鹰愁岭。
    鹰愁岭是自铁矿营往山区高山族必经之路。自铁矿营内谷以东南五里，便是岔路口，一往聚宝镇，一往阿郎山区，鹰愁岭便在往阿郎山区不过五里处。
    “猿猴欲攀尚不得，鹰隼飞渡亦觉愁”。因地势险要，山高路窄，峭壁林立，当地高山族人戏言鹰飞也愁而得名。
    派往聚宝镇方向的哨探在煤矿营外十里发现了自由军大队人马出动往鹰愁岭而来，
    谢战立即按照秋雷的命令，率领第二大队大部和西港增援中队共两千多人占据了鹰愁岭的有利地形，居高临下封锁了去往阿郎山区的道路。在各处要害布防、堆好滚木擂石后，就等着自由军前来送死。
    听说自由军已扩至上万人，谢战并不担心。这两日来，他亲自在鹰愁岭周围熟悉地形，可谓了如指掌。以险峻的地势，就凭这两千多人，只怕面对十万精锐的玉龙大军，他也有信心守上十天半月。
    由此一路去往阿郎山区，类似的险岭隘口尚有许多，只需数百人择险而守，仅以山石、滚木推下，便可阻住大队人马。高山族乱军能在山区苟延残喘近二十年，致玉龙军多次进剿无功，还损兵折将，不得不采取封锁物资之策，便是因此之故。
    铁矿营内，留有一名中队长带两个小队的玉龙军防守。内谷城墙不过十几丈宽，且有四丈多的高度。若非出其不意突袭，纵是数千人进攻，也非一两日可竟功。
    为防自由军使诈，谢战还特意下令不管鹰愁岭发生何事，铁矿营守军都不得外出增援——这是秋雷特意嘱咐的。若是失了铁矿营，自由军便可绕道进逼西港，留守西港的仅剩下水师一个中队和战力不强的三千警卫队。若是迫得秋雷的直属大队和第一大队精锐回防西港，战局便会趋于复杂。
    秋雷被誉为秋氏家族新秀之一，用兵布局，自亦非弱者。他派出一个中队增援谢战，便是为防备自由军取道铁矿营突袭西港。
    以直属大队和第一大队的战力，虽仅三千人，他也有自信即使自由军全军来迎击，也能立于不败之地。若是在西港与聚宝镇的中途甚至就在聚宝镇对峙纠缠，更是他乐意见到的，等水师和东路援军齐至，自由军就是肋生双翅，也会给万箭齐发射下来。
    此战实在找不出再败的理由。
    子时已快过半。
    鹰愁岭前方三里处，终于出现了自由军数百前锋的火把——
    “来了！”谢战捏紧了拳头，就等着一雪盘肠道之耻。
    就在此时，“报！高山族乱军数千人从阿郎山区方向前来，距此不到十里。”一名玉龙军士兵急匆匆前来报告。
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    秋雷正和水师中队长秋登辉商议西港防务。
    水师中队除少数人留守船上外，已经调到城内驻扎。数千警备队也接受命令，大部分到了城墙各处驻扎，加强了巡逻。城内大小帮派势力都接到了秋雷的警告，三日内不得有任何异动，否则将遭玉龙官方铲除。当然，所有这些都是防患于未然之举。
    “急报！自由军数千人和高山族乱军数千人夹攻鹰愁岭”。传令兵匆匆报告。
    “高山族人？”秋雷有些迷惑，半年前高山族人元气大伤，已无力外犯。不知为何竟在此时与自由军拉上关系，横插一手？
    据谢战所报，鹰愁岭的地形，南高北低，以两千多玉龙军防守来自北面自由军的攻势，十万人也非数日可下。但若高山族人自南进攻，却是自上攻下。腹背受敌之下，纵是高山族乱军战力不强，玉龙军训练有素，但恐怕时间一长便会有失。
    一旦鹰愁岭打通，若是自由军决意逃往山区，只需半天时间，两三万人便可将大量物资送过鹰愁岭，据险而守，便如龙归大海，后患无穷！
    “传令秋长征、珍珠场、东路军立即全力合击聚宝镇，小心两侧埋伏。亲卫队备马！随我亲往指挥。”秋雷果断下令。
    高山族人的出现，打乱了原来等待合围的计划，好在秋长征所率西港军、珍珠场和灵宝关出发的东路军都距聚宝镇仅三十余里，提前收网，也能逮住自由军这条大鱼，只是水师和基隆援军皆未至，兵力略少而已。
    “登辉，西港就托付给你了。”秋雷拍拍秋登辉的肩头，对这位年纪不大的秋氏旁支弟子的能力，他比较了解。
    秋登辉据说是秋氏旁支与秋雷同辈的一名弟子与倭奴女子所生混血儿，二十多岁，身材不高，天资聪明，武功已晋七品高手级数。但因其出身之故，不得重用。原为玉龙水师小队长，在一次玉龙水师与大梁水师作战时，竟出其不意率一艘战船、五艘冲锋舟击沉大梁水师一名大队长旗船，立得大功方升为中队长。
    只是秋登辉在与倭寇浪人的作战中，却战绩平平，少有建树，这也增加了秋氏家族内部对其不可重用的疑心。
    非我族类，其心必异。保不准哪天这混血儿便将秋氏卖了。
    “联队长放心，登辉在，西港在。”秋登辉却从未露出半分对秋氏不满之意，一直保持兢兢业业的姿态。
    就在秋雷率二百亲卫精骑驰出城守府后，两道曼妙无比的身影也自城守府悄悄向城内魔教一处据点掠去——
    片刻之后，西港附近的一座山上，升起一道烟火信号直射高空，二十里外都能看见——
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    铁矿营内谷城墙外一里处。
    叶知秋率直属大队高百胜、杨荣彬两个中队七百人潜伏在这里，常胜秋的三百骑兵中队被华映宏留在身边机动。后面是海天青的第一大队三千人，莫言带着情报组的数十名高手，埋伏在前面半里处的隐蔽处静待发动的时机。
    这一带的地形他们早已熟悉无比，待谢战率大队人马前往鹰愁岭之后，他们便占据此地。只要鹰愁岭传来讯号，他们的任务就是在最短的时间内拿下铁矿营，执行华映宏突袭西港的计划。
    车马、粮食、物资等等，都不过是华映宏以大撤退制造的烟雾，特别是与雪纤纤达成密议后，华映宏更是坚定了取西港的决心。
    正面攻向西港是不行的。即使自由军全军进攻，也无法轻易歼灭西港方面包括水师中队和直属大队、第一大队在内五千玉龙军的坚强实力。即便获胜也是惨胜，根本无法应付玉龙军接下来的反扑。因此之故，这场仗必须胜、而且要以最小的代价取胜。调动秋雷直属大队和第一大队远离西港便成了取胜的关键。
    当然怎样将秋雷精锐部队在聚宝镇外阻住、怎样在袭击西港时防止秋雷回援这些问题固然也重要，但有了魔教大批高手的帮助，却不再是难事。
    如果秋雷始终按兵不动，耐心静待援军齐至，自由军便只能假戏真做，与高山族两面夹攻拿下鹰愁岭，尽可能地将大队人马和物资运往山中，以图后计。
    聚宝镇方向升起一道信号，接着鹰愁岭方向也升起一道信号，杀声震天，几里外的海天青、叶知秋等人都能清楚听得见。
    海天青做个手势，下令开始按原计划行动！
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    聚宝镇大营。
    华映宏接到魔教弟子送来的急报，知道秋雷已下令布置在三十里外的直属大队和第一大队、珍珠场、灵宝方向的东路军开始收网，不禁松了口气，传令依原定计划行事。
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    聚宝镇西十九里，盘龙岭。
    雪纤纤伫立在一座峰头，长长的束腰裙带在夜风中飘起，玉体曲线玲珑、曼妙动人，直似仙子凌风。身后是欣茹、依琳、若彤及近三百名魔教高手。
    西港精锐的玉龙军行军速度奇快。刚接到丽玟、嘉欣发出的信号不久，雪纤纤便看到一小队玉龙精骑飞驰而至，下马上山，占领了里许外官道旁一处险要之地。其后不久，大道上快速行进的火龙飞快扑至，近三千骑兵、步兵大队自官道上通过。出去里许后，先前这小队精骑快速下山追去。远远地，又是一小队玉龙军占领了两旁官道两旁山头，掩护大队通过……
    雪纤纤看得暗惊。圣教弟子虽众，武功虽强，但缺少真正精通兵法、能行军打仗的人物，更缺乏玉龙军这样训练有素的精锐之师。这次珍宝起事，纵能取得一时优势，只怕也难以和玉龙军抗衡。若是……想起华映宏那张并不英俊却充满奇异魅力的面容，和那奇妙的两掌一触即分时传来的动人感觉，她的心神不由一荡。
    背负了十余年“人尽可夫”的浪荡名声，其实那才是她这么多年来真正第一次和男子肌肤相触，她也不知那一瞬间为何会毫不犹豫地伸手轻击上去。
    雪纤纤为自己的妄想摇摇头——以柳雨菲大唐公主的身分，华映宏自由军实际统帅的地位，根本不可能为圣教所用，也许今次合作之后，以后便是敌人。
    玉龙军去得远了。雪纤纤正待下令抢占刚才玉龙军占过的那处山头，却听西港方向官道阵阵马蹄声响起，片刻又是二百余人的精骑飞驰而来，很快冲过去。
    “是秋雷亲自过去了。不知那边能否守得住？”雪纤纤不知为何，竟有些替华映宏担心起来。
    根据与华映宏的密议，雪纤纤的魔教方面，只需负责在秋雷率玉龙军自聚宝镇方向返回时，在盘龙岭阻击至天明辰时结束。在自由军兵临西港时，作为内应打开一道城门，便算是完成了义务。
    此时子时已过，雪纤纤相信以自己所率众人的实力，占据有利地形的情况下，坚守几个时辰再从容撤退并不困难。
    “依计行事。”雪纤纤淡淡下令道。
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    铁矿营内谷城墙处。
    对鹰愁岭的震天喊杀声惊疑不定，玉龙军在十几丈长的城墙上站了近两百人，强弓劲弩引弦待发，如临大敌。城墙后几丈，另有四百玉龙军士兵全副武装列阵，等着若敌人攻上城墙时增援。
    “敌军来袭！”城墙瞭望塔上的士兵发出警号。只见里许外突地燃起无数火把，远看只怕不少于数千人。
    玉龙军正慑于自由军的浩大声势，瞭望塔上的士兵又发出“敌军临近一百步”的警号！
    三百多名自由军战士顶着盾牌，排成三十人一排的密集队形，以半蹲的姿势、整齐的步伐缓缓向城墙靠近，借着玉龙军视线被远处火光吸引的机会，前面几排已侵近了弓弩射程之内！
    “射！”玉龙军中队长急忙下令道。
    “嗖！嗖！嗖！”城墙上前面三排近百名玉龙军射出早已引好弦的弓箭和弩箭，箭羽破空之声大作。
    前三排射完，弓手、弩手均弯腰曲膝重新引弦，同时为后面三排留出射击角度。
    “嗖！嗖！嗖！”后面三排近百名玉龙军也射出早已引好弦的弓箭和弩箭。
    这种轮射的方式对于防护不周的进攻方来说，简直会变成一场灾难——因连绵的箭雨根本不给攻方冲锋的间歇时间，除非箭矢用尽——玉龙军方面为鱼网计划准备了充足的物资，毫不担心箭矢用尽的问题。
    可惜自由军攻下兵器营所获极丰，高百胜中队的自由军战士所持的盾牌均是精钢所铸，箭头射上去除一阵“叮铛”的乱响外，基本未造成损伤。盾牌阵仍是缓缓地向前推进着。
    九十步、八十步、七十步——
    城墙上每名弓箭手已连续射出六箭、弩手也射出三箭时，一声洪亮的“射！”从高百胜的口中传出，三百自由军战士齐齐将盾牌往地上一插，以最快的速度将右手所持的弓交在左手，引弓搭箭，也不瞄准，闪电般地向城墙及城墙后射出一箭！然后将弓一扔，左手仍旧举起盾牌，右手却齐刷刷将军刀拔出！
    与此同时，最前排那三十名盾牌手突地一改姿势，以盾和兵器护体，纵向跃起，一个起落便三丈有余，城墙上玉龙军本来射向列阵自由军战士的箭雨悉数被闪在身后！
    自由军射出的三百枝箭大部分落在城墙上和城墙后，无论射中人体还是城墙上、地上，每枝箭头上包着的小纸包便破裂，只在瞬间，城墙上及城墙内三四十步都迷漫着清香宜人、却又令人闻之便昏昏欲睡的气味——
    “迷香！闭气！”那名玉龙军中队长高声喊叫。这种从迷香草中提取的粉末对人体无害，有不少人还喜欢用来帮助睡眠，解法也简单，只需岛上很常见的“臭罗草”的臭味一熏，或是冷水当头一泼立时可解。只是未料到自由军会用这种方式攻击，仓促间哪里准备有这些东西？
    兵器营一幕再现：大批玉龙守军中了迷香立时昏睡过去，这次迷香的份量却较兵器营一百来支箭重了许多，城墙上、城墙后倒下怕不只三百人！少数武功较高、体质较强者勉强支撑，却哪里还拉得开弓、上得了弩？
    城墙上只剩下廖廖二三十人，都是些哨长以上及亲卫之类功力较强的人物，警觉性较高，迷香入鼻即知有异，立时闭气运功，不过稍受影响而已。
    迷香箭在兵器营一战中收到奇效，华映宏便将俘获的玉龙军和警卫队全数关押，对参战自由军也下了严厉的封口令，便是将这“秘密武器”留至攻坚时再展神威。
    聚宝镇上物资丰富，迷香粉极为普遍，药商更是将这粉末作为珍宝特产贩至华龙大陆，供治疗失眠之用，牟取暴利。华映宏令莫言的情报组悄悄收集大量迷香粉，用于战争，也算是开了“化学战”之先河。
    若是就此一招，给玉龙军留下喘息之机，城墙后远处未中迷香的二百来人冲上城墙增援，稳住阵脚，战局仍未可知。
    自由军杀着随后祭出：莫言率领的三十名五品以上的情报组高手，见迷香奏效，将盾牌一扔，一跃五丈，六七十步的距离，不过五六个起落便冲至城墙前，飞身跃起三丈有余，足尖在城墙上一点，再度弹起两丈，空中兵器齐挥，刀劲剑气铺天盖地罩向城头！
    这一切不过在电光火石之间，那名中队长和剩下的二三十名高手还在与迷香作战，自由军高手突击队已攻将上来Ｇ墙，那名玉龙军中队长告急信号也未及发出——
    成百上千的自由军战士高声呐喊着疾奔而来！
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    聚宝镇以西十里处，一线天。
    这是西港至聚宝镇最为险要之地，官道两侧是俏立百丈的石壁，仿佛神斧从天而降将一座山劈为两半一般，其间的官道长不过三十丈，宽不过三丈。若白日里从此处经过，抬头只能看见青天一线，故名“一线天”。
    聚宝镇秋晓云驻军原在一线天两旁峰上各设有十人的哨探，早在自由军攻下聚宝镇次日便被情报组和特战队清除，两边分别由刘礼涛大队派出的一小队自由军驻扎，以为西港玉龙军来袭时的屏障。此时更有情报组二十名高手和霸天手下的两小队特战队员分别增援两侧峰顶。
    此处不容有失，华映宏、柳雨菲、柳菊带着三十余名骑兵，在通道另一侧观看。
    西港玉龙军对一线天的地势非常熟悉，早料得此处是最好的阻击险要之地，自由军定有防备，并不直接冲进一线天的官道，而是派两小队精骑在半里外就下了马，分别向两侧山峰攻上来。
    数百火把沿着山坡快速上升，到离山顶五十丈时，渐渐慢下来，熄灭了。
    “火箭！”官道两侧山峰顶上，各有数百火箭飞出，点燃了早已准备好的干草堆，“一线天”阻击战开始了！
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    丑时过半，西港南门外。
    秋登辉站在城头，看着四百步外开阔地上密密麻麻高举火把列阵的自由军，不由倒吸一口凉气——
    单从自由军列阵的宽度和向远处的深度，便可看出不下于四千人，更远处还有火把绵绵不绝蜿蜒移动而来，不知还有多少人。
    一个多时辰前，得到每十里便设有一哨组的通讯哨传来讯号，自由军大队人马近万人已经过了盘肠道，直奔西港而来。秋登辉问了一下地形，过了盘肠道，官道两侧除了一些浅丘外，无险可守，西港城中除了不足一千人的水师外，只有三千派不上多大用场的警卫队，根本不敢冒险出击。
    在紧急向秋雷发出“西港告急、万人来袭”的急报后，秋登辉将手下六百玉龙水师正规军和二千警卫队员集中在南城门，三百水师和五百名警卫队员守东门，五百警卫队员守北门。
    “但愿能够顶上几个时辰”，秋登辉苦笑，西港城西面临海，故只有三道城门。以东门通往官道，最高亦最坚固，南门次之，北门再次。作此部署，实乃不得已之举。
    若秋雷率领的三千精锐及时回援西港，应能一举击溃自由军，但自由军从谢战告急到攻下铁矿营，再行军三十里兵临西港城下，只用了两个时辰，显是谋定后动，且战力并非如想象中乌合之众，不堪一击，秋雷能够如愿回援吗？
    南门前的自由军人数在不断增加中，过了一刻钟仍未开始攻城，好像在积蓄力量，以图一举攻克！
    秋登辉心中一动，正待传令东门、北门加强警戒，忽听东门处已响起冲天喊声：“自由军必胜！自由万岁！”的口号，一道信号冲天而起——
    东门告破！