听到谣言的不止是叶歆和他的部下,还有屈复清。他虽然不知道这个消息从何而来,但知道这是一次极好的机会,因而不遗余力的助长谣言,还派人添油加醋,把叶歆形容成妖魔一样的人物,希望可以刺激军心、士气,以及得到百姓的支持。
所有的事情都像一把双刃剑,当谣言对叶歆的声望造成沉重打击之时,却也刺激了军队的战斗力,有了如此强大的领袖,士兵们对于作战的信心都大增,信心增长,战斗力自然就有所上扬,带给屈家军的威胁也越来越大。
然而,当消息传入青龙城,立时引起满城哗然。对叶歆素来保持戒心的大臣们敌意更浓,柳成风等清流文士同样大加申斥,他们以修文为尊,对于一些所谓的旁门左道根本不屑一顾,甚至大力排斥。
紫如深知叶歆的身分,只是没想到消息会突然传开,顿时没了主意,连忙跑到叶府把消息告诉冰柔。
冰柔正全心全意为儿子的皇位铺路,一听这消息脸色就白了,惊愕地望着紫如,颤声问道:‘到底是怎么回事?消息是从哪里来的?’
‘不知道。’紫如摇了头,忧心忡忡地道:‘总之现在全城都在说这事,影响太大了,不能不做些甚么,所以我来问夫人有甚么良策。’
冰柔虽然学了不少权谋,但应变处事能力远比不上紫如,一时间自然也想不出任何办法,想到叶家的声誉可能就此受损,她这些日子的活动也将变得徒劳无功,心里别提多担心了,满脸愁容地在屋内走来走去,就是想不出半点办法。
望着眉尖深锁的娇容,紫如开始后悔不该来此扰了冰柔的心情,但谣言的后果可大可小,朝中只有自己和丁旭两人撑着,还有个余树青在暗中护卫,叶歆的亲信大臣大都随军出征了,眼下连个可信的人都不多。
‘夫人,我刚刚得到消息,清流文士们都聚到柳成风的府第,江氏皇族也蠢蠢欲动,似乎也在聚会之中,其他朝臣三五成群,只怕说的都是此事,若是不能及时控制,恐怕会引起大变。’
‘这……不太可能吧?朝中的兵都派出去了,连禁军都没剩几个,他们有力量生乱吗?’
‘问题便是在此,若是朝中有人图谋不轨,借这次机会犯上作乱,只怕会对夫人和小王爷不利,此事不可不防。’
‘他们敢!’冰柔柳眉倒竖,杏眼圆睁,右手按着腰间的佩剑,摆出一副威严不可侵犯之态。
紫如苦笑道:‘夫人,暗箭难防,还是小心为上。’
冰柔也知道凭个人之力很难确保万全,但眼下朝中无兵可派,守护皇城与叶府就只能靠叶歆在朝中的威望与震慑力,如此谣言一出,震慑力虽然可以增加,但威信却必然会大大下降,若是有人铤而走险,确实难防。
沉吟片刻,她用询问的目光望向紫如,问道:‘你有甚么好办法?’
‘朴大将军对大人忠心耿耿,是护国的栋梁,夫人不如带着小王爷以慰军巡视之名去雪狼关投靠朴大将军,有他的十二万大军保护,朝中无人敢动,这里有我和丁旭控制。’
冰柔听了大为感动,紧紧握住紫如的双手,慨叹道:‘你留下岂不是太危险了!还是跟我们一起去吧!’
紫如微笑道:‘我是左丞,大人把朝中之事托付给我,我便要尽心去做,只要夫人和小王爷离开,他们便没有了行动的目标,应该不敢做些甚么。’
冰柔见她一脸执着,知道说不动她,心里也确实担心儿子的安危,沉思片刻后点头道:‘好吧,我现在就去安排,即日起程,这里就拜托你了。’
‘放心吧!我不会有甚么事,只要夫人与小王爷平安,我便能向大人交待了。’紫如嫣然一笑,神色轻松地离开了叶府。
紫如匆忙找到丁旭,把叶府一门去雪狼关的事情交待清楚。
丁旭正极力安抚朝中的大臣,一边为叶歆辟谣,一边监视众官员反应,听了紫如的安排,大为放心,只要冰柔母子无事,他相信朝中即使有逆臣也不敢乱动。
是夜,天色漆黑一片,叶府的门口却是人头涌动,冰柔安排了三辆马车,叶君行夫妻、冰离,还有他们母子,同时又命府中护卫随行,人数虽然不多,但全都是从军中精心挑选的忠义强悍之士,而紫如和丁旭都摸黑赶来送行。
紫如挽着冰柔的手臂道:‘夫人,城门已经打点好了,另外我已派人送急信给朴哲,请他出兵护卫,如此一来,便再也无误。’
紫如感激地道:‘好,你们两个留下来也要小心。’
‘谢夫人关心,我们两个会随机应变的。’
冰柔点点头,拉着儿子跳上马车,急匆匆往城门方向去了。
紫如和丁旭两人送走了叶氏一门,心里顿时轻松了许多,现在开始他们便可以放开手脚去处理谣言之事,就算引起骚动也没有后顾之忧。
丁旭叹道:‘哎!想不到会发生这样的事情,真是措手不及。’
紫如苦笑道:‘这样的事情以后还会更多,习惯了就好,反正夫人和小王爷都平安离开,我们暂时封锁消息,不能让外人知道,三五日后再告诉他人,免得横生枝节。’
‘此言极是!’丁旭看了看天空的弯月,含笑道:‘夜深了,回去吧!’
‘好的!’紫如朝丁旭笑了笑,在女仆的搀扶下往叶府走去。
偌大的叶府虽然灯火依旧,但没有了叶氏一门,多少有些冷清。
谣言就像烈火一样在青龙城内熊熊地燃烧着,第二天紫如和丁旭像往常一样入朝处理政务,言语间也极为随和,对谣言充耳不闻,但他们都有一种山雨欲来风满楼的感觉,却又没有发现甚么。
正如两人所料,朝中朝外的各方势力并不安份,当他们听到消息之后都觉得是推翻叶歆的时候,阴谋便在暗处滋生着,而叶歆的家人自然就成了算计的对象,紫如和丁旭也是针对的目标。
就在城中的某处,一群人正在秘密商议阴谋。
‘贾将军,现在是绝好的机会,上面已经决定动手了。’
‘嗯!我明白了,只是现在就暴露身分,不怕吗?’
‘抓住冰柔和叶歆的儿子就等于控制了一切,再把紫如和丁旭也拉进去,便可以一网打尽。叶歆的亲信都率兵出征了,一时半刻回不来,朝中像柳成风等文人都不满叶歆掌权,也不会为他说话,因此现在动手万无一失。’
‘可大军回来,我们该怎么办?’
‘到那时已不容叶歆说话了,你就放心动手吧!哈哈……’
冰柔母子走后的第三天夜晚,一群黑影悄然无息地出现在叶府之外,手里都提着兵器,面部蒙着黑布。
‘都准备好了吗?’为首的黑衣人冷眼扫视着部下。
‘是!将军。’
‘一会儿进去先找冰柔和叶歆的儿子,其他人都不重要,听到了吗?’
‘属下明白。’
为首的黑衣人腾身翻入叶府,开始他的阴谋。
紫如刚吃完晚饭,正在院中望着星空休息,忽然瞥见几个黑影从墙上窜下,立时惊得面无血色,惊呼道:‘甚么人?’
‘是左丞……拿下!’
为首的黑衣人一挥手臂,黑影们便一起涌了过来,抓住了惊得失魂的紫如。
紫如毕竟见多识广,很快就平静下来,心里正庆幸及时把叶氏一门送出城,不然今夜必然成为阶下之囚。
她挣扎了两下,无奈手无缚鸡之力,无法挣脱抓着自己双臂的四只铁手,只得放弃了挣扎,义正辞严斥道:‘这里是叶府!你居然敢行凶!不想活啦!’
为首的黑衣人一把捏住她的下巴,阴阴笑道:‘叶歆远在昌州,这叶府之中再无能人,你还是乖乖就范了吧!我可不想失手杀了你这位大美人。’
紫如盯着面前这一双阴狠的眸子,心头忽然一动,惊呼道:‘你是禁军副统领贾安!’
黑衣人见被她识破,索性扯下面上黑布,露出一张苍白瘦削的脸,正是禁军副统领贾安。赤温随军出征之后,他便暂代禁军统领之职,兼了九门提督,控制着青龙城仅有的兵力,虽然只有数千兵力,但城中已无人能治。
‘左丞大人果然好眼力。’
紫如恨得双眼喷火,水晶般的眸子染得通红,咬牙切齿地瞪着贾安骂道:‘枉大人如此信任你,让你兼管禁军与九门,没想到你竟是个人面兽心的家伙。’
‘我劝你还是省点气力吧,你现在是我的阶下之囚!’贾安摆出一副胜利的姿态,也不与她辩驳,右手捏着美丽的下巴晃了晃,阴笑道:‘不过你发怒的样子还真美,可惜不好好做个女人,偏要跑出来做官,我要是叶歆,肯定一天到晚搂着你躲在床上,真是暴殄天物啊!’
紫如心头没来由的一阵烈寒,身子竟抖了起来,落在敌人的手里死倒是不怕,最担心死前还要受辱。她脸上全无血色,若是对方敢动手轻薄,便要咬舌自尽。
贾安虽然对她垂涎三尺,但此时还顾不得她,转眼望着手下喝道:‘快给我搜,见到叶歆的老婆和儿子一定要活捉,我要用他们来做筹码。’
‘是!’所有的黑影都是贾安的亲信,行礼之后立即奔向各院。
叶府的护院都随着冰柔一行人离开了,府内只剩下一些丫环仆人,都是手无缚鸡之力,根本无法抵抗,抓的抓,捆的捆,很快都被送到大厅,与紫如押在一起。
然而搜了半天,他们没有冰柔母子的身影,连叶歆的父母都不见了。
‘甚么?没人?这怎么可能?我们刚刚决定动手,不可能有时间走漏风声。’贾安不可置信地望着手下。
‘禀将军,府里的确没有叶歆的亲人,只有这些丫环仆人,最奇怪的是连护院都没有。’
贾安心中一紧,知道冰柔母子根本不在府中,心里大为恼火,愤怒的目光立即扫向绑在椅子上的紫如,冷冷地问道:‘人呢?到哪去了?’
紫如甩了甩散乱的秀发,冷笑着道:‘夫人早就知道有乱臣贼子意图不轨,所以一早就悄悄离开了青龙城。’
‘不可能,昨天我还见叶夫人带着儿子去丁旭府中求学。’
‘不信,自己找吧!’紫如深知朝中没有人能救自己,也不会有人知道叶府里发生的事情,这次只怕凶多吉少,唯一的遗憾就是临死之前没能再见叶歆一面,但平安送走冰柔母子,心里却也安乐了。
贾安知道抓拿冰柔母子是整个行动的关键,若是没有人质在手,叶歆随时可以挥兵来救,所有的参与者都会诛连九族,死无葬身之所。
‘快说!他们母子去甚么地方了?’
紫如只是冷笑以对,甚么话也不说。
贾安气得想甩手抽她几个耳光,但看着吹弹欲破的娇嫩肌肤又有些不舍。
他的一名亲信见状提议道:‘将军,她也是叶歆的女人,抓住她应该也有用吧!’
贾安心念一转,想起紫如在朝中的影响力远比冰柔更盛,更是众人心中名正言顺的叶夫人,点头道:‘此言不错,抓住她总是个收获,你们把她带回去,我处理完后事再走。’
听了贾安和手下的对话,紫如知道自己一时半刻还不会有生命危险,寻死的念头稍稍放松了下来,虽然对存活的机会并不抱甚么希望,但活着总有机会。
她正犹豫之际,贾安忽然伸手在她身上扯下一块衣服,她心里骤然一惊,寻死之心又升了起来,心念刚动,下巴却又被捏住了,接着一团布塞了进来,抵住舌头。此时连咬舌自尽的机会都没有了,她心里不禁大为后悔。
‘我怎么这么犹豫,一咬牙就算了,现在这个样子只怕连咬舌自尽的机会都没了,万一……可怎么办呀!’
她的脑海里一片混乱,所有可能发生的遭遇都不由自主地闪入脑中,越想心里越是惊慌,恨不得立时死了才好,但眼前的一切已轮不到她作主了,只能等待命运的安排。
‘走!’
随着贾安一声令下,堂堂一国之相就被秘密地抓了起来。
送走了紫如,贾安狰狞的目光又望向周围的丫环仆人,阴阴地道:‘你们的运气不好,做了叶歆的家仆,记得投胎去个好地方︱︱杀!’
几名禁军士兵舞动手中刀剑,毫不留情地斩杀手无缚鸡之力的女人,转眼间偌大的叶府已是尸横遍地,鲜血横流,场面之惨烈令人发指。
然而,贾安的手段并没有就此结束。
次日一早,丁旭发现紫如没有上朝,觉得十分诧异,下朝之后立即前往叶府,却见了叶府大厅的惨状,惊魂未定之际,禁军突然而至,为首的还是贾安。
‘丁大人,这是怎么回事?’
丁旭刚刚看到厅中惨状,心里正乱,哪里答得上来,只说了一句:‘我不知道。’
贾安冷冷笑道:‘丁大人,这么多人被杀,事情无法掩饰,只能委屈您了。’
丁旭惊讶地望着他问道:‘贾大人,你是甚么意思?’
‘甚么意思?’贾安嘿嘿一笑,扬手唤道:‘来人啊!把杀人嫌犯丁旭带回九门提督衙门。’
几个士兵如狼似虎地扑了上去,把丁旭反手绑了起来。
‘你不能这样,我也是刚到……’
‘有事到九门提督衙门再说︱︱带走!’贾安早就有心算计他,哪还会理会他的叫嚷,命人堵住嘴后便秘密带走。
踏出叶府的那一刻,丁旭终于明白了一切,事情是贾安安排的,府中如此,只怕紫如也遭了毒手,心里又气又急,却也无计可施。
一日之间,叶歆留在朝中的两个柱石人物都被潜伏的势力瓦解了。消息传出之后立即引起全城的轰动,左丞失踪,大学士丁旭被捕,叶氏一门不知所踪,整个事件都透着无数谜题,令所有的人都感到好奇。
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