道:“朴哲也是一族之长,你怎么这么小看他?他若是无备,怎敢只带燕平一人?”
紫如笑道:“大人对他倒是推崇备至,我却看不出他有什么大本事,不过就是些恃强逞勇的本事。”
叶歆摇了摇头,用欣赏的眼光瞥了朴哲一眼,道:“朴哲不降则已,只要心甘情愿地归顺,日后必是忠心办事,永不反叛,我虽喜欢草原,却不能长期守在这一隅之地,况且我没有时间处理这繁琐的小事,有他在此,我就可以放心了。”
就在两人谈笑之间,远处的战事已经完毕,黄尘飘飘而落,残风之中卷来了一丝血腥味,与优雅的草原极不协调,使得叶歆和紫如都皱了起眉头。
莫鹰、尤海等族长唤走了部众,自己则各挑着胜利品奔回,脸上尽是得意之色。
朴哲笑着迎了上去,赞道:“诸位族长不愧是草原豪杰,小小的脱虎就算有百般的本事也难逃诸位之手。”
莫鹰挑着脱虎的人头耀武扬威地走到朴哲面前,指着人头笑道:“脱虎的人头就在此处,这回是我们为老弟出了口恶气,不知满不满意?”
朴哲哈哈一笑,抓过脱虎的人头看了一眼,豪迈地道:“这种小人物居然要诸位合力击之,实在是抬举了他。”说着对脱虎的人头道:“脱虎呀脱虎,你死在近万铁骑之下也算是死得其所。”
尤海听了脸色略沉,淡淡地道:“刚才没让朴老弟露一手实在可惜,不过你只带了一个人,只怕对付不了脱虎。”
朴哲把人头递给燕平,然后摇头应道:“我怎能只带一人?只不过因为众位族长都在,所以我就把人马留在了镇北。”
尤海阴阴一笑,问道:“朴老弟,这次带了多人来?”
朴哲微微一笑,道:“不多,才一万。”他本有五千骑兵,后得了狼牙的一千五百人,此后破了脱虎的寨子再收超过三千余人,此时已经掌握了一万余骑兵。
“一万!”莫鹰和尤海听了勃然变色,看着朴哲若无其事的样子,心里顿时感到一阵寒意,担心他带这么多人来是对付自己。
朴哲见两人如此诧异,笑着耸了耸肩,无奈地道:“脱虎是我最大的敌人,他不死,我也难得安稳,只好把所有的人都带来了,两位族长千万不要见笑。”
听了此话,尤海和莫鹰这才稍稍放松下来。
小部族的族长虽然有了联盟,但尤海等人的实力使他们都紧张了起来。
戈武担心地看了合苏一眼,然后站起来叫道:“叶大人,脱虎已死,请大人主持大会。”
叶歆含笑道:“诸位,方才脱虎之事只是意外,希望不会打扰诸位的情绪。叶某上次已经把计划说过了,原因大家也明白,好处自然是更多,现在也有不少族长表现同意。”
“我支援!”
“我支援!”
小部族的族长们一个个都站了起来,见了尤海和莫鹰等人的实力,他们觉得自己更需要官府来划定地盘,这比相互争杀要好的多。
尤海等人却像是看小丑似的看着这群族长,还不时地出言讥笑。
叶歆拱手道:“原来有这么多族长深明大义,以草原的安定为己任,愿与官府携手共治草原,叶某在此深表感谢。”
合苏带头叫道:“请大人分配吧!我们都心甘情愿地接受。”
叶歆笑道:“既然大家都支援,我这个计划就这么定了。”说着就从怀中拿出了一叠布,展开之后是一幅天马草原的地图,山山水水都画的十分清楚,却没有任何边界。
尤海见叶歆和那群小部族的族长开始商量分治草原,心中极为不快,哼了一声,转头对朴哲道:“朴哲老弟,现在你是天马草原实力最强者,该说句话了。”
“好!”朴哲轻轻一笑,站了起来走向叶歆,边走边高声道:“我还没说话呢!谁敢私分草原。”
叶歆假装愣了一下,转头看着他问道:“朴兄,你不是答应我的计划吗?”
朴哲正色道:“这个计划虽然不错,但短期内不太合适,所以我觉得应押后。”
“押后?”叶歆微微点了点头,朝着身边的族长们问道:“既然朴哲族长有异议,不知诸位对他的提议有何意见?”
戈武怒目喝道:“朴哲,大人这么好的计划,你为何不答应?”
朴哲表现的十分平静,看众人都面有怒色,笑道:“不只是我一人有意见,尤老哥和莫老哥都有意见。”说着回头高声问道:“两位老哥,你们说是不是?”
尤海和莫鹰见他真的出言反对叶歆,心中大定,觉得此事必然难成,于是高声应道:“不错,我们是反对,天马草原之事不能由官府做主,应该由我们自己决定,朴老弟,我们走吧!这个大会已经没有必要再进行下去了。”
朴哲道:“好吧!我也该回去了。”
戈武等人见朴哲等人连谈都不愿谈,顿时愣住了,不知道该如何是好。合苏担心地叹道:“只怕他们回去一定又要大举进攻了。”
族长们一听脸都白了,都站了起来急着要赶回去。
“站住!”温和的叶歆突然朝着正想离去的诸人大喝了一声。
尤海对着莫鹰轻笑道:“想不到这书生还有点胆量,居然敢叫我站住。”
朴哲含笑道:“反正他又不能把我们怎样,不如回去看看他又想使什么招术,就算看笑话吧!”
“这个主意好,我们回去看看这小子又耍什么花样。”
叶歆此时脸若寒霜,冷冷地扫视着归来的数人,除了朴哲之外,其他几人一接触到叶歆的眼神,身子就不由自主地颤了一下,心里也有一丝的寒意。
莫鹰心虚似的讥笑道:“叶大人,有什么本事就使出来吧!我们都等着呢!”
叶歆冷笑道:“莫鹰,我找的就是你,与其他人无关。”
“我?”莫鹰哈哈一笑,调侃地道:“不会是想把你身边的美人给我吧!要是这样,我不会推辞。”
“你!”紫如气得杏眼圆睁柳眉倒竖,指着他就欲喝斥。
叶歆按下了她的手,森然冷笑道:“莫鹰,他们虽说不听朝廷的,但也不是什么大事,而你就不一样。”
“我?我有什么不同?”莫鹰轻佻的表情不但没有成功压倒叶歆,反而显得有些心虚。
族长们都好奇地盯着他看,想知道为何叶歆只找莫鹰而不找旁人。朴哲也不明白叶歆的葫芦里卖的是什么药,因而不敢多言,只静静地看着叶歆。
叶歆故意顿了顿,这时才缓缓而道:“莫族长,不,应该是莫将军。”
莫鹰吓了一跳,脸色十分苍白,抢着问道:“你……你说什么?我不明白。”
“你不明白?嘿嘿,铁凉国不是给了官职了吗?如果我记得不错的话,你现在应该是天马将军一等北漠侯。”叶歆轻笑了一声,脸色骤沉,厉色道:“你勾结铁凉,妄图在草原上掀起战事,此乃大逆不道,罪当凌迟,别的事我可以不管,但这大逆之罪我不能不管。”
在场的族长们一片哗然,没有一个不为此而感到震惊,谁也没有想到莫鹰会投向铁凉国。
莫鹰的脸一阵青一阵白,想辩又找不到说辞,所以显得十分不安。
尤海虽然也感到万分惊讶,但他想到的不是莫鹰投靠铁凉,而是叶歆要借这个机会整倒莫鹰,因而立时紧张了,他与莫鹰一南一北,相互连系,因此才能与官府相斗,彼此之间唇亡齿寒,若是莫鹰倒了,他也难逃大劫。
于是尤海出口助言道:“叶大人,做官的向来喜欢诬陷他人,你不会是也想用莫须有的罪名来治莫老弟的罪吧?”
莫鹰一听就醒悟过来,连声辩道:“叶歆,你这是血口喷人,我根本没有和铁凉接触。”
“是吗?”叶歆冷笑道:“既然无罪就和我去卧牛城吧!那里会有让你心服口服的证据。”
莫鹰心虚地道:“我为什么要跟你去?万一真的去了,你一定会用严刑屈打成招,我不会上你的当,告辞了。”说罢他便匆匆离去。
朴哲拔腿想追,忽见紫如给了他一个眼色,心中虽是感到诧异,却不得不停了下来。
叶歆扫视所有的人,扬声道:“莫鹰畏罪潜逃,这一点大家都看到了,既然这里是草原,我就用草原的规矩,谁抓住莫鹰,莫鹰的地盘就归他,绝不食言。”
朴哲见叶歆说话的时候,眼神特意在自己的脸上停留了片刻,心中一动,知道叶歆是在对自己说话,不由的暗暗高兴。
尤海也动了心,虽然他与莫鹰相交甚深,但一想到自己若吞下了莫鹰的地盘,实力将增加一倍有余,心中的天秤就不得不倒向了利益一方。
叶歆没有再说什么,寒着脸走出了人群。
紫如跟在他身边好奇地问道:“大人,你既然想对付这些人,为何不趁此机会一网打尽?岂不是减少了战争与流血。”
叶歆回头看了一眼,见离人群甚远,含笑道:“现在对付他们并不难,以我的实力,现在就能除掉他们,但我不想因少失大。若是杀了尤海等人,虽然可以示人以强,但此地人多口杂,消息必然外露,他们的族人岂肯善罢干休,若因此而生事,甚至造反,我就有大麻烦了。首先我的官声必然大受影响,如今朝中多少双眼睛正盯着我,他们眼巴巴的希望我犯错,若我的辖地有人造反,他们一定会借此打击我。且不说皇上会如何处置,即使我依然能在此留下,但百姓的心里难免对我有意见,日后也难以控制辖地。”
“可莫鹰他们回去后一定会生事。”
“莫鹰只不过是只闹事的小猫,不足为虑,何况我已在他身侧放了只老虎。”
“你是说朴大哥?”
“不是他,还能有谁?”
“朴大哥的实力与莫鹰相差不多,恐怕未必能胜。”
“放心吧!我自然有办法。”叶歆仰头眺望北方,轻笑道:“况且我想得到的不是一个小小的猫窝。”
“猫窝?”紫如茫然地问道:“大人还有另外的打算吗?”
叶歆笑道:“让老虎把猫赶到狼窝里去,然后把狼一起吃掉。”
紫如听不明白,嗔道:“什么狼窝猫窝,大人,我都听糊涂了。”
“谜题还是猜一猜才有趣,几个月后该有答案了。”叶歆含笑摇了摇头,想起师父去找凝心,心中像热火一样,然而当他想到自己在草原中的种种布置也许无用武之地时,不禁微微一叹,喃喃地道:“不知道几个月后我在哪里?”
紫如见他不由而来的发出了一阵感慨,十分诧异,不明白他既然诸事顺利,而草原也渐渐落入了他的掌控之下,为何还发出这种惆怅的叹息声?
她温柔地轻声劝道:“大人,诸事皆顺,何必作此哀声?”
叶歆转头看着她,见她的眼中尽是关怀的眼光,心中一暖,含笑道:“走吧!是时候该回卧牛城了。”
草原的风转烈了,夹杂着一丝血腥的气味扑鼻而来,似是要借风力吹走这些带来仇恨的血腥、战争、杀戮。
一个似隆重又似简单的群豪大会结束了,尤海走了,朴哲走了,合苏也走了,他们都带着自己的使命和目标离开了纳颜小镇,留下的只有脱虎和那一千多无主的孤魂。
族长们的得失并不明显,除了脱虎的覆灭外,大会可以说是无疾而终,然而在人们的心中却留下了极深的印象,因为它标志着草原群豪并起的局面遭到打破了。
经过了吞并,朴哲等大族的实力越来越强,而小部族虽然形成了联盟,但叶歆没让他们有时间真正形成有效的体系,他利用合苏的牵引将一些小部族拉到了依兰河谷,尤其是西北和西南的小部族,他们都很清楚,尤海和莫鹰此去一定会加强攻势,以图迅速壮大势力,为了保存实力,唯一的办法是迁移。
当然,其中还有一个关键的人物,那就是周大牛,他做为叶歆的心腹,又是合苏的女婿,双重的身分使小部族对于依兰河谷有了极大的兴趣和信心,毕竟那里有土地,也有官府的支援,如此安稳的生活是小部族的族长们一直梦寐以求的。
叶歆最后一个离开小镇,伴随他的依然只有紫如,他把狼牙留在了身边,取代了周大牛的位置,又把赤温也留了下来,出任亲兵副统领,从而做为叶歆与依兰河谷之间的使者。
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