“开城门了－－”随着悠长的喊声，数匹凉州轻骑箭一般的射出长安，向渭南的方面奔去。守城的军士向那离去的数骑行礼。那些人身着火红的战袍绣着猛虎标志，正是季汉的精锐虎步营的将士。
    “什么时候能加入虎步营就好了。”城门兵望着那远去的彪悍的身影，羡慕的想着不过，虎步营那是与陛下的白耳精兵相提并论的部队，就算一个普通士兵也是历经无数次战斗洗礼缎炼出来的精锐呢。
    渭南，白袍的将军策马归来，跳下白龙，正是赵云。他接过从人递上的手巾擦擦额上汗水，忽然眉头一皱，不顾身边之人，已快步进入营中。
    一头雪白的鸽子在中军营前咕咕的叫着，啄食着米粒。驯鸽人将密信双手呈给将军。赵云轻轻打开薄薄的绢，另一只手轻轻一抖，一编竹简在桌上铺开来，他对应着书简上的密码，译着密信的内容。足有移时，赵云站起身，将那密信在烛上化了。然后换成便服，向外走去。
    渭南城东的市邑，人来人往。赵云在人群中悄然行进着，此时他的衣着容貌都发生了很大的变化，看起来与亲集上那些挥舞着马鞭大声喊价的商人没有什么区别。他闲散的步子也与一般人没什么不同，只是速度却比给人的感觉快得多。在这种情况下，就算有人跟踪，就算那人不顾被人发现的奔跑，也不见得可以跟上似乎在缓慢游逛的赵去。
    眨眼间，他就消失在人群中。再次露脸时，他已坐在一家酒店的二搂，伙计上了茶点，悄然退下。不一刻，一个老板模样的人走了进来，坐在赵云对面。
    “这是第二件事？”说话声音里带了喜色。
    “不错。”
    “我还以为自己报不了恩呢，当年在新野，若非将军救治。在下中了搜魂之毒，此身早成白骨。在下曾许下三般誓愿，要为将军做三件事，但十几年来，将军除让我带了几个弟子，勉强算是一件事之外，却一直无用我之处，在下很是痛心，今日不知将军要在下去做什么？”
    “你是河内人。熟知曹魏之事，我要你带一个人去河内，送一封信去洛阳。”
    “好。便是龙潭虎穴，有死而矣，定不负所托。”
    “你错了。若寻肯死之人，我手下怎么也能挑出个一万八千的。我要的是能够不死地人。”
    “哈哈哈！”那人大笑了，这一笑，原本平淡无奇的脸上突然迸发出动人的神色来，“好。我便做这个不死之人。”
    两人起身下楼。
    “随我回营吧，想来，那密使带着东西也来了，一会儿，你就与他一起过河。”
    时间不久，这个老板与一个仆人装束的年轻人带了一队货物，策马向东而去了。
    六月十六日，我正式大婚。此前三天，长安城里便张灯结彩，热闹非凡。虽然父亲与我都曾有言婚事从简。不得铺张，但太子大婚，谁不凑趣。所以我的一个婚事，热闹竟不下于过年。
    各地贺使如云而来，益州来的正是王甫。作为益州刺史马良的副手，他这一年来主要与太傅许靖一起进行益州人才选用工作。我与孔明、许靖、法正一起改良后的察举制突出了由下而上的推举，取消了民族之间的差异。重视良工巧匠和能人异士，不拘一格招纳良才，收到良好的效果。而由于实行民族和睦政策，重视与蛮族的互市和沟逼，交流技术和经验，一直叛乱不止的南方各族也被拉拢地差不多了。有些少数民族的土人头领还纷纷离寨前来投*，以博功名，还有些举族迁入成都平原，改汉俗，用姓，学习耕种和纺织。而一些悍勇的部族使投身军中，使益州军队的实力大大增强。
    王甫道：“殿下，小人与许太傅于去岁成功举办察举之后，今岁再次进行。共察举良工一百三十八名，其中有名孙者，改良了制丝之术，使蜀锦根根如银，更增秀色。察举贤才、良将五百二十二人，名册皆已上报。征收蛮人军士一万三千人，正在训练之中。”
    我与孔明一起接见的王甫，听他说起这些，我们不由很是兴奋。这一万蛮人军士虽不算太大的数目，甚至比不了东吴诸葛恪一人的能力，但这可是没有采取任何强制性手段征召来的。而这种方法见效虽然慢些，但不会激起民族矛盾，不会引发大的变动，对日后地发展大有好处
    “这些蛮兵眼下战力如何？”先生问道。
    “ 属下按照丞相的吩咐，将他们单列一营，以各豪帅、头人充任头领，进行操演，向宠将军与张嶷将军负责训练，向宠将军善于练兵，虽蛮夷之人亦从其号今，张嶷将军在蛮人中威望较高，极得人心，故军力提升极快。若独以战力而言，我军益州留守部队，只怕还难以及得上他们呢。”
    哦？听王甫对这支蛮人部队如此推崇，我不由看了孔明一眼，却见孔明没有任何意外。蛮人本来便是好战轻生，而操演他们的又是季汉杰出将领，其实也不奇怪。向宠是父亲和孔明都极为看中的将领，历史上，孔明写《出师表》时，就是把向宠推荐给我，称他“性行淑均，晓畅军事”，让我战阵有事要向他咨询。而张嶷则是蜀汉后期一位了不起的将才，自幼就胆大心细，曾在南中一带对夷人恩威并施，为稳定蜀汉的后方做出了大贡献。他对费祎及后来诸葛恪个性所造成的恶果都有所预见。他离开南中时，蛮夷之人拉着车轮不放他走，他死后，南土民夷无不悲泣，为他立庙，四时享祭。他二人共同练兵，的确不会差的。
    王甫接着说道：“近来，这支部队又添强助，属下这次来长安，也是想要向万岁、太子和丞相报喜的。”
    “哦？什么强助？”我问道。
    “ 去年三将军在益州时，有一次闲得无聊，便到军中去，他对部卒从来看不上眼地，因为他总觉得身体比不上他的兵就不是好兵。对此我们也无可奈何。那天三将军大约是很久没喝到酒了，不知怎么就直直向一个营帐去了，那营里是一个蛮人头领，来成都锦缎，并送几个子侄来投军，他是自酿的果酒，不知怎么就让三将军闻到味道了，直直地就冲进去。那头领不识三将军，知道军营不得饮酒，就把酒藏起来，只说没有。两人言语不通，连比带划，居然为这酒打下了赌，要大打一场，以武定酒。”
    听王甫不说强助，却讲起故事，我与孔明心知这强助必与张飞有关，当下只是听着，并不打断。想想三叔为一坛酒和蛮人头领争斗，我不由想笑，大约是王濬和张苞把三叔管得太严了吧。看孔明，孔明也是笑。
    “后来呢？”
    “当时我也不知道三将军来，而他的从人也不敢管。两人就交了手，打了足有半个时辰，整个营盘打得天昏地暗的，不过，三将军是万人敌，自然是三将军得到那酒了。不过，三将军开心的很，他拉着那个蛮人头领，两人藏在帐里一块喝的天昏地暗地，还差点拜了把子。”
    此人居然能与三叔交手长时间，实在是员虎将了。孔明问道：“如此虎将，不知后来如何，白白放走了，岂不可惜。”
    王甫道：“那蛮人头领回山不久，便又来找三将军，那时三将军已领军去战徐晃，没有见到。他便找到马良，要求将全族人迁到成都，他自己也投了军，此次太子大婚，他非与我一同前来，眼下正在外面。”
    “快快请进来。”我忙站起身来，“但不知此人姓甚名谁？”
    王甫道：“此人唤作兀突骨。”
    “啊？”我吃得一惊，“他可是着了一身怪异的藤甲？”
    这次轮到王甫吃惊：“殿下如何晓得？”
    我心扑扑乱跳，掩饰道：“只是曾闻其名罢了。”这个九突骨，难道便是日后在南疆，随孟获叛乱，几次打败先生部队，害先生用土雷为炮之计才击败的藤甲卒首领。那一场大火，使得整个乌戈国来族，也让先生感叹不已。想不到，我们的和蛮政策加上三叔一场打斗，他竟先行归顺了，那日后先生就不用为杀生太多大伤天和而痛心了吧。
    而且，我想，在这种民族和睦的情况下，或许孟获的叛乱发生的机率也会小很多吧。
    “听说他们有种藤甲，是也不是？”
    “太子果然博闻广知。臣也是才知道不久，他们族人采摘山藤，浸油晒干，凡十余次，方编之甲，渡江不沉，沾水不湿，刀箭皆不能伤，且又极为轻便耐用，只是制作不易。”言下大有羡慕之色。
    孔明却摇头：“藤甲之物，制作不易，若有伤损，难以补充，且利于水者，必不利于火。蛮夷各部，有其特点，也有长处，必要时可收奇兵之效。然两军征杀于平野，砲石横飞，万马奔驰，蛮军还是要依我将令，不可独求奇技淫巧而忽视正途。”
    王甫被孔明说得红了脸。孔明又笑道：“这是说的大局。不过，我其实对这藤甲也挺好奇的，把他叫进来，让我看看那藤甲是怎么回事，能不能使我军的藤牌加以改进。”