聚宝镇镇长府位于全镇中心十字路口交汇处，向东南西北四门的主街依次为东门大街、南门大街、西门大街和北门大街。其他支道，依四街平行分布。全镇城墙不高，不过丈余，人口聚居处方圆六七里。
    镇内楼房店铺均在近十年陆续兴建，多为追求实用、朴实无华的木石建筑。勿要以为处于珍宝岛一隅之地，镇内便冷清无人。事实上丰富的资源和财富，吸引了不少的华龙大陆人来自定居或经商。四条主街繁盛热闹，男男女女肩摩踵接，诸式店铺林立，食店酒馆茶室旅店应有尽有。
    原玉龙军的大营位于南门附近。自由军占领聚宝镇后，封闭了四门，采取了只进不出的临时措施。一些往来客商已暂时羁留镇内，一日之后，几乎便无外来客商进镇，谁也不知道一夜间由奴隶翻身作主的自由军会有什么过激的行为。
    负责执勤巡逻的自由军战士军纪却出乎意料的好，没有私毫扰民事件发生。一些胆子大的店铺昨日午后便开张营业，今日大体镇内便恢复了正常。毕竟不管谁掌权，平民百姓总是要生活的。
    巳时一刻，镇内各显眼处贴出了自由盟主柳雨菲、自由军联队长华映宏签署的《释奴令》，其主要内容：
    一、官奴无条件释放。
    二、自由军以市价相若、每名二金币的价格购买私奴释放。所有蓄养私奴者须于今日申时完结前带私奴前往南门自由军大营处，以奴换币。逾时不至者，以敌视自由军论处。
    三、自颁令时起，再有掠、虐、杀、贩奴者，抄家立斩。
    四、获释奴隶欢迎加入自由军，愿为平民的可自主谋生，亦可在自由军控制的工场、矿场作工，待遇与平民完全相同。
    几乎与此同时，镇内头面人物、数个大小帮派或各方势力代表均收到了自由军军师兼副联队长吕经纬于巳时二刻开会的请柬。请柬上同样有一句：“过时不至者，以敌视自由军论处。”
    在聚宝镇之战当夜，杀声震天，这些镇上的风云人物都勒令所属观望，两不相帮。毕竟大军作战，不是他们可以干预的。不管哪方获胜，都不会坐视兴盛的聚宝镇衰败。而治理地方，便自然要依赖他们这些地头蛇。
    秋晓云大败而自由军获胜，除了如雪纤纤之类的少数人外，其余人都大感意外。一天多来，均在小心翼翼揣摸自由军的下一动作。
    释奴令贴出之后，这些风云人物几乎第一时间接到报告。随之而来的请柬，让他们没有拒绝的余地。那张请柬上罗列的参会名单，都是镇内数得上字号如丽春楼章灵燕、宝月楼南宫望之流明面上的主持人物，连排名的先后顺序，都隐合各家势力的大小。
    这自然是莫言的情报组通过分析光复会联络点多年来观察所得而来的杰作，显示自由军方面对镇内的明暗势力并非一无所知，一切尽在掌握之中！
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    柳雨菲、华映宏仅带了柳兰柳菊和十名光复会高手进入丽春楼，外面当然暗中布置了不少人手接应。
    柳雨菲从未到过烟花之地，却随华映宏而来，倒不是怕华映宏到丽春楼会做些什么，而是对桃花仙子雪纤纤充满好奇。
    魔教行事历来神秘，教中弟子武功诡异高绝，自成一体，却不容任何势力轻视。传言其女弟子更是个个貌美中花，风情万种，媚功秘术，勾人魂销。在得知连刀圣候幕白都曾为魔教妖女所迷惑、不容于刀神关山月之后，这种好奇更甚。
    见到明眸善睐、美艳娇媚的雪纤纤之后，柳雨菲自负容颜，也暗中惊艳。那端庄秀丽的绝顶姿容，若非眉宇间隐藏的那些春意，她根本无法将这样一个美若天仙的女子与那名传言中“万众情人、面首无数”的浪女淫娃联想到一起。
    雪纤纤的成熟风韵，却不是柳雨菲这样初经人事的美少女可比拟的。
    柳雨菲的美，对男人是一种赏心悦目；雪纤纤的美，却是对男人致命的诱惑。
    “柳盟主，华少侠，自由军前夜大捷，纤纤在此表示祝贺。”雪纤纤言语平淡，声音却动听无比，再娇声笑道：“如今聚宝镇尽在自由军掌握之中，我圣教弟子还请华少侠手下留情哟！”
    说后半句时，雪纤纤媚功已展开，那轻声娇笑和软语嗲音，暗含九转媚功魅惑之术。
    柳雨菲神色一恍，但觉雪纤纤这一笑若桃花盛开，娇艳欲滴，美不胜收，若自己为男子，只怕已拜倒在她裙下作不贰之臣。
    华映宏却朗声应道：“仙子说笑了。前夜不过侥幸而已。贵教实力强大，声威无人敢犯。自由军当不会作搬石头砸自己脚的蠢事。”随手牵起柳雨菲左手，渡过一丝混元真气。
    适才看似不过一问一答，实则攻守间已惊险万分。雪纤纤实已发出两招：一则以桃花媚功魅惑之术考较二人功力修为，如无实力，便无论作对手或合作者的资格。二则“华少侠手下留情”之言相试，既询问自由军对魔教的敌友态度，又试自由军究竟谁人主事。
    柳雨菲不防之下已媚功之迷，好在华映宏听莫言说过魔教善使媚惑之术，已先提候幕白所留凝心诀防备。虽仍惊于雪纤纤诱人风情，混元真气隐被引动，却保持灵台清明。急输一道直气相助柳雨菲，答话也滴水不漏，既表明自由军方面无意敌视魔教，又含糊自由军由谁主事之问。
    柳雨菲得混元真气之助，立时清醒，瞬间即心中明瞭，暗暗一凛，暗运凝心诀戒备，口中却娇声道：“姐姐美如天仙，功力高绝，倒让雨菲女儿之身也被迷住了。”她一怔即醒，坦承受媚功迷惑，却又隐指自己不过惊艳而已，倒令雪纤纤不敢小视。
    “妹妹羞杀姐姐了！姐姐蒲柳之姿，又沦落风尘，烟视媚行，哪敢与妹妹天香国色相比。”雪纤纤既为华、柳二人不为媚功所惑心惊，又有感于柳雨菲不以自己艳名淫声在外而轻视，反以“姐姐”相称，这句倒颇有自怜自艾之意。
    “众口烁金，积毁销骨。仙子以绝世芳容隐身风尘，出淤泥而不染，又岂惧流言斐语。”华映宏曾于无事之际，学过辨女之术，但见雪纤纤柳眉凝而不散，分明仍处子之身，知是洁身自好的风尘奇女，随口劝慰道。
    “出淤泥而不染，又岂惧流言斐语。”雪纤纤心中一颤，华映宏此语倒像对自己了解甚深，知心知意的知己一般，加之体内桃花真气受那丝若有若无的混元真气一激，心潮荡漾，一时失态，竟有些痴了。
    “不知仙子见召，有何赐教。”华映宏见雪纤纤美眸凝滞，似在思虑，又似失神，不由得将此来目的，单刀直入提出。
    雪纤纤立时醒转，歉然陪笑道：“纤纤有感华少侠之言，失态了。便以华少侠之言，纤纤也绝不愿为敌——玉龙军自灵宝、珍珠、西港三路进军，南以谢战部欲阻退往阿郎山之路，代号“鱼网”，柳盟主、华少侠应是已知，可有良策。”
    “大体在意料之中。玉龙军势大，自由军训练未精，战力不足，正欲退往阿郎山区避之。料谢战人少，虽守要道也难阻挡。”华映宏将计划的一部分简要相告。
    雪纤纤似笑非笑，脸现俏皮之色道：“只怕华少侠明往阿郎，意在西港吧？”
    柳雨菲、华映宏闻言大惊！
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    西城附近，玉龙密谍联络处。安如山听完卓凡报告，陷入沉思。
    自由军的举动，令他有些意外。原以为自由军会心急火燎地把所有奴隶强行释放，对镇内大小势力全数消灭，这样无论奴隶军人数、财富都会急增，却会引起各方势力反弹，得不偿失。但看其释奴令，只针对玉龙官方，对私奴则以金币购买，私奴主人既有所补偿，又给了台阶，反抗不会太强。此举意在长远，更令他感到如不及时扑灭，将会养虎为患，后果难以预料。
    昨天他分别向师尊“寒冰刀”厉星海和玉龙密谍驻基隆总部发信，将“诱饵”计划失败及以后的大事告之。厉星海远在玉龙城，飞鸽往返需时，基隆总部的回音却是今晨收到，命令多方收集情报，助军方施行“鱼网”计划，并将派高手赶来相助。
    安如山苦笑，执行“诱饵”计划时，为避免打草惊蛇，调集的密谍高手大多出自西港、聚宝，所剩无几。以现在这点人手……
    一名密谍匆匆走进，向卓凡低语几句。随后便听卓凡道：“安大人，柳雨菲和自由军联队长华映宏往见丽春楼桃花宫主雪纤纤。”
    “速报基隆总部，魔教与自由军勾结。”安如山下令道。不知出于何种原因，他没有将这个消息通知给西港的秋雷，或许仍在恼他前两日的无礼，或许认为对付魔教这种武林中人，应由密谍负责。
    有了魔教介入，情势更加复杂了。
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    吕经纬准时进入镇长府会议大厅。
    数十个绝大部分事先安排好的座位已经坐得满满。除了主位，三面最前一排共有六个座位，名牌分别是代表魔教的丽春楼女老板——章灵燕、代表南宫世家的宝月楼主——南宫望、代表船帮的车行老板——归元德、代表盐帮的——郝思仁，以及珍宝商会分会长——白渡，仍未就座的是代表金蛇帮的屠奉川和其后排两个座位。
    吕经纬在主位就座，两名光复会高手站在他身后。除章灵燕、南宫望等极少人能看出他精华内敛，功力高深莫测外，大厅中其余数十人尽管细细观察，眼中也不过是一个气度从容、貌不惊人的老者而已。
    吕经纬得天地诀、破虚诀和凝心诀后，颇有收获，观人之功也大为精进。目光缓缓扫过厅中众人，已了然于胸。那红衣少妇模样的章灵燕媚功已内敛、清癯文士模样的南宫望小无相功颇具火候，这两人只怕已晋九品高手级数，满脸粗豪的归元德、高大魁梧的郝思仁和不过二十多岁、书生模样的白渡，目中神光湛然，精光闪动，亦有八品级数以上。至于那些小帮小派之主，大多在七品级数上下。
    小小的聚宝镇，竟也藏龙卧虎。若是自己功力未复，只怕还不如其中的大多数人。
    “各位，老夫吕经纬，忝为自由军军师兼副联队长”，吕经纬开场白简单直白，厅内鸦雀无声，静听下文。
    “今日请各位来，一则为释奴令，二则为聚宝赋税。”吕经纬语气平和，续道：“释奴令简单易明，无须多说。至于赋税，自由军拟化繁为简，玉龙原官税全免，市易税一成五，田税一成，特种税三成，净利所得税二成五。以后若有增减，再请各方代表讨论通过方施行。各位可自由发表意见。”
    一时间大厅内众人议论纷纷。
    对释奴令，众人并无太大反对意见。蓄奴虽获利颇丰，但也有奴隶哗变风险。释奴后无非另行招募平民，给予工钱而已。况且，自由军仅以其名度衡，便不容蓄奴存在，没有强令全部无条件释放，已是出于众人望外。
    只税收一事，众人正在考量。玉龙官税原来种类繁多，计算复杂，除市易税一成二、田税二成、所得税二成五、特种税三成五外，尚有人头税、入镇税、建设税等多种名目。以吕经纬所提，倒是简单，且较以前减轻不少，释奴造成的损失也微乎其微。
    “不知自由军可保证此税可维持多久？”片刻，率先发话的是那粗豪汉子——船帮代表归元德。此问似指自由军会否朝令夕改，实指在玉龙军反攻下，自由军可维持多久。
    “自由军先预征三个月税，以作释奴、购物等支用。若三月后仍在聚宝，此税维持不变。”吕经纬面不改色答道。
    根据镇长府资料，聚宝镇一年可得税收三十万金币，大多上缴。占领镇库时得五万，缴获玉龙军几处奴隶营及战利得一万，加上三个月税收七万五千，足以应付眼前释私奴约两万人及购买粮、盐等物资。若自由军仍控制这里，此税也足以维护自由军战备及开支。
    华映宏提出此举，实另有深意：已得自由的私奴对自由军感恩不必说。已预先交税、享受简税、低税好处的各方势力，必不愿意再受玉龙官税，至少不会暗助玉龙军。更深一层，是向各方势力表明自由军只针对玉龙官方，愿意照顾其他各方势力的利益，为今后与各种势力的合作埋下伏笔。
    众人再度议论纷纷。自由军提出的方案极合情理，不像海盗般搜括便走，实在没有反对的理由。就算玉龙军杀回，自由军败亡，三个月税白交也损失不大。若是惹自由军急了，野蛮地抄没财产，即便以镇上各方势力全部加起来，也绝非上万自由军的敌手。
    此时，三名光复会高手捧着三个蒙着白布，犹在滴血的托盘摆在吕经纬座前上面，递上一张纸条。
    吕经纬看罢，淡淡道：“今后的会议，金蛇帮和青蛇帮、白蛇帮不必参加了。”揭开白布，大厅中顿时响起惊咦之声。
    那三个木盘上竟是三个血淋淋人头。中间那人脸如铁铸，眼若铜铃，散发着阴森的气息，粗脖子上的露骨宽脸带着一道由左眼角直延至耳珠的伤疤，狰狞吓人，正是金蛇帮帮主“劈天斧”屠奉川。其余两人则是青蛇帮、白蛇帮帮主。
    蛇帮实则是靠掳掠平民贩作奴隶获取暴利的，对释奴令自是最为抵触。金、青、白三蛇帮武功甚高，屠奉川一双劈天斧招势雄浑，使将开来威势惊人，已晋七品高手级数，青蛇帮主、白蛇帮主也不会低于七品，属下还各有不少于功力高低不等的一二百人。
    自开会至今，不过片刻，“过时不至者，以敌视自由军论处”的结果便由血淋淋三颗人头作了示范。这让众人中那些先前曾犹豫不知该不该来者暗中冒了一身冷汗，心中对自由军的战力和雷霆手段重新作了估计。
    “宝月楼无异议。”南宫望不愧出自声名显赫的南宫世家，审时度势的能力和魄力均非寻常。
    “丽春楼无异议。”章灵燕八面玲珑，不论雪纤纤与自由军首领谈得如何，答应这种条件没什么问题。
    ……
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    丽春楼。
    “仙子若是与自由军为敌，只怕在下等死无葬身之地。”华映宏缓缓说道，暗中已提聚混元真气，只待一言不合，便说不得辣手催花，全力将这绝色美人击杀龙呤刀下。桃花仙子功力虽高，也不一定接得下自己和柳雨菲联手。
    斜插在背上的龙呤刀似知华映宏心意，竟发出轻微的龙呤之声！
    刀灵！桃花仙子何等人物，知所料不假，华映宏已动杀机。不知何故，那隐隐透出的真气竟引得她体内桃花真气一阵翻腾，似是欲欢欣起舞一般，心中一惊，玉手轻抚高挺酥胸，美眼轻垂，似作惊吓状地格格一笑道：“华少侠莫吓唬纤纤，我怎会与自由军为敌呢？像柳妹妹这般天仙美人，纤纤疼还来不及呢！”
    以华映宏运转凝心诀的定力，仍被这绝色妖娆、浊世佳人的风情弄得心中一荡，只觉恨不得立时将这丽人拥进怀中轻怜蜜爱一番。念头一闪而过，暗道好厉害！强忍绮念问道：“仙子究竟意欲何为？”
    “纤纤一心示好，偏华少侠不解风情，好硬的心肠。”雪纤纤半真半假，口中续道：“圣教助自由军取西港及岛西北各地，自由军助圣教取基隆及岛东北。日月城划城自治，以东属圣教，以西归自由军。”
    “仙子又在说笑。自由军即便占得西港，也会元气大伤。玉龙军更会大举报复，怎有余力助贵教取基隆。”华映宏不动声色，等雪纤纤最后亮出底牌。
    雪纤纤似也知前面所提属漫天要价，加上未显魔教实力，自不能令自由军方面满意，遂笑娇声道：“聚宝镇、西港现有圣教核心弟子一百人，其中六品以上二十人，五品五十人，另有普通教众四百人。不知能否为自由军赢得半天时间？”
    “贵教实力令人叹服。”华映宏心中暗惊。便以雪纤纤本人不论，她口中的高手实力已和自由军不相上下，这还是众多光复会高手连场战斗，加上华映宏所授两大盖世功诀和练功秘法有新突破之故。若是魔教蓄意作对，不算没有显露的实力，只怕这场仗便不用打了——当然这是以刀圣候慕白真的撒手不管为前提。
    当下断然道：“贵教负责阻击西港玉龙军六个时辰，助自由军全取西港。自由军若获胜，当缠住北面、东面两路玉龙军，不令其回援基隆。若有可能，兵逼灵宝、日月城，减缓贵教起事压力。三月为期，自由军不犯日月城以东。合则共谋，不合则各行其事。”
    “哟！柳妹妹，你的华少侠真是铁石心肠，滴水不漏。”雪纤纤对柳雨菲调笑道，特意把“你的”两个字说得极重。
    柳雨菲不由霞生双颊，有些羞涩地道：“雪姐姐取笑了！你若真疼妹妹，便帮华大哥赢了这一仗，莫让妹妹无依无靠。”她也是玲珑心肝之人，后一句连消带激，左一个姐姐，右一个妹妹，教人不忍拒绝。
    “好个聪明的妹妹，就冲你叫这声‘姐姐’，就这样定吧。”雪纤纤见华映宏给出底线，也与自己所求相差不远，便顺水推舟。
    “好！看看是鱼死，还是网破！”华映宏伸出右掌，便欲与雪纤纤击掌为约，猛醒起对方乃千娇百媚的绝色美女，似是不妥，未待缩回，雪纤纤一只柔软嫩滑、似若无骨的玉掌已轻轻击在华映宏掌上。
    双掌触处，竟是如遭电击，丝丝桃花真气与混元真气竟似水乳交融般契合，一种异样感觉同时自两人心中升起……