“唐大人 那个家伙无故插队 我怎么就不能叫 他是甚么人 ”武官问道
“那人是谁我不知道 但是他和曹家的关系肯定不浅 上回我就瞧见他來过一次 暮云公子亲自出门相迎 你胡乱呼叫得罪了此人 怕是沒有好下场 ”唐姓文官低声道
“还有这等事 ”络腮胡武官闻听此言 心里也不由得生出惊惧 “那小子看上去不过是个土财主 來头竟如此之大 怕是不皇亲国戚罢 ”
但见锦衣公子并不停留直接走上了台阶 似乎沒有听见他刚才的呼叫 络腮胡武官的心里才放宽些
曹府门口的管事见到那公子前來 连忙上前施礼 将锦衣公子迎进了门去 那腰插阔剑的年青人也跟随而入
如今曹家的权势之大 就是朝廷大员來了也得老老实实地等候接见 那人不经通报便被让进了府去 果然是不同寻常
络腮胡武官心里有点儿后怕 对那唐姓文官也心生感激 拱手道：“多亏唐大人提醒 胡某差一点就闯出祸來 ”
唐姓文官道：“大家同殿为臣 胡老弟太客气啦 ”
此时却听得旁边有人道：“那人哪里是甚么皇亲国戚 哼 不过是一个江湖中人而已 ”
唐姓文官和络腮胡武官闻言一齐扭头 却见说话的是一名长须老者 二人均识得这位老者复姓欧阳 官居礼部祠祭清吏司郎中 乃是从四品的官阶 比之唐胡二人都高了一级
唐姓文官忙恭身施礼 道：“莫非欧阳老师知晓那人的來历么 还请指教 ”
那姓欧阳的老者道：“指教是谈不上 前些日子那人到曹府來时老夫也恰巧在场 见暮云公子亲自出门相迎 也与你们是一般想法 只当他的身份定然不凡 便吩咐下人去打听他的來历 才知道那人不过是一家江湖门派‘恶狗门’的大少爷 名叫甚么华不石 还有一个匪号称作‘恶狗公子’ ”
“‘恶狗门’的大少爷 ”唐姓文官闻言一愕 大多数官府中人对于江湖门派并不熟悉 尤其是京官更是如此
倒是那络腮胡武官忽然一拍巴掌 道：“有啦 我记起來了 早几年不是曾有过一出大戏 唤做‘铁剑瑶琴斗诸葛’ 里面就有这‘恶狗公子’华不石 便是那个钻了狗洞 又被一脚踢下了台的家伙 ”
说到京戏 这些京官倒是都不陌生 那唐姓文官亦是恍然道：“是了 那出戏我也是瞧过的 ”
络腮胡武官道：“那个家伙当真是滑稽 被人一脚踹中屁股 我每回瞧见都快要笑破肚子 ”
他本在抚掌哈哈大笑 转过头却瞧见那姓欧阳的老者阴沉着脸叹着气 连忙收住了笑容 说道：“欧阳大人 您为何叹气 莫非未曾看过那戏么 ”
那姓欧阳的老者道：“那出戏如此出名 我岂会沒有瞧过 老夫叹气 只是因为当今的大明世风不古 朝纲不正之故 ”
络腮胡武官听得有些摸不着头脑 道：“甚么不古不正的 欧阳大人还请明说 ”
欧阳老者道：“这曹家是当朝权势第一的家族 深得圣上的宠信 本应当为君分忧 勤政报国才是 我等皆是各部的要员大臣 到曹府求见只是为关系国计民生的要事 却得不到接待 只能在这街道上枯等守候 可那‘恶狗公子’一介江湖门派的纨绔少爷 贪生怕死之辈 却能直接进曹府不受阻拦 这不是世风不古 朝纲不正又是甚么 ”
唐姓文官道：“欧阳老师所言极是 想來曹暮云亦是贪图玩乐 那恶狗少爷正好能投其所好 哎 大明朝有如今之患 皆因有这等骄纵的宦臣啊 ”
络腮胡武官到曹府來虽然只是为了给自家小舅谋了官职 自翊大概算不上甚么有关国计民生的大事 但他在街上晒着一个上午的太阳 早已等得甚不耐烦 两位文官的话自是深得其心 当即连声附和
一时间 三名官员皆是长吁短叹了起來
华不石自不知道门外大街上的官老爷们对他的怨念 此时他已來到了曹府的后院 见到了曹暮云 而厉虎就站在这位大少爷的身侧
“面圣之事 我已全部安排妥当 咱们即刻出发 华兄只须按先前所说而行便可 ”曹暮云道
华不石道：“那就有劳曹兄啦 ”
曹暮云道：“此事若是能成 对曹家的益处颇大 倒是小弟应当多谢华兄才是 ”
他转过头來 吩咐道：“來人 把那套衣服拿上來 ”
旁边一名家仆应声下去 很快就捧着一套衣衫回來了
曹暮云道：“要进宫面圣 华兄所穿衣衫不甚妥当 小弟特地准备了一套 还请华兄换上 ”
华不石向來是一幅财主少爷的装束 若论对服装的品味 自是远及不上出身京城的世家大公子曹暮云 但此时他瞧看到那套衣衫 却不由得微微一怔
家仆拿上來的衣衫 是一套毫不起眼的灰色长袍 不仅布料普通之极 而且甚为老旧 肘袖之处还有两处破洞 打着补丁 这等衣衫怎么看也不是甚么高级之物 与华不石现下所穿的衣服相比都大有不如
曹暮云似也看出了华不石眼中的疑惑 微微一笑道：“华兄莫要见怪 当今圣上不喜奢侈 是以你我去见他 都得换上这等俭朴的衣衫才行 还有兄台身上所配戴的金玉饰物 也都须得暂时除下 ”
不戴金玉饰物倒也罢了 去面圣还得换上一身打了补丁的破衣服 莫非那位崇祯皇帝是丐帮的帮主么
华不石凝目细加打量曹暮云 但见这位“暮云公子”虽也是一身白袍 但衣料亦是廉价粗糙 衣角也打上了一个补丁 与他往常那般衣装华贵的模样差得甚远
尽管心下略感滑稽 但曹暮云既说得如此郑重 又早预备好了替换的衣服 华不石自也不会反对 当下便除下玉佩和指环等饰物 又脱去外衣 把那件灰布袍套在了身上
见这位大少爷换完了装 曹暮云道：“马车就在院中 咱们这就出发吧 ”
华不石与曹暮云一同出屋 厉虎随在其后 三个人当中 倒是厉虎一身轻绸短袍最是象样 若仅以衣衫判断 就好象他是主人 华不石和曹暮云均是仆从一般
三人登上了院中的马车 车夫挥便驾车出了曹府 直奔紫禁皇城
曹府位于京西 马车却并非是直接前往皇宫的西门 而是驶出十余条街道 绕了一个大圈 來到了紫禁皇宫的东侧 华不石心知从何处进宫最合适 曹暮云定是心中有数 于是也不多问
车行一路之上 曹暮云不停地讲述崇祯皇帝平日里的喜好习惯 及面圣时诸多须得注意的事宜 华不石听在耳中 也都用心一一记下
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第八百四十章 进宫
紫禁皇城始建于永乐年间 距今已有二百余年之久 实是天下间首屈一指的雄伟宫殿 亦是一座戒备森严的坚城
皇城的外墙高达四丈 墙外有护城河环绕 北面所依的景山 相传便是为筑建紫禁城而挖出的土石堆成 皇城共有四门 正门朝南 名为午门 北为神武门 而东西两侧的宫门分别名为东华、西华门
曹暮云带着华不石进宫 要走的便是东华门
半外时辰之后 马车已到了东华门外 在下马碑石前下车 华不石只瞧见面前十余丈宽的护城河上 是一座汉白玉修砌的石桥 桥对面暗红色的城台高耸 城楼雕龙画凤 黄色的琉璃瓦顶 显得威严华美
走过石桥 便到了宫门之前 东华门虽然只是侧门 却亦颇为雄伟 两扇尺许厚的红漆大门上 七十二颗比拳头还大的黄铜门钉闪闪发亮
曹暮云道：“依据阴阳术法惯常之例 宫阙大门上的铜钉之应为九九之数 皇城的其它三门皆有八十一颗 唯这东华门上却只有七十二颗门钉 华少爷可知其中道理 ”