车轮滚滚，马鸣萧萧，商队如同一条长蛇在茫茫的草原上行走。
    叶歆身在其中，感觉与以往都不一样，回想人生的旅途，总是有人陪着，先是冰柔，京城里是红緂，进入银州后是紫如，之后又是凝心。
    “原来我从来都没孤独过.”叶歆望着天边的一块孤云，默默地念叨着。
    “公子，路还长着呢，你坐回马车吧，走着太累了。”俄巴老人笑着劝道。
    “没甚么，老人家，下一站是去哪里呀？”
    “云湖。”
    “哦！”叶歆想起当初谋算高清、高虎父子的事情，不胜唏嘘.
    “您还是上车吧！”
    叶歆笑道：“不必担心，进入沙漠之前，这条路绝对太平，放心走吧！以后连沙漠通道也会很太平。”
    “希望如此，这样生意就好做了！”俄巴老人笑了笑，转身朝后面挥手叫道：“快跟上，掉队被狼吃了可别怨我。”
    “您走过几次？”
    俄巴老人道：“好多次了，以前难走，因为要经过很多部族，有的和善，有的凶狠，第一次来只带着三分之一的货回去，那次可真是大幸啊！现在好多了，全是您的功劳啊！”
    叶歆笑道：“您老又忘了，我只是个书生，名叫辛野。”
    “对，对，我该死，又说错话了，我们上车！”俄巴老人拉着他坐回羊毡马车。
    由于商队带了不少货物，因此行程较慢，叶歆也并不着急，朴哲已先一步往北去，只要与他汇合，一切就可无恙。
    俄巴老人问道：“公子，车帐里的那位小姐是您的家人吗？”
    “她？”叶歆笑了笑道：“是我徒弟，我教她学文。”
    “哦！我见她国色天香，还以为是您的小妾呢！”俄巴老人没见过皇帝，不知道马车里竟是天龙皇帝。
    “别乱说，坏别人清白可不好。”
    “呵呵，我不会多说.”
    宋钱见他们聊得高兴，也移了过来，三人便聊起了商经，倒也兴致盎然。
    走了两天，叶歆一行人来到云湖。
    这是一片非常美丽的地方，西面是山，山上有众多温泉，温泉水加上雪水聚集在山峰东面的洼地上形成了一个很大的湖，湖边又被茂密的针叶林包围，恍若世外仙境。
    云湖东南有个小镇，叫云湖镇，由于地势较北，因此并不算太繁华，却是很重要的商路，前往丹络的商队必经此地，然后再往卧牛城，只是冬天太冷，冰雪封境，商路也会中断，只有少数人为了赚钱才会冒险行走。
    九月中虽然还没有大雪封路，但天气已经开始转冷，不少商队都想赶在雪天到来之前做今年最后一次生意，因此云湖镇也热闹了起来。
    “这里原本是莫鹰的老巢，打理的倒是不错，可惜送给我了。”
    叶歆指着镇子笑道。
    玉霞看了看，嫣然道：“真是个好地方，感觉好舒服啊！”
    “是啊！”俄巴老人笑道：“今天就在这里歇脚，明早再起程，湖边和山上有不少温泉，可以解除疲劳，还能治病，你们可以去泡泡。”
    “好啊！”玉霞活脱像是个小女孩。
    宋钱没想到皇帝竟是这样，既是新奇又是纳闷，拉着叶歆小声问道：“皇上怎么是这样？你没弄错吧？”
    “皇上性格活泼开朗，没甚么不妥呀！”叶歆笑了笑道：“进镇吧！”
    宋钱盯着玉霞，怎么也无法把她与皇帝联系到一起，晃着脑袋喃喃自语.
    镇里的房屋不多，大都连着帐蓬，中间是黄土路，停放着许多马车和货物，还有不少人站在大街上交易，空地上则聚集了很多车伕，十分热闹.
    “公子，东主，我去安排客栈，你们稍候片刻。”
    叶歆笑道：“我们现在是商队的成员，自然要听领队的。”
    “公子可别折杀我。”俄巴老人叫停车队，然后往街尾的一间客栈走去。
    宋钱看了镇子，点头道：“这里很不错，附近有山有水，也许有些特产.”
    叶歆知道他脑子里尽想着买卖，不以为意，转头看着玉霞问道：“累了吧？”
    “不累，挺好玩的。”玉霞嫣然一笑，小声问道：“师父，这里有官军吗？”
    “没有，但卧牛城以北的地区已全权交给了朴哲，他应该安排了部族的士兵守卫.”
    “哦！”
    叶歆小声叮嘱道：“一路上会和这些商队打交道，你最好少露面，也要小心，这些都是粗人，有甚么冲突只会动拳头，因此少惹事为妙。”
    “知道了。”
    正说着，俄巴老人又走回来了，含笑道：“都办好了，你们随我去吧，货车自会有人打理，不必担心。”
    “嗯！”
    在俄巴老人的带领下，一行人踏入一间名叫天湖的客栈，整间店都是用木头建成，后面还有一片帐蓬区，让不同生活习惯的人都有合适的居所。
    “俄巴，今年怎么带女人来了？不会是老来入花丛吧？哈哈！”
    一名酒客笑着调侃道。
    秋剑柳眉倒竖，右手迅速移向剑柄，但手指刚触及剑柄就被叶歆按住了，叶歆用眼睛示意她不要轻举妄动。
    俄巴老人眼睛一瞪，骂道：“死酒鬼，别说胡话，这位是客商的家眷。”
    “是这个病鬼的？”酒鬼醉眼朦胧地看了看叶歆，又灌入了一口酒。
    俄巴老人歉然道：“公子，这醉鬼喝酒了就胡说八道，别理他，我们进去吧！”
    “嗯！”叶歆便径直向通往帐蓬区的门走去。
    身后忽然有一群人走了进来，吆喝道：“快上酒菜，再要五个帐蓬。”
    叶歆不经意回头瞥了一眼，眉尖一皱，喃喃地道：“他居然还敢出现！”
    领头的男子不是别人，正是被赶进沙漠的莫鹰，一身灰色的布衣，头上包着头巾，一副草原牧民的打扮，一眼望去很难认出他，叶歆只是从声音以及大致的样貌判断出来。
    莫鹰大大咧咧地坐下，粗鲁地道：“都坐下，吃完了休息，明天早上赶路，妈的，真是累死了。”
    叶歆见到他出现，知道姚跋也有行动，心中一动，忽然拉着玉霞主仆急步走出后门.
    宋钱跟在后面，边走边问道：“公子，甚么事这么急？”
    叶歆沉声道：“外面出现一个重要人物，我要去看看，你们去帐蓬休息，暂时别出来。”
    宋钱等人见他神色凝重，都不敢多问，在俄巴老人的引领下往自己的帐蓬走去。
    叶歆见四下无人，遁身回到大堂。
    莫鹰依然在座，手里拿着一条羊腿狼吞虎咽地啃着。
    “老大，族人被迁走了，我们怎么办？”
    莫鹰哼了一声，愤然道：“还能怎么办？想办法找就是了，没有族人，我们回来也没意思。”
    “这里往南就是卧牛城了，老大，我们是不是该往东走？”
    “蠢货，卧牛城消息众多，一问就知道族人在哪里，要是一个一个找，不知要找到何年何月，万一族人被迁出天马草原，我们更难找到。”
    叶歆心里暗暗称讚朴哲办事得力，把莫鹰的族人移走，莫鹰归来就必须深入境内，这样便更多机会抓他。
    “姚将军让我们来收拾旧部，是不是有甚么大计？”
    “嘿嘿，管他想干甚么，反正我们现在有他支持，手上又有雄厚的资金，买通几个小部族绰绰有余.”
    叶歆冷冷一笑，莫鹰的出现正中他的下怀，之前还在考虑如何得到姚跋的资料，现在有莫鹰在，只要将他活捉，就可以得到许多有用的资料，只是眼下没有士兵。
    叶歆沉吟了片刻，心念一转，计上心头，悄悄地退了回去。
    玉霞正与秋剑站在帐口张望，见叶歆出现，急忙问道：“师父，有甚么大事吗？”
    叶歆望着秋剑道：“秋剑，你和我走一趟，有事要你帮忙。”
    “我？”秋剑诧异地看着他。
    叶歆点头道：“嗯，我要抓一个人，不想惊动别人，你的武艺不错，能够应付了。”
    “好啊！”秋剑一直都是侍女，难得有机会做事，显得格外兴奋，提着佩剑就门外走去。
    叶歆领着她登上二楼，站在栏杆旁指着莫鹰一桌道：“看到那七个人吗？其中最高大的就是他们的首领，也是我要抓的人，我不怕他们本事好，只担心他们会逃。”
    “七个？我们两个人能行吗？要不多叫几个来。”
    “放心，按我的话去做，一定没有问题.”叶歆拍拍她的肩头，把一张纸条塞到她手里，小声叮嘱道：“把纸条给他，甚么也不要说，但要假装神神秘秘，让他猜疑。”
    “明白了。”秋剑一点也不害怕，拿着纸条往楼下走去。
    叶歆往下张望了一眼，含笑离开了。
    秋剑笑脸迎人地走到莫鹰身边，拍了拍了他的肩头，随手把纸条扔到他的怀中，然后转身就走。
    莫鹰正在喝酒，吓得被酒呛着了，正想破口大骂，回头一看，却是位妙龄少女，纤腰乌发，姿色不错，不禁愣住了，又看见怀里的纸条，神色有些茫然。
    旁边的人开始起哄了，“老大魅力无穷啊！连漂亮姑娘也会自动递条子。”
    “老大，上啊！别辜负了美人垂青。”
    莫鹰原本还有些疑心，在众人的哄闹下也忍不住笑了起来，拿着纸条看了一眼，笑道：“后帐，嘿嘿，她约我去后帐。”
    “一路辛苦，也该享受一下美人香了，老大，你要是不去，我去了。”
    “去你妈的，老子没上，谁敢动手！”莫鹰两眼一瞪，随即笑着站了起来，道：“你们慢慢喝，等我乐完了再回来继续喝。”
    走出后面，面前是一大片帐蓬，他张望了一眼，发现绿裙少女正慢慢地向前走，还不时地回头看一眼，心里顿觉痒痒的，淫笑一声，急步跑了过去。
    秋剑见他追来，暗暗骂了一声“色鬼”，然后撩帐走入叶歆的帐蓬。
    不一会儿，莫鹰兴沖沖地扑了进来，嘴里还大叫着“小美人，我来了”。
    “别动！”秋剑冷笑一声，手中明晃晃的长剑迅速架上他的脖子。
    莫鹰也是多喝了一点，加上色迷心窍，这才冲了过来，此时颈部被冰凉凉的剑身一激，整个人顿时清醒了，惊叫道：“小娘子，我们无怨无仇，你要干甚么？”
    “我们有怨有仇！”叶歆笑着出现在他身后，右手挟着一枚银针，轻轻地刺中莫鹰的麻穴，他虽然不会点穴，却会针炙，两者道理相同，效果也一样。
    莫鹰觉得全身麻软，扑通一声摔倒在地，但神智依然十分清醒，心里大叫上当。
    秋剑一脚踏中他的胸口，剑尖指着他的鼻子斥骂道：“色胆包天，活该倒霉。”
    叶歆含笑道：“秋剑，先消消气，我会惩罚他。”
    莫鹰这才看清叶歆的面貌，脑子嗡的一声，一片空白，求生之心彻底消失了，本已无力的身躯软软地躺倒在地上。
    “我们又见面了，老兄别来无恙。”叶歆笑着走到毡床上坐下。
    “你……你怎么会在这里？”莫鹰看着他就怕，连声音吓得发颤。
    “我去找你的新主子，想不到你却先来了，正好，你带路吧！”
    莫鹰吓得脸色煞白，惊慌失措地叫道：“叶大人，我该死，我不是人，您大人有大量，就饶了我吧！”
    “哦！你不愿回丹络，难道还想到大牢里住两天？”
    莫鹰心念一转，如何也不敢说出姚跋的安排，于是大声叫道：“我宁可坐牢，也不回去，姚跋会宰了我。”
    叶歆有些惊讶，但思索片刻就明白他在说谎，却没有揭穿他，问道：“惹恼了新主人，嘿嘿，你的本事不小啊！说吧，到底是为了甚么？”
    莫鹰假装面露尴尬之色，支支吾吾地说了半天才把事情说清楚，说自己进入丹络后投入姚跋的麾下，姚跋见他做过族长，也算是能人，所以也重用了他，让他出任总管的职位，没想到他竟然与姚跋的小妾勾搭成奸，结果被姚跋发现，他连夜带着人逃了出来。
    秋剑只觉得噁心，哼了一声道：“大人，这种小人，勾引别人妻子，实在混蛋，杀了算了。”
    “别！”
    叶歆略加思考后冷冷地道：“杀他太便宜，这么好的礼物，我可不想放过.”
    “不，大人，小的愿做牛做马，您千万别让小人回去，姚跋会剐了我。”说到剐字，莫鹰整个人彷彿虚脱了一般，满头大汗，全身无力。
    “这就看你的表现了。”
    “是，是。”
    “我问你答，错了一句，我一定剐了你。”叶歆两眼一瞪，两道寒光如利剑般刺向莫鹰。
    莫鹰哪还敢不答应，连声应允。
    “好！你在丹络日子不短，又做过姚跋的总管，知道的一定不少，把丹络的情况说一遍。”
    莫鹰眼睛一亮，知道叶歆在打丹络的主意，涎着脸笑道：“如果我说了，算不是立功之人？”
    叶歆知道他贪婪，不以为然，淡淡地道：“如果说得好，我让你在丹络的金山里挖十天十夜，再让你回部族去。”
    莫鹰大喜过望，他见过丹络的矿山，每次想到，心里就有强烈的贪念，但矿山被姚跋牢牢控制着，只能看着眼馋，现在听说能挖十天十夜，怎能不心花怒放，一想到将要成为巨富，再也掩饰不住心中的狂喜，兴奋地道：“大人的大恩大德，小的一定尽心去办.”
    “好了，快说吧！”叶歆暗暗冷笑，这种小人除了恩将仇报，不会有第二种选择，也不期待他能办到甚么，只是想套出消息而已。
    莫鹰整理了一下思绪，娓娓说道：“丹络那里实在是太富了，姚跋家用的全是金银器，从来不用别的，甚至连院墙也用金银矿石修建。”
    “这些我不需要知道，我要知道他的为人、心意、军力和权力配置。”
    “这个人没甚么大不了，守着祖上传下来的宝地，每天就知道搂着女人，妈的，十八房小妾还不够，听说每天都会从各地重金买女人回来。”莫鹰越说越恨，既是不屑，又是妒忌。
    “好色！嗯，富家子弟的通病，没甚么大不了。”
    “不过他的军队倒是不弱，因为都是重金打造的，有骆驼军团、骑兵团、沙漠之鼠，还有武士队，又花钱把几乎所有的绿洲都围住了，一是怕沙暴，二是限制外人自由活动，因为你如果不进城，就得不到水源，没有水源也就只有死路一条.”
    叶歆皱了皱眉，这一点正是进攻最大的难题，不过也是敌军的弱点，因为敌军的城与城之间必定缺乏联络，若有大军包围，消息很难传出去，只要有办法攻入城，就可以甕中捉鳖.
    “总兵力大约在八万左右，分布在六十八个绿洲城里.”
    “六十八个！”叶歆惊讶地看着他，若是八万人分布在六十八个绿洲城里，每个城的驻军并不多，他们凭藉的大概就是沙漠天然的力量。
    “沙漠之鼠永远坐镇京，这支奇兵行动极快，可以在七天之内赶到任何一个绿洲城，若是正规军，最快也要二十天。”
    叶歆倒吸一口凉气，早就听说过沙漠之鼠的威名，没想到竟是如此迅捷，如此一来，强攻丹络几乎不可能了。
    “大人若想攻丹络，只怕不容易，除非有内应，否则大军一进入沙漠就会被发现.”
    “红烈没有动静吗？”
    “红烈？好像派人来过，不过姚跋好像正娶新妾，没见使者。”
    叶歆微微一笑道：“好了，你休息吧！”说罢给秋剑使了一个眼色。
    秋剑一脚踢晕了莫鹰，不解地问道：“公子，这种人早该杀了，你怎么会答应他去金矿挖十日，又让他回部族去。”
    叶歆轻笑道：“这种人我怎么放过，去金山挖十日不假，不过他一个人徒手去挖，能挖多少呢？至于回族更简单，让他回去再死也没甚么大不了。”
    秋剑呆了呆，忽然抿嘴笑道：“大人可真狡猾，不过对付这种人就该这么做。”
    “好了，你把他捆上，再把俄巴老人叫来，把这个人交给他，告诉他这是要犯，不能放，他知道怎么做。”叶歆踏出帐蓬，走向客栈。
    在俄巴老人的安排下，数十名马伕迅速抓捕了莫鹰的党羽，一并送入帐蓬。
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