“思缈？”身后传来一声呼唤。
    刘思缈转过身，竟然看到了楚天瑛，不禁十分惊讶：“啊，这么晚了，你怎么在这里？”
    每次见面，都是刘思缈闪躲楚天瑛的目光，因为他的目光实在太灼热，比正午的阳光还要强烈，但是今天，不知道为什么，倒是楚天瑛的目光在闪躲：“我……我就是过来办点事。”
    不对。
    刚才听呼延云讲起，爱新觉罗·凝打电话来时，提到了在锁定蕾蓉为凶嫌一事时，“楚天瑛警官也在场列席观看了我们使用‘弧矢七’软件的过程”，也就是说他也参加了针对蕾蓉的缉捕行动，那么，他连夜赶到部里，意欲何为？就是一件不能不追问的事情了。
    “天瑛，你有事瞒着我，对不对？”刘思缈盯着他说。
    楚天瑛身子一震，他抬起头，望着眼前这个美艳绝伦的女孩，黑夜中，她的脸庞皎洁如月，双眸中流露出冷冷的哀伤，简直令整个世界都浸入了冰河期……她不仅曾经是他在警官大学培训时的老师，还是他一见钟情、爱慕已久的女子，曾几何时，为了她，他连豁出命去都毫不犹豫，然而……然而经过这一个晚上，很多事情，都变了。
    思缈，原谅我。
    但是，楚天瑛无论如何也不能冷对思缈的逼视，他叹了口气说：“思缈，我来这里，确实有事，事情很怪异，我不知从何谈起。”他静静地想了片刻，把昨晚发生的事情大致讲述了一番：“郭炜他们进了蕾蓉家，发现她已经走脱的迹象之后，凝就让他们尽快到玉浮阁去，也许蕾蓉躲藏在哪里，张燚劝阻她说这样可就彻底得罪溪香舍了，凝说无所谓，我正要让溪香舍出面向‘四大’公布一些事，然后就坐下来给另外三大推理咨询机构写了一封相同的邮件，发过去后又让张燚短信各位领导者……”
    “等一下。”刘思缈说，“难道凝知道课一组的领导人的手机号？”
    楚天瑛连忙说：“不是的，邮件她是发到课一组、溪香舍和九十九的公共邮箱，短信她只发给了溪香舍舍主余柔和九十九的掌门鹿婷。过了大约半个小时，溪香舍和九十九都回复了邮件，说同意明天召开‘四大’紧急会议，余柔和鹿婷虽然不能亲自到场，但会派代表参加。又过了半个小时，课一组的回复邮件也到了，只说了一个‘好’字，并没有说是否派代表参加。当时，名茗馆的几个人还颇为激动地讨论了一下，说不知道神秘莫测的课一组究竟会派什么人出席……”
    说到这里，楚天瑛咽了口唾沫：“我虽然表面上装作沉稳，不跟这帮学生起哄，其实心里也很好奇，正在这时，我的手机响了，一看号码就十分吃惊，那是部里的特别专线，一接听，是一个中年女人的声音，问我是不是楚天瑛，我赶紧说是，她说你马上到部里来一趟。我挂上电话，开着车就过来了，一到门口的值班室，报上名字，稍微等了一会儿，就有一位看上去在四十岁左右，面容非常安详的女子走了进来，一说话，我就听出她就是给我打电话的人。她引我走进办公大楼，在一个很小的侧厅里落座之后，让我陈述一下个人的履历。我心里有点紧张，定定神，慢慢地讲述了一遍，那女子一直静静地听着。等我讲完了，她问了我一个问题：你觉得怎样才是一名合格的警察？我回答说：政治坚定，业务过硬，忠于职守，有为人民利益牺牲一切的献身精神……她静静地听完，点点头，接着问：你被调到本市之后，对未来的发展有什么规划？我说我要努力工作，业余时间自修各项刑侦技能，提高破案率等等，她依旧只是静静地听，听完问我第三个问题：你和蕾蓉的关系怎样？”
    “啊？”刘思缈一惊，这个问题和前两个问题，活像是在国道上直行的轿车突然来了个急转弯。
    “我当时也是一愣，想了想，就把和蕾蓉的几次交往和见面说了一遍，最后还补充了一句：我和蕾蓉没有什么私交，也谈不上关系怎样，只是对她在法医领域取得的成就十分钦佩。那女子听完，点了点头，把一个牛皮纸信封递给了我说：明天，你代表课一组，去参加‘四大’的联席会议吧。”
    刘思缈不禁目瞪口呆！
    楚天瑛苦笑道：“我当时比你还震惊呢，说话都有点结巴了，连说自己恐怕不能胜任，那女子面无表情地说：明天，你当着所有人打开这个信封，念一遍里面的信即可，信上只有一句话，非常简单的任务，请务必完成。”
    说着他拿出了那个信封，很普通，摸上去比其他的牛皮纸信封要厚一些。
    引人注目的是：信封的两头封口处粘得异常紧实，还都加盖着“课一组”三个字的红色火漆。
    刘思缈将这信封拿在手中，下意识地拈动着，仿佛里面是一张给危重病人开的秘方：是一丸攻心猛药？还是一剂凉血苦饮？没有人知道，她很想打开看看，但是“课一组”三个字的红色火漆像军事管理区门口的警告标识，令她不敢妄动……里面到底写了些什么？为什么要让楚天瑛来承担这一工作？“课一组”对蕾蓉的遭遇到底是个什么态度？明天的“四大”联席会议上到底要做什么表决？既然还不知道表决的内容，“课一组”为什么就已经给出了表决的意见？
    “思缈，太晚了，我先送你回家吧。”楚天瑛说。
    “不用，我自己有车。”刘思缈咬了咬嘴唇，突然抬起头对楚天瑛说：“天瑛，我想求你件事。”
    楚天瑛愣住了。
    他从来没有想到，刘思缈会对他说“我想求你件事”。
    “天瑛，我可以用我的人格担保，蕾蓉是一个品格高尚的人，她可能会犯这样或那样的错误，但是绝对不会有一点点违法乱纪的行为，不管爱新觉罗·凝想用怎样的方法证明蕾蓉犯了罪，哪怕用美国的‘深蓝’计算机反复验算并肯定了这个结论，我也坚信蕾蓉是无辜的，对她的刻意陷害，不仅仅隐藏着卑鄙的阴谋，还是对每一个有良知、有道德的警务人员的侮辱。”刘思缈一口气讲完了这些话，用诚挚的目光望着楚天瑛，“所以，天瑛，我恳求你，无论这信封里的信件上写的是什么，明天的会议上，你都要想方设法保护蕾蓉不受到伤害，你能答应我吗？”
    刹那间，楚天瑛的神色变得异常冷峻。
    他冷笑着摇了摇头，伸出手，从刘思缈的手上拿走了信封，转过身，向台阶下面大步走去。
    第十四章课一组的密函
    若究得行凶人，当来有窥谋、事迹分明、又已招伏，方可检出。若无影迹，即恐是酒醉卒死。——《洗冤录·卷之一（疑难杂说上）》
    “仿佛是把瘦西湖裁了一截放在这里呢！”
    站在玉浮阁三层的阳台上眺望远方，紫玉公园北边的长河尽收眼底：初春时节，微风徐徐，万千柳枝直垂水面，仿佛在碧波荡漾间翩翩起舞，掀起无数个令人沉醉的涟漪。
    讲话的正是猴子，也许是在溪香舍总部工作过一段时间的缘故，这时节，她格外的思念起江南来了。
    站在她身边的呼延云没有说话，眉宇间有些沉重。猴子猜他正在为即将开始的“四大”会商而忧虑，便劝道：“你别想太多了，反正他们休想借这个机会对蕾蓉下黑手。”
    “到现在为止，都没有蕾蓉的消息么？”呼延云问道。
    猴子摇了摇头。
    “奇怪……”呼延云嘀咕了一句，“她已经失踪快10个小时了，竟没有和溪香舍联系，那么她到底为什么要南下呢？”
    “呼延，你别怪我多嘴。”猴子说，“我知道你很替她担心，但是等会儿‘四大’的会议上，你可千万记住规矩，无论争论什么话题，无论吵成什么样子，无论最后做出的决定是什么，你都不能擅自发言。”
    这大概是中国推理界最古怪的一件事情，每个人都知道呼延云是独一无二的推理高手，但每个人都不想承认这一点。他卓尔不群的推理能力，他在追求真相的过程中不讲情面、有谬必批的坏脾气，他目空一切、狂傲不羁的性格，导致很多人只在内心深处尊重他，表面上却尽可能给他最不可思议的排挤。
    “四大”各自组建之后，第一次联席会议就做出决定：不允许呼延云参加“四大”的任何会议、评比，因为他实在是一个太重的砝码，他无论站在哪一方，都会使“四大”间的平衡被彻底打破，直到后来，这一点才渐渐改变，允许呼延云参会，却不允许他发言，这就好像让一个人赴宴，却只许他看不许他吃一样，让呼延云很郁闷。如果在平时，会议邀请函一来，他多半直接一撕两半，但今天，涉及蕾蓉的安危，他宁可郁闷也要参加——有他坐镇，他坚信某些人就不敢轻举妄动。
    “呼延，猴子，名茗馆的人到了。”楼梯口出现了刘新宇的面容。他本是呼延云的中学同学，博学多才，却也因此而放浪形骸，大学毕业后一直没个稳定工作，前一阵子玉浮阁缺伙计，呼延云就把他推荐了过来。猴子就发现此人不仅精通茶道，居然还算得一笔好账，是真金白银的人才，便骗他说参加溪香舍，出门挨揍的话可以有人帮他报仇，刘新宇一向迷迷糊糊的，无可无不可，就同意了。
    呼延云和猴子一起沿着木楼梯下到二楼，只见古香古色的厅堂里，已经按照东南西北的方位，布置了四张红木八仙桌，每张桌子边配了八把官帽椅。其中正东的桌子周围已经坐满了名茗馆的人，爱新觉罗·凝在上首的位置，捧着茶杯品茶，一派怡然自得的神情。而正南的桌子边也聚满溪香舍的人，时不时站起来引客或沏茶，一尽主人之道。正西的桌子边，有六七个人刚刚落座，上首位置是一个俊朗的男青年，穿着一件深灰色衬衫，右手无名指上一颗戒指银光闪闪，引人注目，看来他就是九十九派出的最高代表。
    而正北留给课一组的位置上，还空无一人。
    本来定在名茗馆总部举办的“四大”会议，是今早临时改在玉浮阁召开的。
    溪香舍舍主余柔，年仅十七岁，以一介少女而执掌中国第一大推理门派，其才能可想而知。召开“四大”会议她应允了，但是一听说在名茗馆召开，断然拒绝，从无锡打电话给猴子说：“要开就在玉浮阁开，其他的地方不去！”
    猴子何其精明，一听便明白了她的意思。一来，商讨蕾蓉的事情，其他三大派的态度尚不可知，占据“主场”比较有心理优势。更重要的是：昨夜名茗馆一班人马擅闯玉浮阁，今天把“四大”的会议地点定在这里，就是明确向名茗馆重申：这儿是溪香舍的地盘，断不容胡来！爱新觉罗·凝何尝不知道余柔的用意，但眼下开会要紧，不能因小失大，只好同意。
    猴子刚刚走下楼梯，九十九的代表就站起身来，走到她面前，微笑道：“我叫田笑强，是九十九掌门鹿婷姑娘派出的代表，鹿姑娘让我代她向您问好。”
    九十九素以攻克不可能犯罪而闻名，门下集结了一大批一流的魔术师。猴子与田笑强握手时，感觉他的手指粗壮有力，料想他也一定是一位优秀的魔术师。
    田笑强说：“鹿姑娘还特地教我捎了一样礼物给您。”说着将手一扬，身后一个女孩走了过来，手捧着一个用绣金锦缎盖的楠木匣子，众人不由得仰起头来，以为必是一件魔术奇器。田笑强将匣盖轻轻地推开，竟然只是满满一匣茶叶。
    刘新宇一嗅，摇头晃脑道：“雪芽近自峨眉得，不减红囊顾渚春——这是顶级的峨蕊啊！”
    “万年寺茶山所产的特级峨蕊，产量奇少，至为金贵。”田笑强微笑道，“鹿姑娘说：溪香舍在本市开茶楼，九十九一直没有造访，疏于礼数，请代为向余柔姑娘致歉，这点茶叶便当做贵舍待客之用，不成敬意。”
    人们的神情有点失望，大概是没有想到大名鼎鼎的九十九居然就送了这么个礼品，名贵倒是名贵，但与九十九的声望似乎不大匹配，比如匣子里突然蹦出只兔子来，可能更相宜。
    正在这时，田笑强的一句话令他们一愣：“这茶有个妙处，无须太多，只一片茶叶，泡在茶壶里，便可满室生香。”
    “这么神啊？”猴子不信，“多大的茶壶？所谓满室是多少平米啊？”
    田笑强一笑，随手拎起邻桌续水用的双龙紫铜茶壶，打开壶盖，将楠木匣子中的一片茶叶捻起，投了进去，顷刻间，一股幽幽的香氛便在偌大的厅堂内飘散开来，宛如浸了青梅的雪融化一般，沁人心脾，从窗口可以望见，就连过往的行人也闻到了茶香，停下步履，望着玉浮阁的斗拱，一副心醉神迷的模样。只可惜今天为了“四大”开会，玉浮阁停业半天，不然现在只怕要被茶客们踏破门槛了。
    不知谁起了头，厅堂里响起一片掌声！
    田笑强用双龙紫铜茶壶倒了一杯茶，双手呈给呼延云，微笑道：“呼延先生，久仰大名，这第一杯茶，自然是要敬您的。”
    呼延云接过一饮而尽，然后抹抹嘴巴：“好喝！”
    看这副牛饮的架势，简直灭绝了“风雅”二字，有些人便发出浅浅的笑声，然而猴子却深知，呼延云善于茗茶，能说出“好喝”二字实属不易，证明此茶确是极品，但更令她暗暗心惊的是，这玉浮阁里，大概只有她知道，那把双龙紫铜茶壶里根本就没有一滴水！
    九十九果然不凡！
    也正是这不凡，引起了猴子的忧虑，九十九一向与溪香舍不和，今天讨论蕾蓉的事情，不知道他们会拿出怎样一个态度……正在发愣间，爱新觉罗·凝已经走到了她的面前，笑嘻嘻地说：“我今天来得匆忙，没有像田先生一样准备什么礼物，那么，就昨天的事情，向溪香舍道个歉吧！”说完轻轻将身一躬。
    这是名茗馆馆主的道歉，来得实在太突然，不仅引起一片惊讶的赞叹，更令秉性厚道的猴子有点惊惶：“不敢当，不敢当，没关系的，都是误会……”
    “误会么，倒未必。”凝嫣然一笑，“我道歉，是因为名茗馆馆员不应该擅闯溪香舍的领地，是因为‘四大’的情谊，但是说到底，如果你们真的藏匿蕾蓉，或者协助她逃避法律的制裁，那么名茗馆一定会再闯玉浮阁。”她傲然地将头一昂。
    猴子一听，差点气昏过去，这爱新觉罗·凝用一个道歉就赢得了人心，还打乱了自己的阵脚，正思忖怎么反唇相讥，突然听见一楼有人唱报：“课一组代表到！”
    厅堂里的空气陡然变得紧张起来。
    课一组。
    隶属公安部、“四大”中破案率最高、最神秘的一个，即将出现在人们的面前……此时此刻，厅堂里聚集的众人之中，见过课一组真面目的屈指可数，以至于许多人都屏住了呼吸，想一窥这中国顶级推理咨询机构的真面目。
    啪嗒，啪嗒，啪嗒，啪嗒。
    只有单一的脚步声，拾级而上。
    难道……难道课一组这么傲慢，只派了一个人出席“四大”的联席会议？
    然后，每个人都看到了登上楼梯口的楚天瑛。
    一些认识他的人，不约而同地发出了“咦”的一声，倒是爱新觉罗·凝掩口一笑，仿佛早就知道此事。
    楚天瑛神情有点尴尬，犹如让一个省级体育冠军突然站到奥运会赛场上，在众目睽睽之下，感到前所未有的局促，面对这满堂的推理高手，他觉得一种隐形的压力，饶是他曾经率领无数刑警，亲临各种大案现场，也没有此时此刻的紧张和不安。毕竟，在那些场合，他是一言九鼎的指挥者，而在这里，在这集结了一大批中国最智慧的推理者中间，他算什么？他的官衔、他的身份、他的权力、他的功勋、都毫无意义和价值，他完全找不到自己的定位……一瞬间他突然愤怒起来，原来世俗的所有尊贵加在一起，都不如灵光闪耀出的一个推理！
    他脸胀得通红，愣了数秒，轻轻一咳，将手中盖有“课一组”火漆的牛皮纸信封掏出，像请民警检验身份证一样呈现出来，结结巴巴地说：“我是课一组代表楚天瑛，来……来参加今天的会议。”
    有人在偷偷地笑。
    豆粒大的汗珠滑下他的鬓角。
    这时，倒是呼延云看不下去了，上前一把抓住楚天瑛的手，拉他到正北的八仙桌边，笑道：“楚兄，这里是给课一组预设的席位，请这边落座。”
    宛如身穿单衣站在冰天雪地里，正瑟瑟发抖时，有人给自己披上了皮袄，一股暖流立刻涌上楚天瑛的心头！
    他无比感激地望了呼延云一眼，在正北的八仙桌边坐下，而呼延云也看似很随意地坐在了他的身边，与他寒暄起来，一如久违的朋友。
    这一下，满厅堂的人都神情疑惑地窃窃私语，他们没想到一向狂傲的呼延云居然对楚天瑛如此客套，对楚天瑛的小觑之心顿时收敛了几分，更有那些知道呼延云与溪香舍渊源的人，暗自思忖课一组必定是暗中与溪香舍达成了某种同盟关系，有些在蕾蓉事件上首鼠两端的人，都觉得自己还是不要与溪香舍为敌的好。
    “四大”代表俱已到齐，会议开始了。
    爱新觉罗·凝站起身道：“感谢诸位推理界的朋友于百忙之中参加今天的会议，会议是我昨晚突然召集的，想必大家还不大清楚缘由，这里就由我来做一阐释，中间如果有什么问题，请大家随时提出——”
    她正要开讲，猴子忽然扬了一下手道：“稍等，我们舍主要求通过视频了解会议现场的情况。”说罢将笔记本电脑一个翻转，摄像头对准了厅堂的中心。
    众人纷纷向电脑屏幕望去，想一睹溪香舍舍主余柔的真容，然而视频是单向的，余柔的电脑并无摄像头，所以屏幕下面只有一个最小化了的qq文字对话框。
    爱新觉罗·凝自有一介掌门的沉稳和大气，微笑着向那摄像头一颔首，就将“蕾蓉法医研究中心”近几天来连续收到装有尸骸的包裹，而后自己用“弧矢七”锁定蕾蓉为疑凶的前后经过，详细讲述了一遍，又请王文勇出来，把尸骸的法医学证据做了一番陈述，接下来又将市局刑技处对快递包裹的外包装的鉴定结论宣读了一番，最后说：“综上所述，我认为，蕾蓉是投递尸骸包裹的重要嫌疑人，她为了能在杀害钱承之后顺利脱罪，就在媒体对她口伐笔诛的情况下，寄出恐怖的包裹，让警方误以为一起连续杀人案正在发生，从而保住自己的位置，好跻身钱承的尸检过程中，在第一时间毁灭杀人证据，但是由于她畏罪潜逃，所以她杀害钱承的具体方法、动机，还要等她归案之后才能了解清楚。”
    猴子拍案而起：“凝馆主，请你说话注意一点！你说蕾蓉杀害钱承，却又找不出她的杀人动机，这算什么？这是赤裸裸的污蔑！”
    “我今天就是为了找出这个动机啊！”凝妩媚地一笑，“不过在此之前，我倒先要追溯一件旧案——整整十四年前，轰动南京的吴虚子案件。”
    呼延云的眉宇微微一蹙。
    “想必在座的，十四年前大多还是一群娃娃，至于我，那时也才刚刚上小学二年级，所以这件事只是听一些前辈提起，细节不是十分清楚，我只能大致勾勒如下。”凝的口吻变得沉重，“整个事件的起初，是南京夫子庙发现了一具尸体，死者为一名晨练的建筑公司老总，经过法医检验，死因不明；几天之后，迈皋桥一带出现了第二位死者，是国营第一食品厂的经理，尸检结果，依然没有发现死因，目击者只是说，死者好像中枪一般，突然倒毙——当然这两位死者的身上不要说弹孔了，连最浅的切割伤都没有发现。正在警方困惑不解时，集庆门游园附近又出现了第三位死者，是一家银行的行长，同样的猝死，同样的死因不明……”，
    “我有个问题。”楚天瑛突然打断了她，有个问题窝在心里，令他本能地将这里当成了警方的案情分析会。
    “请讲。”凝说。
    楚天瑛觉得自己有点唐突，但这时不能打退堂鼓：“三个地点，三起死亡……警方凭什么将它们并案呢？”
    凝点了点头：“这个么，说来好笑，但诸君听完，未必笑得出——因为三起死亡的现场，都在相对繁华、人群流动比较大的地点，所以都有目击者，而目击者在讲述案发情况时，都说：听到有人先低声吟诵了一首预测死亡的歌谣，然后死者就一命呜呼了，而且据他们回忆，歌谣中的字句准确地道出了死亡的时间和方式。”
    “啊？！”
    满厅堂爆发出一片惊呼，这岂不是和钱承死亡现场发生的一模一样吗？
    “当然，警方对这种说法嗤之以鼻，谁会在20世纪末相信什么巫蛊之术？但是不久之后，南京大学历史系专家找到警方，提供了一个重要的线索，那就是在中国古代，确实有一种神奇的‘断死术’，通过中医望诊的方式，判断出一个人死亡的时间、地点和方式，准确率相当高。当然，其中也有一些不可探究的诡异之处，比如有些死者生前面相健康、毫无疾病的征兆，却被断死的口诀硬是给‘咒死’——从现代科学的角度看，这可能是利用了心理作用，即用某种恐怖预言诱发本来就患有心脑血管病的患者猝死，不过新中国建立以后，这种‘断死术’就彻底失传了，不知怎么的竟又突然重现在这金陵古都……”
    停了一停，凝继续说：“消息迅速扩散，一些居心叵测的人编造了各种‘断死秘诀’，口耳相传，有些人就给自己平时相处不睦的同事、亲友或者上级匿名邮寄或张贴‘断死传单’，有些收到传单的人真的被吓得心脏病发作，一命呜呼。这一下，南京警方重视起来，但是又不知该从何查起，最后还是请来了溪香舍协助办案。溪香舍那时的舍主是陈泰来先生，他带了几个年轻的弟子从无锡赶到南京，看了一遍材料就抓住了疑点——为什么那些目击者听到了有人念断死口诀，却都没有看到念口诀的人呢？”
    厅堂里的人们都有恍然大悟的神色。
    “陈泰来进一步调查表明：三位死者死亡的地点，都是他们每天有规律的晨练或散步的地方，也就是说，如果凶手是用某种固定的手段杀人，那么死者死亡的时间、地点、死亡方式，都可以编成口诀，提前用录音机录下，届时再在现场播放。”凝摊开手说，“但陈泰来依然困惑，即便凶手把录音机装在身上，周围的人不是也很容易就能发现声源吗？为什么现场就是没人发现声源在哪里呢？”
    这仿佛是给现场所有的推理者提出了一个问题，每个人都陷入了思索。
    倒是田笑强气定神闲：“这还不简单，反差大一点就可以了。”