叶歆沉吟道：“既然如此，我找个机会亲自去见她一面，也许可以探知一二。”
    “你？”峰有些愕然。
    “留在京城的这段日子，我不会浪费。峰小弟，只怕还要请你帮帮忙。”叶歆说道。
    “有事只管吩咐我做！”峰拍著胸口应道。
    “我已想好了，我化名辛野，正好嫂子姓辛，我就认做嫂子的亲弟。”
    扎猛笑道：“你嫂子一定乐意。”
    叶歆略带歉意地道：“这事大哥和嫂子要担风险，所以还要你们同意才行。”
    “放心去做吧！我们夫妻全力支持你。”扎猛肯定地说道。
    叶歆知道他们夫妻豪爽，所以不再推托，含笑道：“既然如此，从今天起，我就是嫂子的亲弟。”
    “叶大哥，你到底想干什么？”峰问道。
    “要做的事很多，不过现在还不是时候，待苏剑豪离京后，我再行动。”
    “他会出京？”峰问道。
    叶歆轻轻笑道：“新皇登基，而京城里又有张全，苏剑豪的日子并不好过。我想，他很快就会从恭城一线抽调军队回京，表面上是说稳定局势，其实是压制张全，使他在军事上拥有绝对的权力。”
    峰若有所悟，点头笑道：“我这脑子一辈子也比不上大哥，以后也别问我意见，有事就吩咐我去做，现在我出入很方便，没人敢查我。”
    “我正有事请你帮忙。”叶歆说道。
    “大哥请讲。”峰说道。
    “我想请你帮我带封信到河帮。”叶歆说道。
    “这个容易，我见过他们，知道他们的联络方法。”峰说道。
    叶歆郑重嘱咐道：“千万小心，书信若是落到别人的手里，我们三个都会有危险。”
    峰自信地笑道：“绝对不会有人盘查我，放心吧！”
    叶歆向扎猛要了笔墨，拿起笔飞快地写了几页，然后用信封套好，交给峰，再三提醒道：“若真的不行，就把信撕了吧！千万不能落入别人的手中。”
    “嗯，我明白！我现在就去。”峰把信揣在怀里，笑著奔了出去。
    叶歆转头对扎猛道：“遗诏的事绝不能泄露一个字，否则你我都有杀身之祸。”
    扎猛点头道：“我知道分寸。”
    叶歆拍著扎猛的肩头，感激地道：“有大哥和峰小弟在京里相助，我实在是太幸运了。”
    扎猛笑道：“举手之劳，没什么大不了的。”
    “今晚我陪大哥喝两杯。”叶歆说道。
    “好啊！”扎猛笑著点头。
    三月初一，新皇正式登基，年号承明，史称承明皇帝。当日百官朝贺，京华喧闹，旧三皇子的党羽和苏派的人，都爬上了高位。可谓一人得道，鸡犬升天，风头一时无两。
    言德谦出任吏部尚书，文渊阁大学士；张全封了一等忠勇公、宣武大将军、禁军统领；还有户部尚书曹阳、工部尚书丞一名、礼部尚书鱼九熊。从此，朝中就分成了两大势力，苏家占了军权，新皇占了治权，一时倒也皆大欢喜。
    而苏门一派也不遑多让，苏剑豪封了一等忠义公、龙武大将军、兵部尚书，兼太子太保；苏剑龙封了一等怀武侯、诚义将军；齐槐受了二等渤阳伯、建威将军、禁军副统领；另有徐任侠、郭云昌等苏派之人，也都受封提督、总兵之职，连带远在顺州的苏方志和苏剑虎，也受封爵位。
    峰拒绝了做官，依然是苏府的二总管，然而他此举却得到了苏剑豪的赞叹，觉得他在这种时候还肯放弃官位留在府里，可见忠心。孰不知峰的心思正是讨厌为苏家效力，因而才会有此番决定。
    扎猛因为属于苏派嫡系，所以也晋升为副将，依然统领一万禁军，驻扎军城中。这无疑对叶歆的出入极为有利，此时他便以扎猛内弟的身分，出入扎猛家，但他只在军城中走动，毕竟凝心此时还不能起床，时时刻刻要照顾她的起居休息。
    虽然峰尝试去驸马府探听消息，但碍于岚与苏剑豪的关系，玉霞公主对他的态度极为冷淡，所以一无所获。
    叶歆左思右想，最后决定去驸马府，也许旁敲侧击可以探查出些许有用的消息。于是他不顾危险，改变了容貌之后，随著峰来到了驸马府。一路上并没有任何人盘查，只是有些人与峰相熟，所以经常有人打招呼，叶歆每一次都是泰然对之，毫无半点的畏缩。
    “大哥，你真要去见玉霞公主？”来到驸马府门外，峰再次回头询问他的意见。
    叶歆摸了摸蜡黄色的脸，沉声道：“非见不可！论理，我该是她的臣子，然而眼下不能奉她为君，只能暗中查探，所以我不会以原来的面目见她。这张黄脸并不奇怪，她不会认出我。”
    峰笑道：“这倒也是，连我都认不出来，何况是她。”
    叶歆微笑道：“弄成这个样子，可不好受。”
    “听扎猛大哥说，你整天除了修炼，就是吃药，能受得了吗？”峰担心道。
    “你不明白，若非如此，我怎能恢复以往的实力？俗话说，成大事者，必先劳其筋骨，恶其体肤，苦其心智。我此番举动不过如此，吃药虽苦，但成果不俗，只需持之以恒，必有大成。”叶歆解释道。
    峰赞叹道：“不愧是成大事的人，想法就是不一样。”
    叶歆笑了笑，轻轻推了他一把，道：“走吧！我还有正事要办。”
    “大哥，话可先说在前面，这位公主看到我就有气，所以到时候也许什么忙都帮不上，你可别怨我。”峰说道。
    “你放心，无论成与不成，都不怨你。”叶歆笑道。
    “这才好。”峰整了整衣冠，气势十足地走到门口。
    守著宅门的士兵认识他，恭敬地道：“二总管，您怎么有空来这里？”
    峰淡淡地道：“没事来看看，不行吗？”
    “当然可以，不过公主她似乎不太喜欢您。”士兵说道。
    “这还用得著你告诉我？”峰哼了一声，然后朝叶歆招了招手道：“进去。”
    叶歆跟在他后面，安然地进入了驸马府。卫士们只是扫了他一眼，见他长相普通，衣著简单，便以为是峰的随从，并没有过问他的身分。
    宅院是明宗亲赐，所以面积很大，与诸王的府第相若。宅内有数个院落，还有一个极大的花园，里面亭台楼榭，应有尽有。
    叶歆穿梭在红木的长廊之中，边看边走。院落中的山石花草、竹兰墨石，尽收眼底。单论设计之美、草石之奇，比起他以往所住的宅子，更是精美，堪称京华第一。
    峰来过许多次，所以轻车熟路，领著他绕过几重回廊，来到了玉霞公主的华梦院外。此处与别处不同，公主毕竟是天潢贵胄，所住之地不能擅闯，所以两人走到门口，便停下了脚步。
    门口有十余名女兵把守，明盔之下身上粉色战裙，银色锁甲，芙蓉玉脸，英姿飒爽，各持银枪分立院门两侧，身后是雪白色的院墙和朱红色的大门，相映成趣，别有一些风韵。
    “总管，你怎么又来了？”一名二十岁左右，身著云色战裙的侍卫长，提著剑迎了上来。
    叶歆听出语气中有不悦之意，似是不欢迎他们，不由地摇了摇头，忖道：“苏剑豪把一个公主冷落在家守活寡，先皇若是看到此情此景，怕是气愤难平。”
    峰有些尴尬，若不是叶歆要来，他也不会前来受这种气。这些女兵都是明宗亲赐，等同于一等侍卫，都有品衔，所以想从这里通过，也不是一件容易的事情。
    “你来这，有事吗？”侍卫队长很清楚苏剑豪与玉霞公主之间的关系。想到堂堂的一位公主，竟然被如此冷落，心里一直为她打抱不平，尤其是看著抢走驸马的女人的弟弟堂而皇之地出现在驸马府，气更是打从一处来。
    对著她的冲撞，峰只能无奈承受了。回头看了叶歆一眼，勉强朝著侍卫长笑了笑，道：“我来看看公主的起居安排。”
    “不劳费心！”侍卫长毫不留情、冷冷地回了他一句，幽黑的瞳孔之中，也流露出冷漠的寒色。
    叶歆忽然背著手在侍卫长的身边看了几眼，摇头道：“这位姑娘，恕在下直言，公主现在只怕睡不能安、食欲不振、终日昏睡。”
    “你是什么人？”侍卫长脸色骤变，上下打量了他几眼，见他除了一张黄脸稍微让人留意之外，简直其貌不扬。
    叶歆欠了欠身，道：“姑娘莫惊，在下只是一名医师而已。”
    “医师？”侍卫长又扫了他几眼，怀疑地问道：“医师怎么会没带药箱？”
    叶歆微微一笑，道：“在下姓辛，虽无名气，但论及我师父，相信姑娘应该有所耳闻。”
    “你师父是谁？”侍卫长问道。
    “姑娘还记得当年炼制神药之人吗？”叶歆说道。
    侍卫长一听之下，眼睛大睁，惊讶地看著他。
    峰含笑道：“他说的没错，的确是药术高明之人。”
    “你带他来有何用意？”侍卫长问道。
    “我师父当年向先皇进贡神药，蒙先皇不弃，赐名仙药。师父对先皇一向十分敬重，我身为弟子，对先皇也是万分忠敬。此番进京，原想为先皇效力，只可惜来的太晚了，如今只想见一见公主，若有效劳之处，辛某在所不辞。因为与总管有些交情，所以托他带我前来。”说著，叶歆捂著眼，做怆然泪下之态。
    一番话说得侍卫长肃然起敬，感激地看了他一眼，蹙起眉尖，幽幽叹道：“原来先生是如此忠义之人，我失礼了。如今的世道，能记起先皇之恩的人，少之又少，难得先生远道而来探望公主，我替先生通报一声。”
    叶歆微微一揖，含笑道：“有劳姑娘。”
    侍卫长微微笑了一笑，然后打开院门走了进去。
    峰扯了扯叶歆的衣服，小声笑道：“还是大哥有本事，这个侍卫长很难缠，每次都把我挡在外面。”
    “此女忠心不二，令人敬佩啊！”叶歆赞道。
    两人谈笑之间，侍卫长的身影又出现在院门，她朝著叶歆招了招手，道：“先生，公主请你到‘竹影舍’叙话。”
    叶歆朝峰笑了笑，然后缓步走入了华梦院。
    一入院落，叶歆就赞叹了起来。时值阳春三日，院中百花盛放，假山之下，红的是蔷薇，鲜红的花瓣似乎连风都染成了红色；往上看，月季的雪色大花沿著土坡生长，傲然立在假山之侧，妩媚而娇柔；又走几步，回廊的房檐突然伸下几枝粉色海棠，婀娜多姿，像是睡醒的美人正舒展纤腰。
    侍卫长伴在他的身侧，见他一边走一边赞叹，不禁抿嘴含笑道：“没想到先生原来是个惜花之人。”
    叶歆弯腰捡起地上飘落的花瓣，含笑道：“花如人，惜花即是惜人，尤其是我们这些医师，终日与花草相伴，感情自然不比常人。”
    侍卫长嫣然道：“看先生的模样，原以为只是个普通的医师，现在才感觉先生不愧是医圣之徒。”
    叶歆哈哈笑道：“实力不济，有辱师名。”
    侍卫长见他谈吐雅致风趣，不似平常俗人，心中最后的猜忌也消失了。
    转过一处转角，一幢竹色小楼出现在他们的面前。楼前有几株翠竹，细细长长，竹影满地，看起来颇有清幽绝俗的情调。
    叶歆看了几眼，微微点头，眼角忽然扫到二楼窗前的一名少女，不禁驻足抬头望去。
    少女斜斜地站著，背靠窗边，只露出半边身子，一身白色的衣裙十分素雅，只有头上一支玉钗稍做点缀，但总是让人感到一丝幽怨的冷意。
    只看了一眼，叶歆便知道此女正是玉霞公主。数年前曾在宴礼上见过一次，当时的印象颇深，因为那天也就是明宗赐婚的日子，成就了他后来的种种得失。而当年的玉霞公主活泼开朗、天真无邪，与现在相比，实有天壤之别。
    “唉……”
    楼上忽然传来一声幽幽地叹息。
    侍卫长被牵动心神，不由地也显得有些幽怨。
    “姑娘。”叶歆轻轻地唤了一声。
    侍卫长回过神来，脸色微红，不好意思地道：“失礼了。”
    “不要紧。”叶歆微微一笑。
    侍卫长感谢地笑了笑，接著便引他穿过小楼，来到小楼后面的一个竹亭，道：“先生请在此稍候，我去请公主下楼。”
    “姑娘请便。”叶歆说道。
    侍卫长转身又往小楼走去。
    叶歆打量了竹亭一眼，亭中只铺一张竹席，上面放著一张精巧的竹台，此外别无一物，既清新又雅致，别有新趣；而竹亭周围是一圈矮矮的梅树，虽然春梅已落，但想起深冬之际，处于群梅之中的感觉，便似有了无尽的感慨。
    大约过了一柱香的时间，侍卫长搀著玉霞公主步出了小楼。
    叶歆一见之下，赫然发现公主的脸上竟无一丝血色，白得有些吓人，眉头紧紧地蹙著，身子也似是慵懒无力，风吹欲倒。
    面对这位名正言顺的皇位继承人，他不敢怠慢，迎上前去躬身行了一礼，恭敬地道：“辛野参见公主。”
    玉霞公主打量了他几眼，见他其貌不扬，心里有几分怀疑，看了看身边的侍卫长，然后朝他微微点头道：“听秋剑说，先生特来为父皇效力，玉霞衷心感谢。”
    叶歆微微一愣，转头看了一眼侍卫长，醒悟秋剑正是此女的名字，朝她笑了笑，然后躬身道：“惊扰公主大驾，实在惶恐。”
    “先生不必多礼，坐吧！”玉霞公主说道。
    “草民怎敢先公主落坐，还是公主先请。”叶歆恭敬地道。
    秋剑扶著玉霞公主走上竹席坐下。
    玉霞公主指著对面的席位，轻柔地道：“先生请坐。”
    叶歆道了声谢，然后端坐在玉霞公主的对面。
    “听说先生是医圣之徒，可惜来晚了，不然父皇他……”说著，玉霞公主忍不住抽泣了起来。她终日不出小院，所以消息都是外人送进来的，只知道父亲病故，并不清楚父亲死亡的真相，而旁人都不敢把外面的传言告诉她，怕她受不了。
    秋剑怜惜地安抚道：“公主别太伤心。”
    叶歆上下打量了几眼，正色道：“公主，恕我直言，若再这样下去，公主的玉体只怕受不了。”
    玉霞公主抽出丝巾抹了抹眼角，苦笑道：“生无所恋，死有何惧？”
    叶歆没想到她的感情如此脆弱，竟有寻死的打算，而且还当著客人的面前吐露，可见这番心思藏在她的心里很久了，不由地大为震惊，更是讨厌苏剑豪的所做所为。
    “公主此言差矣！听说先皇最宠爱的便是公主，自然是希望公主有美满的一生，若见公主如此，只怕要伤心。”
    玉霞公主听到“美满”两字，心中刺痛，幽幽叹息了起来。
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