安二十一年，阳春三月。
    洛河畔，游人如织。这时的光景，正是洛阳人结伴出行踏青的好时候，花团锦簇之中流传着文字风流，彰显着国家正在走向强盛。
    洛阳城有洛阳的骄傲，这不仅是因为洛阳居天下之中，山川形胜甲于天下，因而十三次为都城，更因为它总是人文会聚英才辈出。洛水发源于陕西太华、少华，在崤山、熊耳山之间广纳百川，不断充实，呈羽毛状向前延展，在洛阳平原腹地左携涧水、昌水，右带伊水，自西而东穿城而过，东出平原，北入黄河。与有龙虎之势的燕京相比，它多了一份水的妖娆，与四平之地汴梁相比，它有山峦的奇伟。
    文章风流，不仅河图洛书出于此地，就周公“制礼作乐”，老子著述文章，孔子入周问礼，班固在这里写出了《汉书》，著名的“建安七子”、“竹林七贤”曾云集此地，谱写华彩篇章，左思一篇《三都赋》，曾使“洛阳纸贵”，司马光在这里完成了历史巨著《资治通鉴》，程颐、程颢兄弟则开创一派学问大家。即使是佛学，白马寺用它的钟声证明洛阳的骄傲。
    文明首萌于此，道学肇始于此，儒学渊源于此，经学兴盛于此，佛学首传于此，玄学形成于此，理学寻源于此。圣贤云集，人文荟萃。
    洛阳人以爱牡丹而闻名于世，牡丹雍容华贵，花中之王，名园最盛时曾不下千座之多。但花开总有花落之时，数百年间地战火，让洛阳颜面扫地，如今的洛阳虽然仍未完全恢复盛时之景，但是大秦帝国又一次将洛阳作为它的都城，让洛阳又焕发了青春。
    司马光曰：若问古今兴废事，请君只看洛阳城。
    自皇帝赵诚将洛阳定为都城所在，已逾八年，这些年来洛阳人口激增，达官贵人竞相在洛河沿岸置地修园。真定史氏是始作俑者，史秉直举族迁到洛阳，买地修园，保州张柔、济南张荣二人也有样学样，告老还京的铁穆与宋平二人虽然穷了点，但也有财力建造属于自己的园子。而迁居洛阳地豪商们，也竞相修建私家园林远方来的蕃商，则难以想像这座令他们崇拜的城市不久前曾破败无比。朝政的清明，军事的强大，国力飞快的增长，洛阳早已经恢复了元气，又一次焕发出帝都的繁华与骄傲来。人工园林如此，而洛阳的山水本就有过人之处，文人们口中有津津乐道的“洛阳八景”。
    大秦国上将军、襄汉经略使史天泽，身着紫衣公服，骑着高头大马，带着数十从人缓缓行走在洛河边，看上去相当招摇。
    洛河两岸，莺鸣烟柳，燕剪碧浪，桃李夹岸，杨柳成荫，一条长桥横卧波上，那是天津桥。史天泽之父史秉直在病世那一年，出巨资重修天津桥，从而让“天津晓月”之景重现，也方便了两岸的居民。史天泽远远地打量着看着那一虹天津桥，在心中呤着《洛神赋》。
    来来往地游客中。有应举地士子。骑马地洛阳少年。步行地小户人家。坐马车地妇人。总少了跟在主人身后低眉顺眼地高丽奴。这当中。也夹杂着不少蕃商。他们要么是从陆路而来。要么就是坐海船从山东登陆而来。带来海外地珍宝。也带走秦国地财货。
    史天泽也有自己地骄傲。因为史天泽个人地勇武与战功自不必说。上不疑下不猜。人们常把他与郭子仪、曹彬相比。难得地是他还很有文采。行军打仗之间也有乐府散曲行于世间。年四十发愤读书。尤熟于《资治通鉴》。人们常说他早晚要入朝拜相。
    但史天泽并不会因此而喜形于色。他向来谨言慎行。大概是因为读史。对成败是非。常有自己地见解。以马革裹尸归葬为夙愿。所以史氏一门身家显赫。满门昌盛。
    数年未回洛阳。眼前地繁华景象与美丽景致令他十分兴奋。这宣告着国家地强盛。这要因为这个国家有一个英明地皇帝。想到了皇帝赵诚。史天泽此时地脸上洋溢着骄傲。身为秦国人地骄傲。
    “史天泽。过来！”有人远远地呼道。
    史天泽大吃一惊。举国上下。敢直呼其名地恐怕没有。连忙回头望去。见一片桃林掩映当中地一个亭子里。坐着几个老者。冲着他招手示意。正是晋国公宋平、蔡国公张柔、齐国公张荣三人。
    史天泽不敢怠慢，慌忙跳下坐骑，拾阶而上，一躬到底：“史某见过三位国公！”
    “史经略使真是威风啊！”张荣打趣道。
    “就是啊，远远地张某就看得见高头大马。”张柔对着史天泽品头论足，又见史天泽的坐骑极为神骏，“这马好像很不错，不如赏给在下？”
    史天泽脸上微红，在这几位面前他毫无摆官架的资格，但论年纪，史天泽未到五十，这三位均是他的兄长，尤其是张荣只比他的父亲小两岁。
    “这是陛下御赐，史某不敢相赠。
    若是蔡国公有意，不如去史某家中一趟，史某家中的马匹，任凭国公挑选。”史天泽道。
    “史兄弟远道而来，相请不如偶遇，陪我等老家伙赏花饮酒，可好？”宋平道，宋平回洛阳已经好几年，只是身体不好，他与张柔、张荣二人一样都是顶着国公的爵位，安度晚年，常常聚在一起饮酒作乐。
    “还是晋国公客气！”史天泽借机损了二张一把。
    “嘿，给你脸，你还摆谱了？”张荣口中笑骂道，却将史天泽让进了亭内，吩咐下人们多加了副杯箸。
    “几位国公，今日怎有暇在此饮酒，真是逍遥自在，史某真是羡慕啊。”史天泽道。
    “要不，咱们二人换换，我这个国公让给你，我去襄阳？”张柔故意说道。
    “蔡国公老当益壮，老将出马，一个顶百，史某怎敢与您相较？”史天泽连忙道，“只是皇命在身，史某不敢有劳国公。”
    “虚伪，真是虚伪！”宋平在一边道。
    “就是、就是！”二张附和道。
    史天泽无奈地双手一摊
    是陛下有令，史某愿在三位麾下为小卒。”
    张荣摆了摆手道：“我们这些老家伙，只配在这里饮酒，廉颇老矣。江山代有新人出，人要有自知之明，我等若是还霸占着位子，那要讨人嫌地。不过，我等老家伙要是领军，早就抓到了宋国皇帝。”
    张荣免不了自夸了一番，宋平说他能领五十万，张柔则说他能领雄师百万，三人豪言壮语，吹胡子瞪眼，差点要赤膊动拳脚。
    “诸位国公实在是过谦了。”史天泽只得道，“史某虽小有功名，然平生以马革裹尸归葬为愿，不敢尸位素餐，有违陛下信任。今日见三位老帅，老当益壮，只争朝夕，史某自愧不如也。”
    三人争了半天，也觉得这实在是太无趣，这才消停了。
    “不行，明日我要入宫见陛下，大军南征，这等大事怎能少得了张某！”张柔瓮声瓮气地说道。
    “你就消停些吧，稳坐中军帐中，参谋参谋，就算是发挥余热了！”张荣笑骂道，“别人还得将你当神仙一样供着。”
    眼看又要起争执，史天泽连忙道：“若真是南征，若是有二位久经沙场的老帅主持大局，正是我等求之得之事。”
    宋平抿了口酒，道：“史家老弟这是奉命回洛阳面圣？”
    “正是如此。陛下相召，史某这才放下襄阳军务回来。”史天泽道，“襄阳近年虽无大事，但宋人无一日不想夺回，陛下召史某回洛阳，不知有何要事？三位国公可否相告？难不成陛下真要下令南征？”
    “有大事了！”张柔道，“府库里的银子花不完，粮仓里的粮食吃不完，还有我们三位老家伙闲着没事，要找点事情做。”
    “陛下下定决心，要举军南下了吗？”史天泽面腾喜色，宋平、二张也是如此，他们都是武将出身，一谈起攻城掠地的事情，就免不了要兴奋。
    “不过出了点问题。”张柔道，“高丽人欠揍，去年正旦时高丽国王迟迟不肯亲来觐见吾皇，陛下震怒，去年秋时派安东军凌去非去开京问罪。”
    高丽地处辽东一隅，某日，赵诚与何进、古哥、铁穆、郭侃、二张、宋平等人在宫中饮酒，众人品评帝国地舆图，都觉得高丽那个地方太过碍眼，所以赵诚命高丽王亲自来洛阳觐见他。高丽王不敢亲来，只派了大臣前来贺正旦节，这给了赵诚一个借口。
    “这事史某也知道。高丽人反复无常，这次怕是又逃到海岛上去了吧？”史天泽问道。
    “哼，这次就没那么便宜。”宋平轻蔑地说道，“两个月前传来消息，太子殿下亲率水师七百艘战船，将高丽王族举族诛杀，料想数年以内，高丽那个地方怕是没有一寸船板下海，高丽国已经不复存在！”
    “噢，这是一件大功业啊。”史天泽道，“史某身处襄阳，对辽东发生的事情一无所知。太子殿下不愧是储君，国朝后继有人。”
    “史老弟怕是不知道吧？”张柔道，“这当中出问题了。”
    “何事？”史天泽心中一惊。
    “太子殿下和凌去非二人，大掠高丽人口，贩卖盈利。”张荣小声地说道，“将近千人像牲口一样装入船中，运到河北、山东，其中一船奴隶不幸在海上遇难，全喂了海鱼。”
    “这也没什么啊。”史天泽疑惑道，“你我都干过这样的事情。”
    史天泽并不觉得这有什么不妥之处，贩卖人口渔利的事情，许多人都干过，因为皇帝赵诚是大股东，这个亭子里的几位都是小股东，至于参与这些事情的将、校、尉甚至普通军士更是难以计数。只不过，以前是对其它外族人，现在高丽人成了贩卖对象，因为中原的达官贵人和富户们觉得，高丽奴仆温驯，使唤如意。这是一个不公开的秘密。
    “话虽如此，不过现在不比迁都洛阳以前，现在文人多了，秀才们又大多爱管闲事，动辄引经据典，有人公开谏书朝廷，将太子殿下与凌去非二人告了。”宋平道，“陛下身为九五之尊，也不敢视而不见，总得给一个交待，太子殿下又是储君，只好让凌去非顶罪，罚了他一年俸禄。”
    “噢，不就是一年俸禄吗？辽东物产丰富，这些年凌去非没少赚银子，罚他十年，也是划算的。”史天泽晒笑道。他见宋平与二张根本就不在乎，心想这人口买卖的生意，这三人应该也少不了一份，说不定他史家子弟也有份参与。太子也参与，所以只能让凌去非去顶罪。
    “贪，真是贪啊！”张荣指着史天泽地鼻子道，他这话更像是说自己。
    “史某可是听说，齐国公在山东登州有数十艘大海船，出海一趟一船可赚百万贯，这可是大买卖啊。”史天泽驳斥道，“我史家拍马不及啊，只不过在燕北、辽东的牧场、农田多了些。”
    “呵呵，史老弟要是有意，咱们一同发财？”张荣听了洋洋得意，“听说南海以南，有一大岛，有数座铜山，当地仅有茹毛饮血之土著，还真腊地方，土人视宝石翡翠如粪土，要是装了一船回来，那得值多少银子？要知咱的商船可都是装配了火炮，花了血本，再雇些勇敢之人，用兵船运去，那就是天大的买卖啊，比贩什么丝绸、瓷器挣得多了。我可告诉你，陛下曾专门发函让太子殿下派船队去海外，探明海外物产，朝廷有意将来只管抽税、护航，鼓励私船出海。”
    “果然好买卖啊！”张柔与宋平眼中发光，几人又将高丽人地事情扔到一边，专心讨论起买卖来，让史天泽目瞪口呆。
    几人东吹西扯地说了半天，酒也饮完了，暮色渐深，繁花深处的酒家已挂上了大红灯笼。
    史天泽扶着大沸地张荣走出亭子，张荣一把将他推开：
    “张某还没沸，来，你我亮出兵器，大战三百回合。”