关在北京刑部的犯官，大多将免于戍边，也不必到崇山密林里去做人猿泰山，只要勤劳肯干，子孙仍有出头之日。
    这就相当于在犯官眼前吊了一根胡萝卜，想要让子孙有个好前程？必须照着皇帝的话好好种田。
    针对河南蝗灾，朱棣下令调拨北平库仓赈灾。
    但粮食总有吃完的一天，授人以鱼不如授人以渔。令户部遣官到大宁择选良种，为顺天八府，也为蝗灾之后的春耕和补种。
    土地是百姓安身立命的根本。
    大灾之后，赈灾粮只能缓解一时，不如发给百姓良种，耕牛，农具，奖励百姓耕种，以此避免田地荒废，流民大规模出现。
    为免蝗灾再次蔓延，朱棣采纳沈瑄的建议，下令卫所官军扑蝗。
    “懈怠，于救灾不利者，以罪论。”
    皇令下达，河南境内，以都指挥使司为主，布政使司协同，卫所官军全被调动起来。
    烟熏火烧，掘地三尺。但凡能想到的办法，都要用上。
    枯黄的禾苗，空旷的田地中，很快响起噼啪的炸裂声。
    刚领到赈灾粮的父老走到田边，双目被烟熏得生疼，却坚持着不肯退后一步。但凡还有力气的，都加入了扑灭蝗虫的队伍。
    耆老，青壮，健妇，连韶龄幼童都随着父母的脚步，在黑烟中扑杀毁了家人生计的罪魁祸首。
    黄昏时，浓烟渐渐散去，泪水在农人们染有烟尘的脸上留下一道道印痕。
    农人们相携跪地，向京城方向再拜。
    “天子仁德！”
    “陛下万岁万万岁！”
    乡间有文人说，今上篡位夺权，逼死亲侄，是暴虐滥杀之人。但于现下的河南百姓而言，朱棣却是一个圣德慈爱之君。因为他让大家有了活路，有了继续在祖辈土地上生活下去，不用流离失所的希望。
    朱棣生于战火，少时尝居凤阳，深知百姓疾苦。太祖高皇帝立国之后，年长受命镇守北方，冒霜雪出塞，与士卒同甘共苦，他所经历过的，绝非生于膏粱，长于皇宫，几乎不出大内的侄子所能体会。
    远在北京的朱棣不能亲耳听到高呼万岁之声，却能从布政使和都指挥使的奏疏上看到百姓的真心拥戴。
    百姓为水，君为舟。
    水能载舟亦能覆舟。
    这句话，朱元璋教给了儿子，也同样教给了孙子。从实行来看，儿子明显比孙子做得更好。
    放下奏疏，朱棣长舒一口气，目光转向站在暖阁中的沈瑄。
    “此次河南蝗灾得灭，瑄儿立有大功。”朱棣笑道，“若无瑄儿提醒，朕竟忽略，可调卫所边军助灭蝗灾。”
    边军有屯田防备鞑子的重责，不能擅动，更不能离开戍卫之地。
    内省卫所则不同。
    现在国内不打仗，宵小强盗有衙役和巡检足以应付，卫军就近扑灭蝗灾，可谓事急从权。史官记载，也会以天子仁德作为注解。
    以军灭蝗，古有先例，同太祖成法也不相违背。
    沈瑄请调卫军的奏疏一上，朱棣当即准奏。如今效果摆在眼前，永乐帝一边点头，一边对沈瑄大加夸赞。
    朕的眼光果然不错，别看老爹的儿子数量多，比起真才实学，动手能力，朕的儿子也不差！
    想到这里，不免想起南京的长子和一个劲向他要人要粮的次子和幼子。
    朱棣心中滋味难辨。
    朱高炽整日闭门读书，不出文华殿一步。据皇后信中所言，长子似有矫枉过正之嫌。继续这样下去，很可能步上书呆子之路，一去不回头。
    朱高煦在宣府屯田，同宣府镇守武安侯郑亨处得不错，算是可圈可点。朱高燧到了开原，至今还没太大的动作，但朱棣相信，这个儿子应该不会让他失望。
    事实上，朱高炽并没读书读傻了，矫枉过正也并不准确，用四个字来形容，韬光养晦更加贴切。
    朱高炽不是笨人，老爹已经不待见他了，妻族又卷入了刺杀天子一事，缩起脖子老实做人才有希望改变老爹的印象。
    朱高燧在开原和广宁动作不大，目前只处于准备阶段，与朱棣所料并无太大出入。
    例外的，只有朱高煦。
    他不单同郑亨处得好，同军汉们也是处得相当好。如今，宣府上下无人再言汉王骄横，反倒是对他挽起裤脚，和军汉们一起下田的举动佩服不已。
    虽说天子每年也要耕耤田，但那不过是个仪式，延续周礼，推着耕犁在田里走上三个来回就完成任务。
    朱高煦却是实实在在的和边军一起种田，累了坐到田埂上，掏出一个杂粮饼，夹几块咸菜，大口往肚里吞。偶尔改善伙食，咸菜换成半个咸鸭蛋或是鲜鸡蛋，白嫩嫩的蛋清，流油的蛋黄，咬一口，喷香。
    不知是因为劳累还是腌咸蛋的手艺好，不出几日，连郑亨也来蹭饭。
    朱高煦同郑亨算是旧识，郑亨在燕军中军任副将时，曾与朱高煦并肩作战。听到汉王要到宣府屯田，不免有些担心，这位可不是好伺候的主。不想半年不见，朱高煦竟有了这么大的变化。
    是谁影响了汉王？
    郑亨一边咬着饼，一边琢磨。
    莫非汉王得了某位高人相助？或是天子给儿子请了几位好老师？
    郑亨想不明白，脑子里似缠成了线团。
    朱高煦吞下最后一块饼，腮帮子鼓起，站起身，丝毫没有亲王礼仪的拍拍屁股，“吃饱了，继续干活！”
    宣府地处冀北，比北平下雪更早。
    入冬前，粮食已收了一茬，气温骤降，来不及补种耐寒作物，朱高煦同郑亨商讨过，干脆领着屯田的边军和贴户余丁开垦荒地，开深井。土地冻得挖不开，就伐木挖土修筑烟墩，余下的木料也不浪费，各种陷阱，弓箭，纷纷在工匠手中成形。粮食不够吃，直接用多出来的弓箭去猎野物，补充边军所需。
    偶尔遇上鞑子游骑，即便是寻常壮丁，熟练使用弓箭，打不过也能想法脱身。伤亡不能避免却能降到最低。如此，粮食有了富余，军汉改善了伙食，壮丁们也练了的胆子。
    这些武器不同于制式，不在军册之上，损失自不必上报。但杀了鞑子，战功却是实实在在的。已有数名贴户因功得了钱帛，更有两名小旗升了总旗，军汉得赏者更多。
    郑亨更加好奇，汉王到底是从哪里学到了这些。
    朱高煦也没隐瞒，告诉郑亨，是借鉴大宁城的经验。不懂之处有朱高燧加以说明。自朱高燧去了开原，通信不便，朱高煦干脆问到了孟清和跟前。
    按照朱高煦的话来说，兴宁伯赋闲在家，闲着也是闲着，不如帮朋友一把。
    接到朱高煦的来信，孟清和嘴角直抽，很想拍桌子大吼一声，老子才不想和你做朋友！
    可惜愿望的美好只在于幻想，现实中，他只能拿起笔，对朱高煦信中的问题一一解答。
    一边写，一边呲牙。
    呲牙后，继续写。
    很多在大宁没来得及实施的举措都被他写了下来。
    一直写到手腕发酸，孟清和才猛然间发现，案上的纸竟堆成了一叠小山。
    放下笔，十指交握，活动了一下，又捏了捏颈后，总算松快了些。
    翻开刚刚写好的书信，无论哪页都不舍得撕。
    都送去，更不合适。
    苦恼半晌，抬头望向房梁，他果然是天生劳碌命，这么长时间没工作，闲得发慌了吧？
    叹口气，还是从一叠纸中抽—出大半，余下的整理摘抄，放入信封。
    不是他小气，委实是谨慎些好。
    有些主意太过超前，在大宁实施都要考虑再三，何况是宣府。非到万不得已，他当真不想再到刑部大牢住上几天。
    信并未完全封口，朱高煦给他的信也是一样。
    往来送信的都是汉王嫡系，又有沈瑄派人跟随，偷看是不可能发生的。之所以如此，不过是为方便锦衣卫开展工作，得悉详情之后向天子汇报。
    锦衣卫的名声不太好，尤其是文臣，多闻之色变。
    孟清和则认为，只要不犯到天子的忌讳，大可不必风声鹤唳。权当是国家情报部门，甭管对方多么爱岗敬业，只要用“平常心”对待，被请到诏狱喝茶的机会应该不大。
    虽说隔三差五被趴房梁，发现了还要装作没看见，十分考验自身演技，一些不好摆到台面上对上司说的事，却完全可以借助锦衣卫的口递到朱棣面前。
    例如他同朱高煦通信一事，藏着掖着反而更增怀疑，不如借着锦衣卫直接递到御前。
    嫌疑人的辩解和情报部门探查出的真相，怎么看，都是后者更可信。
    在永乐帝眼皮子底下玩神秘，藏着掖着？
    但凡是个正常人，应该都不会这么干。
    信送出，孟清和将余下的信纸仔细收好。即使被某个趴房梁的锦衣卫看到也没关系，到御前他也有理由。纸上的内容，一没危害社会，二没威胁天子，三没遗祸百姓，再超时代，也只是关乎经济的一些看法，压根没想对外传播，完全属于自娱自乐，落在永乐帝眼中，应该算不上问题。
    至于他是怎么发现锦衣卫趴房梁？
    只能说，有沈侯爷在，一切高手都是纸老虎。
    整个十一月，沈瑄一直在忙，偶尔才能同孟清和见上一面，说不上几句话，又要回衙门处理公务。
    孟清和小心的打听了一番，才知道原因。
    原来，鞑靼和瓦剌的使臣一直被朱棣晾着，始终没有消息传回，鬼力赤和马哈木都是满心焦躁。加上兀良哈左右挑拨，上蹿下跳，鞑靼和瓦剌之间的火药味越来越浓，随时都有可能打起来，
    一旦双方开打，明朝军队是在一旁围观还是抽冷子敲几闷棍，要视情况而定。
    如果要打，集结军队，调派军粮，必须以最快速度完成。
    沈瑄和袁容都忙得脚打后脑勺，北京六部同样工作量加倍。偏偏南京又送来急件，主要为询问天子何时启程返回应天。
    询问的理由也很充分。
    临近新年，宫中只有皇后和世子，皇帝却不在，未免不成体统。
    皇帝不在，新年之时，群臣到奉天门朝拜，对着空椅子叩首下拜？
    年后，三月就是殿试，皇帝也不管？
    再者，有暹罗、缅甸、占城、安南等国家地区的使臣前来朝贡，在南京呆了不少时候了，皇帝不能一直不露面吧？
    原本世子也能做做样子，无奈世子一头扎进书籍的海洋，无论谁去请，坚决手不释卷，打死不出文华殿。
    陈列完事实，奏疏的撰写人发出了深情的呼唤。
    陛下，北边的事不是一时半会能解决的，心急吃不了热豆腐。有汉王赵王以及定远侯等镇守于此，不会出太大的问题。
    此时此刻，南京更加需要您，您还是快点回来吧！
    陛下，臣等无比想念您，翘首以盼您的归来！
    奏疏读完，朱棣起了一身鸡皮疙瘩。
    看这行文风格，解缙无疑。