千辛万苦自鲁阳道冲出的魏军，终于见到了光明，只要过方城，就是一马平川的南阳盆地，就可以和徐晃部汇合，再没有什么可以挡祝蝴们的去路。司马懿下令急速前进，但他也知道，在魏军还没有掌握信鸽技术的时候，信息递永远也追不上季汉，但是，兵贵神速，就算是汉军消息传递快，他们也要有准备的时间吧。
    司马懿想的极为正确，事实上，他们差一点儿就抢下了方城，当魏肖前军攻到方城的时候，诸葛乔的人马也才刚到方城。
    魏军前路军迅速的冲向方城山头那连绵不营难能垒。高高树起的旗帜飘在空中，似乎完全恢复了在洛阳大战前的威风。军司马挥刀大喝：“冲啊，拿下方城，占领宛城！”
    魏军也加快速度向山上冲去。五百步，四百步，三百步，近了，更近了，几乎可以听到城上吴军的惊慌失措声音了。魏军军司马高声叫道：“冲啊！”眼见便要上方城了。
    这时，汉军鄂焕部杀到，季汉人马见魏军势众，一时胆却欲退。鄂焕大怒，亲自上阵，大声喝道：“升旗，迎战！”眨眼间，方城中，两杆大旗树立起来，斗大的“汉”和“诸葛”在风中飘摆，冷静中透出无穷的肃杀之气。
    突然见到这三个字，魏军突然一乱。他们没有想到，他们面对的不是吴军。而是汉军。更没想到，这里是诸葛家的人。早被孔明吓破胆子的魏军第一反应就是：“完了，诸葛亮把去路阻住了。”
    鄂焕没想到大旗一树，魏军的强大的攻势竟然一顿时。他见机不可失，把手一挥汉军的箭如雨般倾了下来。魏军那军司马还有几分胆量色，一边阴住慌乱败退了魏军。一百领头冲了上去。他大声吼着：“你们这些混蛋。不冲上去，全他妈的给我死！”
    话才说完，他身子突然从马背飞了起来，远远的摔了开去，一支巨弩射穿了他的前心。
    “行啊，你小子这一弩还射得真准！”鄂焕拍着手下地肩头说道。
    那才放出一弩地弩兵屯长得意之极。
    军司马战死，魏军前军彻底溃败了下来。借着这个时机。诸葛乔把人马部署在方城之上，正面迎击司马懿。
    消息传到司马懿中军。司马懿大怒，他把逃回的数百魏军尽数斩首，亲自引军攻击方城，在司马懿的亲自带领之下，魏军重新恢复了气势，又知道对面不是诸葛亮，而是诸葛亮的儿子，早就气势憋的足足的。准备着报仇。
    这下子季汉吃了亏。首先人马不及曹魏多，训练不及曹魏精，说起智计，诸葛乔虽在年轻一代人中首屈一指，但比司马懿还是要差上一块。本来诸葛乔打算借着地利，阻击个几于，也好交差，可是谁知道只半天的时间，方城就数度易手，双方在此处展开白热化地争斗。死尸狼籍，血染山坡，季汉几站抵达敌不住，诸葛乔打算亲自引军从侧翼进攻司马懿中军。可是才出动人马，突然间魏军号旗展处，一队人马从中军突出，向诸葛亮乔悄悄出动的这支人马包围过来。战场之上，瞬息万变，主帅要人在一处，眼观八方，随时根据具体情况做出反应，诸葛乔的奇兵突击不成，只好缩回去。
    到了晚间，各部队纷纷上报，要求诸葛乔退军。鄂焕叫得最凶：“大人，我们再不退兵，这点人马就拼光了！”
    看来想要没有风险的阴击委军几天，那是不可能了，眼下就要选对，是拼死一战，还是避敌锋芒，祸引江东？
    诸葛乔也在盘算，退兵倒是最简单的，可是若轻易退兵，如何向东吴那么交待，一个亲爹，一个未来的岳父，把北路交给自己了，自己轻易丢失，难已见人。若再破坏了孙刘两家的互信，可就得不偿失了。开始时自己和父亲抢新野等县，虽是一心为的季汉，却未免有些小家子气，其后得他们救助，算是欠了一份人情，此时若轻易放司马懿过去，如何对东吴交待？
    诸葛乔冷静片刻，道：“若不拼至最后一人，我绝不退兵。宛城情势一日三变。若我们守住方城，则南阳郡孙刘联军掌握主动。若我们放弃方城，那整个南阳郡就乱了。”
    此时奉命前来督粮的蒋斌上前，说道：“大人，丞相送司马懿下南，是不是遗祸江东之计？我们在此拼命，是否是违季汉利益？”
    这句话说到众人心上，都看向诸葛乔，诸葛乔道：“父亲虽然奇计破城，但他地实力却无法消灭司马懿，放他南下，自然有借刀杀人地意思，但是眼下，陆逊等人早已察觉此地事，所以派我前来阻击。我们就是一块试金石，试的就是孙刘两家是否还有情谊在。若我们得到东吴的首肯，那么南阳战场之上，还是孙刘两家联手对付曹魏的局面，若是不然，那么孙吴突然退兵，我们平白失去一个盟友，也失去了在南阳进一步消弱司马懿的机会。所以，就算祸引江东，眼下魏军已到，我们却无处可退。”
    他站起身来。看看身边地众人：“诸公，为了季汉的大局，牺牲我们这支部队又能如何？”
    众人不再反对，他们站起身随着诸葛乔叫道：“为了季汉，死守方城！”……
    司马懿攻山已是第三天，他没有想到，这支汉军居然这样难以消灭，他们就堵在这个咽喉要道，严防死守，不肯后退。这让司马懿原来想的，利用汉吴两家矛盾从中渔利的打算完全落空。受阻于坚城之下，对魏军的士气影响是极大的，加上粮草不继，攻坚力量不足，眼睁睁看着这个汉军的阵地区性拿不下来。着实令人愤恨。
    司马懿这几天连用计策，百般诱敌，正面主攻，旁敲侧击，重点突破，小路偷袭，但是对面汉将也是极为聪明，虽然取得了一定地成绩，但却无法取得重大的进展。
    司马懿一怒之间，已边着杀了五个下级将领魏军人心惶惶，不知自己会不会触到司马懿的霉头。
    司马懿无奈之间，把希望放在自己儿子身上。
    毕竟，汉军人少，虽然可以阻止自己的大部队，但若是只偷偷过去几个，还是没有问题地……
    大战前地宛城，静得如同鬼域，受季汉的命令，大战之前，任何人不得随意出行。否则按照谋乱处置，格杀无论。季汉校尉范疆在这里留守，范疆是很早就从军的老人，多年来历练的觉稳老练，虽然说论及冲锋陷阵随机应变还差一点，智计也是平平无奇，但只要不是出格的命令，他都会很认真的完成。
    前线的战况越来越激烈，汉军死伤惨重，连伤员都来不及往回送。
    粮草消耗，军器消耗，后备人马被充，一件件事让范疆忙重脚底板向天。
    这时有人来报：“大人，东吴有使者前来。”
    范疆心下生气，不派兵将，来什么使者？他们有兵有将，却让我们来顶缸，还说是亲爹，还说岳父，都是只顾权力不顾亲情。此时他却忘了受命去抢新野四县地事情，不过既然东吴来人，他也无法不接应，当下说道：“核查清楚，让他们进城，领头的来见我，我一个人管这么大一个宛城区，哪里忙得过来。不论如何，我也要让他们出兵。”
    过不多久，只见一个瘦瘦的操着东吴口音的人走了进来：“参见校尉大人。我家将军知道季汉守城困难，特别让小人前来帮助。”
    范疆道：“你家将军是诸葛将军还是陆将军？”
    “是诸葛将军。”
    “那你带了多少人马前来帮忙？”
    “三个人。”
    “会么？”范疆一时为之气结，“三个人？你们的人太多了，我没有那么大锅，做不了这许多饭吃，请回吧，告诉你家大人，季汉人虽然人少兵疲，便为了孙刘两家盟好，就算全部战死，也不会放一个魏军南行。让你家大人准备好棺木，好放诸葛太守（诸葛乔正式职务是上庸太守）的尸体。”
    那人笑道：“大人何必着急，我们来的人虽少，却带了一件定物，足退魏军。”
    范疆一愣：“宝物？什么宝物？”
    那人挥手道：“抬上来？”
    范疆心下奇怪，只见两个人抬了巨大的木箱，遥遥舞摆摆的进来，显然其中藏着极得地物事，道：“大人，这是东吴新研制地最新武器，有此一物，可抵他百万雄师。”
    范疆好奇，他知道季汉军械之精，天下无双，此次丞相取洛阳，就用了旁人根本不明白的东西。此时听说东吴的军械，不由想要看上一看，当下离开桌案，走到帐前，与那东吴人并排而立，说道：“打开来看。”
    那东吴人笑道：“大人，我家大人临来之时交待，此物不可让旁人看到，否则看得人多了，消息走漏，就不灵了。”
    范疆却是知道这个规矩，一挥手，帐中新兵退下。
    两个东吴人把和相子用力板开，登时传来一阵刺耳的吱吱呀呀的声音。范疆低头看时，里面竟是空空如也，什么也没有看到。正在迟疑，突然身边人影一闪，范疆大惊向旁急闪，心知中计，但哪进而来得及，平得一声，后脑上正中，眼前一黑，扑地摔倒在地，人事不醒。三个人一同动手，把范疆捆起，封上口，装入木箱，又从案上取了令箭，这才大摇大摆出帐而去。
    范疆制军有些象张飞，军令如山，管理却并不严谨，他手下军兵竟未怀疑，见有令箭在，也不拦阴，竟处放行。
    三个东吴人离开大宫，虽然没有惊动任何人，却也已是汗透重衣。这个计划实施之中，只要有一点点汇漏，范疆发出一点点声音，只怕三人早成刀下之鬼。三人抬了木箱，在街上一转再转，进入一个酒楼，酒楼暗室内，一人布衣长衫，竟是司马师，而那三个化装成东吴人的细作，正是司马懿召揽的死士，司马懿有三千死士，这些死士各有所长，有的精于刀兵，有的长于暗杀，有的擅于谋略，有的就如这三个人一样，一身兼备用问，暗杀等等所长，可以在关键时起到极重要地作用。事实上，在相当长的一段时间里，他这些死士都是司马懿的重要力量。
    司马师看着三个人，点头道：“三位辛苦了，把他弄醒，我们来问问眼下的情况。”
    未几，范疆醒转，他抬头看看这几个人，缓缓站起。
    司马师笑道：“这位季汉将宫，你眼下已为我的战俘，乖乖把城中之事交待出来，我放你不死。”
    范疆大笑，突然上下颌用呼，呸的一声，把舌头连同鲜血喷了司马师一脸，司马师大怒，见再也无法询问，喝道：“斩下他的首级，今夜晚间，我们取宛城。”
    入夜时分，宛城军营首先大乱，当亲兵们发现主将的悄然失踪，没有把消息藏住，结果使这支并不算精良的汉军乱成一团，有人冲出城去到方城前线寻找诸葛乔报信，有人固守城池。但是晚了，城中新由范疆组建的由南阳人组成的部队，受到司马师和宛城中潜藏的曹魏力量的蛊惑，出现了骚动，驻扎城内的两个步兵屯中，部分士兵不顾禁令冲出了军营，与负责警戒的部队发生了零星的交战，有的部队受到了叛乱分子的鼓惑，士兵们三五成群的，甚至是整队整列地加入了叛乱的行列。在有的地段，军队与宛城的平民发生了激烈的冲突，巷战在处处展开，各处都用沙包和门板筑了街垒，便得军队的自由调动变得不可能，这时宛城中的季汉人马才发现，原来他们在宛城的根基是如此之浅。
    司马师看着汉军大乱，却不慌不忙，他根本不着急抢战城池，他只是把范疆被擒的消息大范围的传送开去，便汉军进一步的慌乱。
    下到黎明进节，他才带领一队精干的部队冲向汉军军营，把范疆的首级亮出来，季汉登时诈了营，纷纷四散奔逃。司马师轻易收复了宛城。