任逍遥追悔莫及，耶律斜轸何等人物，岂会想不到天极教的求援举动。
    龙菲芸、秦怀玉、张劲宏、柳凝涛、朱顺武、刘清平、秦天羽等知情者个个愣立城头，面如土色，周围将士受到他们的感染，恐惧和绝望像瘟疫般散播开去。
    秦怀玉拉过任逍遥，压低声音道：“教主，现在怎么办？”
    任逍遥头皮发麻，脸上血色尽褪，瞥身旁的张风一眼，目光重投城外，低声道：“唉，悔不听诸葛先生相劝……快，让张风速去相请。”
    话尤未落，身后倏地南宫不败爽朗的笑声。
    众人愕然回头，但见南宫不败、诸葛文杰快步走上城楼，身后十几名门客则架着五个衣衫褴褛的寻常百姓，当着辽国大军的面依次排开。
    任逍遥正自诧异，诸葛文杰悄悄将三个锦囊塞给龙菲芸，同时朝自己使个眼色，示意不要多说话，装作什么都没看见。
    任逍遥依言而行，神态自若的转过身去，拱手向南宫不败施礼，后者微微一笑，朗声道：“贵教提供的情报果然准确，盘踞城内的辽军奸细已被我等一网打尽，这五人乃其中主犯，请任教主发落。”他雄沉浑厚的声音以上等内力送出，方圆十数里远近皆闻。
    任逍遥立刻配合，高嚷道：“听雨轩行事果然快如电、疾如风，不到一个时辰就把这群“钉子”清理得干干净净，佩服！佩服！”他的语调言辞虽然做作，喜悦确是发自真心。诸葛文杰以牙还牙、以眼还眼的计策恁地高明，信使被杀可以再派，奸细遭擒却是对方无法弥补的损失。
    耶律斜轸冷笑道：“任逍遥啊任逍遥，你让手下随意抓几个百姓，就想吓唬本王？哼！白日做梦。”他对中原武林所知甚少，岂能想到南宫不败麾下有个智计韬略毫不逊色于自己的诸葛文杰，派往巽风城的奸细固然是他千挑万选的辽兵精锐，但只要诸葛文杰略施小计，轻而易举的便能手到擒来。
    南宫不败打个手势，南宫天阔立刻大步上前，抓住其中一名“百姓”的衣领，将其高举过顶，大喝道：“来，和你主子打个招呼，说不定爷一时高兴，就把你给放咯。”
    那名百姓立刻哭喊道：“大王，我是蒲奴宁啊，求求……”
    耶律斜轸脸上震动的神情一闪即逝，猛地取过弓矢，搭上狼牙雕翎，“飕”的一声朝蒲奴宁射去。
    南宫天阔知他欲杀人灭口，叫声：“不好！”羽箭已到前方，疾风劲急，来势奇快，心知若是低头闪避，固然能保蒲奴宁无恙，但身后之人必定难逃厄运，当下左手伸出二指，看准长箭来势，在箭上身上一拨，那箭斜斜的落下城头。
    任逍遥大怒，心忖两军对垒之计暗箭伤人，还真以为我天极教怕了你了。当下猿臂伸屈，连发三矢，射向耶律斜轸的大纛。
    大纛迎风招展，上悬的南院大王的王旗，在千军万马之中显得十分威武，若被任逍遥射断，后果可想而知。
    耶律斜轸自幼得名师传授且久经战争，自诩弓箭之技，天下无双，岂会怕个乳臭未干的毛头小儿，亦是三箭射出。
    刺耳的破空声中，六枝羽箭先后相交，竟出人意料的断成十二截且几乎落在同一地方，看得两军将士瞠目结舌。
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    短暂的静寂后，全场爆起震天价的喝采声，任逍遥固然向世人展示出他卓越的神箭绝技，警告对方不要轻举妄动，耶律斜轸却闹了个灰头土脸、面上无光，他纵横缰场数十载，战无不胜，所向睥睨，向来只把龙吟啸当成自己的唯一劲敌，龙吟啸即死，他本以为从此高枕无忧，岂料半道竟杀出个任逍遥！昨晚夜袭时，此人竟能指挥若定、临危不乱，足见其运筹帷幄之才，今日两军交锋，无论是起初的唇枪舌战还是方才的剑术比拼，任逍遥都丝毫不逊于自己，看来若不尽快除去此人，日后必成心腹大患！
    耶律斜轸淡淡道：“任教主，你我双方交换俘虏，如何？”
    任逍遥心念微动，欣然道：“好，以多换少，值！”言下之意是我天极教弟兄的性命比你们辽军可金贵的多。
    耶律斜轸淡淡一笑，不以为杵，暗里着自思量着怎生振奋军心。
    任逍遥向左右道：“松绑，放他们下去。”众军校依言行事，取过数条长索，缚在的众奸细腰间，将他们一一缒到城下，又把辽军放归的四名信使拉回城头。
    萧天佐引着众奸细来到耶律斜轸跟前，禀报城中情况，耶律斜轸却问也不问，脸色一沉，大喝道：“拿下去砍了！”
    萧天佐问言一呆，愕然道：“砍……砍了？”
    耶律斜轸极不耐烦的挥挥手，身旁卫士早将众奸细拉开，当场斩下首级，呈将上来，诸将皆自诧异，连天极军也看得大惑不解。
    耶律斜轸朗声道：“我既把他们蒲奴宁换回来，却又当场斩首，你们不明白其中的道理，是也不是？”
    诸将一齐躬身道：“请大王赐示。”
    耶律斜轸肃容道：“本王身为三军统率，自当爱护每一名将士的性命，眼见麾下兵卒落入敌手，岂能视若无睹，不予相救？蒲奴宁等失机被擒，即完不成探察任务，更坠我大辽颜面，是否当斩？”
    诸将尽皆拜伏，齐声道：“大王圣明，我等必誓死效忠。”霎时士气陡增，斗志昂扬，恨不得立时登城作战。
    任逍遥猛地发觉中计，有如大梦初醒般一震道：“不好，耶律斜轸要……”
    话由未落，辽军吹起进攻号角！
    “咚！咚！咚！”有节奏的鼓音配合士卒踏足前进、整齐划一的步履声响，顷刻间震彻四方，对把守城池的天极军造成极大的压力。四十万辽兵分成三军，全线推进，前方数排是矛盾手，接着是刀箭手和骑兵，以鼎盛的军容，昂扬的士气，气势汹汹朝巽风城杀来。城外喊杀连天、旌旗飘扬，只其威势足令人生出不战自溃，无法与之抗衡的胆怯心理。
    眼看即将进入天极军的攻击范围，辽兵前进的步伐忽然停歇，前锋军来到距城八百步处骤然立定，列成五排的长方形阵势，前排是二百多辆专挡箭矢的铁牌竖车，每辆车后隐着十多名箭手，只要再推进稍许，便可以从竖高达两丈的大铁板后往城头发箭，掩护其他人的进攻。往后是携带云梯的矛盾兵，长枪手，负责登城作战，两支各达三万人的重装骑兵则往战阵左右两端，成为护翼，再度生出另一种使人感到辽军训练有素，上下齐心的威胁力。
    城墙上的天极军倒底训练有素，非但丝毫不乱，且个个摩拳擦掌，各执滚木、擂石、糠枇、烈油，只待辽兵进入射程，立刻予以狂风暴雨的毁灭性的打击。
    战鼓再起，声势撼天，马蹄人足踏地之音震撼大地，辽兵中军开始向两侧疾速移动，显然耶律斜轸仰仗兵多，准备将战线拉长，以此减弱守军的局部防御力。
    大战一触即发，天极军众将士鼓足气力，准备迎敌，岂知辽军的行动竟又骤然停歇，憋得他们个个面红耳赤，有力亦无处施展。
    任逍遥大惑不解，耶律斜轸什么意思，停停打打，打打停停，难不成又在耍什么阴谋诡计。
    诸葛文杰当先醒悟，失声道：“不好，一鼓作气，再而衰，三而竭，他这是在消磨我们的士气。”
    敌阵战号三度响起，瞬间将他的话语压将下去，两步盾手飞步上前，前一排长盾往地，后一排盾手往上斜举，形成上下两重盾牌阵，保护即将冲阵的辽兵。
    果如诸葛文杰所料，三通鼓毕，天极军积蓄的高昂士气早在耶律斜轸的精心策划下消失的一干二净，待得辽军真正发动总攻时，数万守城将士已大半脸如土色，内生怯意。