四月五日，平定城御营临时驻地。
    “陛下，一期军校生，翌祥郡主身边参军刘木儿求见。”
    “刘木儿？快传。”刘木儿本是当年我在金城祭台上救下的小奴，如今已长大，练得武艺精强，他们的名字是我所亲赐，他与刘金儿也是我特意简拔给关凤和许灵儿的护卫。
    不一时，刘木儿随着黄门官上入得帐来——但，哪里还是我记忆中那个精神抖擞的刘木儿，他形容憔悴，瘦得不成样子，两只眼睛显得特别大。而且，他竟然断了一条手臂，身上也是伤痕累累，用布层层包裹着，有的地方还在渗着血。他一入帐，便跪倒在地，放声大哭：“陛下啊，我没脸见您。我没有护卫好郡主，让她被敌人所害，我罪该万死啊！”
    我心中微酸，道：“你且起来，别没出息成这样。当时情形到底如何？公主是怎样丢失的，郡主又是怎样战死的？”
    刘木儿道：“当时，我陪着郡主在朔方，那时，我们正在忙着解救汉奴。陛下，没亲眼见到，您不会明白汉奴在鲜卑人手中话得多么凄惨。他们一年四季不过是件没硝制过的老羊皮，吃不上喝不上，哪怕放死了头羊，或挤奶没满桶，都会被随意处罚，鞭打是轻的，喜欢酷刑的领主动不动就割耳朵，割鼻子，或是杀了祭天。有的小孩子被活活烤了吃，叫做烤羊羔。”他的声音哽咽了，我知道他想起了他从前的经历。
    “郡主和公主为了这些汉奴奔波着。各胡人校骇大帅们谁也不愿把自己手中的汉奴交出来，就算是交。也只交一些老弱病残的，无力工作的。郡主一般都是很温和的，对我们更是如此，可是那次，她却发了脾气，她发脾气的时候，连公主都惊住了。然后她带着我直接闯入西部鲜卑大人蒲头的领地，蒲头不肯承认他手下还有汉奴，可是郡主早摸清了他的情况，一五一十的把他手下都有哪些汉奴。各在哪个地方放牧，名字都是什么，都有多少人，说得清清楚楚，我敢说连蒲头自己都记不了这么多。当时蒲头就傻了。然后没有办法，只得把那些人都放了。拿下了蒲头，各部胡人都老实了，释奴迅速了好多。各地汉奴看待郡主就像是看待天神一样，她的威望甚至超过了公主，人们敬重她，爱戴她，把她的故事编成歌曲四处传唱。
    “郡主整天忙乱。但我看她似乎总不开心，就问她为什么，她不回答，只把眼睛望着南方。那时我想，她是不是想家了。”
    “到了三月，就有传言说鲜卑人行动异常，当地知闻所通报给郡主，这种消息往来就时常有的，但这次郡主却重视起来，她当机立断，让所有汉奴收拢起来，准备南迁。”
    “三月初四那天，有一支胡人来骚扰西安阳，打伤了十几个人，抢了三十多匹马，向北逃窜了。正好解忧公主在那里，公主就急了，领人往北追下去，说要把那些凶手捉回来。这种事本来也常有，谁也没放在心上。可是直到晚上，郡主还没有等到公主回来。郡主就急了，说怕不是出事了，说完就让我前去打探。我往北行了五十多里，遇上了公主的一名护卫，他说公主遇袭了，敌人根本就不是骚扰西汉阳的小股胡人，而是由步度根和叛乱鲜卑人组成的足有上万人的大队。眼下他们正在迅速向南进攻。我一听，知道糟了，公主只怕是完了，我哥哥刘金儿随着公主，性命也是难保。可眼下凭我们的力量，救援根本是不可能的，敌人势大，得想办法逃走才行。一万人的队伍，根本不是我们可以抵挡的了的。”
    “我马上回城报告郡主，让郡主迅速引军南下，渡河逃到朔方城，那里城高池深，还可能避上一时。郡主说，我们若是走了，这城中数万才救出的汉奴只怕全得死在鲜卑人手里。我说现在事急，顾不得那么多了。郡主说，若是这些人中，有你的兄弟姐妹，你会怎么想？我一急，道，就算是有我的兄弟姐妹，他们也会想让你先走。郡主笑道，那我就更不能提前走了。”
    “她马上通令全城，要全城之人向南撤退，自己却指挥我们北下，伏击鲜卑人。我说鲜卑人人多势众，伏击不易。郡主说鲜卑人擒了公主，知道我们没有人马，肯定轻而无备，只要我们迅速出击，击其一部，肯定可以获胜。当下她告诉我如何伏击，怎样出征。又亲手敬了我一杯酒，我当时热血上涌，心想，就是为郡主死了，也不白活这一次了。当下带领五百人北上。临行前，郡主安排人找了数不清的罂（小口大肚子的瓶子），我问是怎么回事，郡主说，我们只有百十条船，渡这么多人肯定是不行，把几十只罂封住口，排成长方形，口朝下，底朝上，用绳子绑在一起，再用木头夹住，叫作‘木罂’，用它做成筏子可以比一般筏子多载人。保证迅速过河。还说这是当年韩信用过的办法。我知道韩信是开创大汉的功臣，是天上下来帮着高皇帝打天下的星宿，就想郡主一定也是天上的星宿，不然怎么会知道这么多的事？也对北击鲜卑有了信心。”
    “情况正像是郡主说的那样，我们在西安阳之北五十里处才设下伏兵，蒲头的弟弟蒲锋就引兵一千到了。他们得意之极，丝毫也没有料到会有伏击。我对他恼恨之极，冲出去与他交战，然后诈败而走，他果然在后面紧追，与后军分开，被我伏下的几十张强弩射成刺猬。然后我们全军出击。把群龙无首的鲜卑人打得大败而逃。”
    “接着我们不等敌人形成合围，就迅速南下，来到西安阳城北的大军草料场做准备。三月北疆草木初萌，无法满足牛羊啃食。主要还*草料，一座座堆积如山一般。按郡主的计算。他们遭伏击之后，肯定步步为营，不敢快走，天黑之时正好到草料场扎营。我们按郡主吩咐，
    悄悄洒下引火之物，留下十余死士藏在草料堆中，其余继续向前，行了二十余里，我站在一个高坡上回望。果然，在黄昏时分，敌人来到。他们见草料场安然无恙，都开心坏了，当下迅速占领草料场，以草喂马，原地扎营。夜里三更。北方仿佛传来巨大的爆裂声响，那是大火冲宵，风吹火动的声音。我平生从没见过那样的大火，简直烧红了半边的天空，火光之下，无数鲜卑人奔走逃亡，发出凄厉的惨叫，战马乱踢乱撞。阵阵悲鸣，远远的看着，又像一个个纸人纸马般摆舞着软倒在地，不再动弹。“
    “我不知道烧死了鲜卑多少人马，但我知道留下的那些兄弟全都死了。我们本想上马乘乱再冲杀一番，但是后来发现不用了。大火引燃了久旱的大地，地上枯枝杂草都被点着，随着西风向东蜿蜒成一条火龙，阻住了敌军和我们之间的联系。”
    “回到西安阳时，已经是第三天，我们顺利完成了阻击任务，并带回了大部分的兄弟。进城后我们发现百姓虽然已经走空了，郡主却还与一些椽属候着我们，不由感动无地。郡主问过我们一路情况，又道，鲜卑贼盗前来，我们怎能让他们顺利抢掠？我们已把城中所有粮草牛马全都带走，所有水井都投了毒，留一支伏兵攻击他们，在西安阳再点一把火。又问谁愿留下。我当时要求留下，郡主说我才回来，还是先休息一下，结果是军校中一个姓孙的军侯留了下来。谁都知道，在这种情况下选择留下意味着什么，他们冒死骚扰敌人一下，也就被敌人杀了，起不了什么作用。而且，西安阳那把火很明显没能烧起来，鲜卑人学精明了。”
    “本来我们以为我们余下的人可以平安离开了，可是我们算错了一件事，那就是这些百姓太难组织了，到黄河渡口才发现，这么长时间，居然还有万余人没能够渡过黄河，没办法，郡主决定与我们在黄河渡口再进行一次阻击。与从前不同，这次敌人有准备了，敌人发狂了，事后我们才知道，司马望因为喝了西安阳井中的水，上吐下泄差点死掉。这回是曹魏走上前台，阎焕亲自带队来攻，我们阻击时间不久，就遇上了了阎焕，阎焕武艺之高，出乎我的想象，我的本领在军校中不算差，可是我与四五个军校生一起围攻于他，不过十余招，便被他杀了三个，复一刀斩下我的左手。这时还有四千多汉奴没过河，郡主本已在木罂之上，她却跳下船，亲自返回厮杀，这时还没有渡过河的数千汉奴们齐发一声喊，涌了回来。把郡主救了出去，而我因为受伤，半晕半醒的，也被抬回。”
    “我与郡主被抬上了船，小船离岸向南渡去。我看到我们在的那个地方，上百人冲上，把阎焕围在中间，有如一群蚂蚁覆盖了一块方糖，正在庆幸，突然之间一声轰响，汉奴们被接二连三的抛飞，阎焕如同鲜血中沐过一样冲了出来，他挥动手臂，无数鲜卑人和魏军冲了上来，那些没有训练过的汉奴们纷纷倒地，血流滚滚，黄河之为变赤。”
    “郡主心痛之极，站在船尾痛哭失声，这时阎焕如凶神一样冲到岸边浅水之中，隔着一百多步，抬手就是一箭！这一箭，这一箭就射中了郡主的胸膛……”
    说到此处，刘木儿已是泣不成声，我也不由得泪水潸然。我想起了死在阎艳手下的黄忠，死在阎燮手下的赵正，这次，我又一个亲人般的属下离我而去了，难道，阎家便是我的克星不成！难道我与阎家，只有一家断绝香火才能完结？
    “郡主摇了一摇，摔倒在木罂之上，我挣扎着上前，大叫道，郡主！郡主！郡主缓缓睁开眼晴，说别哭，我不成了，朔方城的守护，就交给你了。她从胸前把一块玉摘下，放到口边一吻，交到我的手中，若有机缘，把这个交给姜大人，看来我与他有缘无份，只能等待来生了。说完就闭上了眼睛……”
    “郡主的死，全城百姓都发怒了，他们随着我，拼死挡住鲜卑人和曹魏之人，他们看到有渡过河来的鲜卑人，一拥而上，什么兵器都不用，用手撕，用牙咬，也要把敌人撕成碎片。当阎焕亲自过河时，上百人推着阎焕一直涌到河里，阎焕在滚滚浪滔中死里逃生，再不敢过河。再加上黄河北岸没有船只，他们从老远的地方也征不来几条船，又不会制作木罂，在河对岸无可奈何，由于打下西安阳什么也没有得到，他们补给不足，便在北岸焚烧了死尸，引兵北退了。事情地经过就是这样。”
    我站起身来，良久不语，想像着当时的情形，心潮起伏不定。良久我问：“那块玉佩可以让我看看么？”
    刘木儿从胸前取出一个布包，层层打开，是一团闪动的光华，晶莹温润的玉身上，刻着精巧的七星图案。那是少年读书时，我赠给姜维、王濬和诸葛乔的信物，原来姜维早把它给了她。可知姜维对灵儿的感情，绝不是他在我们面前表现的那样平淡。惟其如此，更感伤怀。
    “翌祥郡主，是我季汉的光荣，是我军中的楷模。她虽然去了，但她却还在天上看著我们，她是为大汉的百姓而死的，为了她，我绝不会放过任何一个敢于伤害她的人！”
    “陛下，有人说，您要放弃北方四郡了，是么？”
    “谁说的这等混账话？！朕亲自北来，就是要让天下知道，凡是我大汉的土地，朕绝不放弃一寸！凡我大汉的子民，朕绝不放弃一人！朕知道，各部鲜卑、羌胡、甚至匈奴，都想着黄河两岸丰饶的土地，都觉得大汉的百姓好欺，大汉的土地好拿。朕要用行动告诉他们，他们打了算盘＃蝴们觉得朕在北方放的人马少，就是朕对北方不重视，朕现在要向整个北疆声明，哪怕朕在北疆只放了一个兵，他也代表着季汉的天威，伤害他，也等于向季汉宣战！这次，朕要亲手把北方四郡全拿回来，而且要组成一个单独的州郡，名字就叫灵州！朕要让季汉子孙世世代代记着有这样一个女子，为了大汉的边郡而死！”
    刘木儿泪水横流：“臣与朔方城中十万百姓，愿为陛下粉身碎骨，继之以死！”