随着年关将至，眠月大陆终于进入深冬时节，刺骨的寒风中，昌州的战事突然扩大了，熊熊燃烧的战火开始从肃州大军的地盘一直推向昌州的中腹。
    夜寒仍然留在漠城居中调度，纵览全局，东线的旷国雄彻底回撤双龙城，他最终决定把岳风的五万人也调往西线，成为一支奇兵，针对清月国与屈家的防御体系中央发动进攻，另一方面让黄延功的十万肃州军向东伸进，接管岳风走后留下的防务，同时在河帮的配合下严密监视眠月河南岸的一举一动。
    河帮的表态无疑是整个战局的关键一步，原本叶歆想用河帮帮助肃州军突袭双龙城，然而现在这种战局，双龙城的南面是苏家大军，万一逼急了旷国雄，他会考虑投向苏家，这是叶歆所不愿看到的，而将河帮的事情正式公告天下，无疑就是告诉天下诸雄，眠月河彻底由叶歆掌控，警告眠月河南面的势力不要轻易北犯，不然河帮会成为他们的恶梦。
    最担心河帮者莫过于旷国雄，他所有的领地都在眠月河两岸，也是河帮势力涵盖的范围，也就是说肃州军随时都可以兵临城下，即使不立即攻打双龙城，也可以将南北两城完全封锁，使双龙城呈现完全孤立状态，后果只有败亡一途。
    由于对据守双龙城缺乏信心，他的心里开始重新琢磨叶歆所谓换地的设想，用双龙城换北面的草原之地，颐养天年，换句话说就是用终生的富贵换取双龙城这座天下第一名城。
    当然，他并不是只考虑叶歆一家，也想着与苏家进行同样的交涉，看看哪一家更有利于自己，这种想法促动下，他开始派出使臣去见苏方志和夜寒。
    夜寒早已从魏劭的口中得知叶歆在双龙城所做的事，心里已有所准备，见旷国雄的使者突然到来，心里已明白其中奥妙，连忙安排最隆重的仪式接待来使，五千士兵列道相迎，而他自己也亲自迎出十里。
    使者名叫安远，是旷国雄府内的一名谋士，现任从军司马，地位不高不低，也就是个跑跑腿的文官，哪里见过这等阵式，一下就被夜寒捧得晕晕忽忽，如同身在云雾之中，迷迷糊糊就到了漠城。
    漠城早已安置好上等的驿馆，最令安远惊愕的莫过于屋内放着的金银玉器、珍珠玛瑙，还有些上好的古董字画。
    夜寒随同在侧，自然留意到他眼神的变化，微微笑道：“这些都是给安兄准备的礼物，若是不嫌弃就请收下。”
    难得如此礼遇，安远大为高兴，笑得合不拢嘴，呐呐地道：“这个……这个……怎么好意思啊？右相大人实在太客气了。”
    夜寒连连摇头，含笑道：“哪里哪里，想到安兄送喜信而来，使我军中将士免了战争之苦，这点礼物实在太少了，日后定当补偿。”
    安远微微一愣，随即吃惊地望着他问道：“莫非右相大人早已知道安某的来意？”
    夜寒亲切地拉着他坐下，含笑道：“你我两家本是同门，安兄此来无非是想重修旧好而已，我又怎能不知？所以今日特别高兴，中军已摆好酒宴为安兄接风洗尘。”
    安远没想到他如此善辩，支吾了片刻才呐呐地应道：“话虽如此，只是……只是……”
    夜寒打断他的话语，抢着问道：“安兄此来想是询问有关叶公所言之事吧？”
    安远点了点头，沉声道：“我们大帅正在考虑换地的建议，所以派我来询问一下，若真是可行，大帅必然会答应。”
    夜寒微微一笑，端着侍从刚捧过来的热茶放到嘴边，轻轻吹了吹水面的热气，然后呷了一口，若无其事地问道：“苏方志那里大概也派了人去吧？”
    安远刚拿起茶碗想喝口水，一听这话身子猛地一颤，手中的茶碗也打翻了，茶水洒了一片，烫得他哎哟一声大叫起来。他也是机灵人，立即用烫痛的痛苦之色掩盖了尴尬的表情。
    “没事吧！”夜寒故作惊愕状，心里洞若观火，话里却不点破，笑着道：“安兄就在这里住几天，看看我军军威。”
    “正想一睹肃州大军的军容。”
    “难得安兄有如此兴致，不如我们现在就到前线去看看。来人啊！吩咐他把酒宴押后，待我与安兄归来再痛饮几杯。”夜寒给身边的两名偏将使了个眼色，一起拉着安远出了门。
    安远担心再说下去会把旷国雄两面讨好的做法说出来，见夜寒盛情邀请自己去前线观战，自然也就乐得前往，然而他哪知夜寒早已安排好圈套等着他自己跳进去。
    在中军护卫的陪同下，两人到了淤全罗的驻地，观看十万驻军的庞大阵容。淤全罗得到快马报信，因此早有准备，十万大军整齐地排列在军营两侧欢迎安远到来，并奏起了军鼓为之助兴，气势比安远在漠城所见还要强盛，再望着旗帜鲜明，盔明甲亮的大军，安远心中不禁慨然，如此雄兵岂有不胜之理。
    夜寒给淤全罗使了个眼色，示意他按计划行事。
    淤全罗心领神悟，微微欠身大声禀道：“启禀右相，五万大军已准备好，随时可以出行，请右相大人下令。”
    夜寒望着安远，含笑道：“安兄！这大军还算不错吧？”
    安远见惯了双龙城的军队，与这些士兵相比实在有很大的差别，旷国雄的士兵粗暴而凶狠，无论和平时期或是战乱时期都是一群恶狼，常有扰民之事，而这些士兵一个个精神饱满，虽然时值隆冬，天气极冷，但士兵们的脸上看不出一丝寒气。
    “坐拥如此大军，岂有不胜之理？淤将军真是治军有方，想必是常胜将军。”
    淤全罗脸色微变，话虽然说得很体面，但在他这位降将听来却略略有些讽刺意味。
    夜寒看在眼中连忙插嘴道：“淤将军的治军手腕自然是高明，安兄，我们还是去看看风景吧！”
    “风景？这里不是前线吗？”
    “有五万大军护着，不会有事！”夜寒转头吩咐道：“淤将军，我看也不必进帐了，直接上路。”
    “是！”
    淤全罗大手一挥，五万大军便浩浩浩荡荡簇拥着夜寒与安远一起向南走，一直来到云璧把守的萧关。
    安远原以为只是到前线巡视，没想到夜寒竟要带他去战场，心里大为不安，小声问道：“右相大人！这是要攻城吗？”
    夜寒笑了笑，指着萧关的方向道：“萧关的雪景很美，我们去赏雪吧！”
    “去战场赏雪？”安远诧异地盯着他。
    夜寒却不肯再解释，只是神秘地笑了笑。
    怪异的安排令安远浑身都不自在，就像正被人贩子送到市场，心里七上八下，满不是滋味，但人家盛情相邀，想走也走不了，只能硬着头皮跟着大军前进。
    时值隆冬，虽然天气晴朗，但几日前堆积的大雪还没有融化，萧关外点缀得银妆素裹，彷彿一片银白色的世界，单以景色而论的确很美。
    五万大军的到来使这片宁静的空间突然渗入了紧张的气息，黑压压的军队横摆在萧关之外，刀剑上的寒气比霜雪更令人不安。
    得到手下的禀报，云氏父子无不大惊失色，以为肃州大军就要攻城，连忙披挂整齐，号令三军一起登城。
    看着远处黑压压的一片，云从龙的眉头拧成了一团，不安地看着父亲道：“敌人似乎来了不少人，这一仗不好打啊！”
    云璧虽然紧张却不害怕，含笑安抚道：“不必太担心，我们也有数万大军，两军数量旗鼓相当，短期之内应该不分胜负，何况我们是守城，居高临下，更容易击敌，至少一两个月不会有甚么问题。”
    云从龙转头扫了一眼身边的将士，寒风中一个个冻得直哆嗦，眉尖又紧了紧，忧心忡忡地道：“天气太冷了，将士们都放不开手脚，只怕战斗力会大打折扣，不容易守啊！”
    “放心吧！为了自己的性命，他们也不会退缩的。”云璧一直保持着大将的从容，然而内心却并非不担心。
    严寒的天气严重影响了战斗力，而且病倒的士兵一再增加，还有人患上了思乡病，对军心、士气造成了严重的打击，眼前这五万大军还算能应付，若是淤全罗将十万大军都调到城下，成败就不可预料了。
    云从龙也是无奈，只好抖擞精神，拔出佩刀在空中舞了几下，身子顿时暖了些。
    渐渐地，肃州大军的黑影离城池越来越近，最前排是雄壮威武的骑士队，整齐地在雪地上小跑着，旗帜招展，鼓乐喧天，好不热闹。
    云璧一直在仔细打量着肃州大军，见这些身披重甲的骑兵精神抖擞站在寒风之中，一个个精神饱满、士气旺盛，不禁慨叹肃州治军的手段，同时也意识到对方把决战之期拖到深冬时节，用意只怕就是在此。
    “爹！您看呀！”云从龙忽然惊叫了起来。
    云璧知道儿子素来稳重，若不是大事，绝不会如此失态，连忙顺着他的手指向前望去，脸色刷的白了，嘴唇微微哆嗦了两下，喃喃地道：“怎么会有旷国雄的大旗？难道叶歆已经收取了双龙城？”
    “父亲！这可如何是好？”云从龙的脸色更凝重了，目光中现出些许惧意。若是双龙城降了叶歆，萧关的压力就会大增，而清月国内要防着苏家大军，不可能再添兵，只怕难以再守。
    云璧朝两侧扫了一眼，士兵们的脸上都有忧色，知道他们也被眼前的大旗吓着了，心道不妙，连忙大声喝道：“不许慌张，这是叶歆之计，想动摇我军军心。”
    云从龙连忙醒悟，也大声斥喝着手下，在众将的安抚下，震动的军心才平静下来，但紧张的气氛却越来越浓了。
    城下，夜寒已带着安远和他的随从们来到队伍的最前方，指着白雪堆积的山岭与城池笑道：“安兄，这里景色不错吧！”
    安远是个文臣，临战的机会极少，就连当初苏剑豪攻打双龙城月余他也没有上过城墙，只参与议事。胆怯的他不安地看了看夜寒，呐呐地道：“是……不错，只是这样看风景未免……未免太夸张了些吧！”
    “哈哈！”夜寒放声大笑，片刻后才说道：“一点也不夸张，若是没有五万大军保护，你我岂能如此安稳地赏雪？只怕清月国早已出兵把我们抓进去了。”
    安远看了看城头黑压压的人群，苦笑道：“清月国想必也没料到我们竟是来赏雪的，万一冲出来抢先攻击可不好办。”
    “抢先攻击？”夜寒摇了摇头，轻笑道：“我看云氏父子巴不得我们立即离开呢！”
    “为甚么？”安远的脑子早已乱了，平时擅长军略的他此刻甚么也看不真切，因此未能洞察夜寒的用意。
    “这还不简单，天气这么冷，清月大军都是南方兵，此刻正冻得直哆嗦，连拿稳兵器都不容易，哪敢出来交战？何况︱︱”夜寒瞟了一眼安远，扬扬得意地道：“清月国见到你我两方如此和睦，也许会就此罢兵。”
    “你我两家？右相大人的意思是……”安远的脑海中突然意识到甚么，脸色刷的白了。
    “这不是很明显吗？”夜寒指了指他的身后。
    安远回头一看，身后站着一片骑兵，手里各举着大旗，当中一面蓝色大旗上用金丝绣了一个硕大的“旷”字，四边还有滚龙做为装饰，分明就是旷国雄的军旗，脸上最后的血色也被抽乾了，脑子嗡的一声炸开。
    “右相大人，这……这是怎么回事？”
    夜寒微微一笑，道：“没甚么，旷将军一直都是我天龙朝的不贰之臣，安兄做为旷将军的代表来到这里，就是表明了旷将军愿意与国家共存亡的决心，我又怎能置之不理呢？旷将军的大旗与众将之旗并立，完全说明了一切。”
    夜寒一番听似有理却又模棱两可的话说得安远完全不知所措，想辩驳，一时又找不到说辞，不禁愣在当场。
    夜寒看了他一眼，忽然纵马跑到城下，仰头望向城头高声唤道：“我乃肃州南征大元帅，右相夜寒，请云璧将军上前说话。”
    云璧走到城边探头看了一眼，见是一名三十余岁的男子，相貌堂堂，气度非凡，不禁暗暗赞了一声，扬声问道：“我是云璧，夜相有何指教？”
    夜寒朝城上抱了抱拳，扬声道：“你我两家素来无仇，此番对峙完全是因为屈复清这个小人，云大将军的威名远播，我肃州军民无所不知，故此我大军虽然来此数月，却不敢冒犯虎威，此番前来是想两家议和，以免生灵涂炭。”
    “议和！”云璧有些意外，但转念一想这又是合理之举，肃州大军意在侵吞昌州，若是只剩屈复清一家，必然可以顺利收取昌、凉二州。
    夜寒等了一阵，微笑又道：“大将军不说话，必是在怀疑议和对清月国有何好处。”
    好伶俐的一个人物！云壁暗暗吃惊，表面上依然如故，点头应道：“不错，我军前来为的是昌州免受战火波及，若是叶歆爱惜子民，不如退兵回去，大家各保太平，岂不是更好。”
    夜寒哈哈一笑，扬声又道：“此言差矣，乱世之中攻城取地是再平常不过之事，然而我们南征却是为了讨伐小人。屈复清与铁凉同盟，又背信弃义，偷袭了凉州，如今凉州三十万大军已归顺天龙朝，意欲杀败屈复清以报旧仇，这事乃他们之间的恩怨，叶公只是玉成其事而已，清月国与此毫无瓜葛，何必来蹚这浑水。”
    好一张利嘴！云璧又忍不住暗暗赞了一声，嘴上却不肯认输，淡淡地道：“此五城乃我清月之地，并非屈家之地，我军乃是守土，并非助逆，夜相之言似乎不太合适吧！”
    “说得好！既然如此，云大将军答应只守本土，夜某自然不会以小人之心度君子之腹，我四十万大军立即西进，剿灭屈复清这个奸贼，还望云大将军信守承诺，不要自毁其言。”夜寒说罢在坐骑作了个揖，竟把云璧的话当成是两家的协议。
    云璧微微一愣，这时才明白夜寒的用意，不禁大骂他狡猾，然而自己堂堂一方主帅，又在敌我两方共十万大军前说了这番话，若是否认必然会引来四方嘲笑，心里又气又恼，但霎时间又想不出反击之言，脸色急得通红，一口气提不上来，脑子嗡的一声炸开，身子向后便倒。
    “父亲！”云从龙吓得脸色惨白，连忙扶住父亲，左手在其胸口轻轻抚弄着。
    过了片刻，云璧才缓过气来，不禁捶胸捶足，骂道：“此人实在奸诈，我中了他的诡计。”
    云从龙温言劝道：“父亲不必担心，我军前来无非是想分一杯羹，既然话已说到这个份上，我们不如将计就计，抢先出兵占领空虚的昌州腹地。”
    “这……”云璧此刻脑子一片混乱，无法做出明确的决断。
    夜寒意犹未尽，在城下又道：“云大将军，双龙城的旷国雄已经答应叶公的条件，愿去银州做个草原之王，永驻草原瀚海，双龙城与十万大军已被我军接管，孰强孰弱一目了然，我主说了，肃州之兵只在眠月河北岸行动，绝不侵扰眠月河以南，东面的张全已与我主定下同盟，共守疆界，若是清月国同意，我军愿助清月国剿灭苏家。”
    他知道叶歆去见张全的目的，虽然未曾证实，却已把结果说了出来。
    云璧颤颤巍巍地走近一点，深沉的目光紧紧盯着夜寒，这番话比刚才还要骇人听闻，若是双龙城归了叶歆，便可与龙天行所辖之地连成一片，形成一个幅员辽阔的国家，东面的大军必然西移，萧关这五城实在难以据守。
    更令他吃惊的却是肃州与张全之事，若真能得到肃州之兵相助，清月国的确有机会杀败苏家，然后席卷南部大陆。
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