漫天的风雪中，一个看不见的身影追随着一缕时隐时现的光芒狂奔着。叶歆虽然还年轻，但这次并非一时冲动，一个人竟能化身入光，这是他从未见过的能力，身为修道者，不能不为之动心，更重要的是他正在研究灵术，一切都在摸索之中，任何形式和种类的力量都可能会对灵术有所帮助。
    光芒似乎也感觉到他的存在，时快时慢，像是在引领他朝着某个方向奔走。
    叶歆也意识到光芒的反应，心里多少有些顾忌，但没有放弃，依然紧紧跟随在后，因为他相信一个能在这种环境生存的人，一定有奇特的能力，而这种人对于外界的权力和利益都不会有太大兴趣，自己与他自然也就没有任何冲突的地方。
    奔走了不知多久，天空渐渐有些微光，似是天亮了，但漫天风雪依旧张扬，狂风用咆哮展示力量，环境并没有改变，荒漠冬天的真正威力在此刻表现无遗。
    ‘噫！’狂奔中的叶歆突然止住脚步。
    暴风雪仿佛遇到了天然的阻碍，失去了霸王的神采，被迫停了脚步。只见风雪中一座高大的黑影矗立在大地上，像是镇守天界的诸神，不容外力踏入半步。
    ‘这是甚么地方？难道是天边？’虽然有些荒谬，但叶歆无法不这么想，因为一切太奇怪了。
    光芒在黑影前方停了下来，像是在观望叶歆的举动，一闪一闪，仿佛指引天路的星星。
    ‘既然来了就没有退缩的必要。’叶歆有的时候也会放弃冷静沉着的文士形象，化身为一名勇士，面对奇异的天象，他没有退缩。
    黑影越来越高大，如同水墨画中的高山，然而走到近处，黑影反而不见了，只有蒙蒙的白雾，视线比刚才还要模糊，只是风雪声小了许多。
    ‘好像进了一个峡谷，不知前方会是甚么样的世界呢？嗯，我似乎一直在往北走，也许已经进入了冰原。’
    冰原，一个被世人漠视了数百年以上的名字，只因它的冰冷。对于叶歆来说，冰原却是一个神秘的世界，因为在《眠月游记》中，藏着一段简短而有趣的文字：‘冰的世界，谜的世界，也许是生，也许是死，也许是回归之路，也许是不归路。’
    在峡谷中穿行了大约两个时辰，前方雾气渐散，一阵莫名的清香随着白雾飘入叶歆的鼻子里，清神怡心，狂奔的劳苦顿时消失了许多。
    ‘好香啊！’
    感叹声未落，眼前的一切却让这个见多识广的青年目瞪口呆，久久不能作声。
    展现在他面前的是一个山谷，四周的高山脱除神秘的面纱，显得巍峨高耸，直接长空，将外部的风雪全部挡住。与外面的寒冬相比，谷里正值春暖花开，山间坡地上群花盛放，白的芍药，红的牡丹，粉的海棠，林林总总，美不胜收。坡上绿树成荫，鸟鸣悦耳，一派欣欣向荣的景象，犹如仙境一般。
    ‘这……这里是甚么地方？难道我在做梦吗？’
    叶歆知道自己不是个爱作梦的人，眼前的一切绝非虚幻，正是这种真实感才令他惊愕，冰天雪地中出现这个美丽的地方，若非天意，就是人力所为。
    ‘人力？’他喃喃地念叨着，世上若有人能营造出此仙境，那一定是仙人。
    ‘你是甚么人？’
    沉稳的声线令叶歆颤了颤，转眼望去，一名男子正站在树边凝视着自己，眼神中虽然没有敌意，却有戒备之意。
    ‘原来这里真的有人居住！’
    叶歆按捺住心头惊讶，细细地打量起男子。男子大约三十岁，长得眉清目秀，也许是长年生长在这种世外仙境，皮肤光泽红润。他身上穿着一件长袍，样式与普通人的长袍有些区别，似是用丝绸织成，皓白如雪，胸前有一个金色的圆形图案，似是太阳，衬托着他更加玉树临风。
    男子也在打量他，眼中满是好奇。
    ‘居然能跟到这里，你的速度好快啊！’
    ‘你也不慢！’男子语气温和，因此叶歆也还以和善的微笑。
    男子英俊的脸上展现出优雅坦诚的笑容，道：‘曾经有人尝试追赶我，但大多数追到中途就放弃，有的跟得久一些，最后似是因为力量不济，也没有成功，你是第一个进入这归谷的人。’
    ‘归谷，好伤感的名字啊！’叶歆疑心尽去，展现更加自如。
    ‘我没有丝毫恶意，既然来到这里就是我的客人，欢迎你。’男子伸出右手。
    ‘擅闯贵地，请多见谅。’叶歆与他握了握手，转眼望向生机盎然的归谷，心里又是一阵慨然，若能和妻儿父母一起在这种地方生活，实在是人生一大乐趣，然而一个人却显得太孤单了。
    男子洞穿他的心思，微微一笑，指着山谷介绍道：‘这谷里有许多温泉，周围高山环立，风雪吹不进来，所以四季如春，树木常绿，可以说是个世外桃源。’
    叶歆赞叹道：‘这里真美，环境清幽，我从未想过冰雪之地会有这种美景，实在令人惊讶啊！’
    ‘是吗？’男子住惯了，眼前的一切都是那么熟悉，因此显得不太在意。
    ‘你一直都住在这里？’
    ‘嗯！’男子忽然紧盯着叶歆，道：‘你刚才来的时候我根本感觉不到。’
    ‘你感觉不到？’叶歆吃了一惊，若男子是修道者，应该能感应到遁术，虽然自己靠的是新的力量，但原理没有区别，男子既然感觉不到，说明他不是道士。
    ‘你停顿的时候我才见到，其他的时候我甚么也感觉不到，只是心里有所怀疑，因此不时地停下来回头观望。’
    ‘原来他不是察觉到我的动静，只是因为心里的阴影。’
    ‘我听说外面有一种奇妙的力量叫道术，还分甚么五行、八卦、阴阳、四象等等，你练的是不是道术？’
    ‘道术！你不会？’叶歆紧盯着他，知道五行道术并不奇怪，然而八卦、阴阳等道派早已消失，大部分修道者都不知道这一点，如果不是亲眼见过八卦道派的修道者，他也会有所怀疑。
    ‘当然不会，我不是道士。’男子摇了摇头。
    ‘哦！’叶歆大感惊讶，世上除了武和道之外，似乎没有其他的力量，而这个人显然不是学武之人，现在又自称不是道士，那他所施展的力量就更加神秘了。
    忽然，一丝灵光闪入叶歆脑海，‘难道是那个？’
    他猛的望向男子，眼中流露出前所未有的惊愕。自从在灵枢山解开《天岚真经》之后，魔法变成一个大谜团，一直藏在他脑海深处，后来学会了吸取魔法元素，使道力得以暴涨，对魔法的好奇心更重，心里经常想起那块神秘的西方大陆，单凭魔法元素就可以激化道力，可见魔法的力量绝非等闲。
    男子从叶歆深邃的目光找到各种不同的意思，诧异地问道：‘你怎么了？’
    ‘难道是魔法……’
    叶歆自言自语的呢喃声传到男子的耳中，令他神色骤然大变，两眼直愣愣地盯着叶歆，迷惘的目光中藏着惊愕和不解，世上知道魔法的绝无仅有，这也是他不愿意出现在世间的原因。
    ‘你……你竟然知道魔法，你到底是甚么人？’
    叶歆没有直接回答，眼睛紧盯着男子喃喃地道：‘果然是魔法，我以为魔法已经随着魔族灭亡了，没想到眠月大陆上居然还有人学会。’
    ‘你是从甚么地方知道魔法的？为甚么？快说！’惊愕、紧张，男子被话语一再刺激，整个人失去了理性，不断用手指着叶歆大声斥问。
    叶歆见他如此紧张，微微一笑，从怀中掏出那本从不离身的《眠月游记》。
    ‘这是……’看到书面上符号式的魔族语言，男子不由自主地颤抖着，无力的手臂一寸寸伸向书本，直到指尖触至书皮。
    叶歆不愿隐瞒，坦然解释道：‘我曾读过一本魔语宝典，因此学过一些魔族的语言，这是偶然得来，描述眠月大陆的地图。’
    ‘原来是眠月游记！’男子眼中精光大放，迫不及待地把书打开，嘴里不停地念叨道：‘听说这是魔皇亲笔留下的宝物啊！’
    叶歆观察着他，从他见到书开始，就像是注入了一种奇妙的动力，整个人由冰一样的冷静变成火一般的躁动。
    ‘这个人到底是甚么人？难道是当年魔族的后裔？无论如何，他对魔族语言如此熟悉，一定和魔族有关。’
    ‘魔族，到底是甚么样的一个种族呢？居然要把魔族的历史从世界上抹去，看来当年的那场变故一定很壮观。’
    男子渐渐从激动中回复，再次盯着叶歆打量片刻，问道：‘你刚才说甚么？魔语宝典？你见过魔语宝典？’
    ‘不错，是魔语宝典，难得的好东西，没有它实在看不懂这么高深的文字。’叶歆还是一副轻松之态。
    男子仰头望着天空，嘴里喃喃地嘀咕道：‘想不到世间还有这么多魔族资料，看来还有人没有忘记当年的事。’
    ‘当年？’
    男子没有回答，依依不舍地低头看着《眠月游记》，半晌后才交还给叶歆，沉声道：‘那是几百年前的一段往事，世上知道的人恐怕已经没有几个了。’
    ‘哦！’叶歆对历史很有兴趣，尤其是那一段被刻意抹杀的历史──魔族的出现、天崩地裂的大战、魔族悲惨的结局──所有的一切都吸引他。
    男子指着归谷深处道：‘一起到小舍去坐坐吧！那里说话会舒服一点。’
    ‘嗯！’叶歆突然发现男子的神色变了，眉宇间染上了淡淡的哀思，似是因当年的那场历史而易。
    沿着满是野草的小路走了约一炷香的时间，一间雅致的小屋出现在叶歆面前。小屋用木头搭成，但形式及外观与眠月大陆的截然不同，看上去别有一番风味。
    ‘请进！’男子站在木屋前朝叶歆招了招手。
    ‘谢谢！’叶歆站在门口朝四周看了看，赞道：‘这里实在很不错，感觉身心都很舒服。’
    ‘是吗？’男子抬眼扫视了一圈，神色间有些无奈。
    叶歆明白他的无奈在于孤独，一个人困守在这种地方，除非是天生喜欢孤独的人，否则即使再美的地方也会变成地狱。忽然，他意识自己有生以来从未孤独过，陪伴自己最久的除了父母外，就要算冰柔了，以后还有凝心、紫如、红緂，虽然其中经历了许多事，但有她们的存在，让寂寞和孤独远离自己。
    ‘进去坐！’男子对他越来越客气，长久的孤独是重要的一个原因，再加上叶歆手中的那本《眠月游记》，亲切感就更浓了。
    屋内很简朴，没有甚么用具，只有些鱼乾和水，还有些植物，似乎也是食物，其余只有一张木板床，一张木桩制成的桌子，还有一个架子，架上放着几本书，都很破旧，像是被经常翻阅，因此书上一点尘也没有，反倒是书架空处沾满灰尘。
    ‘屋子简陋，请别见怪。’
    ‘这里很好。’叶歆扫见书架上的书籍，心里很是好奇，问道：‘对不起，我能看看你的书吗？’
    ‘当然可以，这几本陪伴了我很久，已经很破了，我正想找些纸笔来重抄一遍，但又不想与城镇打交道。’
    ‘有空我送些纸来。’叶歆善意地笑了笑，随手抽出一本黄皮书。
    书又厚又重，表面上没有任何修饰，只有几行魔族文字，大部分的字他不认识，只认出‘魔法’两个字。
    ‘那是光明系魔法。’
    ‘哦！光明系魔法！’叶歆听过魔法中的光暗水火风土六系，但对其中光明和黑暗两系十分不解。按道术来分，天下万物都可化入五行，即使是八卦也可以用五行来表示，但光明和黑暗在五行之外，形象虚幻，无法想像是甚么样的力量。
    对于他的反应，男子已习以为常，这个青年并不像外形那样瘦弱，深沉的目光让人有一种莫名的压力，仿佛自己会被随时看穿似的。
    叶歆沉浸在对魔法的好奇中，急不可待地打开书页，密密麻麻的魔族文字像细细的蚂蚁般排列着，让看惯眠月文字的叶歆感到颇为头疼，虽说有过目不忘的本事，但这些年很少再看魔语书，就连《眠月游记》也很少看，因此对魔语有些生疏，读起来有些困难。
    男子笑道：‘那不是任何人都能看懂的东西，别看得头疼。’
    ‘这种文字的确很难记。’
    男子赞叹道：‘单凭魔语宝典就能学会魔族文字，你已经算是天才了。’
    看了一阵，叶歆抬头说道：‘对了，我叫叶歆，还没请教您贵姓呢！’
    ‘应斯。’
    叶歆沉默了一阵，道：‘听说所有有关魔族的资料都被禁了，学会魔法的人更是闻所未闻，如果不是这次的巧遇，我还以为魔法和魔族已经绝迹了，有个问题不知当不当问？’
    ‘你是要问我的身分和来历吧？’
    ‘嗯！’
    应斯含笑道：‘我不能告诉你我的来历，但你可放心，我不是魔族。当年那种情况，整个大陆的人类像是被刷子刷过似的，没有一个魔族成员能够存活。’
    ‘嗯！’叶歆微微有些失望，他一直想了解魔族从出现到灭亡之间的历史真相，但现实中资料太少了，根本无法让他了解那段神秘的历史。
    ‘虽然我不是魔族，却和魔族有些关系，我的祖先曾与魔皇有着亲密的关系，至于是何等关系，父亲和母亲一直保守秘密，说那是往事，没有必要把祖先的旧事再翻出来。’应斯也有些怅惘。
    叶歆淡淡一笑，指著书本问道：‘这么说你修炼的就是这种光明魔法？’
    ‘嗯！算是吧！’
    ‘算是？’
    应斯不好意思地道：‘我自己研究的成果，不知道对不对，也没有任何人可以指教。’
    ‘你一个人住在这里不觉得孤单吗？为甚么不到南方，去有人的地方生活？’
    应斯露出了无奈的笑容，摇头道：‘自从懂事以来，父母就要我永世守护在这个谷里。’
    ‘哦！这是为何？做为父母，应该不会希望看着儿女孤独终老，此举一定有甚么用意吧？’
    ‘用意倒是有，不过我不能告诉你，因为我已经向过世的父母发过誓。’
    叶歆歉然道：‘对不起，我不该问。’
    ‘没甚么，你不必在意。’
    ‘如果没有人来，难道你真的就这样老死吗？’
    ‘当然不会，到了四十岁我就可以出去娶个妻子回来，然后让下一代替我继续守下去。’
    ‘守下去？’叶歆好奇地望向大门，嘟囔着道：‘居然要世世代代地守卫下去，看来这个谷里一定有天大的秘密。’
    应斯笑而不答，问道：‘你刚才说道士，难道你是道士？’
    ‘算是吧，不过现在有些区别。’叶歆笑着摊开右手。
    应斯不明所以，惊讶地看着叶歆，半晌之后，他的表情变了，从诧异变成惊愕，全因叶歆手上渐渐凝聚的蓝色晶体。
    ‘水系魔法元素，难道你……’应斯蹬蹬倒退了两步，一屁股跌坐在床边。
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