“遗诏！”沉稳的苏方志听到此二字也禁不住跳了起来，脸色一阵青一阵白，那张牵动万人心扉的遗诏居然落在叶歆手中，心道：如今天下已经大乱，叶歆此举定是要乱中取利。
    苏剑豪更是一把抓住兄长的手臂，怒目问道：“这不可能！一定是假遗诏，一定是叶歆那奸贼想羞辱我，所以想出这么阴毒的妙计，这个可恶的贼子，我非要灭了他不可。”
    苏剑虎苦笑道：“是真的，消息得到很多地方的确认，我想不会有错。”
    “我想是真的。”苏方志脸色铁青地坐回椅子上，语气沉重地道：“好一个叶歆，居然在这种时候出此妙招，不愧是名动四海的人物。”
    苏剑豪无法接受这件事实，事情若传出去，他将成为天下的笑柄，像他这种爱面子的人绝对无法容忍这一点，焦躁不安的他冲到父亲的身边坐下，力辩道：“父亲，这其中一定有诈，我们要想办法反驳他们。”
    “我也曾猜疑遗诏在叶歆手中，只是他中途遭贬，权势尽失，因此就没再留意他，想不到遗诏竟然真的在他手里，现在想起，我才恍然大悟，一切分明都是先皇的计谋，利用贬官之事使叶歆脱离其他人的视线，从而减轻他的负担。”苏方志脸色更沉了。
    “那我……”苏剑豪不敢想像，以后出去会有多少人对着他指指点点。
    苏方志怜爱地看了一眼自己最心疼的小儿子，叹道：“剑豪，你的一招败笔，把一个名正言顺的皇位拱手让给了别人，也把我们苏家的大好前途断送了。”
    苏剑豪揪着头发叫道：“我怎么知道她会是继位人？天龙朝也没有女人做皇帝的规矩。”
    “天龙朝是没有，但以前有，所以想想也不足为奇，只是大家都把目光放在诸皇子的身上，根本没有留意玉霞公主。先皇把她嫁给你也是为了日后得到我们的支持，看来兵变这招棋的确是败招，还是那个不成气候的三皇子。”苏方志不愧是一代豪士，绝不吝啬对自己的批评。
    苏剑虎诧异地问道：“这个叶歆，明明有遗诏在手，为甚么不早点拿出来，现在拿出来有甚么用吗？”
    苏方志看了一眼小儿子，却没有解释。
    苏剑豪见了父亲眼光，心中一动，很快就察觉到父亲的想法，愤恨地道：“叶歆真卑鄙，原来他一直在等我休了公主，否则我们苏家将会成为遗诏最大的获益者。”
    苏方志满意地点点头道：“说的不错，还算你没有失去理智，不过现在既成事实，后悔是没有用的，只有从事件本身寻找出应对方法才是。”
    “只是我不明白他凭甚么认为我会休了公主！”
    苏剑虎瞥了他一眼，阴阴笑道：“也许其中有甚么不可告人之事，一个丧妻，一个是弃妇，中间的瓜葛就不是能对外人道的。”
    苏剑豪的脸色一下子白了，这种耻辱感比失去皇位还要让他难受，既然兄长能有这种想法，天下有类似想法的人只会更多，嘲笑声恐怕永远要跟着他，素来心高气傲的他如何也无法忍受这种境况。
    “剑豪，别想太多，等我们取得天下，就不会有人敢耻笑。”
    苏剑豪愤恨地道：“就算叶歆有遗诏，其他人也不会奉诏。”
    苏方志冷笑道：“这可未必，至少屈复清、旷国雄等人会奉诏，因为这样可以避免与叶歆开战，其他的地方也有不少天龙朝的死硬派，若是声势一起，对民心的影响可不小啊！同时，其他人若再想称帝，就不得不面对众多的敌人了。”
    “叶歆这招棋实在高明之极，而且拿捏得很准，他的政治手腕比你高明，玉霞公主这个棋子捏在你的手里这么多年，你却把她扔在角落里看都不看，如今她在叶歆手里发挥出万倍的效用，这种手段连我都有点自叹弗如，所以你要多学学，不要以为领兵打仗才是真本事。”
    “哼！”苏剑豪对叶歆只有怒火和仇恨，听了自然不高兴。
    苏方志怎会不知道儿子的心思，他淡淡地道：“不好听你也给我听着，你可以想想，叶歆从一个白丁布衣，成为现在的辅国重臣，所有的一切都不是靠领兵打仗得的，这种捏沙成团的手段，你远不如他。”
    苏剑豪这半年没遇到一件好事，先是上颖失利，接着在双龙城之战败北，现在又遇到旧妻的麻烦，昔日那个天下第一的英杰不仅已没有了渺视众人的傲气，心头的怒火更烧得他精神有些不太稳定。
    苏剑豪不愿再听父亲的指责，顾左右而言他道：“父亲，如今我们该怎么办？是奉诏还是不奉诏？”
    “当然要奉诏，反正叶歆要的只是口头上称臣，对我们不会造成实际的威胁。”
    “要我向叶歆称臣？”苏剑豪愤愤不平。
    “大丈夫能屈能伸，你现在怎么骄傲起来了？是不是在京城过惯了威风八面的生活，所以如今目中无人了？”
    “我只是气愤不过，叶歆当年还投到我的帐下，靠我来保护他，如今却骑在我头上，这口气我嚥不下去。”
    “嚥不下去也要嚥，我就很欣赏他的手段，当年他没有背景、没有势力，自然要借助势力向上爬，换成我也是一样，你还要庆幸他暗中没给你一刀，否则你能不能活到今天还很难说。”
    “我不管了，反正我看不惯他。”
    苏方志气得想骂，门外忽然走来一人，白发飘然，满面红光，是苏方志新收纳的智囊河凌叟。
    河凌叟见气氛古怪，一对贼眼圆溜溜地瞥向三人，咯咯笑道：“主公！二公子！三公子！怎么都板着脸？莫非不喜欢老夫到来？”
    苏方志含笑问道：“河翁，怎么有空到这里？”
    “我是主公的智囊，既然有大事发生，我怎能不出现呢？”
    “河翁请坐。”苏方志笑了笑，指着他对小儿子道：“这位是我请来的智囊，我能以十万人抵挡云璧的二十几万大军，河翁居功厥伟。
    剑豪，日后要向河翁多多请益，不要以为自己才高八斗就目中无人。”
    苏剑豪细细打量了河凌叟几眼，见他长相奇特，倒真有几分世外高人的气质，只是一对贼眼让人很不舒服，站在他面前，彷彿连心都会被看穿。
    河凌叟也在打量他，点头讚道：“少公子真是人中之龙，无论是相貌还是气质都与众不同，非人下之臣，日后必然龙腾万里。”
    “河翁过奖。”苏剑豪知道连父亲也尊重的人必然有过人的才华，恭敬地行了一礼。
    河凌叟呵呵一笑，大摇大摆地坐在苏方志身侧，道：“主公，刚刚得到消息，自号中州皇帝的旷国雄已废除了帝号，向肃州称臣，那个一战成名的龙天行也已向叶歆称臣，其余还有些小势力愿意奉诏。
    一卷黄绫竟然起了这么大的作用，实在有些令人始料不及。”
    “反应好快呀！”苏方志道：“替我写封信给叶歆，就说我愿意拥护新皇，并尽一切力量铲除叛逆，请皇上降诏，准我出征。”
    苏剑豪冷哼一声，气得甩开脑袋。
    河凌叟瞥了他一眼，又咯咯笑道：“主公何必去拾人牙慧，少公子弃了那位女皇帝，就表明了与天龙朝划清界线，现在再去称臣，无疑自取其辱。”
    苏方志点头道：“此言极是，我原想表个态，缓一缓局势，如此听来，我倒是该称帝才是。”
    苏氏兄弟连连点头，起身齐声禀道：“请父亲即位登基。”
    “不忙！”河凌叟刚挑起父子三人的兴致，突然又泼了一盆冷水，道：“三面大军的攻势依然没有停歇，其中以铁凉之势尤为恶劣，若不是我军凭藉有利地形死守，只怕敌军早已攻至晓日城，若要立国，先要稳定疆土为是。”
    苏方志老谋深算，一点即透，赞同道：“河翁此言极是，若无后持之力，称帝只是虚名而已。”
    “父亲，依我看先占领海州做为大本营，然后再图扩张。”
    “少公子此言极是，顺州虽然经营多年，但三面受敌，不可久守，尤其是西面清月国，他们只有东进一途，因此压力最大，若大人有魄力，将晓日城连带顺州西部和西北部的八府二十七县送给清月，让他们挡住铁凉，我军只受一面之敌，压力骤减，才能腾出手向东南和正东扩展。”
    苏方志听罢，心中已经勾划出一幅天下大势的蓝图，而南面的土地将是苏家的立身之本。
    天下各地反应大不相同，龙天行本就是叶歆麾下，自然不用多言。
    旷国雄之所以去了帝号，转而向玉霞公主称臣，大部分原因还是迫于无奈，虽然他抵挡住苏剑豪的围攻，但辖区也因此被攻占不少，苏剑豪引兵南渡之后，这些地区已经不太听话了，有的向东依附了龙天行，有的向西依附了屈复清，使旷国雄势力骤减。
    不但如此，还因为战乱之祸，大批难民逃出平安州，其中有七成被河帮送往龙天行的辖地，这些人带走了劳力和财力，大大削弱了平安州的力量，旷国雄连自保也成了问题，不得已才以称臣为藉口，化解北面的危机。
    双龙城乃天下第一大城，苏剑豪攻了三个月也寸土未得，旷国雄称臣叶歆自然不会拒绝，虽然不能支持掌控，但旷国雄依附自己总比投靠屈复清要强上百倍。
    京都的张全最为尴尬，他两次兵变，两次废立皇帝，如今却成了叛国贼。而东平州一带是天龙朝的发源地，百姓对于旧朝的感情极深，更有无数死忠之士，听闻先皇有遗诏在，无不心向往之，弄得京都人心浮动，张全的管制也受到了挑战。
    更令他头痛的是朝臣，以柳成风为首的旧臣无不心向肃州的新皇，即使是个女皇帝，也比替叛逆为臣要好上千百倍，因此京都竟然出现了官员举族叛逃的情况，由于河帮暗中帮助，这批官员都平安渡过了眠月河，其中一部分是旧叶派成员，另一部分原来是言德谦手下的清流人物，因言德谦势败，无力生存，于是投向叶歆。
    张全领兵在外，得到消息已无法追捕，只能班师回京，派重兵严密控制眠月河南岸。
    七月底，张全鑑于新立的十皇子已没有任何作用，又废了十皇子，改国号为“武”，改京都为“天武城”，自号天武皇帝。
    铁凉和清月没有太大的反应，他们已经发兵，没有再称臣的道理，何况两国都占了优势，铁凉自夺下悬河城以后，士气大盛，而南面的大军也节节逼近晓日城。
    清月国力不足，若不能扩张，日后会更弱，因此攻占顺州势在必行，但比起铁凉，清月与叶歆从无瓜葛，也没有利益的冲突，与叶歆交往有利无弊，因此清月暗中派出了一支使者团前往卧牛城，希望与肃州的天龙国平等交往。
    另一方面，尤海惧怕叶歆的报复，带着财产和亲随逃入了沙漠。
    岳风按照叶歆的嘱咐，娶了一位牧羊女为妻，成为新的族长，虽然有些勉强，但岳风麾下的大军以及叶歆的绝对权势，都令这些普通牧民不敢有任何异动，而那些不安分子早已随着尤海而去，从此，天马草原终于稳定了。
    悬河走廊的战事依然持续着，红烈虽然在兵势上占了优势，但黄延功死守不出，让他寸步难进，一筹莫展，只恨当日没有一举攻下卧牛城，给了叶歆喘息之机。
    七月底，东面的周大牛传来了消息，银雪帝国的西征军在武壁疆的率领下西渡游子河，进入广阔的草原区，其麾下有五万大军。只因周大牛用了叶歆的疑兵之术，面对茫茫草原以及随时从不同方向攻来的游骑兵，武壁疆也是一筹莫展，只占领一个沙古小城做为据点。
    叶歆知道周大牛牵制住武壁疆，急令朴哲手下大将巴岩松率领五千精锐铁骑切断银雪军的粮道。
    大典在即，朝廷的分工也需明细，内阁学士、六部九卿，都需要安排，而叶歆的亲信们自然出任要职。
    如同事前安排一样，紫如出任左丞兼吏部尚书，夜寒则是右丞兼户部尚书，两人都是大学士，总领政务。
    岳风领平南将军一职，狼牙为镇东将军，黄延功任安西将军，赤温受九门提督，马恢受任靖安将军，余树青则领了平广将军衔。朴哲身分特殊，因而封了天马侯、镇北大将军、天马巡检司。寇子诚任刑部尚书兼大理寺卿，管理刑名事宜。
    龙天行虽然不在肃州，但也受封了一等靖南侯、武英殿大学士、征南大将军。宋钱封了商使总监﹔司马丞封为平南将军﹔丁才受了东平州总督之职。
    叶歆向夜寒宣布各人的封赏后，正色道：“朝廷建制不全，大家辛苦一些，兼领诸部，有些衙门暂不设立，待取下银州再说。”
    夜寒拿着百官名录细细看了一遍，却见不到叶歆的名字，大为惊讶，愕然问道：“大人，为何没有您的职位？”
    叶歆微微一笑道：“我是皇师，这个身分已经足够，难道你们会因为一个名衔而弃我于不顾吗？”
    “属下不敢！”夜寒吓了一跳，连忙跪倒行伏拜大礼。
    “起来吧！”叶歆含笑道：“把消息传给各地的将领，鼓舞一下士气，离登基大典还有一个月，一切小心。”
    “是！”夜寒低着头退出书房。
    叶歆望着门口发呆，这些日子冰柔较先前温柔体贴，没有再为皇位的事无理取闹，虽然这是好事，但他总觉得妻子的变化起伏太大，让他心中有些疑惑。
    思绪中，他的眉尖忽然一动，含笑道：“姐姐，是你吗？”
    “反应好快呀！”凝心俏影出现在他身侧，朝他嫣然一笑。
    “柔儿也回来了吗？”这些日子冰柔经常与夜寒等人的家眷在一起，由于玉霞公主刚刚学会隐身，因此叶歆託请凝心照顾妻子，以防不测。
    “歆弟，你如果有空随我去看看，尘世间的事情我不太明白，只是觉得有些不妥。”凝心黛眉轻蹙，眼中露出忧色。
    “不妥，她不是和那些官员的家眷在一起吗？”叶歆知道冰柔有意拉拢手下官员的家眷，从而得到她们的支持，虽是如此，但他并没有阻止，更不想把妻子关在府里自己胡思乱想。
    “是有一群女子，但气氛很古怪，我也说不清楚，你随我去吧！”
    “难道柔儿的变化与她们有关？”叶歆不愿意跟踪妻子，叫凝心陪着冰柔也是保护她，并没有监视的意思，然而凝心的问题让叶歆很不放心，沉吟了片刻，他扔下手中公务，匆匆走出书房。
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